Он так и умер в постели. Тромб ночью оторвался. Она проснулась поздним утром, а он остывший почти Потом долго в себя приходила от осознания, что рядом с мертвецом полночи спала.
На похороны вся родня его приперлась. Потом адвокат завещание зачитал тоже в присутствии всей родни. Как и следовало ожидать, он все движимое и недвижимое ей оставил. И счет в банке. Помнится, Антонина к ней потом приезжала, пыталась увещевать ласково нехорошо так поступать, милая моя Ларочка Поделиться бы надо с родственниками Нехорошо так, несправедливо, чтобы тебе все одной досталось! На что она ей гордо ответила, что делиться она не может по той простой причине, что Павел этого не хотел. Если бы хотел, то так бы и прописал в завещании. На что Антонина ей ответила ехидно:
Ты ведь не любила его, Ларочка Просто терпела. Я ж понимаю все, не думай Но мы-то Павла любили, он нам родной был человек! А ты Ты его просто охмурила нагло, молодостью околдовала. Нехорошо это, Ларочка, нехорошо Большой грех берешь на душу! Понимать же надо, совесть иметь
Она не стала с ней спорить. Просто промолчала, и все. Зачем спорить, если и так все ясно? Да и кто бы иначе на ее месте поступил, интересно? Антонина ж не будет заботиться о том, как ей дальше жить Специальности никакой нет, работать не может, потому как привычки работать нет Чем ей жить-то дальше? Да и невелико то наследство, если уж по большому счету. Ну, дом Ну, две машины в гараже Деньги какие-никакие. Ей одной, возможно, и хватит, а на дележку нет. Уж извините, дорогие родственники, ничем помочь не могу! Да и вы сами Неужели бы вы сами как-то по-другому поступили на моем месте?
В общем, отвернулись от нее бывшие родственники, обиделись. Мамы тоже в живых к тому времени не было. Подруги по юности все делись куда-то: она их шибко и не приваживала. А новых подруг не образовалось. Да и откуда бы они взялись, интересно? Если и ходили они куда с Павлом в гости, то очень редко. Да и то к его друзьям Таким же замшелым, как он сам. И жены друзей были старыми злыми грымзами, ненавидели ее за молодость, что было вполне естественно, она понимала.
Оставшись одна, она вздохнула легко. Казалось бы живи да радуйся теперь Но не тут-то было. Одиночество подкралось как-то незаметно: сначала простой скукой, потом досадой, потом унынием. Так подкралось коварно, что она чуть на альфонса не нарвалась от отчаяния! Такой был хитрый, зараза Сам ее как-то вычислил, подкатил Может, у них, у альфонсов, есть свой банк данных по состоятельным вдовушкам, кто знает? Хорошо, что распознала вовремя, не поддалась на ухаживания. Слава богу, голова на плечах есть. Ума в ней, может, и не много, а житейской хватки достаточно. Лучше уж она сама кого себе присмотрит, честного да порядочного! При случае и присмотрит
Случай не заставил себя ждать. И все получилось как в кино! Вот уж воистину что судьбе заказываешь, то она тебе и преподносит на блюдечке с голубой каемочкой!
Шла она однажды по улице, а недавно аккурат дождь прошел, кругом лужи образовались. Проезжающая мимо машина и окатила ее из этой лужи водой она аж завизжала от неожиданности. Машина остановилась, и выскочил из нее мужчина Приятный такой. Интеллигентный. Испуганно-вежливый. Ужасно симпатичный. Долго извинялся, потом предложил до дома довезти. Да, он ей сразу понравился, и показалось, будто дрожь пробежала внутри это же он! Именно такой, каким она себе его представляла! Тот самый, кто ей сейчас нужен позарез
Пока вез ее домой, надо было сообразить срочно, как его задержать около себя подольше. И ничего другого не придумалось, кроме неожиданно вывихнутой ноги. Ага, вот так Вышла из машины, ступила пару шагов и ойкнула громко, чтобы он услышал, пока не уехал! Конечно, он тут же выскочил, спросил, что случилось. А у нее лицо страдальческое, глазки зеленые моргают, прищурились от боли Попросила его помочь доковылять до дома и стонала тихо, с жалостно-щенячьим повизгиванием Хотя и старалась изо всех сил, чтобы слышалась в этом щенячьем повизгивании малая толика сексапильности. Ну совсем малая. Щепоточка, самая чуточка, чтобы не переборщить.
