Понятно, что ничего не понятно, тихо произнес я. Что ты умеешь делать?
Я с детства занималась искусством ведения боя, так что могу защитить вас практически от любого монстра, немного помялась она и добавила: кроме Исполина. Но тут, сами понимаете, нужно собирать целый отряд.
А помимо этого?
Могу сопровождать и защищать вас от нападения других демонов, гордо произнесла Рокс.
Понятно, тяжело вздохнул я, постучав пальцами по поверхности стола. Тогда получается, что твои навыки бессмысленны.
Почему? нахохлилась демонесса, хотя и старалась показать, что не обиделась на это.
Ты же знаешь, что я человек? спросил я, подозревая кое-что.
Это неважно, милорд, пылко ответила Рокс. К какому бы вы виду демонов ни относились, для меня это не важно.
В том то и дело, что я не демон, и сейчас мы не в одном из ваших миров, а на планете Земля.
Земля? Мир из историй сказителей? удивленно посмотрела на меня беловолосая.
Да, кивнул я. Так что тут твои навыки убийства демонов будут несколько излишни.
Тогда как же я могу быть вам полезной? поникла Рокс.
Сначала надо будет восстановить иллюзию, так как твой внешний вид несколько экстравагантен. Потом подумаем, как применить твои навыки в этом мире.
А можно мне в этот раз не притворяться мужчиной? робко спросила девушка.
Конечно, кивнул я. Я вообще предполагал, что ты скроешь только свои уши и глаза да поправишь немного лицо и цвет кожи, чтобы не отличаться от человека. У меня нет предубеждения насчет того, что воином обязательно должен быть мужчина.
Спасибо, милорд, вскочила со своего места демонесса и глубоко поклонилась мне. Только мне нужны примеры образов, чтобы понимать, какую иллюзию сделать.
Я направлю сюда Церби, немного подумав, ответил я. Раз уж этот мелкий шпиц умудрился даже в своем виде смотреть телевизор, то пусть просвещает девушку о реалиях нашего мира. Он все расскажет. Главное пока из подвала не выбирайся и старайся людям на глаза не попадаться.
Меня никто не увидит, пока вы не прикажете обратное.
И давай начинай говорить попроще, слегка поморщился я.
Как прикажете, милорд, было мне ответом.
Оставив девушку одну в подвале обдумывать свое положение и то, что она попала в совершенно не похожий на ее мир, я направился искать Церби, который обнаружился на кухне. Там он спокойно спал, по всей видимости, дожидаясь, когда повар снова даст ему кусочек чего-нибудь вкусного. В общем, он был рад появлению слуг и тому, что они просто не могут не дать лакомство такому милому песику.
Пришлось нарушить его идиллию и отправить общаться с Рокс, которую необходимо было посвятить в слишком большое количество нюансов. Надеюсь, у меня больше не возникнет необходимости в демонах-слугах, иначе проще будет разработать программу для переселенцев, как бы бредово это ни звучало, чтобы вводить их в курс дела и адаптировать к нашему миру.
Выйдя в коридор рядом с центральной лестницей, я услышал знакомые голоса. Быстро же они сюда добрались, и это с учетом того, что у них по идее сейчас должны идти занятия. Избегать встречи я не стал и поэтому просто поднялся на второй этаж, где располагались гостиные, в одной из которых обнаружилась вся компания из четырех студентов.
Они расселись по небольшим диванчикам и креслам и о чем-то болтали между собой. Точнее, болтала чисто женская часть коллектива, в то время как мужская благоразумно отмалчивалась. Фоном был включен телевизор, по которому едва слышно шли новости.
Егор, приветливо улыбнулась мне Алиса, парни же поддержали девушку молчаливыми кивками. Ты выполнил свое обещание.
Я всегда держу свое слово, улыбнулся я девушке.
Что-то слишком часто в последнее время повторяется в той или иной вариации эта фраза. Создается такое впечатление, будто во мне сомневались. Если бы не тон при произнесении этой фразы, то именно так и можно было подумать. Но на самом деле в ней больше было облегчения от того, что все получилось, и теперь больше не надо переживать.
Теперь мы снова полноценная команда, победно вскинул руку Мирослав, как обычно развалившийся на свободном диване и, по сути, один заняв его, благо мест куда присесть хватало.
А значит, теперь вы займетесь полноценными тренировками, поддержал я его, с усмешкой наблюдая, как скривился этот ленивец.
Что-то слишком часто в последнее время повторяется в той или иной вариации эта фраза. Создается такое впечатление, будто во мне сомневались. Если бы не тон при произнесении этой фразы, то именно так и можно было подумать. Но на самом деле в ней больше было облегчения от того, что все получилось, и теперь больше не надо переживать.
Теперь мы снова полноценная команда, победно вскинул руку Мирослав, как обычно развалившийся на свободном диване и, по сути, один заняв его, благо мест куда присесть хватало.
А значит, теперь вы займетесь полноценными тренировками, поддержал я его, с усмешкой наблюдая, как скривился этот ленивец.
А может, не надо? без особой надежды спросил он.
Мы сами на это согласились, высказался Владимир, по сути негласный лидер их отряда, хотя своей активностью Алиса перебивала всех. Так что не надо снова ныть по этому поводу.
