И что ж вы делали Со всем этим?
Понятно, что. Встречались. Любили друг друга. Нечасто, правда
Ты ее очень любил, да?
Не знаю, Насть. Честно, не знаю. Бывает, очень трудно распознать за бешеной страстью, есть любовь или нет. Эти вещи ведь в разных комнатах сидят очень часто Но помню, что я предложил ей уйти от мужа, а сам хотел от жены уйти. А она не решилась. Сказала, что ребенка ждет.
Выходит, это правда? Правда, что девчонки Что они могут быть твоими?
Нет, не думаю Хотя кто его знает Не знаю. И знать не хочу, если честно.
Странно А почему не хочешь?
А кому это надо, Насть? И зачем? Девчонки знают, что он их отец, стало быть, он и есть отец. Тут ведь важна не сама правда, а знание. То есть привычка к этому знанию. Зачем все пытаться ломать, сама подумай?
Но тебе самому Разве не хочется знать?
Никита вдруг задумался, долго ничего не отвечал. Потом проговорил осторожно:
Ты знаешь, я как-то никогда не грезил отцовством, Насть Пусть это неправильно звучит, но это правда. Я вообще легко на этом свете живу. Вернее, пытаюсь жить. Чтобы никому собой не доставлять лишнего неудобства. Скорее наоборот. Чтобы со мной удобно и легко было. Ведь тебе хорошо со мной, правда? И девчонкам твоим хорошо Разве этого мало для счастливой совместной жизни?
Настя слушала, смотрела в его запрокинутое лицо, но особо в смысл его слов не вникала. Другая мысль ее обескуражила. Такая вдруг ясная появилась в голове мысль И даже не мысль, а ощущение. Будто она сейчас не лицо Никиты видит, а Полино лицо. И Олино. Ведь явное сходство есть, абсолютно явное! Господи, да как же она раньше этого не замечала? Хотя да, ведь повода замечать не было С чего бы он раньше-то взялся, этот самый повод?
И сама не поняла, как тихо проговорила вслух:
А они ведь на тебя очень похожи, Никит Оля с Полей
Да ну, брось! поднял голову Никита, глянув ей в глаза. Не может этого быть, не придумывай! И вообще, не бери всю эту историю в голову, забудь. Я ж тебе объясняю мы с Лизой были вместе недолго. Так что
Но ведь тут дело не в количестве времени, сам понимаешь А хочешь, я экспертизу ДНК организую, а? У меня подруга в лаборатории работает Ирка
Нет, не хочу, Насть. Я ведь тебе только что все объяснил. Зачем ты опять?
Ну, я ж, наоборот, помочь хочу
Не надо мне помогать, Настя. Не надо. Зачем? Ну согласись, у нас ведь и без этих ненужных телодвижений все хорошо, правда? Ты есть, я есть, девчонки твои с нами есть Зачем нам что-то еще узнавать? Просто будем жить дальше, как жили, и все. Дружно и счастливо жить! Лучше пойдем плов есть, он остыл совсем. Зови девчонок, я ужасно голодный! И они тоже наверняка проголодались.
Дни покатились дальше, и казалось бы, все складывалось хорошо. Как сказал Никита живем, как жили, дружно и счастливо. Но ощущение душевной неустроенности не покидало Настю то и дело всплывало в памяти сказанное Никитой в адрес Вали: «А ты уверен, что они твои? Ведь девочки могут быть и моими»
Это ощущение усугублялось еще отказом Никиты знать правду. Вот интересно почему? Сам же заварил эту кашу, сам эти роковые слова произнес! А потом в кусты
Так и спросила у него однажды, когда он заботливо поинтересовался, отчего она пребывает в грустной задумчивости:
Я просто не понимаю тебя, Никит. Вот ты не хочешь знать правды А отчего тогда Вале про девчонок так сказал, а? Что они могут быть твоими?
