Так мы и влетели. Остановившись в каком-то леске на днёвку. Крохотный костёр распалили в низинке. Я просто у дерева устроился и прикрыв глаза отдыхал, а Мирена, беспрестанно облизываясь, неотрывно следила за запекающимися на прутьям куропатками. Как вдруг голоса! И отдалённый лай собак! Не иначе облава! Вряд ли именно на нас скорее на каких-то сбежавших рабов, но нам от этого не легче! Учитывая, что людоловы с собаками! Да, у меня имелось отбивающее нюх зелье это популярный в Сатии товар у алхимиков, но толку с него? Это в Пустошах, на безмозглых демонах покатило бы, а здесь люди есть. И те не такие дураки сразу поймут, что что-то не так, если собаки вдруг остановятся сбившись со следа! И устроят уже полноценную облаву, ибо всё это не просто так кто-то явно удрать от них хочет!
Но попытаться стоило И потому, я спешно собравшись, и уже достав скляницу с нужным зельем, торопливо сказал девушке:
Так, быстренько валим отсюда!
Она кивнула только, так же закинув свой лёгонький походный мешок на плечи и проводив преисполненным неподдельного сожаления взглядом подрумянившихся над углями пичуг.
Но свалить втихую не получилось! Так как не успел я залить тут всё отбивающим запах зельем, как ощутил нечто странное вроде как что-то пощекотало меня едва ощутимо. И, перейдя на истинное зрение, я обнаружил густую бирюзовую сеть вокруг! Сотканную из тончайших нитей! Затем истаявшую.
Нас поисковым заклинанием зацепили бросив бесполезное на таком фоне занятие, замогильным голосом сообщил я девушке.
Маг?.. тоже превратив дёргаться, сразу настороженно уточнила она.
Я задумался на миг, прикусив нижнюю губу, а затем немного неуверенно показал головой:
Скорее какой-то артефакт Магу не проблема постоянно поддерживать сеть поискового заклинания, а это короткими вспышками работает
Что делаем? деловито спросила сжимающая в руках арбалет девушка привыкшая за время путешествия полагаться на меня. А я, прислушиваясь к усиливающимся голосам, покрутил головой по сторонам. И, указав на заросли густо облиственного кустарника чуть поодаль, решительно скомандовал:
Туда!
В самую глубь этих зарослей мы и залезли. И затаились там. Просто смысла нет пытаться удрать устанем только, а погоню со следа не сбросим. И с одними только собаками шансы на это были невелики, а уж с поисковой сетью, наличествующей у людоловов Так что тут без кардинального решения вопроса никак. Да, нельзя позволить хоть кому-то уйти иначе через час другой на нас вся округа охотиться будет
Наш шанс в неожиданности. Не думаю, что они готовы к встрече именно с нами и имеют хорошую защиту от магических ударов. Так что парой площадных заклинаний второго круга я их должен всех положить главное чтобы они все стянулись поближе к нам, начал я торопливо излагать Мирене свой план. Единственный, кто может доставить нам хлопот это маг. Нельзя отбрасывать вероятность его наличия у людоловов как ни крути Так что твоей первостепенной целью будет именно он. Сама заподозришь в ком-нибудь мага, или я его угляжу и тебе подскажу сразу гаси его.
Поняла, тихо шепнула чуть напряжённая хищница.
Пока же нужно было просто ждать. И мы затаились, вслушиваясь в то, как задорно перекликающиеся людоловы стягиваются к месту нашей днёвки!
А они приближались, и быстро! Голоса и захлёбывающийся лай! уже рядом были слышны. И похоже все сюда полукольцом охватывая нашу низину. Вроде как давая нам шанс выскользнуть задав стрекача в оставшемся не перекрытым направлении, а на деле желая нас банально вспугнуть! Только фиг там! Мы не повелись на эту уловку. Не рванули прочь, даже когда ведомые на поводках псы аж рваться начали остервенело лая на кусты в которых мы засели.
