Проскочили мы за Восточные ворота, пользуясь моментом! А как очутились за ними, я, привстав, запулил назад «Каменное копьё»! С диким грохотом врубившееся в одну из опор здоровущей, украшенной барельефами арки, выбив из неё значительную часть «тела». И И арка, медленно накренившись, сложилась! Погребя под каменными руинами выезд из города!
Фух, вырвались неверяще произнёс я, плюхаясь обратно на сиденье. И выступивший отчего-то пот со лба утёр.
А-ага судорожно сглотнув, согласился со мной возница, определённо, офонаревший со всего.
Ну, ежели что вали всё на меня, ухмыльнувшись, хлопнул я его по плечу.
На что он промолчал. Выразительно покосился на меня только. И спросил чуть погодя:
Куда править-то?..
К минеральному источнику давай, ответил я ему приглаживая слипшиеся волосы.
Пресловутый минеральный источник располагался не далее чем в полутора милях от Карракса ближе к меловым горам, пользуясь определённой популярностью у зажиточных горожан. Там и вода эта забавная пузырящаяся, лечебная, и места на диво красивые редколесье, да с преобладанием достаточно редких здесь сосен, а уж виды оттуда какие Так что там ещё одним из прежних карракских градоначальников был разбит настоящий парк с прогулочными дорожками, беседками, и всем таким. И местом площадкой, где можно оставить экипаж, выехав, так сказать, «отдохнуть душой». На ней же, кстати, был установлен памятник этому самому городскому голове ну тщеславный был человек. И именно к нему мы подкатили в итоге по засыпанной мелкой морской галькой дорожке, хрустящей под колёсами кареты
Спрыгнув сразу с облучка, я хлопнул раскрытой ладонью по стенке экипажа давая знак клыкастой, что можно выбираться. А сам принялся озираться. Темно невидно ни зги! Луна только народилась, а потому толку от неё было мало. А масляные лампы на боках кареты, что освещали нам путь, больше мешали чем помогали, погружая всё за пределами освещённого круга в подлинную тьму. Хорошо видно было только город Освещённый как бы не десятком мощных пожаров
Хищница, выбравшись из кареты, вопросительно уставилась на меня крутящего по сторонам головой. А я так и не обнаружив нигде Эриха Коэна, нахмурился. И сотворил ненасыщенное поисковое заклинание. После чего обрадованно встрепенулся и торопливо сказал вознице:
Всё, свободен.
Он явно до последнего опасавшийся чего-то нехорошего, мигом щёлкнул вожжами и прикрикнув на лошадей, погнал прочь. По кругу, вокруг располагающегося по центру площадки памятника, и обратно, по подъездной дорожке! Даже попрощаться не удосужившись! А я насмешливо обратился к своему карракскому приятелю вылезшему таки из близлежащих декоративных кустов:
Ты чего там прячешься?
Да думаю, мало ли кто припрётся!.. чуть смущённо ответил он. Сюда ж парочки частенько по ночам прикатывают помиловаться на природе
Ладно, пофиг отмахнулся я от его объяснений, спросив о главном: Лошади-то где?
Да здесь, рядом! Я их на одной прогулочной дорожке оставил, торопливо ответил он, подходя. И замер, как вкопанный, когда разглядел мою спутницу! Незамеченную им ранее из-за того что она была скрыта от него солидным постаментом каменной фигуры карракского градоначальника.
Вот встал и рот разинул! Вытаращившись на девушку с интересом уставившуюся на него в ответ!
Так-то достаточно забавно было со стороны всё это наблюдать, да только времени совершенно нет. И потому я нетерпеливо одёрнул приятеля:
Давай, давай Эрих, не спи! Веди к лошадям! Валить надо отсюда быстро-быстро!
А он такой, каменным истуканом замерший, пролепетал:
Это же, это же
Варг?.. выдвинула предположение девушка явно приколовшись.
Десять тысяч золотом? в свою очередь невинно предположил я.
И он отмер! Возмущённо уставившись на меня. И едва не в голосину заорал:
Фил, ты придурок! Ты зачем её спёр?! Сейчас же все людоловы кинутся нас искать! Мы и пары миль не одолеем, как нас заловят с ней!
В чём-то он прав. Бегство, определённо, будет непростым. В силу того, что уж что-что, а отлов и поимка беглецов в Сатии развиты необычайно. Ну водится за рабами такая нехорошая, по мнению здешних рабовладельцев, привычка удирать от своих владельцев. Так что просто так не проскочишь а уж сейчас, когда всех на уши поставят Дороги все однозначно перекроют патрули, выискивая всяких подозрительных личностей. А на тропах-тропках засядут местные, прекрасно знающие округу, и собаку съевшие на отлове беглых рабов! Туго нам придётся, да Но я думал же на эту тему, и у меня есть план! Который, я впрочем, не стал раскрывать своему приятелю просто времени это займёт прилично. И вместо этого изобразил удивление:
Ну а ты как хотел? За десять тысяч золотом попотеть придется!
Коэн просто задохнулся от возмущения, глядя то на потупившуюся и изобразившую из себя пай-девочку варга, то на меня! Дар речи утратив!
Да ладно тебе, успокаивающе обратился я к нему. Сразу нас не заловят, а потом мы будем уже слишком далеко, И мотнул головой в сторону Карракса: Тебе что не видно отсюда какой в городе переполох? Там долго будет не до каких-то погонь.
Ой, придурок бессильно как-то протянул Коэн, вцепляясь обеими руками в свои вихры. И подёргав их, заорал: Фил, у нас ничего не выйдет! Заловят нас! Как пить дать заловят! И за помощь этой нелюди поганой посадят на кол! В назидание остальным!