Да сам не знаю, Насть искренне развел Никита руки в стороны. Как-то само собой вырвалось, и сам не понял! Ты же слышала, как он на меня с обвинениями накинулся. Наверное, это такая защитная реакция с моей стороны была. Но я вовсе не хотел, поверь А тебя что, это очень расстраивает?
Ну да А ты как думал?
То есть Ты за своего бывшего переживаешь, что ли? Да брось, Насть. Он же сам решил уйти, как я понимаю. Никто его не гнал. Сам детей на тебя оставил. Это ж его выбор был, в конце концов!
Нет, это не так. Он хотел, чтобы девочки с ним ушли. А они наотрез отказались.
Значит, он вдвойне предатель, Насть! Он хотел и тебя оставить, и детей забрать, которых ты воспитывала, к которым привыкла и полюбила! Не надо его жалеть, Насть Недостоин он твой жалости. Или ты к нему все еще какие-то чувства испытываешь?
Нет Теперь уже нет. Все хорошо, Никит. Давайте больше не будем говорить на эту тему, ладно?
Ладно, не будем. Да я и не собирался, ты ж сама
И я больше не буду. Пусть все идет, как идет. Пусть девочки сами решают, как им строить отношения с Валей, я вмешиваться не буду. Они уже достаточно взрослые, чтобы решать.
Да они у нас отличные девчонки, ты что! Вон какие целеустремленные! И учатся довольно неплохо, и танцами увлекаются, и на соревнования ездят Золото, а не дети!
Ну-ну, не сглазь И не захваливай слишком. Не надо.
Почему? Я вот, например, очень в детстве хотел, чтобы меня хвалили. У меня родители суровые были, ругать ругали, а вот чтобы хвалить У меня в этом месте огромная дыра, знаешь Такое чувство, что я все время ищу одобрения своим поступкам Все время себя на этом ловлю. Наверное, это плохо, да?
Ну что ты Хотя если на то пошло Давай тогда я буду тебя хвалить! Хочешь? Каждый день буду хвалить!
А я и не откажусь, не думай! со смехом покрутил головой Никита. Можешь прямо сейчас начать!
Он подошел, обнял ее крепко. Так крепко, будто хотел поблагодарить за что-то. А она вдруг подумала с грустью вот и понятно теперь, почему он о своем предполагаемом отцовстве знать не хочет. Просто у него внутри запас любви маленький. С детства мало любви заложено. Такие люди потом идут по жизни и собирают в себя любовь, откуда могут, откуда получится. И никак свою «дыру» восполнить не получается до конца Какое уж там отдавать!
Через несколько дней позвонил Валя, попросил встретиться. Сказал, очень поговорить надо. Голос у него был убитый, нервный какой-то. Настя предположила, что Валя просто хочет извиниться за свой неудачный визит, и даже слова утешения приготовила мол, ты же на эмоциях был, этим все объясняется, не переживай Но Валя и не думал извиняться, наоборот, снова набросился на нее с обвинениями:
Ну как ты могла, Насть, как ты могла! Неужели не видишь, с кем связалась! Ведь он же негодяй, а ты ему так доверилась! Я как увидел его Да меня сразу будто обухом по голове ударили! Как ты могла, Насть!
Да перестань, Валя! Ничего страшного я не сделала, понятно? Я просто устроила свою личную жизнь, вот и все! Если Никита тебя когда-то обидел, это еще не значит, что я должна принимать твою обиду как руководство для своей жизни, разве не так? Меня-то он ничем не обидел! Он любит меня, он прекрасно меня понимает и чувствует! И к девочкам очень хорошо относится!
Вот именно По-моему, даже слишком Они от него в полном восторге, если послушать!
А что в этом плохого, не пойму? Тебе будет легче, если он станет плохо к ним относиться?
