Да попрошу своего Ваньку, отчего ж не попросить Только ведь он с тебя бутылку стребует за труды, стервец.
Я дам ему денег, дам Но только чтобы он в баню маму отнес, а потом обратно Она сейчас не очень тяжелая, похудела сильно.
Ладно, договорились. Скажу я ему. А маму надо помыть, это правильно, что ж. Иначе твой муженек зайдет завтра в дом и нос воротить станет. Он ведь городской да балованный, наши запахи ему хуже армагеддона, как мой внук Ванька говорит. Хотя хрен его знает, кто такой этот армагеддон Сразу и не выговоришь Может, это одеколон какой неприятный, а?
Нет, теть Насть. Это сражение сил добра и зла перед концом света так называется.
Ишь ты Значит, у тебя теперь свой армагеддон в жизни случился, так надо понимать?
Ну да Вы правы, есть в этом что-то грустно усмехнулась Наташа, выкручивая в руках мамину ночную сорочку.
Ладно, пойду я Не буду тебя отвлекать. Значит, я пришлю к тебе Ваньку часам к шести? Успеешь баню-то истопить?
Успею, теть Насть, успею
Хорошо сказать успею. Если не считать, что надо еще к реке спуститься с тазом настиранного белья, прополоскать в проточной воде. Потом обед надо приготовить, потом маму переодеть и накормить И на минуту задуматься некогда.
Хотя белье и потом прополоскать можно, уже ближе к ночи. Сейчас лучше обедом заняться. Тем более мама уже долго в доме одна Надо же около нее посидеть, поговорить о чем-нибудь. Если она не спит, конечно
Сполоснув руки, Наташа быстро вытерла их о фартук, вошла в дом.
Мама не спала, глядела на нее довольно странно, будто не узнавала. В последнее время у нее часто стал появляться такой взгляд, и приходилось заставлять себя улыбаться, и нести какую-нибудь веселую околесицу, доказывать всеми способами это я, мол, чего ты! Твоя дочь Наташка! И мама приходила в себя и тоже улыбалась ей в ответ, чуть дрогнув губами. Только глаза все равно оставались настороженными, будто она из другого измерения на нее смотрела. Так страшно становилось в этот момент
Ну как ты, мам? А я белье постирала! Сейчас суп сварю, обедать будем! Или суп долго варить, а? Может, лучше кашу овсяную?
Подошла к постели, села на стул, протянула руку, заправила маме за ухо седую прядь. Жаль, что поговорить нельзя, не может мама пока говорить, речь так и не восстановилась. Значит, ей одной нужно все время говорить, чтобы мама ее слышала. И как можно бойчее говорить, стараться изо всех сил И не дай бог расплакаться! Поплакать потом можно будет, уже ночью. Или когда белье к реке понесет
Вот пообедаем, а потом я баньку истоплю, мам! Намою тебя, напарю Будешь спать спокойно всю ночь После баньки очень хорошо спится, правда?
Ей показалось, что мама чуть улыбнулась, и в глазах мелькнул отсвет этой улыбки. Значит, мама сейчас здесь, вместе с ней Интересно, что бы она ей сказала, если б могла говорить? Наверное, завела бы свою старую песню не надо со мной возиться, мол Поезжай в свою замужнюю жизнь и будь счастлива
Да, она обязательно бы это сказала. И мало того потребовала бы. Потому что добра хочет своему ребенку, только добра. И не объяснишь ей ничего про тот самый армагеддон, что у ребенка в жизни сейчас происходит Что ребенок не хочет такого добра за счет собственного зла Разве бросить мать в таком состоянии это не зло? Или оставить ее в доме престарелых на чужих руках не зло? И как потом жить после этого, если в тебе зло победит? Как быть счастливой? Ведь не получится больше
Хотя оно и без того не получится, это ж ясно. Не будет она больше счастливой. Не будет стоять у стеклянной стены и смотреть бездумно на верхушки сосен дальнего леса. Не будет бежать от дома к воротам, чтобы встретить с работы любимого мужа, чтобы повиснуть у него на шее и вдохнуть привычный его запах. Ничего больше этого не будет
На маленькой кухоньке зашуршали призывно часы с кукушкой, и вот уже она сама, птица-кликуша, высунулась из круглого окошка, прокуковала три раза.
Два, три Господи, да как это три?! А баню когда топить? Надо же успеть до шести, чтобы протопилась! К шести тети Настин внук придет! И кашу еще варить Господи, да когда ж она все успеет? Еще и сидит, про армагеддон философствует, а время ни с чем не считается, бежит себе и бежит! Значит, и ей тоже надо бежать, поторапливаться
Уже поздним вечером, сидя на крыльце, она с тоской глядела на тазик с бельем, которое надо идти полоскать в речке. Но как идти-то? Ведь сил нет никаких А может, завра прополоскать? Встать утром пораньше и на речку
Но ведь завра утром Денис может приехать. Хотя это вряд ли. Он в выходной обычно долго спит, почти до обеда. Значит, на завтра можно белье отложить. А сейчас спать Господи, как спать хочется.
Думала, сразу уснет, а не получилось. Почему-то вспомнился давешний разговор с тетей Настей и ее законный вопрос а зимой, мол, как будешь со всем управляться? Когда колодец замерзнет, когда белье в холодной воде не постираешь? Что, все время баню топить придется? А где столько дров взять? С дровами та еще проблема
Так и проглядела в потолок полночи, пока не спохватилась что ж это она делает? Что, в другое время этим грустным мыслям отдаться нельзя? Завра же Денис приезжает, а у нее от недосыпа будут страшные темные круги под глазами! Все, надо заснуть Тем более завтра вставать рано, на речку идти с бельем
Утро ворвалось в раскрытое окно привычными звуками и запахами. Особенно был навязчивым запах падалицы под яблоней никак недоставало времени собрать с нее остатки яблок, и они гнили-пропадали напрочь, и каждое утро начиналось у нее с этой отчаянной мысли надо бы сегодня собрать Да и вообще, на огороде еще полно работы. Но когда до этой работы руки дойдут неизвестно.