И что ты предлагаешь? Отвези её обратно и засунуть в клетку, пока никто не опомнился? попытался я намекнуть ему на то, что обратного ходу-то уже нет поздно разоряться, сейчас надо думать о том как выкручиваться будем.
А он вот уж точно придурок! не думая даже, кивнул! Что, мол, именно так нам и следует поступить!
Эрих, ну ты вообще что ли?.. попробовал я образумить его.
Но он остался глух к моим словам. Увидел варга и как помешался, право слово! И начал отступать от нас, отчаянно мотая головой с истерическими нотками приговаривая:
Нет, Фил, нет!.. Я на такое не подписывался!.. Сам заварил кашу сам и расхлёбывай!.. А меня в такое не впутывай!..
Да ты пойми уже наконец тебе один фиг деваться некуда! лопнуло моё терпение. Так и так замазался! А когда выйдут на меня, то прихватят и тебя! А там быстро за жабры возьмут! И отмолчаться ты не сможешь.
Уеду! Вот прямо сейчас и уеду! истерически выкрикнул он. К троюродному дядьке, в Литтс! назвал он крохотный городок в глухом уголке Сатии. О существовании которого я и знал-то исключительно по рассказам приятеля. Был он там раз, в детстве.
Нет, Фил, нет!.. Я на такое не подписывался!.. Сам заварил кашу сам и расхлёбывай!.. А меня в такое не впутывай!..
Да ты пойми уже наконец тебе один фиг деваться некуда! лопнуло моё терпение. Так и так замазался! А когда выйдут на меня, то прихватят и тебя! А там быстро за жабры возьмут! И отмолчаться ты не сможешь.
Уеду! Вот прямо сейчас и уеду! истерически выкрикнул он. К троюродному дядьке, в Литтс! назвал он крохотный городок в глухом уголке Сатии. О существовании которого я и знал-то исключительно по рассказам приятеля. Был он там раз, в детстве.
Да делай что хочешь, безнадёжно махнул рукой. Немного язвительно добавив: Как говорят в Империи баба с возу
Вызывающая подначка не привела его в чувство. Эрих, едва ли не возбуждённо подпрыгивающий вот не думал я даже что он такой трус! ломанул прочь от нас. К лошадям, очевидно. И я, приглашающе мотнув хищнице головой, последовал за ним.
Может его того?.. тихо спросила она, на ходу обратившись ко мне, и выразительно черкнула себе большим пальцем по горлу.
Обойдемся без таких кардинальных решений, отрицательно помотал я головой. Да, Эрих чутка подставил нас, но сильно я на него и не полагался Не так нам и нужен человек с надёжной подорожной. Всё равно это был запасной план на случай если хищница будет неспособна передвигаться на своих двоих А так главное он сделал. Лошадей пригнал, припасы добыл. Ну а раз не собирается возвращаться в Карракс, где из него душу вытрясли бы, выбив всё о моих замыслах, то и беспокоиться не о чем.
Больше хищница не поднимала этот вопрос вроде как целиком доверившись мне. И просто помалкивала, пока я и Эрих делили лошадей и припасы. Впрочем, мой приятель особо и не выкаблучивался и принял как должное, что ему отдали лишь одну лошадь из четырёх купленных им. И припасов я забрал ровно столько, сколько счёл не обременяющим меня. То есть спешащий сдёрнуть Коэн остался практически ни с чем. Лошадь, личные вещи, что он захватил с собой, да чутка пожрать. Вот и всё. А остальное приобретённое за его счёт! заграбастали мы.
Держи вот, сунул я ему тощую стопку казначейских векселей на пять тысяч серебром перед расставанием. Чтобы он уж точно не вернулся в Карракс! Грубовато пояснив: Какое участие в деле такая и доля.
Чиниться он не стал деньги взял не глядя. Отрывисто бросив лишь отводя глаза:
Всё равно у тебя ничего не выйдет
Это мы ещё посмотрим, хмыкнул я. И хлопнул его лошадь ладонью по боку.
Хищница же не обронила ни слова, глядя на эту сцену и раскрыла рот только когда я обратился непосредственно к ней:
Ты как самостоятельную поездку верхом осилишь?
Глупого вопроса касательно того умеет ли она вообще ездить верхом, я задавать не стал. Не изнеженная карракская девица какая-нибудь, что только на экипажах привыкли перемещаться, а если и в седле, то только в дамском бочком.
А куда деваться? усмехнулась она. Обременять двойной ношей лошадей нельзя, их и так гнать придётся.
Уверена? на всякий случай переспросил я ну реально она выглядела не очень здоровой. И предложил ещё: В крайнем случае давай тебя ремнями приторочим всё полегче будет.
Она задумалась на миг и отрицательно мотнула головой:
Нет, не надо.
Быстро собрав всё вещи, припасы, я навьючил мешки-тюки на оставшуюся без наездника лошадь, и мы выдвинулись. Так как ламп не было, то просто подвесил над собой магического светляка, и понеслись мы. Следом за удравшим первым Эрихом. Которого нагнали вскоре и, не посмотрев на него даже, промчались дальше. Дальше, в начинающие дальше забирать совсем уж круто вверх горы
Вообще, местность возле Карракса достаточно примечательная. Сам город словно стоит на гигантской, растянувшейся на добрый десяток миль, горной осыпи сползающей в море с близлежащего горного кряжа. Который кое-где достаточно отвесный и вздымается аж на милю ввысь. А вот противоположная отстоящая от нас, сторона совсем другая там уклон понижается медленно, образуя эдакие изрезанные предгорья, тянущиеся аж до горизонта. И вот этот барьер нам обязательно нужно преодолеть, до того как все немногочисленные дороги тут перекроют, и вырваться на равнинную часть Сатии. Там-то всяко проще будет