Ну что ж Спасибо за признание, Никита. Теперь тебе действительно только одно остается уйти. И я на тебя не обижаюсь, не думай. Потому что
Потому что и ты меня тоже не любишь, Насть. И никогда не любила. Ты ведь тоже только старалась Старалась убедить себя, что любишь меня, правда? Хотя Чего мы сейчас без конца эти бусинки перебираем любишь, не любишь, плюнешь, поцелуешь И без того все ясно, что ж. Сейчас вот допью коньяк и пойду собирать вещи. А ты иди, Насть, ложись спать У тебя завтра трудный день, насколько я знаю.
Да, трудный Но спать я сейчас не пойду, Никит. Мне еще надо тебе сказать кое-что Я все никак не решалась, но Я должна это сделать, Никит. Хотя до сих пор так и не знаю, надо говорить или нет Но и не сказать не имею права. Даже не знаю, как тебе это сказать
Ей показалось, что Никита смотрит на нее очень насмешливо и даже будто наслаждается ее мучениями. И разозлилась вдруг да что это такое, в самом деле! Будто она собирается о какой-то ерунде ему сообщить!
Почему ты на меня так смотришь, Никит? не выдержала, спросила прямо.
Ладно, извини Я не хотел. И ты тоже не мучайся, Насть. Я знаю, о чем ты хочешь мне сообщить, знаю.
Нет, не знаешь!
Да знаю, знаю Ты ведь это имеешь в виду, да, Насть?
Он протянул руку, выудил из кармана висящего на стуле пиджака свернутый вчетверо листок бумаги, положил его перед Настей, попросил коротко:
Посмотри
Она развернула листок
Это был тест ДНК. Не тот, который для нее сделала Ира, другой И спросила тихо:
Что это, Никита?
А сама не видишь, что ли?
Нет Буквы перед глазами прыгают, извини
Это тест ДНК, Насть. Я сам его сделал. Я ж не такой дурак бесчувственный, как ты думаешь. Тоже увидел, что ты правдой страдаешь, ничего мне сказать не можешь. Да и понятно, почему ты мне сказать не хотела Валю своего жалела, да? Ах, что с ним будет, если я вдруг узнаю? Не дай бог, и девочки от него совсем отвернутся, да? Бедный Валя этого не переживет? Ведь так было, Насть, признайся?
Прекрати, Никита Не надо, прошу тебя
Ну отчего же? Уж позволь Ты ведь меня всегда недооценивала, правда? Всегда я вторым сортом по сравнению с Валей шел
Это неправда, Никита! Неправда! Просто я
Да ладно, не оправдывайся. Видишь, как получилось Я тоже не дурак оказался. Пригласил девчонок в китайский ресторан, взял незаметно их палочки да отнес их в лабораторию. Благо, что сейчас этих частных лабораторий хоть пруд пруди. Все просто оказалось, Насть! Все просто
И Почему же ты молчал, Никита? Знал и молчал Давно ты об этом узнал?
Что являюсь биологическим отцом Поле и Оле? Да, давно. Я ведь сразу это подозревать начал, когда твоего Валю увидел Помнишь, как он на меня с кулаками тогда накинулся? Я и ему тогда так же сказал вполне, мол, могу их отцом быть Так и получилось, что ж.
И Ты так спокойно говоришь об этом? Ты знал и молчал?!
А что мне надо было, в трубы трубить?
Нет, но Я не понимаю Ты же отец
И что?
Насте показалось, что этот холодный вопрос проткнул ее насквозь, так, что невозможно стало дышать. Сидела, смотрела во все глаза на Никиту, даже моргнуть не могла. И он тоже на нее смотрел довольно спокойно, чуть насмешливо. Потом спросил тихо, будто пытаясь прийти ей на помощь:
Хочешь об этом поговорить, да?
