У меня уже заранее возникла идея, как мы можем попасть туда, не вызывая подозрений. В целом, всё было довольно легко если только Алекс выдержит. Как ни крути, для его нервов это будет испытание похлеще иных.
Ха, заметил я, кивая на другую сторону. А у них неплохо развит бизнес. Готов поклясться, неделю назад здесь этого не было.
Алекс удивлённо поглядел в сторону крытой брезентовой палатки, совершенно не вязавшейся с внешним видом действительно элитного квартала. Ну, пусть включит логику тем более, что отсюда уже было видно, чем там торгуют.
Цветы? Алекс посмотрел на меня. Что ты задумал, Артур?
Всего лишь сделать то же самое, что делали сотни питерцев до нас, ответил я, переходя дорогу.
Стоял ранний вечер, но на улице было не очень людно; продавец в палатке откровенно скучал, а потому оживился при виде нас.
Хотите приобрести что-то?
Я окинул его взглядом, заметив на его одежде приколотую чёрную ленточку с двумя цветочками.
Может, гвоздики? улыбнулся я.
Люди лицемерные существа. Блогеры клеймят корпоратов последними словами, простые работяги обвиняют их во всех грехах, а те из обывателей, кто этого не делает просто не задумываются о чужих жизнях. Но стоит кому-то «громко» умереть как все тут же начинают шумно скорбеть. Вот какое дело этому юнцу с ленточкой до смерти Анны Крейн? Какое дело до неё всем остальным?
Алекс замер за моей спиной; кажется, до него дошло.
Есть вот такие, такие и вот такие услужливый продавец тут же кинулся демонстрировать мне виды гвоздик, но я махнул рукой.
Что-нибудь попроще, наверное.
не гвоздики, выдохнул Алекс.
Не гвоздики? я обернулся на него. А что ты предлагаешь?
Гвоздики она не
Он не договорил, но я и так прекрасно знал, что Алекс хотел сказать. Она не любила гвоздики.
Ещё бы, потому-то я их и назвал.
Надеюсь, ты не станешь брать самый большой венок? я многозначительно поглядел на него. Такой, что выделится из общей массы.
В конце концов, гвоздики или нет, а наша задача сейчас пройти мимо охраны, не привлекая внимания. Если Алекс расчувствуется и купит для своей покойной сестры роскошный букет эффект получится ровно обратный.
Нет, он вздохнул. Не такое. Что-то поменьше и пусть там будут пионы.
Может быть, вот это? продавец ловко выхватил из кучи своего товара два средних размеров веночка, куда действительно были вплетены нежно-розовые пионы.
Д-да, кивнул Алекс, и от меня не укрылось то, как сильно он побледнел. Мы берём это.
Весь остаток дороги до входа в Университет он молчал, глядя себе под ноги; я не мешал ему думать о своём. Как я и рассчитывал, мы легко миновали охрану внешней территории никто и не подумал останавливать очередных людей с цветами, идущих к мемориалу, как и сотни до них.
Там, на сцене возле груды цветов и свечей, огромного портрета на экране мы молчали, и каждый о своём. Можно было только догадываться, о чём думал Алекс, у меня же в голове крутилась, в основном, одна мысль.
Хорошо, что Анна не стала моей женой. По крайней мере так оно вышло честнее.
Лишь когда мы покинули огромный зал, больше напоминающий крытый стадион, Алекс заговорил вновь.
Это цинично, вздохнул он. Даже для тебя. Даже для того, что ты сделал.
Это просто была здравая идея, и ты сам это знаешь, парировал я. Нам нужно было пройти на территорию, и мы прошли туда.
Я знаю, не стал он спорить, но
Я пожал плечами; меня его сантименты совершенно не трогали.
Ты ведь бывал здесь раньше? уточнил я у него, оглядываясь по сторонам. Где здесь лаборатории?
По-настоящему опасная заминка возникла только в одном месте: на выходе из лифта. Лаборатории располагались на подземном этаже, и если на поверхности проход был более-менее свободным мало ли кто ходит в огромном Университете Плутающих, где учатся сотни курсантов то здесь была территория, запретная для посторонних.
Наверное, находись Ханагава в тех лабораториях, где разрабатывались вещи вроде Врат или Интерфейса 2.0 я бы даже не планировал попасть к нему. Но сейчас у него не было никаких важных проектов; Крейн задержал его тут лишь для того, чтобы он не уехал из Питера.
Нужно будет отыскать халаты, сообщил мне Алекс, пока мы спускались на лифте на минус третий этаж. Здесь полно учёных, и в халатах на нас никто не обратит внимания
Спасибо, что говоришь мне очевидные вещи, съязвил я. Лучше скажи ты имеешь представление, где искать Ханагаву? В новостях говорилось, что он сейчас работает над чем-то вроде скачиваемых приложений для Интерфейса.
Примерно знаю, кивнул Алекс. Доберёмся до нужного крыла, а там придётся уже искать по кабинетам или
Дверь лифта щёлкнула и он осёкся, глядя на двоих охранников и двоих учёных. Те смотрели в ответ, и в их глазах читалось явное недоумение что делают здесь эти два типа в совершенно неподходящей для лабораторий одежде?
Ладно, вариантов было не так-то много.
О! я поглядел на двоих учёных с таким видом, будто давно уже искал их. Прошу прощения, вы же из отдела картографии? Доктор Крылов и доктор Гасанов, так?
Да, подтвердил один из них, а вы, простите, кто?
Я из гильдии «Удар», деловито кивнул я. Я недавно у них. В общем, меня послали в ваш отдел, чтобы
Парень, может быть, выйдешь из лифта, и уже там договоришь? поморщился один из охранников.
