Я развела руками.
Не представляю, как его поторопить. То есть с кем. Можете что-нибудь предложить, герцог? Вы же кричали, что абы кого не допустите. Значит, есть претенденты! Давайте, я слушаю.
Дворецкий над нами, не сдержавшись, громко хмыкнул.
Вот ничего смешного, Белакер, я здесь не нахожу! возмутился Шэрр. Нет у меня никаких претендентов! Я совершенно не по этой части работаю, если помните! Вот Гедею бы позвать, это да! Но ведь невозможно.
Тёмный лорд, как известно, существо бездушное и хладнокровное, а потому я смеяться не стала. Сделав каменное лицо, придвинула поближе блюдо с нарезанным тортом, выбрала кусок с кремовым деревцем и принялась делить его ложечкой на мелкие части. Вот и удачный момент для озвучивания идеи Джека.
Кстати, сказала я небрежно, по поводу Гедеи. Думаю, завтра её действительно следует вызвать. Она мне на трапезе помощь предложила, вот пусть и тащит свои варианты.
В следующую минуту вновь повисшей тишины родился примерно десяток очень уродливых лепреконов, а может, и больше. И нарушил её снова советник.
Что?! выдохнул он потрясённо. За каким бесом тебе ведьмы сдались?! В уме ли ты, Тэль?!
Мне ни за каким. А вот лорд Кайтэл вполне может рассмотреть их кандидатуры, с улыбкой пояснила я. И все по разным причинам отвергнуть. Он ведь такой капризный!
Тут около моего кресла возник Белк и изобразил бурные аплодисменты.
Оч-чень разумно! Браво, миледи! Отличный ход! И совершенно естественный.
Да, пожалуй, растерянно сказал Шэрр. Хм-м Стратегически мыслишь, Тэль!
Ну а то! Уж круче стратега, чем Ловец душ, вряд ли отыщете
Я скромно потупилась и принялась за тортик. А вот моя птичка вдруг отодвинула крылом вазочку с крыжовником. Уселась на подхвостье, вытянув вперёд лапы, скрипнула задними когтями по мраморной столешнице и заявила:
Неплохо! Тем более что Сумеречную умыть дело благородное! Но теперь обсудим нашу общую и самую насущную проблему! Которая, в общем-то, решается буквально взмахом хвоста!
И кого посоветуешь? спросила я, прожевав. Только учти, я с герцогом согласна! Абы кого не желаю!
Вот потому я и советую самой выбрать, драгоценная моя леди!
В смысле?..
Да в самом прямом. Берёшь и выбираешь. Каталоги найдём.
Господин мой Йоухйоуш, ехидно протянул Белк. Это где ж мы возьмём подобные каталоги? В мировой истории таких ситуаций ещё не случалось, так что в списках претендентов нужды пока и не было.
Но моего фамилиара смутить крайне сложно, даже если он тысячу раз не прав. А уж если прав
Журналы мужской моды, деловито сказал Йош. Плакаты актёров «постеры» называются. Местечковые фотогалереи. Да что угодно, Тэль! Смотришь и выбираешь. Ну потратишь недельку, не беда. Кто там тебе нравился из актёров с этой, как её С Земли! Брэд Питт? Ну, молодой, конечно.
Джош Холлоуэй машинально ответила я.
Птичка щёлкнула клювом и посмотрела на меня подозрительно. Ну да! Холлоуэй сильно смахивает на Властителя бесов. И что?!
Ещё этот Иэн Сомерхолдер! поспешно добавила я. Есть в нём что-то от Наместника лесов. И Киану Ривз! Только молодой.
Разнообразно, кивнул Йош. Ну вот на кого укажешь того и притащим. В молодом облике, разумеется.
Луна, тьма и молнии!.. восхищённо вымолвил герцог. Как же я сам не додумался!
Да вы рехнулись оба, что ли? изумилась я. Вот оно им надо? Киану Ривзу надо со мной морочиться?
