Ясно, кто-то проболтался.
Да. Кто тебе сказал?
Все говорят. Он протянул руку: Лиам. Телекинетик.
Тори. Я пожала ему руку. Телекинетика это когда предметы силой мысли двигают?
Он сверкнул зубами в улыбке. Мой флакончик с чистящим средством поднялся в воздух, будто невесомый, и я, не удержавшись, ахнула. Ничего себе! Это было как спецэффекты, только происходило не в кино, а на самом деле. Лицо Лиама напряглось, и бутылка виски с полки тоже взлетела вверх. Проплыла у меня над головой и мягко опустилась передо мной на стойку.
Я взяла бутылку в руки, почти уверенная, что это какой-то фокус.
Удобная штука, похоже.
Небесполезная, подтвердил Лиам, едва сдерживая довольную улыбку. Так как же ты попала на эту работу?
Можно сказать, случайно, уклончиво ответила я. Ни к чему вдаваться в подробности, правда? Приятель Лиама выжидающе смотрел на меня, и я протянула ему руку.
Я Тори.
Том. Он ответил мне вялым пожатием.
А у тебя какой класс? спросила я.
Псионик. Яснослышание.
Это как?
Сверхъестественный слух, ответил Лиам за Тома раньше, чем тот успел открыть рот. Он слышит все, что говорят вокруг, на определенном расстоянии.
Неплохо, сказала я из вежливости, хотя это было далеко не так круто, как телекинез. Налить вам чего-нибудь?
Оба сделали заказы, и, пока я смешивала коктейли, Лиам без умолку болтал о телекинезе, углубляясь в технические подробности о том, какие интенсивные тренировки требуются для развития дара, для повышения контроля, увеличения мощности и радиуса действия. Через десять секунд мне стало скучно.
Телекинетик может перемещать силой мысли только те объекты, которые он может переместить физически, силой своих мускулов, рассказывал он с энтузиазмом малыша, хвастающего игрушечной пожарной машиной. Так что расшвыривать во все стороны автомобили, как в кино, не получится. Некоторые телекинетики
Готово! бодро объявила я, прервав его лекцию. Пейте на здоровье!
К моему неудовольствию Лиам с Томом уселись на стулья у стойки и стали тянуть свои напитки потихоньку, как старушки горячий чай. Я схватила тряпку и начала вытирать стойку, двигаясь к дальнему концу.
А чем ты занимаешься в свободное время, Тори? спросил Лиам. Любишь вечеринки? А парень есть?
Я мысленно закатила глаза, оттирая липкое пятно. Только этого не хватало. Неуклюжий флирт.
Вечеринки это не мое, ответила я. В последний раз, когда я ходила в клуб, пришлось треснуть одного парня, который лапал меня за задницу на танцполе.
А что ты любишь? Какие-нибудь фильмы интересные смотрела недавно?
Я двинулась дальше вдоль стойки, старательно натирая до блеска полированное дерево.
В последнее время нет. Извините, ребята. Мне работать надо.
Ой, да расслабься, Тори, весело проговорил Лиам. Ни к чему так
Дальше я не слышала: вышла на кухню и тут же застыла в удивлении. Рэмси, повара-гота, на его обычном табурете не было: вместо него там сидел лохматый парень моих лет, от которого сильно тянуло сигаретным дымом.
Привет, сказал он. Ты, должно быть, Тори. Клара сказала, что наняла тебя временно.
А ты, должно быть, Купер.
Второй повар тот, что болел в выходные.
Он слабо улыбнулся.
Клара не говорила, что ты такая красотка.
На этот раз я закатила глаза, уже не скрываясь.
Тонко. Очень тонко.
Мне и друзья говорят, что я кого угодно уболтаю.
Я фыркнула и прошла мимо него в кухню. Взяла бутылку рома, чтобы пополнить свои запасы, вернулась за стойку и обнаружила, что на полках со спиртным совершенно пусто все двадцать с лишним бутылок выстроились перед Лиамом.