О, я сделал вид, что страшно смущён. Да, да, конечно простите, сейчас.
Я пулей выскочил из лифта; Алекс последовал за мной, явно недоумевая, откуда я знаю этих двоих в халатах.
Что сказать? Интерфейс 2.0 был удобной штукой, и я только начинал изучать его многочисленные возможности. Например, охрана Университета едва ли знала о его функции показывать мне имена находящихся рядом людей и краткую информацию о них. А раз я знаю их фамилии значит, я тут свой, на законных основаниях?
Информация наверняка черпалась из какой-то базы данных, и со случайными прохожими такой фокус бы мог и не сработать. К счастью для меня, единственными случайными прохожими в этой лаборатории были мы с Алексом.
Так зачем вас послали, юноша? оба учёных с недовольным видом отвели взгляд от закрывшихся дверей лифта.
А, я кивнул, там возникла странная проблема в нашей гильдии несколько офицером получили новый Интерфейс, и теперь у них проблемы с отображением старых карт
Интерфейс 2.0? поморщился Гасанов. Это не к нам. Проблема не в карте, а в сырой технологии.
Но нас послали сюда, я изобразил растерянность, а кто
Попробуйте поискать в кабинете 316 или 317, но гарантировать вам мы ничего не можем, недовольно отрезал Крылов, вновь вжимая кнопку лифта.
Я переглянулся с Алексом, затем снова поглядел на учёных.
Большое спасибо! поблагодарил я, вполне искренне и от души. Простите, что отняли ваше время
На лицах двух докторов к этому моменту уже читалось лишь одно когда вы уже уберётесь отсюда вон?
Что мы и сделали.
в кабинете 316 горел свет. Из-за двери доносилось какое-то странное шипение и жужжание кто-то с чем-то явно экспериментировал. Но, впрочем, чего удивляться? Это же лаборатория.
Там Ханагава или нет?.. Я занёс руку и решительно постучал. Там кто-то есть, а значит, используя данные Интерфейса можно провернуть тот же фокус, чтобы узнать, где японец. Тем более, Алекс подтвердил это то самое крыло.
Шум из-за двери чуть-чуть притих; я подёргал ручку, но дверь была заперта. Впрочем, уже через миг я услышал быстрые шаги и звук отпирающегося замка.
Добрый день, мы улыбнулся я, распахивая дверь и отшатнулся назад.
Прямо в лицо мне смотрел ствол внушительного дробовика, который крепко держал в руках седой профессор Ханагава.
Глава 3
Стоит признать даже я не могу просчитать всего. Есть факторы, предугадать которые почти невозможно, и увесистый дробовик в сухощавых ручонках Ханагавы оказался именно одним из таких. Дуло было нацелено прямо мне в лицо; выстрел прогремел раньше, чем я успел что-то предпринять
Но не Сенат. Чёрная сущность вспенилась, чуя угрозу, придавая моей фигуре объёма и сплошной массой встала между мной и дулом. Грохот выстрела прозвучал буквально в сантиметре от моего лба и ничего.
Но не Сенат. Чёрная сущность вспенилась, чуя угрозу, придавая моей фигуре объёма и сплошной массой встала между мной и дулом. Грохот выстрела прозвучал буквально в сантиметре от моего лба и ничего.
Сенат проглотил дробь так, словно это была какая-то ерунда.
Мы все замерли на месте, не зная, как реагировать и что делать дальше; я раздумывал над тем, слышала ли охрана выстрел, Ханагава буквально оцепенел со следами явного ужаса на лице, а Алекс, похоже, просто не понимал, что происходит.
Нет пробормотал азиат, отступая на шаг назад. Прочь! Ты не заберёшь мою душу в Ад
Новый уровень! возвестил радостный бас Сената; его тёмная масса выскочила возле моего плеча, образовав дополнительную «голову». Артур Готфрид, мы снова подняли уровень.
что, чёрт побери?
Уровень? переспросил я.
Вторая голова Сената выскочила с другой стороны.
Повышен навык выносливости, пояснила она. Мы пережили выстрел из дробовика в упор, такое очень поднимает уровень.
Обе головы повернулись в сторону бледного, как полотно, японца, сверля его взглядом алых глаз. А у того кажется, к ужасу добавлялось ещё и удивление, буквально шок. Ну, да, есть от чего.
А ну-ка шмальни ещё раз, потребовали они в унисон.
И где он только словечек таких понабрался? Я вздохнул; пора было заканчивать этот цирк, и я решительно шагнул вперёд, рукой отводя в сторону ствол дробовика. Ханагава почти не сопротивлялся, его руки тряслись, и он отступал назад почти без возражений.
Расслабьтесь, профессор, поморщился я. Вот что-что, а ваша душа мне без надобности. Кстати, будь я демоном этот дробовик бы меня даже почесаться не заставил.
Ну почему же, почти машинально возмутился Ханагава с какой-то детской обидой на лице. Я добавил в патроны парочку реагентов, которые
Так вот что дало мятный привкус, заключил Сенат, чьи головы и щупальца так и торчали вокруг моей фигуры. И уровень.
Оно может повышать уровень? пальцем указывая на Сената, шёпотом спросил Ханагава. Видя, что прямой угрозы прямо здесь и сейчас ему нет, он слегка расслабился и даже выпустил из рук дробовик, но всё ещё находился в напряжении. Но почему, как?..
Я обернулся, глядя, как Алекс закрывает за нами дверь лаборатории, и фыркнул.
Сначала ответьте, зачем вы стреляли, профессор.