Я не ною, вяло отмахнулся парень. Лишь сокрушаюсь о превратностях судьбы.
Главное, что с Леной, несмотря ни на что, все в порядке, мягко произнесла Нарышкина, посмотрев на Мирослава таким взглядом, что тот мгновенно заткнулся и вообще притворился, что уснул.
И что, не будешь спрашивать, что с ней было? слегка прищурившись, посмотрел я на девушку.
Если бы это можно было сделать, то Лена уже рассказала бы об этом, ответила Алиса, неверно истолковав молчание своей подруги, которая, по сути, ничего и не помнила о мире демонов, так что и проболтаться ни о чем таком не могла. Тем более по большей части это дела вашего будущего рода.
Уже в курсе? скорее утвердительно, чем вопросительно произнес я.
Арина постаралась, чтобы об этом узнало как можно больше людей, чтобы ни у кого не возникало лишних вопросов насчет ваших отношений, вместо своей девушки ответил Орлов. У нас не так часто образуется новый род, особенно когда в него входит кто-то из такого уважаемого рода, как Лазаревы. Так что вы неизбежно стали бы объектом слухов.
Вот нельзя жить, как обычные люди, покачал я головой, вздохнув.
У дворян свои обязанности и привилегии, и нам надо придерживаться определенных норм поведения. Да и просто никто не понял бы, если вы все это провели без организации официального приема по случаю такого события, пояснила Алиса. Будь Арина из какого-нибудь менее известного рода, то, возможно, тебе было бы и проще, но она Лазарева, а это один из древнейших родов империи.
Ладно, пока оставим все это, махнул я рукой. В любом случае это будет где-то в середине лета, и у нас еще будет с Ариной время на подготовку. Я обвел всех ребят внимательным взглядом и продолжил: На следующей неделе возобновляем наши тренировки. Благодаря вашему куратору я не потерял возможности посещать Академию магии, но Лене необходимо наверстать всю программу, что она пропустила. Пускай она и имеет грант, но ее могут лишить этого права, если ее показатели по учебе будут ниже оценки «хорошо».
Мы поможем, с готовностью ответила Нарышкина, ободряюще посмотрев на слегка смутившуюся от этого Лену. Все же моей бывшей ученице и будущей жене было несколько неловко из-за того, что ее проблемы помогают решить друзья.
На том и порешили, кивнул я.
Глава 11
Для Лены начались напряженные недели учебы. Как-никак, она отсутствовала полгода, а за это время у ее одногруппников уже прошла одна сессия и несколько контрольных экзаменов, которые она просто не могла сдать. Хорошо еще, что Алиса оказалась очень ответственной девушкой и у нее были просто идеальные записи всех лекций и занятий, в которых было выделено самое главное. Да и для сессии у нее весь материал был подготовлен на таком уровне, что и лекции особо читать не надо было чисто только ознакомиться.
Я же в это время улаживал дела с организацией лаборатории в НИИ имени Екатерины II. Руководство Константина не стало долго тянуть с ответом, и уже на следующий день мне дали добро на создание лаборатории, которая будет исследовать демонов и их мир, а также возможность предотвращения прорывов, на которые тратится слишком много ресурсов Службы магической безопасности империи, у которой и так много других дел.
В самой лаборатории не то чтобы мое присутствие было так уж необходимо, но мне надо было предоставить Ходкевичу и образованной под эту задачу группе ученых парочку экземпляров безобидных духов. Я специально выбирал существ не особо смышленых, над которыми можно было проводить опыты, так как они сами согласились на это за возможность получить дополнительную порцию энергии. В их понимании это была незначительная цена за то, чтобы вернуться в свой мир куда сильнее своих товарищей. С кем-то сильнее могли бы возникнуть проблемы, но точно не с этими духами.
С другой стороны, они были слабыми и не продержатся в лаборатории больше недели, из-за чего ученые становились зависимыми от меня, а я уж каждый призыв оформляю как дополнительные расходы, которые исследовательский институт обязан оплачивать в короткие сроки.
Аркадий Андреевич же, как это было и в Академии, с головой погрузился в работу, отвлекаясь только на свою деятельность куратора да на то, что ему еще надо было вести занятия. А вот в подчиненные к нему поставили уже знакомую мне по прошлому посещению Ирину, чему несказанно обрадовался Константин, который сопровождал меня при каждом посещении лаборатории и обязательно начинал говорить о чем-то с женщиной.
Казалось бы, эта холодная ученая относилось к этому проявлению внимания безразлично, но постепенно и эта крепость оттаивала, и женщина все чаще включалась в разговор. Чего, собственно, Скуратов и добивался.
Единственным демоном, с которым никто не церемонился, было то живое полено, которое пыталось мне еще и угрожать. Я изначально не собирался в это вмешиваться, но уж больно бурно реагировал этот демон на мои появления в лаборатории, так что я усилил комнату его содержания своими сдерживающими печатями, из-за чего он и пошевелиться толком не мог, если я этого ему не разрешу. Пускай демон и безуспешно стращал своими угрозами, но все же я решил не пренебрегать этим, и теперь деревяшка мог только зло зыркать на меня глазами, не более.