Эй, вылезайте! Всё, набегались, дорогуши! Весёлый дом мамаши Лили уже заждался вас! весело бросил кто-то из собравшихся близ нашего ненадёжного укрытия людоловов.
Точно не мы были целью, я не ошибся тут. Похоже рабыни какие-то сбежали и на их поиски отправили этот отряд.
Вылезайте вылезайте! насмешливо подбодрили нас. Пригрозив: А то собак сейчас спустим!
И я, криво усмехнувшись, кивнул сжимающей взведённый арбалет в руках девушке. Зеркально отразившей мою усмешку. А потом кровожадно оскалившейся и сконцентрировавшейся на нашей цели. И мы полезли к этим охотникам на беглых рабов немилосердно треща густо облиственными кустами глубоко слишком в них забрались
Вот умницы какие! заржали людоловы.
И, посмеиваясь, явно расслабились. Впрочем, никто из них фактически не был готов к боестолкновению все при оружии, но ни у кого оно не взято на изготовку! Да и растерялись они в первый миг Обнаружив, что вылезают из кустов не юные рабыни, а какие-то левые люди! Рожи у них просто непередаваемо вытянулись при виде нас как у каких-нибудь охотников, при виде вылезшего из барсучьей норы медведя!
А опомниться мы им не дали. Варг это вам не сопливая девчонка какая-нибудь, что могла заколебаться в последний момент над тем стрелять ли по людям. Как только возможность появилась, так и саданула из арбалета в стоящего посреди самой большой группы людоловов мужика с жезлом на поясе! Оглушающе так что стоящие ближе всего к цели людоловы попадали на колени, заживая уши руками, грохнуло. А сверху их засыпало кровавыми ошмётками! В которые превратилась грудина мага! В нём знатную дыру пробило громовым болтом диаметром в фут, наверное! И ещё прежде чем он упал, отброшенный чуть назад, я применил свиток с «Окаменением» и большая часть окружающих замерла, парализованная. А затем я активировал «Вихрь лезвий Воды» Вокруг меня словно лопасти ветряной мельницы закрутились, рубя голубовато-призрачными лезвиями всё вокруг! Кусты, деревья, собак, людей всё попало под раздачу! Пяток секунд и на сотню ярдов вокруг одна лишь труха, да куски изрубленных тел И протяжный скрип падающего наземь векового дуба
Да-а задумчиво протянула Мирена, опуская не понадобившийся второй раз арбалет, а не любят почему-то варгов, а не магов
Ну да, картина та ещё открылась. Кровавое полотнище, в чистом виде.
Но она была неправа в своей обиде. Варгов не любят не за то как эффективно они уничтожают людей маги здесь действительно далеко впереди, а совсем за другое. Например за полное отсутствие каких-либо колебаний при умерщвлении уцелевших противников. Да, несколько людоловов, видимо обладателей неплохой магической защиты уцелело. И всем им хищница быстренько прошлась перехватила глотки ножом. Как курицам каким-то Даже не поморщившись!
Впрочем, её хладнокровные действия не вызвали у меня никакого внутреннего протеста. Если и есть нелюдь в мире, то это людоловы-работорговцы, а не всякие там варги. Да и не до того, чтобы думать о всяком Я же, сразу по окончанию короткой схватки больше похожей на расправу, сотворил полноценное поисковое заклинание, и проверил окрестности на предмет иных гостей. Мало ли, вдруг людоловов не одна компашка?! Но, слава всем богам, пронесло
Так, собираемся, и валим, коротко скомандовал я, подбирая сдёргивая с обрубка руки одного охотника на рабов обнаруженный с помощью истинного зрения артефакт что был источником их поисковой сети. А затем ещё снял с шеи мёртвого мага защитный амулет который этот идиот держал не активированным! Ну а Мирена удовлетворилась в качестве трофея добротным ножом больше смахивающим на короткий меч. И бросив напоследок сожалеющий взгляд на шипящих на углях птичек поспешила за мной.