Хочу Да, хочу поговорить Вернее, понять хочу
Ох, Настя, Настя Никита покачал головой, ласково улыбаясь. Вот вся ты в этом есть, такая категорически цельная Романтически цельная, я бы сказал! Ну да, узнал я, что являюсь биологическим отцом И что это могло изменить по сути?
Как это что? Все изменить могло
Да нет, Насть, нет! Ты одно пойми не может органика человека в один момент измениться, если только этот человек не артист и не притворщик! Чтобы отцом себя чувствовать, это ж надо Сразу в это войти, вплестись в это всеми своими внутренностями И душой, и мозгом, и сердцем Вот Валя в это вошел, да. Сразу вошел. Он им настоящий отец, понимаешь? А я Нельзя стать отцом после получения этой несчастной бумажки, пойми. Это ж не волшебство какое, чтобы пальцами щелкнуть бац! и ты уже отец Да и вряд ли бы я смог когда-то У меня другая органика, я бы не смог Не предназначен я для отцовства, Насть. Я другой Органика у меня не та.
Странно Как странно ты говоришь Слушаю тебя и думаю да ты ли это, Никита?
Я, Настя. Я. Просто я очень старался, чтобы ты меня видела другим И я очень устал от этого старания, правда.
Но ведь Девчонки мои тоже все за чистую воду принимали Они так привязались к тебе А ты Ты просто старался, выходит?
Да я тоже к ним привязался, Насть! Тоже! Они у тебя замечательные! Но привязаться это одно, а любить по-отцовски совсем другое Не умею я этого, Насть, не умею! Ну что ж ты меня никак понять-то не можешь, Насть! Валя был их отцом и останется им навсегда! Он их растил, он ночи не спал, он беспокоился, он переживал, что они его отвергают! Это и есть органика, понимаешь? А вот эта вся физика Он протянул руку к листку, лежащему на столе перед Настей. Эта вся физика ничего не значит и ничего не меняет. Отцовство не бывает бумажным. И случайным тоже не бывает, пойми.
Скажи А ты любил Лизу, маму девочек? Ты хотел от нее детей?
Да какое там Мы и виделись с ней всего пару раз, не больше. Она, знаешь, тоже была из породы искательниц. Мало ей было простого семейного счастья, выше него прыгнуть хотелось.
Выше?!
Ну да Тебе этого не понять. Ты из другой породы. Все люди разные, Насть, это понимать нужно. И не осуждать человека только за то, что он не такой, как ты.
Да я не осуждаю, Никит Просто мне странно сейчас думать о том, что Как же так получилось Что я
Ты спрашиваешь себя, любила ты меня или нет? А хочешь, я тебе отвечу?
Давай, что ж
Нет, Насть. Не любила. Ты всегда своего Валю любила. А за мной ты пряталась просто, чтобы с предательством один на один не остаться. Самой-то себе признайся наконец, что так оно и есть!
А ты К Ларе сейчас пойдешь, да?
Ну, я ж не переходящее красное знамя, правда? Я сам по себе живу. Куда хочу, туда и лечу. Беззаботный я, понимаешь? Легкий и беззаботный, ничем не обремененный. Как парус, попутный ветер люблю.
Не знаю, Никит Так уж ли это хорошо быть ничем не обремененным
Может, ты и права. Может, и нехорошо. Зато честно. Главное счастье в жизни понимать про себя, кто ты есть И даже вот с этим понимать Он взял в руки листок с анализом ДНК и потряс им в воздухе. Понимать и не мешать жить другим. Не бойся, Настя, я больше никогда не появлюсь в твоей жизни. Девчонки ни о чем не узнают, можешь быть в этом уверена.
Настя кивнула то ли соглашаясь, то ли раздумывая о чем-то. Потом проговорила грустно:
Ты мне так и не ответил, Никит Ты к Ларе сейчас пойдешь? Иди к Ларе, Никит
Даже так? Никита удивленно на нее глянул. Интересно, чего ты за нее так хлопочешь?
