Архимагесса же выглядела заметно лучше. Коричневый охотничий костюм подошел ей идеально, а на несколько комплектов нижнего белья она просто кивнула. Разорванное энергетическое тело восстановило целостность, но уменьшилось на порядок. Источник приобрел хоть какую-то плотность, правда, размер его оставлял желать лучшего. Девушка выглядела бледно, практически не разговаривала и появляющийся на её лбу холодный пот, говорил больше, нежели простые слова.
Всё в порядке, рассеянно ответила она на мой прямой вопрос о её самочувствии. Сначала мне нужно восстановить источник, телом займусь позже.
Кивнув, я больше не стал тратить время на ненужные вопросы, а сосредоточился на разговоре с Галеком.
Изначально меня интересовало, как у них там обстояли дела с вторжением хаоса. Мир ведь это не только наш клочок земли и если Хорн решил его поглотить, то это значит, что никто не сможет остаться в стороне.
Как оказалось я был прав. Внимание хаоса это не какое-то локальное вторжение, оно зацепит всех. Вот и с той стороны горной гряды разумные уже знали, что грядет. Спешно создавались союзы, пророки истинные и не очень вопили о конце света, а города так же сотрясались от диверсий тех, чей разум пал пред мощью хаоса.
Параллельно с этим и я просвещал Галека насчет нашей жизни здесь. Из меня, правда, просвещатель тот еще, ибо некоторые нюансы до сих пор проходили мимо меня, но информацию в общих чертах поведать смог.
По всему выходило, что у них там за грядой плотность населения заметно выше, нежели здесь. Да, южные области практически пустынны из-за тварей приходящих с гор, но вот дальше на север всё меняется. Множество поселений, как больших, так и не очень, россыпь небольших государств, постоянно воющих между собой за территорию и на самом севере две непримиримые силы, которым нет никакого дела до людей эльфы и дроу. Гномы отлично ассимилировались среди людей и полностью влились в общество. Их подземные города торгуют со всеми, а так же открыты для посещения любым желающим. Климат же заметно холоднее, хоть всё же далек от настоящих северных морозов. Зимой температура бывает опускается до двадцати градусов, но это редкость. В основном десять-пятнадцать, да и то месяца три в году. Остальное время там правит осень. Около нулевая температура, дожди, туманы и периодическая изморось.
Ну и серьезно развито судоходство, продолжал рассказывать Галек. Когда недавно потух Огненный океан, многие прибрежные государства отправили корабли на разведку. Жаль только вернулись единицы, рассказывающие о чудовищах с глубины, воин тяжело вздохнул, а я уловил потаенную грусть в его эмоциях. Так-то границы водяной глади у нас разведаны неплохо. Северные воды, например, упираются в ледяные пустоши, что простилаются на многие дни, западные воды исследованы на месяцы плаванья, но никаких участков суши не обнаружено. Там дальше магия сходит с ума, и никто не рискует отправляться в неизвестность. Да и Срединного моря нам хватает за глаза. Уж очень много островов скрыто в его водах, а ориентироваться там довольно сложно. Ни магия, ни проборы в этом не помощники. Водная гладь своим фоном забивает любые сканирующие плетения, а компасы банально сходят с ума. Иногда, правда, можно ориентироваться по звездам, но подобные подарки редки. Стоит отойти от берегов, как небо вновь затягивается тучами и всё, снова как скиф на морозе.
Практически вся ночь у нас ушла на разговоры. Я прекрасно видел, что Галек собирает информацию для доклада, но по-другому и быть не могло. Микаэлла же и вовсе в разговоре не участвовала, но я четко ощущал вектор её интереса.
Поутру у нас состоялся небольшой привал на пару часов, чтобы дать лошадям отдохнуть. Впереди у нас еще с десяток дней пути, так что пренебрегать отдыхом не стоит.
Как-то я соскучился по безмятежным переходам верхом на лошади. Сейчас передо мной лежала дорога и больше никаких проблем. Я практически забыл о надвигающемся хаосе, своих обязанностях лорда и тому подобной мишуре. Можно даже сказать, что я был счастлив. Лошадь, дорога и мимолетные стоянки на отдых, когда веселый треск пламени разгонял любые тревоги.
Иди по следам армии, было сродни легкой прогулки. Мы не встретили ни единой твари, и даже в ночное время никто не тревожил наш покой. Про бандитов и тому подобную мелочь в этих краях не слышали и до этого, а уж после того, как здесь широким гребнем прошли регулярные войска, рассчитывать на залетных головорезов не приходилось.
Промежуточная цель нашего перехода, а именно одно из драконьих хранилищ, находилась на территории королевства Тарк. Спустя четыре дня скачки мы оказались в дневном переходе от города Клотис, как раз того самого, где я встретил Калила после побега из АМИ. С основной дороги мы свернули часа три как назад, и сейчас поднимались по скальным перешейкам, с трудом находя подходящий для лошадей путь.
И ты, правда, думаешь, что за прошедшие тысячелетия его никто не нашел? иронично поинтересовалась Микаэлла. Тут до города часов восемь, не больше.
Девушка, кстати, уже на третий день более-менее пришла в себя. Тело практически полностью восстановилось, тогда как источник с аурой были еще далеки от этого. В разговорах она не участвовала, лишь изредка отвечала, стоило обратиться к ней напрямую. По ней было видно, что мыслями она далеко отсюда, но оно и понятно. Столь крутой поворот в жизни не располагает к светским беседам.