После столкновения с людоловами нам пришлось ускориться. Перейти едва ли не на трусцу, в попытке как можно скорей убраться как можно дальше от места встречи с ними. Их вернее что от них осталось, однозначно найдут и скорее рано чем поздно, и вся округа тут же всполошится. Не думаю, что такие кровавые расправы над охотниками за беглыми рабами тут часто случаются Так что бежать надо. Бежать пока ноги несут!
Драпали остаток дня и всю ночь. Словно пытаясь обогнать утекающее как вода сквозь пальцы время. Мы же уже достаточно близко от границы с Элорией, и тем кто обнаружит побитых людоловов тут нетрудно будет догадаться куда такие красивые бегут А значит, пограничные заставы обязательно предупредят! А то и усилят!
И мои опасения оказались не напрасными! Уже не узнать точно, заслали ли к границе гонцов после того как мы неподалёку от неё накуролесили, или пограничные кордоны до этого усилили, но факт есть факт. Когда я в Сатию из Элории перебирался ничего такого не было. А тут Засады чуть не на каждом шагу! Да с поисковыми заклинаниями! Хорошо ещё постоянно активными, благодаря чему их видно истинным зрением. А простые люди точно не проскочили бы
Мало того, ещё и многочисленные патрули сновали туда-сюда, натоптав едва ли не целые тропы вдоль границы. Да все с собаками! Счастье ещё, что магов попадалось не так много не напасёшься их, если в каждую засаду садить, да в каждый патруль отправлять. А то бы мы, чувствую, надолго здесь застряли А так проскочили. До разделяющей враждующие государства полосы редколесья. Которую я в этот раз переходил с куда большей опаской зная уже какую смертельную угрозу она из себя представляет.
Тут Мирена помогла. Убедив меня осуществить переход не ночью, а на рассвете. Только это и острое зрение хищницы и спасло нас. Увидела она в последний момент тончайшую похожую на паутину, нить на нашем пути. И мы не порвали её активировав тем самым какую-то механическую ловушку.
А на другой стороне этой полосы редколесья нас отпустило напряжение И мы, не сговариваясь, без сил опустились на землю у здоровенного дерева, опершись о его гладкий ствол спинами.
Всё, Тим, бери меня на руки и тащи в любой храм Сайлы я на всё согласная! выдохнула хищница, закатив глаза.
А я чуть не подавился водой флягу с которой только-только поднёс ко рту. Но потом, сообразив что это была шутка, усмехнулся. Сказав:
Да, то ещё приключение у нас выдалось Повезло, что богиня удачи не оставила нас.
Нечего, сейчас выберемся к пограничникам и заживём пробормотала Мирена подбадривающая, кажется больше себя, чем меня. Выбрались же и накрыло её словно совсем силы оставили. Я и так-то ей нет-нет помогал на последнем этапе пути, а сейчас и вовсе она шла на меня опираясь иначе не получалось падала. Но, к счастью, тут нам оставалось всего ничего топать. Полмили не прошли как наткнулись на элорийский патруль тоже с собаками! Те к нам! Подбежали наставляя оружие. А мы и рыпаться не стали. Хищница устало сказала только:
А я чуть не подавился водой флягу с которой только-только поднёс ко рту. Но потом, сообразив что это была шутка, усмехнулся. Сказав:
Да, то ещё приключение у нас выдалось Повезло, что богиня удачи не оставила нас.
Нечего, сейчас выберемся к пограничникам и заживём пробормотала Мирена подбадривающая, кажется больше себя, чем меня. Выбрались же и накрыло её словно совсем силы оставили. Я и так-то ей нет-нет помогал на последнем этапе пути, а сейчас и вовсе она шла на меня опираясь иначе не получалось падала. Но, к счастью, тут нам оставалось всего ничего топать. Полмили не прошли как наткнулись на элорийский патруль тоже с собаками! Те к нам! Подбежали наставляя оружие. А мы и рыпаться не стали. Хищница устало сказала только: