До искомой таверны, именуемой в народе попросту «Кабанчиком», я добрался достаточно быстро. И, приветственно кивнув знакомым дюжим вышибалам, зашёл в большой зал. Практически пустой в такое время. Тут по вечерам бывает людно, когда здесь собирается мастеровой и прочий люд пивка попить, да с приятелями потрепаться, день прожитый обсудить. Приятственное такое местечко, из немногих в среднем городе, без пьяных дебошей и всего такого прочего. И не привлекающее внимания стражи
Здорова, Стью, поднявшись на второй этаж зала, обустроенный на круговом балконе, поручкался я с тощим мужиком, вышедшим из одного из дальних «кабинетов».
О, Фил, здорова! поприветствовал и он меня, щербато осклабившись. И спросил: Ты по делу или как?.. А то тут у нас опять какие-то тёрки с Седым Донахью намечаются
По делу, ответил я. Заговорщически подмигнув: Причём по такому, что тёрки с Седым придётся отложить. Ну и спросил: Клайд-то здесь?
По делу, ответил я. Заговорщически подмигнув: Причём по такому, что тёрки с Седым придётся отложить. Ну и спросил: Клайд-то здесь?
Угу, подтвердил Стью по прозвищу «Рубило», один из набольших шайки-лейки Жадобы Кроули. Моих теперешних друзей-приятелей
Да, одному-то вору никак Не будешь же только на наличную монету которая не так часто и попадается, покушаться, оставляя нетронутыми все остальные ценности?.. А добычу сбывать куда-то нужно И это целая проблема на самом деле. Первому встречному перстенёк там драгоценный или колье с каменьями не предложишь, и на торгу с наворованным не встанешь. Мигом же за жабры возьмут. А в обычную скупку сунешься сразу сдадут, сочтя всё подставой. Так дела же не делаются
Вообще, мне пришлось помыкаться в Карраксе, пока я разобрался что тут к чему. Это совсем не крохотный на его фоне Гармин, с его единой Ночной гильдией. В насчитывающем две с половиной сотни тысяч жителей то есть только тех, у кого здесь своё жильё есть! городище как бы не под дюжину дюжин разбойничьих и воровских шаек, да всевозможных банд! Да у всех свои «кормушки», своя территория для промысла и всё такое Пока разберёшься во всех этих хитросплетениях чокнешься! Тем более что структура преступного мира Карракса неустойчива и постоянно плывёт, меняется. Одни шайки исчезают, выловленные стражей или вытесненные конкурентами, а новые появляются. В Верхнем и Среднем городе ещё как-то более-менее устойчиво всё, а в Нижнем включающем в себя все припортовые кварталы вообще жуть. Чуть не каждый день территорию наново делят! А по ночам там в одиночку лучше не появляться даже «своему». Даже и не спросят кто такой сразу по башке дадут, да до исподнего разденут. А могут и прирезать невзначай Или рабский ошейник нацепить, и бессознательного загнать какому-нибудь работорговцу за пару монет. И городская стража как ни бьётся, а порядок навести не может. Одну банду только возьмут глядь, на их месте уже новая сформировалась из отребья, что всё идёт и идёт в город в поисках лучшей доли
Да, тут мне можно сказать крупно повезло, что я вышел в итоге на Жадобу Кроули. Более-менее адекватный у него подобрался народ, на фоне других карракских шаек. И вдвойне повезло, что я не просто какой-то там вор, каких своих хватает, а «Одарённый». Да, наличие дара сыграло определяющую роль в моём приёме в эту шайку. И не суть важно, что я слабосилок ни на что серьёзное не способный. Свитки-то я использовать могу! Что немаловажно, в условиях постоянных трений между «ночными гильдиями» Карракса. Тут же вечное движение того подвинуть, тем уступить Вот и пришёлся я ко двору, ещё чуть усилив «демонстрируемую боевую мощь» шайки Кроули Хотя серьёзных заруб, слава всем Богам, с соперничающими бандами за это время не приключалось.
Впрочем, я может и без этого прибился бы к ним просто всё много сложней было бы. А так вообще легко всё прошло. И пары месяцев не прошло, как стал за своего. Как народ убедился, что я не дятел какой-нибудь, так дело на лад и пошло. Ну а то что по прошествии времени я не потребовал увеличения своей доли от уворованного сверх шестой части, как уговорились изначально, и вовсе привело меня в почёт и уважение у Жадобы.
Просто глупый он, всё в деньгах измеряет А надо в возможностях! Вот что бы мне дали те полста золотых, что я потратил на учёбу у магистра в Гармине? Тогда как знания на которые я их обменял постоянно пригождались! Реально выручая частенько. А тут мне с чего рыпаться, когда мой основной доход пошёл не с воровства, а совершенно неожиданно для меня с создания свитков! Оказалось, есть у меня талант к этому делу! И шайка Кроули вложилась, чтобы я смог обучиться их создавать. Ну и понятно «серым» путём, я выучил полторы дюжины боевых и защитных заклинаний третьего круга! Да я б за такое вообще все деньги с воровства пожертвовал! Это ж дело, с которым в жизни не пропадёшь. Пусть ингредиенты-составляющие при изготовлении свитков достаточно дороги, и составляют значительную часть его стоимости, но пару-тройку золотых со свитка иметь легко можно! А в условиях Карракса, где стража лютует, старясь ограничить доступность боевой магии для преступников, так вовсе все пять!
