Хель снова качнула головой.
- Позже. Намного позже, еще двести лет тому назад. Мать первого царя из династии Вороновых принадлежала к роду моих жриц.
- Ой...
- Она принесла мне в жертву последнего сына прошлой династии, ребенка королевской крови, и я позволила Вороновым занять престол.
- Ой...
Анна закрыла рот ладонью. Ее, кажется, затошнило.
- А у меня кто был? Не скажете? - Яна не удержалась. Любопытно же!
- А у тебя история идет в прошлое еще дальше. Фамилию Романовы - слышала?
- Да их столько было...
- Последний император.
Яна выругалась еще раз.
- Вы - серьезно? Это... вот это, которое страну просрало и до революции довело - мой предок?!
- И самый прямой.
Кажется, богиня наслаждалась происходящим. Девушки ее определенно забавляли.
- Но - как!? У него же жена с гемофилией, мы, по идее, тоже должны... туда?
- Не совсем. Болезнь может передаться девочкам - или не передаться. Точнее, вы можете перенести ее своим детям - или не перенести. Рисковать никто не хотел, конечно же. Порченная кровь. Но одна из дочерей последнего императора все же решилась. Она полюбила, она родила ребенка от любимого человека и отдала его на воспитание. Не хотела, но любимый человек настоял. Он был ей не ровня, он понимал, что император его уничтожит... жениться точно не разрешили бы, а что будет с ребенком? Так что малыша отдали его родной тетке. Та была бездетна, и не стала спорить с братом. Потом началась гражданская война, великая княжна погибла, ее любимый тоже сгинул на фронте, а ее ребенок выжил. Хотя приемная мать и не рассказала ему ни о чем. Так было спокойнее и безопаснее, в первую очередь для малыша. И - да. Он родился полностью здоровым. Мальчик вырос, у него был сын, внук - и наконец, родилась ты, Анна.
Яна фыркнула.
- Терпеть не могу это имя. Дебильное.
- Хорошо. Яна.
Яна медленно кивнула.
- Понятно. Предок у меня, конечно, дрянь. Ну и ладно, мне плевать два раза!
- Это - твоя кровь.
Яна потерла лоб.
- Что сказали - спасибо. Но... я вам честно скажу, если б меня сейчас признали... на фиг такую родню! Кстати, а почему я тогда не Романова?
- А ты бы хотела жить с такой фамилией - ТОГДА?
Яна подумала и покачала головой.
Это как во время Великой Отечественной ходить в кожаном пальто и орать "руссише швайн". Пришибут к чертовой матери.
- Твой предок тоже хотел жить. И поменял фамилию, благо, это было недорого.
- Спасибо за разъяснения. Но все равно мне это... даже слышать такое - и то жутко. Уж простите.
- Понятно. А ты, девочка?
Анна вздохнула.
- Это - моя кровь. И...
- И история у тебя та же самая, верно?
Великая княжна кивнула с самым несчастным выражением лица.
- Да. Но...
Хель подняла руку.
- Предупреждая ваши вопросы - вы обе умерли. И перед смертью воззвали ко мне.
Несколько секунд девочки молчали. А потом...
- Ой...
- Ёпта...
- Осталось решить, что мы будем делать дальше, - с милой улыбкой добила их богиня.
Яна подняла руку, словно примерная школьница.
- Можно? - Дождалась благосклонного кивка, и продолжила. - Я правильно понимаю, что есть еще какое-то решение? Кроме смерти?
- Правильно.
- У меня сын. И я не могу его бросить.
- И у меня сын, - Анна распрямила плечи еще сильнее. - Если что-то нужно сделать... только скажите!
Хель искривила губы.
- Сын... и у одной, и у второй... только вот матери думают о детях только на пороге смерти.
- Что!? - Яна даже подобралась. - Вы не смеете!
- Молчать, - ледяным тоном приказала богиня. - Ты забеременела по глупости. И вот это - твоя вина. Помнишь? Твои вечеринки в первый месяц беременности?
- Но я же не знала!
- Догадывалась. И надеялась, что само рассосется, или будет выкидыш. Разве нет?
Яна опустила голову.
На колени капнула слезинка, вторая...
- Да. Дура была...
- И осталась. Вторая еще лучше - бросить ребенка на произвол судьбы... тебе рассказать, что сейчас творится в Звенигороде?
Анна выглядела не лучше.
- Я виновата.
Хель чуть смягчилась.
- Что ж. У вас действительно есть шанс. Вы - потомки моих жриц, вы воззвали ко мне, вы пообещали - все. Поэтому я дам вам шанс.
Девушки резко выпрямились.
- У вас будет возможность вернуться. На год.
- На год!?
- Не перебивай.
Яна послушно заткнулась и даже рот себе рукой зажала. Чтобы не ляпнуть, чего не надо.
Год!?
За этот год она моря выпьет и горы свернет! Лишь бы Гошка... да, была дурой! И что? Никто и никогда не бывал?
И веселилась с парнем!
И не подумала.
И пила, и травку попробовала... ей же двадцать лет было! Даже девятнадцать! Второкурсница!
Чего от нее было ждать?! Гениальности Энштейна?! Так он в физике был гений, а в семье...
Несколько жен, дети с отклонениями, куча любовниц...
Гениальности это не отменяло, но жить-то с ним как?!
- Мое условие. За год вы должны спасти детей. Ребенок должен быть спокоен за свою жизнь. И если я сочту, что условие не выполнено - пеняйте на себя.
Девушки закивали.
- Ребенок должен быть здоров, обеспечен, устроен - надеюсь, это понятно обеим?
Опять согласные кивки.
- Второе условие - четыре жертвы.
Девушки переглянулись.
- Жертвы?
- Да. Сразу уточняю - человеческие жертвы. Петухов, попугаев и крыс из зоомагазина не предлагать, - богиня явно издевалась. Четыре человека, убитые... впрочем, как и где вы их убьете - непринципиально. Можете просто сказать: тебе, Хель.
Девушки переглянулись.
Во взгляде Анны был ужас.
Во взгляде Яны...
У девушки была своеобразная биография. И она искренне считала, что жертва...
К примеру, какой-нибудь милейший маньяк. Или педофил. Или просто убийца...
Яна подняла руку.
- Да?
- А моральные качества жертвы? Ну там... девственница, или что-то еще...
- Безразлично.
Яна кивнула. Вот так, навскидку, она могла бы принести в жертву богине своего начальника, наркомана из соседнего двора и трех теток из жилктонторы. Главное - отловить.
- Я никогда не...
Яна пнула соседку по ноге. Сильно.
- А...
- От этого зависит жизнь твоего ребенка.
- Я согласна.
Яна и не сомневалась. Нормальная мать за своего ребенка не то, что маньяка порешит - она целый город напалмом зальет. И не задумается. Это - материнский инстинкт.
К примеру, какой-нибудь милейший маньяк. Или педофил. Или просто убийца...
Яна подняла руку.
- Да?
- А моральные качества жертвы? Ну там... девственница, или что-то еще...
- Безразлично.
Яна кивнула. Вот так, навскидку, она могла бы принести в жертву богине своего начальника, наркомана из соседнего двора и трех теток из жилктонторы. Главное - отловить.
- Я никогда не...
Яна пнула соседку по ноге. Сильно.
- А...
- От этого зависит жизнь твоего ребенка.
- Я согласна.
Яна и не сомневалась. Нормальная мать за своего ребенка не то, что маньяка порешит - она целый город напалмом зальет. И не задумается. Это - материнский инстинкт.
- А чтобы вы не думали, что я такой уж изверг... я могу помочь вам лишь одним. После принесения первой жертвы, вам будет доступна сила вашего рода.
Девушки навострили уши.
Увы, полученное, не обрадовало.
- Вы можете приказать человеку умереть. Условие - вы должны быть рядом с ним и видеть его.
Яна задумалась.
Полезное, вообще-то умение.
- А одному или нескольким?
