Среди друзей Эллион, само собой, мага воздуха не нашлось, и подруги просто обступили ее, промокая волосы пострадавшей салфетками и размазывая по лицу макияж. Мне даже показалось, что они были чересчур усердны в своем рвении сотворить из леди Трит пугало с жуткими черными разводами на щеках.
Через несколько минут моя одежда была высушена, а я, довольная и счастливая, распахнула ресницы и с чувством обняла подругу.
Дорогая моя, ты лучшая!!!
Да ладно тебе, зарделась Делия. Она явно не привыкла получать комплименты своей второй магии. Но тебе стоит поблагодарить не только меня. Вот уж не ожидала, что принц тебя спасать бросится. Не хочешь и ему спасибо сказать?
Я фыркнула ей в шею, и тугие светлые кудряшки смешно подпрыгнули. Обернувшись, я увидела, как его высочество обступили восторженные адептки обоих факультетов, наперебой предлагающие ему детали своей одежды. Одна даже умудрилась накинуть на его плечо свой шарфик.
Полагаешь, ему это надо? скептически спросила я. Он честь своей семьи защищал, не более того. А сейчас купается в лучах славы. Демон он Демон и есть.
Все же странное прозвище ты ему дала
Минуту внимания!!! прозвучал резкий голос лорда Линтона, напоминая, что лекция по практической магии еще не закончена.
Адепты быстро разбежались по своим местам. Я чмокнула Делию в щеку и села. Через мгновение ко мне присоединился расстроенный Патрик.
Твоя туфелька, Ариана. Прости, не успел раздеться
Он поставил обувь под стол, и я поспешила ее надеть. А затем искренне поцеловала в щеку и лорда Рейгера.
Как трогательно, ядовито бросил его высочество, протискиваясь мимо меня и на мгновение прижимая меня к парте. У меня перехватило дыхание от потемневшего взгляда, не предвещавшего ничего хорошего.
Я сглотнула и робко улыбнулась. Искренняя благодарность так и рвалась наружу, несмотря на крики здравого смысла.
Спасибо тебе, Тайлер
Он на мгновение притянул меня к себе и шепнул на ухо так, чтобы слышала только я:
Оставь свою жалкую благодарность при себе! Пока что ты моя невеста, а честь своего рода я позорить не позволю! Сделай одолжение, одевайся, прежде чем облачаться в мантию!
Да кто бы говорил, ваше высочество! И что самое обидное, я оказалась права, рассуждая о его мотивах
Но достойно ответить мне помешал декан Второго факультета:
Не вижу смысла продолжать занятие. Слава Единому, вы все живы и здоровы. Мы обязательно узнаем о случившемся подробнее и примем меры, чтобы предотвратить подобное в дальнейшем. А пока можете быть свободны, занятие окончено.
Первыми скрылись за дверью Эллион и ее подружки. Леди Трит, безуспешно пытающаяся распутать непослушными пальцами мокрые пряди, явно рвала и метала. Кажется, она бы и декана с легкостью придушила, только чтобы сбежать с несчастной лекции, ставшей для нее западней.
Его высочество разжал пальцы, выпуская меня из захвата, и поспешил вслед за своей любовницей. Наверняка утешать побежал и попутно каяться, что мантию отдал мне, а не ей.
Но меня это ни капли не волнует.
Я обернулась, улыбнувшись Патрику, но не успел он и шагу ступить, как его окликнул декан Второго факультета, настаивая на немедленном важном разговоре. Королевский кузен, быстро поцеловав мою ладонь, недовольно зыркнул в сторону лорда Линтона и пообещал, что мы обязательно встретимся за ужином.
Но меня это ни капли не волнует.
Я обернулась, улыбнувшись Патрику, но не успел он и шагу ступить, как его окликнул декан Второго факультета, настаивая на немедленном важном разговоре. Королевский кузен, быстро поцеловав мою ладонь, недовольно зыркнул в сторону лорда Линтона и пообещал, что мы обязательно встретимся за ужином.
Ари, я через минуту вернусь, подмигнула мне Делия.
Ну вот, все разбежались.
Я кивнула, обессиленно роняя голову на руки. Вроде ничего особенного не случилось, но как будто душу вынули
Леди Стертон.
Услышав незнакомый голос, я невольно подняла глаза. Передо мной стояла бледная худая девушка в синей мантии. Она нервно оглянулась по сторонам и, нагнувшись над столом, негромко произнесла:
Мы видели, как вы использовали магию воды
Глава 13
В моей голове пронеслось множество разнообразных мыслей. Именно на такой исход я и рассчитывала в самом неблагоприятном сценарии своей жизни, однако последние события заставили меня немного расслабиться. Ведь я хоть и действовала спонтанно, но напоказ свою вторую магию не выставляла! Но ее все равно заметили
Я поджала губы и напряженно спросила:
Что вы хотите?
Магиня всплеснула руками.
Только поговорить, леди Стертон, только поговорить! Если вас не затруднит, приходите после ужина в комнату триста двенадцать. Она понизила голос до шепота: Поверьте, никто ни о чем не узнает! Мы своих не предаем! Но каждый из нас был бы рад познакомиться с вами.
Она коротко кивнула, и уже через мгновение ее как ветром сдуло. Я нахмурилась. Уверение в том, что никто не узнает, безусловно, грело сердце. Но можно ли доверять этому странному сообществу? А то, что это именно сообщество, я поняла, едва девушка использовала слово «мы». Да и два молодых человека, спасшие Эллион от ее же собственной стихии, наводили на мысль о том, что маги воды не действуют в академии в одиночку.
Я застонала и, не сдержавшись, сжала веки изо всех сил, словно пытаясь отгородиться от окружающего мира. Но это не помогло. Совсем.
