Он поднялся и ушел, больше ни разу не взглянув на меня. А я сидела будто оплеванная. Конечно, Лорн прав, указывая на излишнюю наглость и гонор хани, но я подобным не увлекаюсь! Или просто не замечала за собой? В любом случае он сказал это таким тоном
И это странное попаданство Жутко думать о том, что я оказалась ненужной собственному миру, но еще страшнее представить, где могла бы оказаться, не вылови меня Грэхх своим ритуалом. Мне действительно невероятно повезло! И с миром, и с суженым. До чего же я удачливая!
Тоска по Грэхху новой волной затопила меня. И я поспешила переключить внимание на книги. Если верить мэду Нерасиу, подобной библиотеки нет во всей стране, а значит, вряд ли мне еще посчастливится держать в руках столь ценные печатные издания. Не буду упускать счастливой возможности.
Когда я оторвалась от чтения, за окном уже стояла непроглядная тьма. Выйдя из своего закутка и обнаружив, что народу в зале значительно поубавилось, поняла, что пора возвращаться в апартаменты Грэхха. Вот только как?
Я огляделась, пытаясь вспомнить, с какой стороны меня привел мэд Нерасиу, и тут взгляд наткнулся на всем понятный и до боли знакомый светящийся указатель «Выход». Ориентируясь на него, я легко нашла стойку библиотекаря и широко распахнутые двери.
Вы сегодня аккурат к ужину, мэдью, прокомментировал мое появление из-за стеллажей мэд Нерасиу.
Правда? поразилась я собственному чувству времени и порадовалась: Просто замечательно! А то я расстроилась, что заставила Альву волноваться.
Библиотекарь вежливо улыбнулся.
Да и вас не хотелось бы задерживать, мэд Нерасиу.
Его вытянутое лицо стало еще длиннее.
Меня? Каким образом?
Вам ведь тоже нужно ужинать, отдыхать. Кстати, мэд Нерасиу, скажите, пожалуйста, в какое время работает библиотека?
Круглосуточно, важно отозвался мужчина, гордо поправляя рукой жидкие волосы.
Не может быть! ахнула я. А как же сон, и приемы пищи, и просто отдых?
Я работаю днем, а ночью библиотека прекрасно справляется и без меня. Проконсультировать только некому, помочь с выбором книг. А так, если у кого бессонница, могут в любой момент прийти, почитать.
И я могу?
У такой молодой мэдью бывает бессонница? На высоком лбу прорезались дополнительные морщины. Неужели беспокоится обо мне?
Нет-нет, поспешила заверить мужчину, я просто так спросила. Вдруг приду, а вас нет на месте.
В таком случае вам следует взять свой читательский билет. Словно фокусник мэд Нерасиу вынул из воздуха небольшую металлическую пластину и вручил мне. Он укажет на книги, которые вы в прошлый раз выбрали, но не дочитали.
Спасибо огромное! От радости я запрыгала на месте, чем вызвала снисходительную, но добрую улыбку на лице строгого библиотекаря.
Радость-то какая! Библиотека, полная интереснейших книг, в моем распоряжении! А еще новые приятные знакомые вроде мэда Нерасиу и Альвы, ну и конечно Грэхх стали для меня отрадой в этом мире. Я летела по гулким коридорам замка, любя в этот момент буквально все вокруг. Счастье искрилось во мне, переполняло, рискуя вылиться и затопить окружающих сладким розовым сиропом. Кто бы мог подумать, что всего через час из-за обычного разговора по душам с Альвой мое отношение к замку и его обитателям резко изменится.
Глава 5
Я вернулась ровно к тому моменту, когда Альва накрыла на стол. После ужина девочка уговорила меня принять ванну. Пока она наливала воду и колдовала над пеной, я, пристроившись рядышком на табурете, рассказала о стычке с блондином в библиотеке.
Вот скажи честно, я тебя хоть раз обидела? спросила я, с затаенным страхом ожидая утвердительного ответа.
Конечно нет, отозвалась девочка, не отвлекаясь от дела. Но ты не единственная здесь хани. Каждый год появляются новые, и почти все ведут себя не самым лучшим образом. Шутка ли, были никому не нужными в своем мире, а тут на тебе, статус чуть ли не святыни! Немудрено и зарваться, даже если раньше и не отмечалось в характере стремления помыкать окружающими. Много лет студентам, преподавателям, прислуге приходится наблюдать за важничающими капризулями. Но я думаю, не о том мэд Лорн говорил с тобой.
А о чем? Что судьбу нужно благодарить, попав сюда? Так я и благодарю. И если слова про ненужных в своем мире людей правда
Я верю, что правда, вставила Альва, слышала, как студенты разговаривали о попаданцах, которые сами по себе, без специального ритуала оказывались в других странах Гзона. И везде к ним относятся по-разному. Старые маги утверждают, будто миров множество. А значит, можно попасть в любой.
Тогда нам повезло, что мы попали именно сюда! Во всяком случае мне так точно!
Не получив ответа, взглянула на копошащуюся в корзине с разноцветными пузырьками девочку. Голова так сильно опущена, что лица не видно.
А ты как думаешь? не выдержала я наступившего молчания.
Возможно, односложно отозвалась она.
Тебе было хорошо на Земле до того, как вызвали сюда?
Не очень, пролепетала Альва. Скорее даже нет. Я из семьи Про таких говорят В общем, мои родители
И девочка, не договорив, разрыдалась. Вскочив с табурета, я бросилась к ней и заключила в объятия.
