Ну да ладно, сам кашу заварил, самому и расхлебывать. Нечего было ломаться. Думай, штабс-ротмистр, думай! Сбежать не выйдет гражданских не бросишь. Простая засада тоже не вариант, нас мало, а японцев много, очень много, сразу всех огнем не накроешь. Офицеры у них толковые, обойдут с флангов и все, амба, приплыли. Разве что растянуть их мелкими ударами и увести в другую сторону, чтобы бабы, старики и дети смогли уйти как можно дальше. А что может получиться. Ну что же, пора.
Для начала, Борис Львович, немедленно собирайтесь, и чтобы с рассветом вашего духу в Дербинском не было Я перевел приказ для барона дАйю. Поедете лесом, дороги избегайте. А в Александровске скажете косоглазым, что шли мимо Дербинского, скажем, через Ада-Тымь, а потом напрямую.
Юрист пару секунд помолчал, а потом в непривычно резкой манере ответил мне:
Да не поеду я никуда. Остаюсь с вами, а француз пусть сам едет. Не надо из меня подлеца делать.
Для начала, Борис Львович, немедленно собирайтесь, и чтобы с рассветом вашего духу в Дербинском не было Я перевел приказ для барона дАйю. Поедете лесом, дороги избегайте. А в Александровске скажете косоглазым, что шли мимо Дербинского, скажем, через Ада-Тымь, а потом напрямую.
Юрист пару секунд помолчал, а потом в непривычно резкой манере ответил мне:
Да не поеду я никуда. Остаюсь с вами, а француз пусть сам едет. Не надо из меня подлеца делать.
Барон не заставил себя ждать.
Александр, извините, я никуда не поеду. Даже не уговаривайте. Смерть не самое худшее, что может случиться с мужчиной, гораздо хуже ощущать себя трусом.
У меня даже скулы свело от злости. Герой на герое и героем погоняет. Но дальше своего носа ничего не видит. Был уже у меня такой в ближниках, братец Тук, тоже геройствовал, тоже дальше своего носа не видел, но тот потом хотя бы слегка пообтесался.
Даже не знаю, как удержался, чтобы не заорать. Несколько раз выдохнул и как можно спокойней сказал, одновременно дублируя свои слова на французском:
Увы, я не могу вам приказывать. Просто хочу, чтобы вы знали: если вы не поедете, все наши усилия пойдут насмарку. Геройство ради геройства? Ну что же, можно и так. Но сейчас, увы, на кону стоит гораздо большее, чем ваша гордость. Впрочем, я понимаю вас. Самому идти в лапы к японцам гораздо страшнее, чем
На лице Стерлигова отразилась буря эмоций. Я ожидал, что он вспылит, но неожиданно встал барон, положил руку на плечо капитана и тихо сказал:
Идемте, капитан. Черт побери, Александр прав. Стыд очень противное чувство, не находите?
Стерлигов послушно встал, отдал честь и вышел вместе с французом из комнаты. Я облегченно выдохнул. Ну что же, идем дальше
Господа, для лучшего понимания сложившейся ситуации я для начала подробно доложу обстановку. Японцы доберутся до Дербинского где-то к полудню, то есть нам вполне хватит времени, чтобы разделиться на несколько отрядов и затеряться в лесу либо продолжить свой путь по запланированному маршруту, на Ада-Тымь и дальше. Времени оторваться хватит. Но только в том случае, если мы будем следовать отдельно от нонкомбатантов, как и планировалось раньше. Все осложняется тем, что ниже по течению на реке начнутся пороги, а значит, скорость движения гражданских снизится до минимума. То есть уже к вечеру японцы догонят их. Не нас, подчеркиваю, а женщин, стариков и детей. Что случится дальше, вы все сами прекрасно понимаете. А на то, чтобы мы пошли по реке одним отрядом, просто не хватит лодок. Единственный выход из ситуации напрашивается сам.
Задержать японцев хотя бы на сутки, чтобы гражданские успели уйти как можно дальше тихо прошептал Кошкин, видимо, сам для себя.
Так точно, подпоручик, согласился я.
Почему бы и нет? Собакин нарочито безразлично пожал плечами.
Батальон против роты неполного состава, половина которой вчерашние гражданские ухмыльнулся Свиньин. Признаюсь, господа, всегда мечтал умереть геройски.
За этим не станет, грустно улыбнулся мичман Максаков. Эх, жалко, маменьке отписать нельзя
Да будя вам охать! неожиданно прикрикнул унтер Серьга. Раньше времени помирать собрались. Говори, Християныч, что удумал, ну а мы все сделаем как надо.
Я про себя улыбнулся. Раньше эти офицерики унтера в клочки разорвали бы за такое вопиющее нарушение субординации, а тут ничего, молчат. Перед лицом смерти все одинаковы, все жить хотят.
Господа, я прекрасно понимаю, что ситуация складывается очень сложная. Хотя шансы у нас есть, и даже неплохие. Прошу к карте
Обсуждение плана действий вышло коротким, но бурным, ор поднялся несусветный. Я не сдерживал офицеров, так как сам не совсем понимал, что делать, а в спорах рождается истина. Но в итоге план генерального сражения все-таки сложился, и мы приступили к его выполнению.
Экипировавшись, я вышел на улицу. У пристани уже вовсю грузились на лодки гражданские, в полном молчании, без лишней суеты. Ими руководил староста-айн, которого я опять наделил полномочиями главнокомандующего над нонкомбатантами, чем он неимоверно гордился. Неплохой мужик оказался, а организатор вообще отличный. Верю доведет людей до места. Идеологической частью заведовал батюшка Валериан и тоже прекрасно справлялся. Они с айном неожиданно нашли общий язык.