Тэль, девочка моя, заулыбался Шэрр. Да кто ж их спрашивать-то будет!
Точно рехнулись. И ведь обещаны после смерти Тёмного лорда всяческие катаклизмы. Вот, пожалуйста, началось.
Абсолютно верно, Кормчий! подтвердила моя птичка. Приведём как миленького, и расстарается как профессионал! С ног до головы оближет и ублажит нашу миледи. А дело сделает память сотрём, и гуляй! Ясно, Тэль? А можешь и себе оставить, если понравится. Ты лорд, тебе всё можно.
Я выронила ложку и разинула рот. Вот вам прямым текстом и простыми словами
Дворецкий Чёрного замка многозначительно кашлянул, поправил косичку парика и добил меня:
Я выронила ложку и разинула рот. Вот вам прямым текстом и простыми словами
Дворецкий Чёрного замка многозначительно кашлянул, поправил косичку парика и добил меня:
Не надо так волноваться, миледи. К тому же он дело говорит. И уверяю вас, при умелом подходе вы получите только удовольствие! А обеспечить правильный подход
Проще, чем коготь заточить, закончил его мысль Йош. Ну чего ты, Тэль? Не хочешь актёра не надо. Хоть пастушка с дудочкой заказывай, хоть некроманта. На каждом Листе Мира мужиков как шерсти на оборотне.
Он что подслушивал?! Хотя это невозможно
«В Книге Мира много Листов, и на каждом из них полным-полно мужчин. Живых, настоящих мужчин, Тэль»
И я действительно могу выбрать любого.
Но что любопытно обе высказанные только что идеи предвосхитил Джек
Сумеречную мадам я приняла в маленькой и уютной гостиной: практически по-домашнему и наедине. Она явилась в личине благородной леди, в тёмном платье, при минимуме лент и кружев. Изящно присела в реверансе и не отказалась от чашечки кофе с пирожными. С чего начать разговор, я понятия не имела. Мадам, надо отдать должное, разобралась в ситуации мгновенно.
Ах, какой у вас подают кофе, мой лорд! сказала она, просмаковав вкус первого глотка. Я уж не говорю о десертах Но, полагаю, вы хотели видеть меня не ради приятной беседы о пирожных? Хотя о ваших чудных эклерах я лично распустила множество легенд.
Надеюсь, добрых?
О, разумеется! По одной из них, отведав сливочный эклер, испечённый в Чёрном замке, человек станет неотразим для горгулий. Они будут слетаться к нему отовсюду, и бедняге придётся искать хорошего мага, чтобы самому превратиться в чудовище. Ведь люди начнут от него шарахаться, что остаётся?
Неплохо! оценила я.
А в одной из детских сказок дитя, съевшее такой эклер, вынуждено заглядывать во все шкафы, чтобы отыскать дверь на соседний Лист
И найдёт?
Конечно, мой лорд! Но вот за дверью его поджидают маленькие, миленькие зверюшки, которые тоже очень любят пирожные. А ребёнок так вкусно пахнет
Гедея с хищной улыбкой откусила маленький кусочек шоколадного профитроля и экстатически прикрыла глаза.
Сожрут?! с глубоким интересом спросила я. Тоже ведь в шкафах тайные порталы искала. Вот бы зверюшкам не поздоровилось
Ещё как сожрут! горячо заверила мадам. А кроме того, в этих чудесных пирожных живут прозрачные пауки, лежат пророчества, водятся сбежавшие гомункулы Ах, чего бы только я не отдала за их рецепт! Не сочтите за намёк, лорд Кайтэл
Отчего же, хмыкнула я. Вполне могу подумать, что вы хотите заключить со мной сделку.
Как можно! Моя помощь лорду обусловлена первичной клятвой.
Да, но вассальную вы мне ещё не дали. Так что я согласен, мадам! Вы мне достойную девочку, я вам рецептик.