Ну что ты, растерянно бормотала я, не зная, как утешить, нежно поглаживая ее голову и худенькие плечи. Не нужно. Я поняла. Семья неблагополучная. Тебе жилось нелегко. Но ведь сейчас все хорошо?
Наверное всхлипывала Альва.
Давай я помогу тебе умыться.
Впрочем, она справилась сама. Моя помощь заключалась лишь в том, чтобы включить холодную воду из крана и в конце подать полотенце.
После того как девочка умылась и успокоилась, она грустно улыбнулась, принимая мои неловкие извинения, и продолжила соединять волшебные эликсиры для ванны. Тонкие красивые руки ловко открывали нужные пузырьки и капали в воду мерцающую загадочную жидкость. С каждой каплей в ванне происходили удивительные изменения пена росла на глазах, становилась объемной и одуряюще душистой.
Больше ни о чем я спрашивать не собиралась, но Альва заговорила сама:
Мне иногда приходит в голову вопрос: как бы сложилась жизнь, не приди я сюда? Ведь в своем мире у меня будущего точно не было. Чуть больше года назад я стала подумывать о самом страшном.
Не может быть! ахнула я. Ты ведь и жизни-то еще не видала.
Ну как сказать Хорошей не видала, а вот грязи вдоволь нахлебалась.
Почему же тогда ты не рада, что здесь очутилась?
Я не то чтобы не рада Конечно, делить комнату с несколькими девушками намного приятнее, нежели каждую ночь прятаться в кладовке, лишь бы не попасться на глаза родителям или их приятелям. Стабильная работа, сытая жизнь и уверенность в будущем лучше голодного существования и знания, что рано или поздно тебя изнасилуют какие-нибудь уроды в пьяном или наркотическом угаре. Перемены со мной произошли хорошие, это да.
Так в чем же дело? не могла я понять, к чему клонит Альва.
Эту сытую и спокойную жизнь счастливой не назовешь. Она немного помолчала, прежде чем признаться: У меня здесь никогда не будет семьи или ребенка. А именно в большой и дружной семье я вижу для себя счастье.
При переходе появляется бесплодие?
Несколько минут Альва пыталась вникнуть в сказанное мной, а потом горько усмехнулась:
Дело не в переходе.
В чем же?
Посмотри сама, кто нас окружает. Я имею в виду мужчин. Кто?
Студенты и преподаватели.
Первые сыночки богатых и влиятельных родителей, которые ни за что не допустят свадьбы с прислугой. Вторых мало, в основном старые, и женщинами не особо интересуются. Вот и остается кувыркаться в постели с теми, кому не хватает женской ласки. Но к беременности эти отношения не приведут академия зачарована от подобных проблем.
Посмотри сама, кто нас окружает. Я имею в виду мужчин. Кто?
Студенты и преподаватели.
Первые сыночки богатых и влиятельных родителей, которые ни за что не допустят свадьбы с прислугой. Вторых мало, в основном старые, и женщинами не особо интересуются. Вот и остается кувыркаться в постели с теми, кому не хватает женской ласки. Но к беременности эти отношения не приведут академия зачарована от подобных проблем.
А за пределами академии разве попаданцев на работу не берут?
Не знаю. Я не была нигде. Вдруг там намного хуже, чем здесь? Из академии могут выйти лишь одаренные, как, впрочем, и зайти, поэтому даже слухов о жизни вне замка никаких нет.
Но я слышала, что некоторые учителя и лучшие выпускники, вызвавшие хани, способны провести
Способны. Но разве эти снобы пошевелят хоть пальцем ради кого-то, кроме себя любимых?
Грэхх не такой, встрепенулась я.
Не знаю, пожала плечиками Альва, возможно, не такой. Будущее покажет.
Послушай, решилась я, когда мы с Грэххом будем отсюда уезжать, то и тебя заберем, хочешь?
Не думаю, чуть улыбнулась девочка.
Но почему же?
Давай после новогоднего бала об этом поговорим?
Хорошо, не стала я давить. Не к спеху, пообщаемся позже. Заодно и мнение Грэхха по этому поводу узнаю.
Дальше мы с Альвой перебрасывались односложными фразами. Не потому, что между нами возникло отчуждение или неприязнь, просто после разговора обеим хотелось побыть наедине со своими мыслями. Как только девочка закончила колдовать над ванной, я отпустила ее, велев отдохнуть и вернуться ко мне к завтраку. Сама же погрузилась в нежную пену и теплую воду. Но отдых получило лишь тело, на душе было пакостно.
Пытаясь найти точку опоры после неприятного общения с Лорном, я невольно затронула тему, о которой, как выяснилось, ничего не хотела знать. Существование в этом мире других попаданок с Земли. Нет, пришельцам из иных миров тоже наверняка несладко приходилось, но их менталитет мне чужд, а потому и искреннего сочувствия та же Белоснежка не вызывала. А вот жизнь в академии Альвы, Ольги, Глафиры, Марии и мамы Лены мне сейчас казалась беспросветной и тоскливой. Стены старинного замка уже не будили жгучего любопытства и восторга, ассоциируясь отныне с тюрьмой, с той лишь разницей, что на волю иномирянки не особо стремятся, страшась неизвестности.
М-да. Не тем я заняла голову в попытке отвлечься от жестокой тоски по Грэхху. Не тем. Зло ударив по пенной воде ладонью, я заметила что-то странное, а приблизив руку к лицу, вздрогнула. На фаланге пальца, где ранее было кольцо, красовалась серебристая татуировка. Незнакомые символы таинственно поблескивали при свете магических шаров.