Тропинка к реке была скользкой от росы, и Наташа едва не упала прямо на таз с бельем, потому как несла его перед собой, не чуя от напряжения рук.
Мосток тоже был скользким, и надо было устроиться на него так, чтобы не плюхнуться в реку. Раньше, помнится, это занятие у нее ловчее получалось белье в реке полоскать. А сейчас как-то плохо получаться стало. Разучилась, наверное. Казалось бы вот недолга, чего там сложного? Протяни вниз руку с бельем и полощи себе в проточной воде Да только как бы не так! Это ж надо, чтобы все тело в процессе ловко участвовало, а не только руки! Чтобы нужный поступательный импульс от бедер к плечам шел! Чтобы весело дело делалось, от души! А если веселья нет и на душе тошнехонько
Но, как бы то ни было, а дело сделано. Теперь осталось подняться к дому, да не выронить тяжелую ношу из рук. Ночью дождь прошел: если постирушки упадут в мокрую грязную траву считай, вся работа насмарку.
А солнце уж высоко Наверное, мама проснулась, и надо бы ее переодеть да завтраком накормить, да в доме потом пол помыть, что ли
Какой подъем в гору тяжелый задохнулась! Но вот поднялась наконец Теперь огородом пройти и во двор
А во дворе-то машина уже стоит. Денис приехал. А вот и он сам сидит на крыльце, руки с колен свесил. Лицо такое задумчивое
Или нет, вовсе оно не задумчивое. Скорее брезгливое. Поднял на нее глаза и, вместо того чтобы поздороваться, проговорил тоже брезгливо:
Как же ты здесь живешь, Наташ? Ведь это ужас что такое Я зашел в дом, думал, ты там Я ни одной минуты в доме не смог просидеть Решил тебя на улице подождать. Где ты ходишь? Я уж думал, вообще не придешь
Да куда ж я денусь, Денис? Во-первых, здравствуй
Да, конечно Прости, забыл поздороваться. Да тут обо всем забудешь, если честно
Ну, не надо так преувеличивать, Денис. Тебя послушать, так можно сделать вывод, что все люди в городских удобствах живут, иначе не бывает. Они ведь по-всякому живут, Денис. И что-то я не помню, чтобы ты вот так брезгливо о моем доме отзывался, когда сватать сюда меня приходил
Ладно, прости. Давай не будем развивать эту тему.
Давай не будем
Так я не понял, где ты была? Я вроде все кругом обошел
Я ходила белье на речку полоскать.
На речку? А что, в доме его нельзя полоскать? Хотя да В такой дом чем меньше заходишь, тем лучше
Да что ты такое ужасное в доме увидел? Мама моя тебя напугала, что ли?
Да нет Я не это хотел сказать Я ж это Я про общую картину говорю Неуютно там очень, и запахи всякие
Что, неприятные запахи, да?
Не то слово, Наташ
Ну, может, и запахи, да Когда человек сильно болен и не может сам себя обиходить, эта беда с ним случается. И это еще хорошо, что сейчас умные люди для таких случаев придумали отличную вещь, памперсом называется. А раньше действительно беда была
Ой, Наташ! недовольно поморщился Денис. Вот не надо сейчас этого, а? Всех этих подробностей Я не для того сюда приехал, чтобы
А зачем ты приехал, Денис? Чтобы свое брезгливое «фи» продемонстрировать? Так не надо мне этого, я без него обойдусь!
Да ты не обижайся, Наташ, что ты Я ж не к тому все это сказал Я ж просто о тебе беспокоюсь: как ты живешь среди всего этого! Это же ужас просто
А у меня есть варианты, Денис?
Есть! Конечно, есть! Я ведь уже пытался с тобой говорить про варианты, но ты меня почему-то не слышишь! Или не хочешь слышать! Ну почему, Наташ? Ну давай еще раз поговорим
Давай. Действительно, не зря же ты ехал в такую даль. Да еще утром вставал так рано. Ты ж по выходным обычно спишь до обеда, насколько я помню.
Да какое там спишь Не могу я без тебя спать, Наташ. Мне так тебя не хватает, если б ты знала! Вечером еду домой с работы, и ехать не хочется Что мне там делать, если тебя рядом нет? Ну согласись со мной, ведь всем в этой ситуации плохо И мне без тебя плохо, и тебе тут плохо В этом ужасе изо дня в день Давай, Наташ, хватит вредничать и что-то самой себе доказывать! Давай возвращайся! Я за тобой приехал, Наташ!
Да какое там спишь Не могу я без тебя спать, Наташ. Мне так тебя не хватает, если б ты знала! Вечером еду домой с работы, и ехать не хочется Что мне там делать, если тебя рядом нет? Ну согласись со мной, ведь всем в этой ситуации плохо И мне без тебя плохо, и тебе тут плохо В этом ужасе изо дня в день Давай, Наташ, хватит вредничать и что-то самой себе доказывать! Давай возвращайся! Я за тобой приехал, Наташ!
Хм За мной, значит А как ты это все себе представляешь, Денис? Я прямо сейчас маму брошу и с тобой поеду?
Нет, что ты Конечно, сию секунду ты ее одну не оставишь. Но ведь этот вопрос решаемый, очень быстро решаемый Хочешь, я все эти хлопоты на себя возьму? Все организую? Завтра же приедут люди, увезут твою маму в хорошее место
И как я это ей скажу, про это хорошее место, по-твоему? Как объясню?