На площади перед трактиром выстроился весь личный состав бойцов делили на несколько мелких отрядов. Неподалеку возился со своими пушками Максаков. К нему первому я и подошел.
На площади перед трактиром выстроился весь личный состав бойцов делили на несколько мелких отрядов. Неподалеку возился со своими пушками Максаков. К нему первому я и подошел.
Что у вас, Сергей Викторович?
Справимся, спокойно ответил мичман. Артиллеристов я из них не сделал, но прямой наводкой уже палить могут. Жаль, потом пушки бросить придется.
Не жалейте, новые найдем.
Вы знаете Мичман покосился на одну из лошадок. Я уже стал привыкать к земле. С корабля никуда не денешься, а здесь шмыгнул в кусты и деру Он улыбнулся, а потом с гордостью добавил: Я даже сегодня сам лошадь запряг.
Может, в кавалериста переквалифицируетесь?
Ну уж нет! бурно возмутился Максаков. Еще не хватало. Мне море даже снится.
Еще раз обсудив его роль в предстоящем сражении, я подошел к барону дАйю и Стерлигову. Они уже собрались, француз выглядел как обычно, а капитан юстиции полностью перевоплотился; в домотканом армяке и лаптях он был как две капли воды похож на обычного крестьянина. Даже зачем-то рожу измазал сажей.
Извините меня, Александр Христианович Капитан виновато поморщился. Я был несдержан. Будьте уверены, я сделаю все, что надо. Замолчать вопрос нашим головотяпам не получится. Я дойду до самого государя.
Пустое, Борис Львович. Я в вас полностью уверен.
Может, хотите передать весточку родным?
Я порылся в памяти штабс-ротмистра и пожал плечами:
Да некому передавать. Близких родственников у меня уже нет, а дальним, думаю, ни к чему.
Александр! Барон крепко пожал мне руку. Я подниму все свои связи. А они у меня немалые! Француз внушительно ткнул пальцем в небо. А вас жду к себе в гости в Айю! Для меня было большой честью воевать с вами!
Для меня тоже, Шарль! В гости? Почему бы и нет. Было бы любопытно снова увидеть места, где прошла молодость.
Молодость? Француз уставился на меня, но я ушел от ответа.
Мы обнялись, после чего барон и капитан сели на лошадей и потрусили в сторону Александровска. А я отправился на рекогносцировку, а когда вернулся, караван гражданских уже отчалил. Но, черт побери не в полном составе.
Какого черта?!
Выбирайте выражения, Александр Христианович, спокойно бросила Майя. Она с сестрой, в полном походном снаряжении, дожидалась меня возле трактира.
Выпороть бы вас
Размечтались. Она улыбнулась. Хотя можете попытаться, но не уверена, что у вас получится.
Мадина тоже расплылась в улыбке и погрозила мне кулачком.
За ранеными присмотрит Яков Самуилович, он великолепный врач. Так, как он сделал резекцию кишечника, я сама не смогла бы. А мы не станем вам обузой, продолжила Майя. А еще Она слегка смутилась, а потом выпалила: Я хочу быть рядом с вами. Всегда! И после красноречивого взгляда сестры добавила: И Мадина тоже хочет.
«Господи! тяжело вздохнул я. Ну за что мне это все? Да, понимаю, мы в ответе за тех, кого приручили, но я никого приручать не собирался, черт побери! Ну что с ними теперь делать?»
И вслух зло пообещал:
К вопросу порки мы еще вернемся! Вздую, мало не покажется. А пока держитесь рядом. Отойдете хоть на шаг, без приказа
Так точно! браво отчеканила Майя и приняла строевую стойку.
Мадина тоже вытянулась и даже взяла свой карабин на караул.
Тьфу ты Я чуть не сплюнул и пошел к офицерам, выстроившим отряд на поселковой площади.
А после еще одного общего инструктажа мы отправились воевать.
Глава 21
Вот честно Надоело! Надоело до чертиков! Ладно еще в Средневековье, тогда все это мне было внове, и я откровенно наслаждался своей жизнью и острыми впечатлениями. Но второй раз это уже перебор. Антураж сменился, но все остальное похоже как две капли воды.
Опять превозмогать, опять по лезвию бритвы ходить, опять пачками людей изничтожать, опять матушку-историю переписывать И зачем оно мне? Нет чтобы поместить в тушку какого-нибудь миллионера, прожигающего жизнь на яхте с красотками, или хотя бы мирного рантье, так опять
Кому вообще это надо? Кто рулит процессом? Кто отправляет множество людей в абсолютно разные временные линии? Господь? Очень сомневаюсь, знаете ли. Зачем ему это? Какие-нибудь «старшие братья» или «брат»? Или «высший разум» ставит эксперименты над людишками? Или просто забавы ради?
А вот мне как-то не до развлечений. И самое пакостное, результатов своих трудов не увидишь. Как там дальше случилось? Небось потомки профукали все. Старался, старался, а тут бах и ты уже в другом временном потоке. Тут все как шло, так и идет, а назад не заглянешь. Найду, кто так пакостничает, и мало тогда не покажется!
А вот мне как-то не до развлечений. И самое пакостное, результатов своих трудов не увидишь. Как там дальше случилось? Небось потомки профукали все. Старался, старался, а тут бах и ты уже в другом временном потоке. Тут все как шло, так и идет, а назад не заглянешь. Найду, кто так пакостничает, и мало тогда не покажется!
Н-да опять разбрюзжался. Хотя мне простительно, я только телом молод, а мозги уже две жизни прожили, в последней аж до восьмидесяти пяти лет. Длинноватый квест получился.