Что ты делаешь? возмутилась я.
Бутылка рома вырвалась у меня из рук, словно ее дернули за невидимую нитку. Подплыла к стойке и встала рядом с остальными. Лиам ухмылялся.
Иди сюда, ближе, сказал он. Трудно разговаривать, когда ты все время туда-сюда носишься.
Сжав зубы, я подошла и взяла несколько бутылок.
Мне работать надо.
Мы твои единственные клиенты.
Сжав зубы, я подошла и взяла несколько бутылок.
Мне работать надо.
Мы твои единственные клиенты.
Я перевела взгляд на Тома (тот виновато посмотрел на меня), а потом снова на Лиама. Резко повернулась, отошла к полке и начала расставлять бутылки, но они тут же опять взмыли вверх.
Прекрати! Я поймала бутылку в воздухе и поставила на место, но она снова взлетела.
Лиам рассмеялся.
Все равно проиграешь, Тори. Иди сюда, немножко поболтаем.
Я прижала оставшиеся бутылки к груди. Сердце колотилось. Гнев боролся с сосущим холодком в животе и нельзя сказать, что одерживал уверенную победу. Аарон насмехался над псиониками, считая их ни на что не годными слабаками, но с моим приходом в гильдию Лиам и ему подобные сразу поднялись с низшей ступени в магической иерархии. Ниже теперь стояла я. И по ухмылке Лиама было видно, что он это понимает. Он почуял силу. Стал хозяином положения.
Когда я уже прикидывала, хватит ли мощности газировочного пистолета, чтобы окатить этого засранца содовой, в дверь вошел Аарон с каким-то длинным черным футляром на молнии, фута три с лишним длиной.
Вот же блин, пропыхтел он, торопливо подходя к бару. Так и знал, что опоздаю из-за этих козлов. Я им говорю Аарон резко умолк. Его голубые глаза скользнули по моему лицу, затем по бутылкам, которые я прижимала к груди, как бесценные сокровища. Тут же его взгляд метнулся к Лиаму и строю бутылок перед ним. Ты что это творишь, Лиам, черт тебя подери?
Глаза Лиама округлились, и он нервно заерзал на стуле.
Ничего! Просто э-э-э безобидный розыгрыш
Да все нормально. Я сказала это резче, чем хотелось: меня раздосадовало то, какое облегчение я испытала при виде Аарона. Пора самой научиться разбираться с подобным дерьмом. Полный порядок.
Аарон покосился на меня. Я убрала бутылки на место и вернулась за остальными. В тягостной тишине парни смотрели, как я расставляю бутылки, одну за другой. Том съежился так, что уменьшился ровно вдвое.
С глухим стуком положив свою странную ношу на стойку, Аарон пробормотал:
Я сейчас, и направился в дальний конец паба. Как только дверь за ним захлопнулась, последняя бутылка вырвалась у меня из пальцев и поплыла над стойкой. Опустилась со стуком прямо перед Лиамом, и тот хмыкнул, ожидая, что я подойду за ней.
Видимо, из-за того, что я так резко осадила Аарона, Лиам решил, что меня тоже забавляет его игра. Я шагнула к нему, ухватила бутылку за горлышко, сжала покрепче и ткнула ему в лицо.
Я тебе не игрушка, ледяным тоном прошипела я. И если ты хочешь, чтобы я еще когда-нибудь налила тебе выпивку, изволь вести себя как взрослый. Мне платят не за то, чтобы я тебя развлекала.
Брови Лиама изогнулись над дурацкими круглыми темными очками, а затем его взгляд опустился ниже.
Что-то дернуло меня за блузку спереди. Я отшатнулась и опустила глаза. Верхняя пуговица была расстегнута, а Лиам снова ухмылялся.
Не знаю, Тори. По-моему, ты очень прикольная.
Несколько секунд я молча смотрела на него. А потом от души врезала кулаком ему в лицо. От удара у меня в руке что-то хрустнуло, пальцы пронзила боль. Голова Лиама мотнулась назад, темные очки со стуком упали на пол. Он схватился за щеку от его веселья не осталось и следа, челюсти свирепо сжались. Он вскочил, опрокинув табурет. Бутылка у меня в руке задергалась.