Гедея слегка улыбнулась, взирая на юного лорда. А лорд, нарушая все правила приличия, лопал пирожное, склонившись над блюдечком и удобно поджав под себя ногу. Пять слоёв, по очереди: от густого крема до нежнейшего бисквита, пропитанного вишнёвым ликёром. В уголке рта лорда прилипла крошка, и я не стала её снимать.
Надеюсь, девочка не разочаруется! сказала, возвращая мадам улыбку. И кстати, я хотел бы двух. Это можно устроить? И прекрасно, если будет выбор. Вы уж простите, что я так по-свойски
Хоть десяток, мой лорд, заверила ведьма. Я уж и так удивляюсь, что этот вопрос не решился ранее
Да ничего удивительного, мадам! отмахнулась я. В детстве обет дал по глупости. А вы свет яркий знает что подумали
Обет? переспросила Гедея, мгновенно нахмурившись.
Да он кончился уже. Месяц назад. Но я, знаете, ленив ужасно. Метаться, искать что-то А теперь надо бы поторопиться. Сами понимаете, положение обязывает.
Да, милорд, конечно. И я тоже надеюсь, что мои девочки вас не разочаруют. Ведьмочки небесталанные.
Юный лорд дожевал пирожное и откинулся на спинку кресла, промокая салфеточкой губы. Хорошенький сил нет. Одни ресницы чего стоят! Любая девица позавидует. Правда, я сама себе не завидовала. Женские прелести меня совершенно не интересовали, а ведь придётся осматривать целую кучу этих самых прелестей. Да ещё и наверняка голых
Ну так начнём тогда? решительно спросила я.
Сумеречная мадам взмахнула широким рукавом, и над столом возникло изображение очаровательной блондиночки размером не более подсвечника. Склонив голову к плечу, ведьмочка послала мне воздушный поцелуй и коснулась пуговок на корсаже.
Ну так начнём тогда? решительно спросила я.
Сумеречная мадам взмахнула широким рукавом, и над столом возникло изображение очаровательной блондиночки размером не более подсвечника. Склонив голову к плечу, ведьмочка послала мне воздушный поцелуй и коснулась пуговок на корсаже.
Мадам, поспешно сказала я. А давайте-ка сначала мордочки
Как скажете! Ох, я забыла спросить ваши предпочтения по масти, мой лорд! Для начала
Брюнеток, пожалуй неуверенно сказала я.
Была у меня в пансионе заклятая подруга беленькая, полненькая, манерная до тошноты. И ладно бы на уроке к моему платью сзади непристойную картинку прицепила Дело житейское я ей до этого болотной настойки на стул капнула, походила поганка в гнойных прыщах недельку. Так ведь хватило ума белобрысой идиотке попытаться мне «тёмную» устроить! Ах, какого зомбика я ей ночью привела! Чудо просто. Как она орала! А какой выговор от отца я получила
Мой лорд?.. Она кажется вам привлекательной?
Осознав, что тупо пялюсь на точёное личико, зависшее в воздухе, я протянула:
Пожалуй нет! Форма глаз интересная, но вот губы
Слишком пухлые? деловито осведомилась Гедея.
Вот да! Я и смотрю, что-то не то в ней
Через два часа, с трудом удерживая на лице заинтересованное выражение, я подпёрла подбородок кулаками и со вздохом сказала:
Вы знаете, мадам Как-то всё это не то. Увы
По сценарию, разработанному вчера вечером с помощью ушлого фамилиара, следовало потребовать от ведьмы натурный показ. То есть вживую. Причём на следующий день. Гадкий Йош даже настаивал, чтобы я пару-тройку шлёпнула по ягодицам для проверки и кому-нибудь пощупала грудь Лучше уж закончить с этим кошмаром сегодня. Убью время, зато завтра буду разглядывать мужчин в каталогах! Тоже не очень-то интересно, но куда приятнее
Мой лорд, вы, наверное, просто устали участливо предположила Гедея.
Нет уж, не отвертишься! Подписалась будь добра соответствовать! И я тоже должна.