Понятно, что пока здесь американцы Крейн не тронет меня и пальцем. Но как только я окажусь вне их поля зрения эти бугаи накинутся на меня.
«Сенат!» мысленно позвал я. «Сюда!»
Услышит ли он меня на расстоянии?..
Теперь что касается, Крейн пошевелил пальцами, так называемого безумия, которое поражает Пробуждаемых. Увы, наш коллега снова сгустил краски; прошу прощения, если он излишне напугал вас. Эффект, к сожалению, действительно присутствует; к счастью, он держится не больше получаса.
Да, да я сделал вид, что рассеянно вздыхаю. Жаль, конечно, что некоторым хватило и этого времени, чтобы непоправимо изувечить себя Да и погибших хватило.
Вот поэтому мы ввели все предосторожности, как ни в чём не бывало, подхватил Крейн, и теперь первые полчаса пользователь Интерфейса обездвижен разумеется, только при выявлении этого печального побочного эффекта.
То есть, вы всё-таки можете парализовать Пробуждённых? сощурился темнокожий парень с дреддами. Так как это работает? Вы можете или нет?
Эээ только в экстренных случаях, кивнул Крейн; я разглядел капельку пота, ползущую у него по лбу. Это немного другое, здесь речь идёт о временной анестезии, а не о параличе как таковом
Да уж, ему такая игра уж точно не доставляла удовольствия. Держался он, нужно было признать, достойно, но вот только в его планы это совершенно не входило, а ставками были выгодная сделка, его деловая репутация и благосостояние корпорации.
Я же делал это, чтобы потянуть время. Может, Сенат не может добраться сразу?
Если он всё-таки не появится, то я в жопе, господа. Полной и глубокой. О том, чтобы одолеть в одиночку десять Плутающих с новым Интерфейсом, и речи не идёт при всём моём опыте, при навыках, они попросту разорвут меня на куски толпой.
Сбежать? Куда? Будь здесь окно, я бы попытался выпрыгнуть наружу, на улице устроить побег легче, чем в узких и тесных коридорах, напичканных камерами и лифтами. Но в подземном помещении окна не было.
К тому же, я не могу убежать отсюда без Сената. Алекс или профессор Ханагава тоже нужны мне живыми, но это не так критично, как Сенат.
Выход?..
Я его не видел. Но лихорадочно думал над ним.
так что централизация Интерфейса была преувеличена нашим коллегой как минимум, в пару раз, вымученно улыбнулся Крейн, заканчивая фразу. Делать вид, будто он весело шутит, было нелегко, но он худо-бедно справлялся с этим.
Я покосился на кнопку пожарной тревоги на стене. Что, если
Позвольте, поправил я Крейна с умным видом. Я ведь всё-таки ассистент профессора Ханагавы. Пусть вы руководитель проекта, но когда дело доходит до технических характеристик, мне виднее.
Если дело обстоит так, как вы сказали, Артур, бросил мне Крейн, значит, вы нарушили моё техзадание и грубо проигнорировали необходимость сообщить мне об этом. Я ещё раз лично проверю параметры, и если окажется, что они не такие, как нужно вам придётся исправить всё в двадцать четыре часа.
Он повернулся к студентам.
Увы, подобные ситуации бывают везде. И всё-таки мы тут, в Крейн Корп, решаем их быстро, успешно и с улыбкой на лице.
ага, ага. Нет, пожарная сигнализация не выход. Американцы уберутся вон а я останусь один на один с бугаями-телохранителями. Нужно как-то либо вывести их из строя, либо отвлечь так, чтобы я успел уйти
Дверь аудитории снова распахнулась.
Насчёт улыбки это я заметила, господин Крейн, хмуро сообщила Эмбер Кросс, появляясь на пороге. Как и насчёт мелких недочётов. Каждый из них не критичен, но в общей картине, да ещё и при таком их количестве что вы скажете по этому поводу?
Как ни в чём не бывало, она прошла на своё прежнее место и уселась, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Взгляд американки был всё таким же холодным и испытующим будто она и вовсе робот, а не человек.
Все мы люди, госпожа Кросс, кивнул он. И да, работа ещё ведётся, но это самое её завершение. Результат уже есть, и, как вы можете видеть, лично меня он уже устроил. Улучшения носят скорее косметический характер
О, да, с едким сарказмом произнесла Эмбер. Я уже имела удовольствие слышать об этих косметических изменениях.
Я как раз поправлял своего коллегу в тех местах, где он ошибся или немного неверно преподнёс вам информацию
Чёрт, а он теряет баллы прямо на глазах. Это неопытные курсанты-Плутающие могут принять нашу пикировку за чистую монету. В глазах такого человека, как Эмбер, всё обстоит куда проще.
Интерфейс полон косяков и опасных для Плутающего механизмов; Крейн хотел это скрыть. Я всего лишь технический работник, учёный, не разбирающийся в политике корпорации и маркетинге ненароком проболтался, и теперь он спешит сделать вид, будто ничего не было сказано. Вот как это выглядело с точки зрения любого скептика.
Да, быстро вставил я. Я уже говорил вашим товарищам, что спецэффекты для нас не главное. Что ж, вот теперь, когда всё основное уже сделано, мы как раз и переходим к ним. Сейчас разрабатываются приложения, визуализирующие удары Плутающих, добавляющие красивую и достоверную трёхмерную анимацию после смерти поверженного им монстра и всё такое.
Пусть понервничает, повыкручивается. Появление Эмбер и так огорошило его кажется, Крейн надеялся, что она уже не вернётся.
Важные дополнения, с максимально серьёзным тоном кивнула Эмбер. И, несомненно, нужные.