- Одному. Только одному. А если нескольким - сама за ними уйдешь. Ко мне.
Улыбка у Хель была...
Брррр.
Вроде и красивая, а жуть берет. Хотя ни клыков, ни крови, а вот поди ж ты.
Яна медленно кивнула.
- Быть рядом и видеть, кому приказываешь?
- Да.
- Это тоже будет... жертва?
- Да.
Яна медленно кивнула. Она поняла.
А вот Анна...
- Я... я никогда... я не знаю. Я постараюсь.
Хель пожала плечами.
- Старайся. К сожалению, отправить вас в родные миры я не смогу. Для своих миров вы умерли.
Анна сообразила первой.
- Получается... вы можете отправить меня - в ее мир, а ее в мой?
- Да.
- Но мой ребенок...
- Ты позаботишься о ее ребенке, она - о твоем. Подведете друг друга - все умрете. И дети ваши погибнут.
Анна всхлипнула.
- Жоржи...
Яна подняла брови.
- Как зовут твоего сына.
- Георгий.
- И моего...
Женщины переглянулись, обретая нечто вроде... понимания. Яна даже телефон по карманам поискала, но телефоны магия не предусматривала.
- Ох... а как же она? Если она из невесть какого мира? Она ж даже сотовым пользоваться не умеет, она рехнется! - честно высказалась Яна в лицо богине.
- За себя ты не боишься?
- Боюсь. Но я умею разговаривать на универсальном языке - языке силы, - Яна пожала плечами.
- Думаюю, это не окажется лишним.
- Эммм... ваша божественность?
- Называй меня просто - Хелла. Так и быть.
- Спасибо. Скажите, а... я правильно понимаю, ее сейчас убивали? Вместе с семьей?
Яна невежливо ткнула пальцем в Анну.
- Да.
- А... я точно смогу что-нибудь сделать? Или меня штыками добьют? Я не икс-вумен, не росомаха и когтей у меня нет. Побуду там минуту, да и обратно, к вам, люлей получать.
Хелла усмехнулась.
- Я знаю твое прошлое, девочка. Рука у тебя не дрогнет... а чтобы вовсе уж верно было - я дам тебе свое благословение.
- А...
- Оно для тех, кто будет убивать. Действует короткое время, но пока работает - твоя рука не будет знать промаха.
Яна кивнула.
- Спасибо. Это не лишнее будет. А Анне?
- Ей не нужно. Там ты уже постаралась.
- Все равно. Спасибо вам.
Богиня хмыкнула, но сказала о другом.
- Последнее, что я вам могу дать - воспоминания друг друга.
- Спасибо, - от души высказалась Яна.
- Благодарю Вас за милость, - вторила ей Анна.
- Еще вопросы ко мне есть?
Яна мотнула головой.
Анна не удержалась.
- Мы сейчас вернемся в мир. Я - в ее, она - в мой. Я должна спасти и устроить в жизни ее ребенка, Яна устроит моего. Ровно через год мы опять окажемся здесь. За этот год мы должны принести вам четыре жертвы. Убить людей. А... все равно когда?
- Совершенно. Можно всех четырех за один раз, - кивнула Хель.
- За это вы нам даруете магию. Мы сможем убить любого человека, просто приказав ему...
- Смотришь на человека и говоришь: именем Хеллы я забираю твою жизнь. И он умрет.
Девушки выдохнули.
Все же...
Чтобы так высказаться, надо озвереть. А то...
Вот представьте, наступил вам человек на ногу - и пожелали вы ему сдохнуть. У того и сердце разорвалось. Неправильно это как-то.
А если почти ритуал...
Это надежнее.
- Спасибо Вам.
Яна вздохнула.
Не то, чтобы ей нравился такой расклад, но...
- Нас точно нельзя каждую вернуть в свой мир?
- Вы мертвы для того мира. А еще... поглядите друг на друга.
- Вы мертвы для того мира. А еще... поглядите друг на друга.
Богиня плавно повела рукой. И перед девушками из пола выросло зеркало. Большое...