Эх, мне бы ещё резерв побольше Чтобы мог я разом создавать не одно заклинание третьего круга, а пять подряд То можно было бы даже сдать экзамен на боевого мага третьего круга! Заклинаний-то я больше дюжины знаю! И свитков можно было бы делать больше
Прошли мы, значит, в «кабинет», вход в который закрывала плотная штора-занавесь. А там сам Жадоба, глядя на которого ни в жись не подумаешь, что это главарь бандитской шайки. С виду ж совсем обычный мужичок такой, возрастом слегка за полтинник, с залысинами и заметным брюшком, да в ношеном жилете поверх рубахи и крепких штанах ну вылитый мелкий лавочник!
Помимо Кайла Кроули за столом обретались ещё трое: Донни Крест, носящий такое прозвище из-за набитой по молодости на шее татуировки в виде креста для казни; Косой Амир, пухлый, смуглолицый выходец из Сулима тот ещё жук!; да Малыш Лим, что тот ещё бугай увидишь такого на улице, перейдёшь на другую сторону на всякий случай, хотя на самом деле он достаточно добрый малый и без причины или приказа Жадобы, приходящегося ему какой-то дальней-предальней роднёй, никогда никого не задерёт. Все, можно сказать, «десятники» шайки в сборе, учитывая, что Стью Рубило вернулся со мной. Хотя и насчитывает она всего две дюжины без малого человек. Но это только полноправных «Жадобовцев». А тех, кто «на побегушках» как бы не втрое больше.
О, Фил! А я только думал кого-нибудь за тобой послать! обрадовался моему визиту Жадоба. И, согнав с лица приветственную улыбку, озабоченно повторил сказанное мне ранее Стью: У нас тут серьёзные тёрки с Седым намечаются
С чего бы это? изобразил внимание я, кивком поприветствовав остальных и плюхаясь на свободный стул.
Да из-за кабака «Бурримский рог», что отошёл нам при разделе территории Весельчака Доджо, пояснили мне. Седой наглухо упёрся не желая его нашим признавать как бы дело до схватки не дошло
Надо, в общем, что-то с этим решать, подвёл черту Крест.
Вы правда хотите заниматься сейчас такой ерундой? Когда тут такое творится?.. надеюсь достаточно хорошо изобразил изумление я.
Ты о чём? Что такое творится? напрягся чуть Жадоба.
Так варга поймали же! возбуждённо выпалил я.
А-а-а, это рассмеялись поуспокоившиеся сразу набольшие шайки.
Да знаем мы про это, Фил, недовольно отмахнулся Кроули, озабоченный, понятно, совсем другим и не воспринявший мои слова всерьёз.
Мы попозжа думали тоже на площадь сгонять, глянуть на варга, простодушно поделился со мной Малыш, перебив нашего главаря.
А вы в курсе, что хищница эта обещала десять тысяч за своё спасение?.. вкрадчиво вопросил я, чуть склонившись над столом и обведя собравшихся взглядом. И не дав Кайлу, поморщившемуся и явно возжелавшему сказать что овчинка выделки не стоит, высказаться выложил главное: А о том, что королевский наместник из-за этого согнал туда всю городскую стражу клетку с варгом сторожить, знаете?..
Жадоба ожесточённо потёр левое ухо, сразу смекнув куда я клоню. Но уточнив затем всё же:
Хочешь провернуть какое-нибудь серьезное дельце, пользуясь тем что стражников в городе практически не будет?
Не-а, цыкнул я, отвалившись на спинку стула и загадочно улыбаясь. И выдержав интригу, огорошил их: Не какое-то там серьёзное дельце, а поистине грандиозное! Ограбление века можно сказать! Обнеся карраксткое представительство сатийского королевского банковского дома!
Амир, лениво потягивавший из бокала вино, поперхнулся. И, закашлявшись, забрызгал пошедшей не в то горло выпивкой и слюнями весь стол. Да и остальные обалдели с моего предложения не меньше его.
Ну так как?.. обвёл я их горящим предвкушением взглядом.
Ты сбрендил совсем, Фил?! помотал растопыренной кистью у виска Жадоба, первым пришедший в себя. И досадливо поморщившись, принялся стряхивать с жилета капельки угодившего на него вина Амира. Выговаривая мне при этом: Пусть даже нам удастся то что ещё никому не удавалось отставим пока саму реальность воплощения твоего замысла. Но стража же городская не всегда будет занята охраной этой поганой нелюди! И людей, совершивших столь вопиющее злодеяние, как ограбление королевского банка, она уж точно из-под земли достанет.
Однозначно, быстро согласился с ним Рубило. Опомниться даже не успеем, как стражники нас за жабры возьмут. Ещё до того как король отправит в Карракс своих серых ищеек, да экзекуторов для поиска и наказания всех причастных
Ну так можно же не дожидаться пока нас поймают, беспечно заявил я. И подмигнул им: И свалить из Карракса после ограбления банка! Сразу и с концами! И прежде чем меня засыпали возражениями, поднял руку и выставив её ладонью обращённой к остальным, попросил: Постойте, дайте доскажу. А добившись тишины, вкрадчиво обратился к друзьям-подельникам: Мы же все тут прекрасно понимаем, что сколько верёвочке не виться а конец всё один или каменоломни, или перо в бок. Ну или если очень повезёт то петля на шею. Вот сколько из старых воров, грабителей и прочего лихого люда вы знаете, что до старости дожили, да благоденствуют сейчас? Естественно, ответа этот провокационный вопрос не требовал, потому я без перехода продолжил. Так почему бы не сработать по крупному один раз, вместо того чтобы день за днём сшибать мелочёвку, с таким же риском встрять?