Не знаю Она сегодня днем такая жалкая была при всей своей заносчивости Сначала пыталась меня шантажировать, а потом Потом просто просила, чтобы я тебя к ней отпустила И даже не отпустила, а отдала Так и сказала отдайте мне Никиту, пожалуйста!
А ты что ей ответила?
Ответила, что ты не вещь, чтобы тебя из рук в руки передавать.
Что ж И на том спасибо.
Ты бы видел, как она меня просила
Ладно. Можешь считать, что ты меня отдала. Совершила еще один благородный поступок в своей жизни. Ты ведь у нас такая, любишь благородные поступки совершать, правда?
Не надо, Никит
Да. Не надо. Обо всем уже поговорили, хватит время терять. Я вещи собирать пойду.
Тебе помочь?
Нет. Я знаю, что где лежит.
Тебе помочь?
Нет. Я знаю, что где лежит.
Уже в дверях Никита обернулся, спросил быстро:
Презираешь меня сейчас, да?
Нет, что ты ответила торопливо. Нет
Никита ушел, а она и в самом деле задумалась. Как он сейчас отчаянно спросил презираешь меня? Да если б знать, если б самой суметь разобраться, что сейчас вообще происходит
Хотя и понятно, что Никита уходит, а Валя остается. Не этого ли она хотела, если честно? Стало быть, Никита ее скрытые желания давно разгадал? Те самые желания, в которых она бы сама себе ни за что не призналась, так бы и ходила вокруг да около? Так за что же его презирать? Выходит, ему спасибо сказать надо?
Она еще долго сидела на кухне, глядя в медленно светлеющее окно. Потом поднялась, пошла в спальню.
Никита деловито укладывал чемодан, лицо его было сосредоточенным, будто на данный момент важнее ничего и не было. Вот достал из шкафа свитер, свернул его аккуратно. Он вообще был большой аккуратист, и ее всегда удивляла эта его черта характера, почти женская. Уложил в чемодан свитер, очередь дошла до рубашек
Давай я тебе помогу! Смотри, как у тебя рубашек много! предложила она ему свою помощь.
Хочешь, чтобы я побыстрее ушел, да? Никита лишь улыбнулся в ответ.
Да нет Просто помочь хотела, и все
Пожала плечами, села на кровать и опустила голову. Зря она сейчас пришла сюда, наверное. Зря со своей помощью сунулась, не к месту.
Никита сел рядом, попытался заглянуть ей в лицо:
Не обижайся, Насть Я ведь не в командировку еду, чтобы ты мне помогала собирать вещи, правда? Лучше я сам
Да Да, конечно. Я и не обижаюсь. Я сейчас уйду, не буду тебе мешать.
Хотела встать и уйти, но он задержал ее, слегка ухватив за предплечье:
Погоди Погоди, Насть. Я вот еще что хотел тебе сказать
Что, Никит?
А знаешь, я ведь твоему Вале страшно завидую. Да и тебе тоже завидую, что уж там говорить! Если б я мог так любить, как ты И прощать мог Я ведь совсем не умею прощать, сразу ухожу, не задерживаясь. Легко ухожу. И всегда этим гордился, знаешь Я только теперь начинаю понимать, что это не гордость моя, а беда. Благодаря тебе понимаю
Она ничего ему не ответила, сидела молча. Никита встал, заглянул в шкаф напоследок, проверяя, не забыл ли чего. Потом проговорил тихо:
Ну вот вроде и все
С девчонками попрощаешься? тихо спросила она, глядя в совсем уже светлое окно. Утро ведь, они вот-вот проснутся
Да, если можно. Если ты позволишь.
Можно, конечно. Нужно даже. Пойдем на кухню, я кофе сварю. Они всегда просыпаются, когда запах кофе слышат.
Пойдем
Подавая ему чашку с кофе, она спросила быстро:
Тебе сегодня с утра на дежурство или как?
И поймала себя на мысли, что вопрос прозвучал слишком обыденно, будто они не расстались только что.
Нет, у меня ночное Но завтра я подам заявление на увольнение, Насть.