Я в этом уверен, пожал я плечами, вспоминая защитную пленку, с которой столкнулся в пирамиде. Впрочем, скоро сама всё увидишь.
Девушка кивнула, и дальше мы добирались в тишине. Из группы Галека рядом с нами шел лишь Мико, остальные же рассредоточились по округе, исследуя местность.
Еще около часа у нас ушло чтобы добраться до того места, что отложилось у меня в памяти. Скальник сошел на нет, внезапно превратишься в небольшой водопад с горной речкой, которая спустя метров триста терялась где-то в земле.
По всем законам жанра именно за водопадом должен скрываться проход и именно поэтому остановились мы прямо напротив него.
А лопаты-то мы и не взяли, хмыкнул Галек, осматриваясь по сторонам.
Вместо ответа я достал подаренный королем артефакт и активировал его парой капель своей крови. Он, как и в первый раз, спроецировал мне в мозг картинку карты, а после начал тянуть из меня силу. Я не стал его ограничивать и просто наблюдал. Насытившись кровью, артефакт перешел на энергию. Мой источник опустел на половину, прежде чем шар насытился. Сначала ничего не происходило, а после по всей его поверхности вспыхнули незнакомые символы и шар воспарил.
Приветствую, Владыка, раздавшийся в моей голове приятный женский голос заставил меня вздрогнуть. Я навигационный помощник. Чем могу помочь?
А голоса в твоей голове всё множатся и множатся, хихикнула где-то на грани сознания Кейт.
Давненько тебя не было слышно, обратился я к осколку.
Работала с памятью, явно довольная собой ответила мне она. И у меня для тебя сюрприз. Преграда Малакии называется, так что в Цитадели тебе будет над чем поработать.
Ощущение присутствия Кейт пропало так же внезапно, как и появилось, а я сосредоточил внимание на артефакте.
Ты меня слышишь? мысленно обратился я к шару.
Конечно, крутанулся вокруг своей оси артефакт. Этакая мини-версия Сида. Чем могу помочь?
Где-то здесь должно быть хранилище, продолжил я ментальное общение. Хотелось бы его найти.
Шар на мгновение замер, а после начал двигаться по спирали охватывая всё большую площадь до тех пор, пока сканируемая область не достигла трехсотметрового диаметра. После этого он остановился и довольно шустро вернулся ко мне.
Требуется синхронизация, и вновь этот приятный женский голос заставил меня вздрогнуть.
Ощущение присутствия Кейт пропало так же внезапно, как и появилось, а я сосредоточил внимание на артефакте.
Ты меня слышишь? мысленно обратился я к шару.
Конечно, крутанулся вокруг своей оси артефакт. Этакая мини-версия Сида. Чем могу помочь?
Где-то здесь должно быть хранилище, продолжил я ментальное общение. Хотелось бы его найти.
Шар на мгновение замер, а после начал двигаться по спирали охватывая всё большую площадь до тех пор, пока сканируемая область не достигла трехсотметрового диаметра. После этого он остановился и довольно шустро вернулся ко мне.
Требуется синхронизация, и вновь этот приятный женский голос заставил меня вздрогнуть.
Я не успел ответить, как голову пронзило острой болью, которая, правда, исчезла практически сразу. В глазах появилась неприятная резь, будто бы песка насыпали, и слегка закружилась голова. Пары секунд мне хватило, чтобы прийти в себя. Я осмотрелся по сторонам и невольно завис, когда метрах в тридцати увидел подобие голограммы. Она располагалась под землей и подсвечивалась зеленоватыми линиями. Уже подходя ближе, я отметил семиметровую глубину расположения входа и довольно скоромные размеры самого хранилища. Три небольших комнаты соединенные коридорами, и собственно, всё.
Твоё мельтешение из стороны в сторону мало походит на целенаправленные поиски, раздался недовольный голос Микаэллы.
Ну да, хмыкнул я, прекрасно понимая, что она-то не слышит голос артефакта.
Дарт, а ты уверен, что хранилище где-то здесь? окрик Галека, раздавшийся из леса, заставил меня улыбнуться.
Вместо ответа я присел на корточки и положил ладонь на землю. Да, магия земли у меня не пользуется популярностью, но и в ней я далеко не профан. Просто она слишком медленная, монументальная и какая-то ленивая что ли.
Повинуясь моим плетениям, земля начала расходиться в стороны, собираясь в валы. Ничего сложного, просто гномья магия не несущая в себе никакой боевой направленности. Именно это направление в их укладе пользуется большим уважением. Ибо здесь и поиск полезных ископаемых, и быстрое возведение различных конструкций и укрепление уже построенных зданий.
Кажется ответа мы не получим, хмыкнула магесса, подходя ближе.
Через восемь минут мы стояли перед пологим спуском вниз, конец которого упирался в массивные каменные ворота. Сделаны они были из черного камня, поверхность которого отдавала матовой гладью. Множественные серебристые символы сливались в одну схему, которая на первый взгляд казалась бессистемной.
Странно, но я её совсем не ощущаю, нахмурилась Микаэлла, в бесплодных попытках сканируя плиту.
А ты думала драконий схрон будет сараем на заднем дворе? весело хохотнул я. Галек организуй заслон, на всякий, так сказать.
Воин понятливо кивнул и растворился в зелени окружающего леса. Я же направился по спуску вниз, чуть ли не урча от предвкушения.