Гравицикл начал медленно двигаться прямо на стену здания, я вывернул руль. Это была дань традиции (настолько я знал, именно так управляли предками гравициклов мотоциклами), ведь сейчас все можно было делать с помощью клавиш или джойстика. А впрочем, так управлять было удобнее, так что может и не просто дань традиции, а удобная классика, альтернатива которой оказалась менее практичной и комфортной.
Гравицикл медленно развернулся, его нос был направлен на длинную улицу, тянущуюся вдоль всего Речного. Я немного развернул руль в обратную сторону, чтобы поворотные турбины быстрее справились с тягой, выровняли аппарат.
И теперь последнее, что нужно было сделать, чтобы проверить свои практические навыки полететь уже на нормальной скорости. Для этого я вновь вернул левую педаль регулировки турбины в штатное положение. Сейчас лепестки, закрывающие или открывающие сопло (его диаметр), должны максимально разойтись. Данное положение называлось нулевой тягой или же, как называл это положение мой отец, «нейтралкой» (не спрашивайте, я без понятия, что это за название). В данном положении сопло работало, однако не двигало аппарат вперед. Я вдавил левую педаль, и лепестки должны были сойтись, сузив сопло и создав тягу гравицикл начал двигаться вперед. Ну вот, все работает.
Я начал поднимать левую педаль сначала нулевая тяга, затем второй, третий режим. При этом не забывал медленно снижать подаваемую на турбину мощность правой ручкой.
Гравицикл плавно двинулся вперед, с каждой секундой набирая все большую скорость.
Я пролетел метров двести, после чего повернул ручку в обратную сторону это полностью выключило турбину, зато активировало переднюю, тормозную. Все-таки опыт дело нужное. Навыки совершенно не забылись. Я сделал все мягко, и гравицикл сбросил скорость, затормозил, хоть и резко, но без ущерба для меня. Я лихо развернул гравицикл на 180 градусов, добавил мощности задней турбине, переключил ее в первый, а затем второй и третий режим.
Несколько мгновений, и я уже практически рядом с поджидавшими меня Строговым и Анной. Включил тормозную турбину, плавно стал, активировал шасси и отпустил правую педаль, позволив гравициклу стать в положение параллельно земле. Затем снизил интенсивность работы гравитаторов и плавно опустил машину на землю.
Неплохо, хмыкнула Анна. Ты умеешь с ней обращаться, хоть и слишком осторожен.
С ней?
Бетти, моя малышка, Анна вновь похлопала гравицикл по боку.
А ну-ка, дайте мне попробовать, Строгов мгновенно занял освобожденное мной место водителя.
Я авторизовал его как пользователя с ограниченным доступом и отступил назад.
Ты раньше-то хоть пробовал на таком летать? скрестив руки на груди, скептически спросила Анна.
Да, уже летал на гравикарах, ответил Строгов и принялся быстро нажимать клавиши, крутить ручки.
Гравикар это хорошо, но не забудь, что здесь надо вручную начала Анна, но не успела.
Строгов дал мощность на заднюю турбину, не стал поднимать нос и гравицикл двинулся вперед, причем достаточно резво. Однако турбина заставила машину «клюнуть». Пусть и не сильно, но все же этого хватило Строгов привык, что на гравикарах шасси низкие и убираются автоматически, регулировать уровень подъема передней части гравикара не нужно, там все делается автоматически. А вот на гравицикле нет. Но Строгов либо об этом забыл, либо не знал. Аналогично и с шасси. Гравицикл зацепился не убранными шасси, резко остановился, словно бы на стену попал, и Строгов вылетел вперед, при этом не забыв сопроводить свой полет крепким словцом.
поднимать нос и убирать шасси, закончила Анна, но было уже поздно Строгов плюхнулся на землю.
Вашу мать! Раньше сказать не могли? спросил он, поднимаясь с земли и сбивая пыль с одежды.