В общем, все вполне себе натурально вышло. Потом сидела в кресле, а Валентин суетился вокруг с холодным компрессом, с тревогой и сочувствием на лице. Потом ей чаю принес. Потом сидели, общались Тут уж она все свое коварное обаяние в ход пустила: так старалась на него посматривать, чтобы затянуть в зеленый омут глаз. Ненавязчиво, но наверняка. Знала ведь за собой такую способность Мама в свое время довольно точным словцом пыталась эту способность определить!
В общем, все вполне себе натурально вышло. Потом сидела в кресле, а Валентин суетился вокруг с холодным компрессом, с тревогой и сочувствием на лице. Потом ей чаю принес. Потом сидели, общались Тут уж она все свое коварное обаяние в ход пустила: так старалась на него посматривать, чтобы затянуть в зеленый омут глаз. Ненавязчиво, но наверняка. Знала ведь за собой такую способность Мама в свое время довольно точным словцом пыталась эту способность определить!
Ну и закрутилось все, как по сценарию. Видела, как он на нее смотрит, как влюбляется потихоньку. Пыталась казаться слабенькой и беспомощной, одинокой и беззащитной. Хотя особо и пытаться не надо было в последнее время именно так себя и чувствовала. А Валя он добрый Он порядочный Спокойный, интеллигентный. Именно такой мужчина ей и нужен был, со временем она все больше и больше убеждалась в этом. Может, она и сама в него влюбилась, кто знает Должна же была она в кого-нибудь влюбиться, в конце концов! Испытать это чувство должна! Как подарок или компенсацию за семнадцать лет жизни с нелюбимым мужем. По крайней мере, постельные утехи перестали быть для нее голгофой, а потом и вообще Поняла, что это такое Поняла и еще раз уверилась: Валентин должен принадлежать только ей! Оставалось сделать лишь последнее усилие, подтолкнуть его к решительному шагу.
Как-то заговорила с ним на эту тему А он помрачнел и сразу ее остановил не могу, мол, по рукам и ногам связан Люблю тебя, но не могу Дети у меня, Ларочка, понимаешь? Она вздохнула, ответила ему тогда вкрадчиво:
Ну, Валь, что ты Не ты первый, не ты последний в этой ситуации оказался. Детей ты всегда любить будешь и помогать им тоже. В конце концов, они же не одни остаются, у них мать есть!
Моя жена им не мать пояснил Валя довольно грустно. Их родная мать умерла, когда девочкам по три года исполнилось. Через год я женился Вот Настя их воспитывает уже девять лет
Ах, вот что тебя угнетает, я теперь поняла, Валечка! И это же в корне меняет дело Если это твои дети, то ты, как родной отец, имеешь право их с собой забрать! Ой, да я только рада буду, Валечка, что ты! Посмотри, какой у меня дом большой, всем места хватит! И я обязательно найду с твоими дочками общий язык, не сомневайся даже!
Это правда, Ларочка? Ты действительно хочешь, чтобы
Да, Валя, да! Неужели ты думал, что я могу решить по-другому? Если это твои дети О чем тут еще рассуждать, господи?
Да, но Ведь по отношению к Насте это будет несправедливо, жестоко даже. Она их удочерила, она их растила, она вся в них растворилась, понимаешь? Да, она матерью им стала, это надо признать. Как же я могу с ней так поступить, Ларочка?
То есть Если ты о ней так волнуешься Выходит, меня совсем не любишь, да?