Тут в спину мне дохнуло жаром, и Лиам замер.
Аарон обнял меня одной рукой за плечи. Его кожа была обжигающе горячей.
Как бы мне хотелось на глазах у Тори отпинать твою жалкую задницу, да боюсь, крови будет много, Клара не обрадуется. Так что, может, сам уберешься отсюда к чертям собачьим?
Я я работать пришел и вообще
Вали отсюда.
Ты не можешь тут распоряжаться, я тебе не
Аарон улыбнулся, крепче прижимая меня к себе.
Еще как могу.
Лиам открыл рот и снова закрыл. Сжал губы так, что они побелели, и бросился к выходу. Очки сами собой вспорхнули с пола прямо ему в руку, и он исчез за дверью. Том за ним не пошел: он юркнул за самый дальний столик и уселся там, сжимая в руке стакан.
Аарон снял руку с моего плеча и отодвинулся.
В следующий раз целься в глаза. Он не может пользоваться телекинезом, когда не видит.
Я застегнула пуговицу.
Меня уволят за то, что я его ударила?
Аарон засмеялся. К нему уже вернулось его обычное легкомысленное настроение как будто не он только что до смерти напугал телекинетика и заставил спасаться бегством.
Лиам гаденыш. Давно пора было ему в морду дать.
Но ведь это не значит «нет, не уволят»?..
Словно почувствовав мои сомнения, Аарон спросил:
Знаешь первое правило гильдии?
Я покачала головой.
«Не бей первым, но всегда давай сдачи».
А-а. Ну да. Я нахмурилась. Но ведь я же первой ударила?
Ты защищалась. Отчаянно, весело добавил он. Где это ты научилась так профессионально драться?
В школе несколько лет занималась тхэквондо. Джастин таскал меня с собой, когда тренировался в полицейской академии, но я там долго не протянула. Значит, это первое правило гильдии, а второе тогда какое?
Правило номер два: «Не попадайся».
На чем не попадаться?
Ни на чем. Он ухмыльнулся. Если тебя не поймают, то и проблем не будет.
Мои глаза сами собой сощурились.
А Клара говорила, что в этой гильдии законы соблюдают.
Так и есть. Аарон взял ноутбук, за которым, должно быть, и отлучался, перед тем как проскользнуть обратно через кухню. Но одно дело следовать букве закона, а другое духу.
И чему же следует «Ворон и молот»?
Тому, что удобнее в данный момент. Аарон перескочил через стойку и ловко приземлился с другой стороны. Пристроил на стойке ноутбук и уселся на стул. Сегодня мне нужно что-нибудь покрепче рома.
Что именно?
Пусть это будет сюрприз.
Пока я наливала ему двойной сауэр, он открыл ноутбук. Я подала ему стакан и взглянула на длинный тонкий предмет, завернутый в плотную черную ткань, который он принес с собой.
Что это? спросила я.
Где? А-а Это мой жезл.
Что?..
Аарон поднял глаза от экрана.
Ах, да. Извини. Конечно, откуда тебе знать. Он отодвинул ноутбук и потянул к себе футляр. Жезл это проводник магии. Вообще-то, его настоящее название кадуцей, но кто сможет это выговорить?
Он расстегнул молнию на узком футляре и показал мне предмет, лежащий внутри. Я перевела взгляд с глянцевых черных ножен на блестящую рукоять, а затем снова на Аарона.
Это же меч.
С ума сойти! Кто ходит по городу с мечом?
С палочками только слабаки тренируются. Мы тренируемся с оружием. Если кто-то попытается меня убить, я предпочитаю иметь под рукой меч все лучше, чем пытаться выколоть противнику глаза дурацкой палочкой.
Я взялась за обтянутую кожей рукоять и приподняла ее на пару дюймов меч оказался на удивление тяжелым.