Ты так уверено полез на гравибайк. Я решил, что ты в курсе, пожал я плечами.
А я не успела, добавила Анна.
Строгов проворчал несколько ругательств, и на том дело кончилось.
А потом на гравицикл вновь залез я, поднял его в воздух иэто были самые счастливые мои двадцать минут на Хрусте, а может и с момента, когда погиб отец с братом
Я тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Мундалабай был уже метрах в пятидесяти от «Проходца», а я услышал ровный гул к нам летели Анна и Кузьма на гравицикле. Они появились, а точнее прямо-таки выскочили из предрассветной мглы.
Анна с Кузьмой рванули вперед, к «Проходцу». Мундалабай должен был занять оборону, а Анна высадить Кузьму, который полезет в вездеход, ну а сама она на гравицикле удалится вперед и будет нарезать круги. Если возникнут проблемы она должна будет вернуться к «Проходцу» и забрать Кузьму. Впрочем, даже если проблем не возникнет, мы решили загрузить ПМС на гравицикл и сразу увезти его подальше отсюда. Если начнется перестрелка, пусть у нас уже будет добытый трофей. При первых же признаках опасности Анна должна доставить его в Речной и там ждать нас.
Гравицикл подлетел к «Проходцу», Кузьма тут же спрыгнул на землю и нырнул в салон вездехода, Анна же рванула вперед на запредельной скорости. Миг, и ее как будто здесь не было.
Человека! Три! раздался в наушнике голос Мундалабая.
Черт подери! Я прямо почувствовал, как завертелись Шендр, Литвин и Строгов, пытаясь отыскать тех, кого увидел Мундалабай.
Факт! Вижу троих! затараторил в рации голос Литвина. По мне на два часа.
Правый, левый! Ваши фланговые. Центр мой! бросил Строгов. Огонь после меня!
Бах!
И следом грохнули еще два выстрела.
Тихо! доложил Литвин.
Тихо! подтвердил Шендр.
Пятница! Проверь их! приказал Строгов.
Две минуты ожидания тянулись так, будто бы в них было не чуть меньше двухсот секунд, а как минимум часа полтора.
Двое мертвый. Один кричать и дырка в ноге. Пятница бить его в лицо. Человек спать, доложил Мундалабай.
Мары? спросил Строгов.
Нет, обычный, ответил Мундалабай.
Обычный? Кого он имел ввиду? Колонистов?
Глава 2 Хомячизм во всей красе
Ну, что там? поинтересовался я.
Рация зашипела, а спустя секунду раздался голос Строгова:
Все ок. Эту троицу я знаю. Прохиндеи вроде Ящерицы с дружками. Обычно промышляют раскулачиванием подвыпивших колонистов в Речном.
А тут что делают?
Говорят, их какой-то странный тип нанял.
И они добровольно поперлись на болото? Даже котов не испугались?
Вот тут самое интересное. Но уже вживую расскажу, погоди.
Строгов раздал указания, и в скором времени меня подменил Мундалабай. Литвин и Шендр остались на своих позициях, чтобы контролировать подходы к «Проходцу». Кийко и Мундалабай охраняли уже самих снайперов.
Я уж было думал, что придется, будто сайгаку на полной скорости, хлюпать к «Проходцу». Однако появившаяся Анна на гравицикле подкинула меня к вездеходу, тут же умчавшись куда-то в туман Строгов запретил ей останавливаться где-либо, требовал, чтобы она постоянно была в движении. Ну, в целом правильно в городе ее оставить было нельзя, а здесь подставлять под пули было глупо. Да и гравицикл потерять, как мы уже потеряли лут, не хотелось. И главное Кузьма почти справился с ПМС, точнее с его фиксаторами, и вот-вот должен был позвать нас на помощь, дабы загрузить столь ценный трофей на гравицикл.
Я же подошел к Строгову. Все-таки было крайне интересно, что он узнал от пленника.
К моему удивлению пленник уже был мертв.