Да ну тебя, Насть Валя вдруг безнадежно махнул рукой, отворачиваясь. Ты будто не слышишь меня вовсе. Раньше с полуслова меня понимала, а теперь
А теперь что? Теперь с полувзгляда должна понимать, да? И вообще Что ты хочешь от меня, Валь? Ты же сам ушел, сам свой выбор сделал. И мне ничего не оставалось, как сделать свой. И мой выбор это Никита. У нас теперь у каждого своя жизнь, неужели тебе непонятно? Я ведь не даю оценок твоему выбору, правда? Я даже не спрашиваю, как ты живешь
А теперь что? Теперь с полувзгляда должна понимать, да? И вообще Что ты хочешь от меня, Валь? Ты же сам ушел, сам свой выбор сделал. И мне ничего не оставалось, как сделать свой. И мой выбор это Никита. У нас теперь у каждого своя жизнь, неужели тебе непонятно? Я ведь не даю оценок твоему выбору, правда? Я даже не спрашиваю, как ты живешь
А ты спроси, Насть. Хотя бы ради приличия спроси.
Какого приличия? Ты о чем вообще?
Да нет, ты не поняла меня Ты спроси, как я себя чувствую после всего После разговора с этим твоим
Она вдруг услышала, какая тоскливая нотка прозвучала в голосе Вали. Отчаянно тоскливая. И не удержалась, проговорила тихо:
Да я понимаю тебя, Валь. Очень даже хорошо понимаю, что ты
Нет, не понимаешь! Ты даже не представляешь, каково мне сейчас, Насть! Какие сомнения меня грызут Неужели этот подонок прав, и есть какая-то вероятность того, что мои девочки Мои дочки Неужели этот подонок прав?
Я не знаю, что тебе на это можно ответить, Валь. Но ты ведь сам виноват в некотором смысле, согласись! Ты же сам набросился на него, как ненормальный! Ну, изменила тебе жена, это больно, да Но ведь ты же ее простил тогда! Выходит, что не простил, что ли, если столько лет обиду в душе носил? А может, у Лизы с Никитой любовь была, что теперь, казнить их за это?
Насть, вот не надо этого, прошу тебя, пожалуйста нервно отгородился от нее ладонью Валя. Я сам как-нибудь разберусь в своих чувствах, ладно?
Да, конечно, Валь Я вовсе не берусь ничего оценивать, что ты. Просто Никита ведь те слова сгоряча произнес, только и всего. Ты на него накинулся, вот он и ляпнул, не подумав!
Ну да Мне бы тоже хотелось, чтобы все было именно так. И тем не менее, Насть! Ничего не могу с собой поделать сомнения замучили! Пусть это выглядит нелепо, неправильно, даже смешно Ведь я знаю, что я девочкам родной отец и навсегда им останусь, но Это проклятое «но»! Не знаю, что с ним делать! Хожу все последние дни, и такое чувство внутри, будто случилось что-то ужасно непоправимое, будто у меня отняли что-то дорогое, без чего вся жизнь не имеет смысла Только не смейся надо мной сейчас, прошу тебя!
Да я и не собираюсь, что ты Хотя мне твои переживания и непонятны, Валь. Ведь ты же растил своих детей, ты их любил и любишь По-моему, не сомнения тебя сейчас терзают, а обыкновенное чувство вины. То, что они не рядом с тобой изо дня в день живут. Но ведь ты их от этого любишь не меньше, правда?
Ну ты же не психолог, Насть, чтобы рассуждать на эти темы. Да и не для этого я тебя позвал, чтобы слушать подобные экзерсисы.
А для чего тогда? немного обиженно спросила Настя. Для того только, чтобы в очередной раз меня обвинить?
Нет, нет У меня к тебе есть вполне определенная просьба. Только ты можешь мне помочь, Насть.
И чем же я тебе могу помочь?
Да все очень просто! Ты же можешь организовать анализ ДНК, правда? Потихоньку от девочек как-то взять материал И от этого своего Чтоб они вообще ничего не знали! А потом в лабораторию передать. У тебя ж там приятельница работает, я помню! Кажется, ее Ирой зовут? Вы еще в один год из медицинского выпускались