Ари, с тобой все в порядке? обеспокоенно спросила Делия, осторожно касаясь моей руки.
Распахнув ресницы, я неопределенно кивнула.
Есть разговор, выдавила я.
Не думаю, что тебе стоит туда ходить, покачала головой Делия. Конечно, они большие молодцы, спасли Эллион, но Никто не заметил, как ты использовала магию воды, да никто и не мог заметить! Ты применила стихию очень аккуратно. А вот те два мага воды даже не скрывались! А потом появилась эта как ее зовут?
Я пожала плечами:
Не знаю
И правда, я была так ошарашена, что даже забыла спросить у девушки ее имя. А она не посчитала нужным представиться. Или тоже запамятовала? Подозрительно
Это секта, убежденно заявила леди Оберфорт. Вот прямо чувствую, что тебя хотят завербовать!
Какая секта? усмехнулась я. Магов воды? Так мне в ней самое место, ты не находишь?
Нет, не нахожу!
Делия возбужденно бегала туда-сюда по комнате и выглядела по-настоящему расстроенной.
Да ладно тебе, не сожрут же меня там. Но если не пойду не узнаю, что они задумали, понимаешь?
Леди Оберфорт мрачно посмотрела на меня:
А вдруг они внушат тебе придушить его высочество, например? Ты же знаешь, как выходцы и потомки магов Вилании относятся к магам Фостериона.
Я захихикала и похлопала ее по плечу.
Не переживай, у меня и так найдется немало поводов придушить принца. Однако я не собираюсь этого делать, Делия. Не надо считать меня каким-то фанатиком, которого можно завербовать. Я просто хочу пообщаться с потомками сородичей
Подружка нахмурилась.
Не нравится мне это. Вот как есть не нравится! Давай я пойду с тобой?
Я развела руками.
Вряд ли они согласятся на твое присутствие, у тебя же нет магии воды.
В свете последних событий хочется ответить только одно и слава Единому! буркнула Делия. Ты очень упрямая, Ари!
Я вздохнула, соглашаясь. А леди Оберфорт добавила:
Понимаю, сама такая Ладно, пошли на ужин, будущая сектантка. И не говори потом, что я тебя не предупреждала!
В ответ я только фыркнула и поплелась за подругой, но в голове крутились ее уверенные слова о секте. Не скажу, что я много изучала историю Вилании, но на месте их потомков я бы не только секту, но даже освободительное движение создала! Стоит только вспомнить, как Фостерион поступил с Виланией, кровь в жилах стынет! Огневики убили короля с королевой, его братьев, а также наследного принца и принцессу, которой и года не исполнилось
Помнится, когда мы это изучали с последним домашним учителем, Летта вывела меня из себя, легкомысленно заявив: «Да зачем мне знать то, что произошло несколько лет назад?»
Тогда мы с учителем возмутились, а сестренка, не получив поддержки, психанула и сбежала из классной комнаты. Я извинилась за нее и попросила учителя продолжать, потому что хотела знать все. Да, эти события случились почти за год до нашего с Леттой рождения, и тогда я понятия не имела, что моя мать родом из Водного королевства, но Произошедшее наложило свой отпечаток на судьбы не только тех, кто рожден в Вилании, но и тех, кто появился на свет в Фостерионе. Подчинение одной страны другой никогда не проходит бесследно. А тот, кто не знает прошлого, не имеет и будущего
После быстрого ужина я с тяжелым сердцем распрощалась с Делией, которая так и не одобрила мой маршрут. Заверив ее, что со мной будет все в порядке, я поднялась на третий этаж и решительно постучала в комнату триста двенадцать.
Дверь немедленно распахнулась, и на пороге я увидела уже знакомую худенькую девушку, которая пригласила меня сюда. Она искренне улыбнулась, а я немедленно спросила:
Как тебя зовут?
Олла Фарнинг, шепнула она, бесцеремонно втягивая меня внутрь. Мой отец барон, владеет землями на границе с Виланией. Во время войны он спас мою мать, а ведь она была племянницей герцогини У меня сильная магия воды, и я являюсь секретарем «Источника жизни».
Мы оказались в огромной комнате с двумя кроватями и множеством раскиданных по полу подушек, на которых сидели не меньше двух десятков магов и магинь.
«Источника жизни»? переспросила я, и со всех сторон на Оллу зашикали.
Она еще не принесла клятву, зачем ты ей рассказываешь! возмутилась одна из присутствующих.
Они то ли не успели, то ли специально не переоделись после занятий, поэтому каждый был облачен в синюю мантию. Кто-то из магов игрался, создавая крошечный водный вихрь на ладони, а кто-то метал тонкие струи в угол, выложенный гладкой каменной плиткой.
Простите, ваше высочество, поклонилась леди Фарнинг, и у меня в очередной раз глаза на лоб полезли. Принцесса?! Принцесса Вилании?! Но как такое возможно?!
Я никому ничего не скажу, поспешила заверить я, мысленно рассчитывая, что клятву с меня не возьмут. Не то чтобы я планировала рассказывать направо и налево о том, что видела, однако подписываться кровью или что-то в том же роде никакого желания не было. Кажется, Делия права секта Но где же они принцессу откопали?! Ведь по официальным данным, она убита во время войны!
Я с интересом окинула взглядом наследницу престола Вилании и поняла, что мне, похоже, не врут. Крошечная цифра «три», пришитая к ее мантии, свидетельствовала о том, что она учится на третьем курсе. Значит, ей двадцать с небольшим. Война произошла как раз двадцать лет назад, все сходится! Темные волосы, как отличительная черта владык Водного королевства, и синие глаза завершали образ.