Вот блин! огорчился я. Что ж вы его не перевязали?
Зачем? не понял Строгов.
Ну, чтоб не помер.
Ты нормальный? Я ему башку зачем прострелил? Чтобы он как раз помер!
Тут уже я удивленно уставился на него.
И зачем ты это сделал?
А зачем он нужен? пожал плечами Строгов. Обычная шестерка, ничего толком и не знающая.
Но хоть что-то выяснить удалось?
Хоть что-то удалось
А удалось на самом деле узнать немало. Для начала у троицы нашелся крайне интересный девайс нечто вроде рации. Однако его функция заключалась в другом: во включенном состоянии это устройство отпугивало котов. Причем отпугивало серьезно коты в ужасе разбегались. То-то я голову ломал, куда они все делись, и ни одного не было видно
Задачей троицы было собрать все пожитки на телах убиенных, аккуратно сложить все в «Проходец», а затем уничтожить трупы.
Вот только они не успели. Заказчик нанял их всего сутки назад. Причем ему пришлось долго их уговаривать. Затем эти трое собирались черт знает сколько (хотя им и было сказано выдвинуться немедленно). Да и на самом болоте они проковырялись достаточно долго шмотки и оружие собрали быстро, а вот с трупами повозились.
Мы подоспели как раз вовремя им оставалось притащить в общую кучу всего два трупа. После этого кучу должны были поджечь и выйти на связь с заказчиком для получения дальнейших распоряжений.
Личность заказчика установить не удалось на этот раз в его роли выступал не Иваныч, а тот, второй клон. Разве что Строгову поведали о том, что клон был в шрамах, прямо-таки ужасных. Это уже примета серьезная, если он в Речном, то долго скрываться не получится быстро найдем.
Более от пленника ничего полезного выведать не удалось. Хотя нет, вру, кое-что пленник сказал: естественно, эти типы заказчика собирались «кинуть». Да вот только ничего из этого не вышло в руках дотащить оружие они бы не смогли. Рюкзаки у них были самые простые много туда не влезет. Запустить «Проходца» им не удалось. Так что хочешь не хочешь, а собирались выполнить работу именно так, как договаривались.
Выслушав пересказ Строгова, я хотел было что-то уточнить, однако был перебит радостным Кузьмой, высунувшимся из «Проходца».
Ребята! Это просто шик!
Чего там? поинтересовался я.
Есть две новости: хорошая и плохая, сообщил Кузьма, выуживая из пачки сигарету, с какой начать?
Давай с плохой, опередил меня Строгов.
Ну, тогда слушайте: ПМС на месте, сказал Кузьма, щелкая зажигалкой. Он подкурил сигарету, с удовольствием затянулся и выпустил дым. Но забирать его не имеет смысла.
Почему?
А вот теперь хорошая новость: в «Проходце» не только ПМС, но и «Орбита» есть. Мы вообще в шоколаде!
Это что за хрень? поинтересовался я.
«Орбита»? переспросил Кузьма и пояснил: Обслуживание/ремонт брони и техники, автономный.
Строгов присвистнул:
Джекпот!
Угу, кивнул Кузьма.
Может, и меня просветите? Я уже понял, что это штука полезная, но хотелось бы больше подробностей, заявил я.
Все просто, ответил Строгов вместо Кузьмы, успевшего докурить сигарету, щелчком отправившего ее в ближайшую лужу и нырнувшего обратно в нутро «Проходца». Если ПМС может модернизировать оружие, проводить настройку, то подключаемый модуль «Орбита» существенно расширяет доступные возможности. В частности, можно самим делать некоторые детали. К примеру, менять пластины брони, рукоятки для оружия, внешние корпусные детали. Кроме того «Орбита» позволит чинить тот же «Проходец», диагностировать поломки, настраивать в случае необходимости. Нет, до полноценной оружейной лавки или гаража нам еще далеко, но заработать кредитов мы на этом сможем.