Ну что ты, Ларочка Я очень тебя люблю! Да что там говорить Я голову из-за тебя совсем потерял! Думаю о тебе каждую минуту! Но я очень прошу тебя, Ларочка, давай больше не будем на эту тему говорить Не могу я пока, понимаешь? Может, потом Через какое-то время Давай подождем На это ведь как-то решиться надо, а я даже представить себе не могу, как смогу Насте сказать Давай подождем, Ларочка Подождем
Не хотела она ждать. Вот совсем не хотела. Ведь годы уходят какое там ждать? И чего ждать у моря погоды? Или когда у Вали весь пыл по отношению к ней иссякнет и он вернется в лоно семьи? Но гнать лошадей во всю прыть тоже было нельзя: Валя испугается такой прыти. Надо было какой-то компромисс искать, по-другому действовать. Подтолкнуть его к решительному шагу другими способами
И вот! Получилось так, что и подталкивать не пришлось! Он сам все решил, сам! Он едет к ней, с минуты на минуту будет! Он ушел от жены ради нее! Вот только дети С детьми пока ничего не понятно Но он сейчас приедет, и они вместе решат, что делать!
А вот и его машина подъехала к воротам, надо идти встречать.
Он увидел ее в створе распахнутых ворот, и сердце зашлось радостью. Той самой радостью, которой ему так сейчас не хватало! Думал, что умрет от презрения к себе, пока ехал сюда
Лара. Ларочка. Зеленоглазое чудо. Магнит притягивающий Ларочка. Вот мотнула головой давай, заезжай скорее, мол, и черные кудряшки взвились волной, затрепетали на ветру Красиво-то как, господи!
И ведь понимал, что Лара вовсе не была такой уж красавицей. Настя гораздо красивее ее, если смотреть объективно. Да и вообще Лара была полной противоположностью Насти, и не в лучшую сторону, если опять-таки смотреть на нее объективно. Маленькая, полноватая, ни тебе ног от ушей, ни тонкой талии И той вдумчивой серьезности в облике тоже нет, как у Насти.
Но, видимо, что-то в Ларе другое есть То, что его так притянуло. Да, именно притянуло и было сильнее его! Наверное, это и есть парадокс любви, когда в человеке притягивает именно то, что словами определить не можешь?
Вот про Настю можно все словами сказать, причем самыми положительными: красивая, умная, добрая, порядочная, очень ответственная, правильная А про Лару этого и не скажешь, наверное, с такой уверенностью. Красивая? Ну Не так чтобы Умная? Нет, вовсе не умная. Живая, веселая, забавная, но не умная. Добрая? Что ж, может быть Вон как искренне заявила, что сможет полюбить его детей! Насчет порядочности и ответственности тоже Как-то не задавался таким вопросом, некогда было им задаваться, да и не хотелось в общем. А насчет правильности Нет, Лара была вовсе неправильной, и это ему очень нравилось, кстати! Может, все и дело было в этой неправильности Да если только вспомнить, как она заходит в спальню в чулочках с подтяжками, в каком-то немыслимом кружевном корсете, как смотрит на него зелеными глазами, как изгибается под тягучую сладкую музыку! Ведь пошловато со стороны выглядит, если честно признаться, а глаз оторвать невозможно! Смотришь и пропал Пропал в этом зеленом коварном омуте Да разве Настю можно представить в таком виде в чулочках и корсете? И слова от нее услышать такие разве можно, что умеет нашептывать Лара в нужный момент?
Ох, прости меня, Настя, прости Пропал я, Настя. Ничего мне не оставалось больше, как сжечь мосты
Все это пронеслось у него в голове, пока въезжал в ворота, пока ставил машину в гараж. Лара ждала его на крыльце, протягивала радостно руки. Улыбалась. Глаза горели победным счастливым огнем. Таким ярким огнем, что страшно обжечься. Хотя Давно ведь обжегся, чего уж там
Обнялись молча, прижались друг к другу. Лара тихо прошептала ему на ухо:
Как же я счастлива, Валь Как счастлива Идем в дом, шампанского выпьем. Я очень хочу шампанского! Отпразднуем нашу новую жизнь!