Самым смешным здесь было то, что на этот раз я не соврал нечто подобное действительно планировалось, как я понял со слов Ханагавы. Правда, приоритет у этой штуки был крайне низким.
Чёрт, а Сенат всё не появляется и не появляется. Хорошо, план другой добраться до Сената самому. А чтобы по пути меня не прикончили бугаи Крейна взять с собой американцев, единственный гарант моей неприкосновенности.
Конечно, я понимаю, закивал я, не дав Крейну вставить даже слово. Это так, внешняя сторона. Но, поверьте доработки по фактической части, по Интерфейсу и его эффективности, тоже ведутся. Возможно сам профессор Ханагава рассказал бы вам об этом больше, но он сильно занят в лаборатории.
Конечно, я понимаю, закивал я, не дав Крейну вставить даже слово. Это так, внешняя сторона. Но, поверьте доработки по фактической части, по Интерфейсу и его эффективности, тоже ведутся. Возможно сам профессор Ханагава рассказал бы вам об этом больше, но он сильно занят в лаборатории.
Угу. Ещё как занят общается с Сенатом. Ждать победоносного появления профессора верхом на Сенате, увы, не приходилось, так что или я доберусь до них сам, или меня вскоре вынесут отсюда вперёд ногами.
Так вы же говорили, что он не сможет прийти вякнул блондинчик с военной выправкой, удивлённо косясь на меня.
Да, согласился я. Но сможете прийти к нему вы. Думаю, такие почётные гости, как наши зарубежные партнёры, заслужили маленькую экскурсию по лаборатории, в которой создавался Интерфейс 2.0, не так ли, господин Крейн?
Возможно, криво улыбнувшись, кивнул он. Похоже, терпение бизнесмена было уже на пределе. Ничего, сволочь, помучайся, помучайся. Даже если меня сейчас прикончат, я напоследок сделаю всё, чтобы испортить тебе планы. Возможно завтра или послезавтра. А сейчас господин Ханагава слишком занят.
Он поглядел на меня.
А что до вас, господин Артур, то вам бы тоже вернуться на рабочее место. Сами понимаете, отлучаться надолго из лаборатории не стоит, наш дорогой господин Ханагава без вас как без рук
Профессор Ханагава, поправил я. Уважайте его научное звание, господин Крейн.
Профессор Ханагава, послушно кивнул он. А теперь идите. Работа, Артур. Работа. Мои люди проводят вас а я останусь с нашими гостями.
Он радушно улыбнулся американцам. В глазах у Эмбер Кросс всё так же светился скептицизм ситуацию она видела по-своему; остальные, похоже, ничего не понимали.
Бл*дь. А ситуация-то становилась всё безвыходнее а идей по тому, как я мог бы выкрутиться, так и не появилось. Отказаться выходить?.. Ну, так я выгадаю себе ещё две минуты, а что потом? Я же не смогу оставаться тут вечно.
Несколько охранников оттесняли меня к задней двери, настойчиво выводя из помещения. Это понятно: как только я окажусь вне зоны видимости и слышимости американцев, они атакуют. Скорее всего, попытаются прикончить сразу, возможно, Крейн захочет взять меня живым оба варианта меня совершенно не радовали.
Шаг назад. Ещё шаг. Это напоминало странные танцы; мне буквально наступали на пятки так, что я и не хотел, а всё равно отступал назад. Да, такое редко бывает Но я тоже не могу предусмотреть всего. На какой-то короткий миг у меня во взгляде появилась растерянность.
Артур, улыбнулся Крейн, видя этот взгляд. Не задерживайтесь. Попрощайтесь с нашими гостями и идите.
Один из телохранителей, подтверждая его слова, распахнул дверь.
ослепительное жёлтое сияние хлынуло оттуда таким ярким потоком, слово снаружи был пожар. Громыхнул разряд электричества а затем в проёме возникла фигура высокого человека в средневековых доспехах.
Ты ещё кто охранник попытался оттолкнуть фигуру и тут же вскрикнул, держась за сломанный нос, в который угодила рукоятка меча. Следующий удар клинка обрушился на склонённую шею, и голова бугая покатилась по полу сцены на глазах у его товарищей, Крейна, американцев
Стальной ботинок наступил прямо в лужу крови. Меч крутанулся в руке, стряхивая с себя алые капли. Вошедший оглядел всех собравшихся и быстро шагнул в мою сторону; на его лице расплывалась дебильная улыбка.
Люк?! выдохнул я.
Да, бывают ситуации, в которые даже мне поверить сложно.
Глава 7
Отрубленная голова охранника несколько раз подпрыгнула на ступеньках возвышения и, наконец, остановилась прямо у ног одного из охранников; тот коротко вскрикнул, пиная её и жуткий снаряд, описав странную амплитуду, грохнулся между рядов кресел и замер, невидяще глядя в потолок.
Повисла полная тишина. Все, кто находились в аудитории, буквально окаменели. Курсанты с ужасом глядели на отрубленную голову, а вот взгляды всех остальных были направлены на подлинную звезду этой сцены и одновременно главную опасность.
На Люка. Его двухметровая, закованная в броню фигура действительно завораживала; наверное, не зная, кто это такой, его можно было принять за легендарного воителя, какого-то выходца из древнего эпоса
Возможно, Люк и стал им? Ха. Всегда говорил, что из него выйдет толк.
Возможно, Люк и стал им? Ха. Всегда говорил, что из него выйдет толк.
Люк сделал ещё два шага; где-то за его спиной, потеряв равновесие, рухнуло обезглавленное тело. Остальные девять охранников настолько охренели от происходящего, что даже не пытались атаковать ни его, ни меня а Люк встал прямо передо мной, широко расставив ноги.