Кажется, мы теперь однокурсники, Рилан протянул мне руку. Моника меня уже ненароком представила, но все равно повторю. Я Рилан, а ты?
Соня, я пожала протянутую руку.
Меня зовут Аня, девушка с косичками степенно кивнула. А эту невоспитанную особу зовут Моника.
Ха! очень знакомо прокомментировала Моника и тряхнула волосами. Не приплетайте меня к этому всему.
Но не сделала попытки отойти в сторону. Рилан тут же приобнял меня за плечи.
Но не сделала попытки отойти в сторону. Рилан тут же приобнял меня за плечи.
Я предвижу, что у нас много общего. Честно сказать, эти две дамочки уже вынесли мне мозг, свежая кровь определенно не помешает.
То, что вы оба рыжие, не гарантирует возникновения взаимной симпатии и родства душ, заметила Аня. Это по-другому работает.
Моника снова хмыкнула, но теперь явно с иронией. Рилан провел ладонью по коротким темно-рыжим волосам.
Но согласитесь, с чего-то же надо начинать? Ну, красотки мои, пройдемте на первое занятие?
Он взял нас с Аней под руки и завел в аудиторию.
Сначала казалось, что я просто не смогу воспринимать все всерьез, но декан алхимического факультета говорила неожиданно понятные (или почти понятные) мне вещи, так что к концу занятия я ощутила себя если не в привычной среде, то очень близко к этому. Все-таки я только месяц отучилась в своем университете и была готова легко войти в новое окружение. Сидела я между Аней и Риланом, а Моника устроилась сзади нас, будто демонстрируя свое презрение, но пару раз похлопала Аню по плечу, уточняя кое-какие моменты.
Если говорить проще, то я попала на эдакий волшебный физмат, где вместо реактивов всякие травки, порошки из лапок летучих мышей и яйца грифонов, а формулы составляются из данных о фазах луны и положении звезд в разные времена года. Я в девятом классе сдавала экзамен по химии, но с тех пор моя страсть к ней немного поутихла, да и мама настояла, чтобы я подала документы на переводчика, мол, от этого будет больше пользы в жизни. Надеюсь, тут не придется переводить с волшебного на обычный?
Хочешь с нами поискать столовку?
Я обнаружила, что слишком глубоко задумалась, после того как Рилан толкнул меня, когда поднимался и закидывал полупустой рюкзак на плечо.
Рилан имеет в виду, что у нас свободное время, которое стоит потратить с пользой и узнать местоположение столовой и библиотеки, пояснила Аня в своем стиле.
А, конечно. Я взяла сумочку со стола. Я не прочь перекусить.
Моника, ты с нами?
Блондинка только тряхнула волосами и плавной походкой манекенщицы пошла к выходу вперед нас.
Серьезно? фыркнул Рилан. Думает, мы за ней бегать должны?
Ты же первый за ней и побежишь, ответила Аня и повернулась ко мне. Ты кажешься мне самой адекватной по сравнению с этими двумя. Давай вместе поищем столовую?
Таких комплиментов мне прежде не делали, но Аня была убийственно серьезна, хотя мне хотелось засмеяться в голос. Но тут я заметила, что Рилан и правда побежал догонять Монику, и стало не до смеха.
Вы давно знакомы? спросила я по пути. Мы вышли из аудитории и просто пошли по коридору куда глаза глядят.
Наши комнаты рядом, и первым, кого я увидела, был Рилан. А потом мы вместе встретили Монику. Думаю, в расположении комнат есть какая-то система. Ты так не думаешь?
Учитывая, что первыми я познакомилась с Шанти и Ником, а потом с Эртом и Сути, и наши комнаты таинственным образом сгруппировались рядышком, в словах Ани был смысл.
Наверное, ты права, кивнула я. Слушай, у меня такой вопрос.
Да?
Я замолчала, пытаясь сообразить, как преподнести ей ситуацию с падением на кровать Брэна, потому что, как ни посмотри, звучало бредово.
Ну, предположим
Мы вывернули из-за угла, и на нас буквально налетел Рилан.
Вокруг Моники вертятся какие-то старшекурсники! возмутился он, тыча пальцем себе за спину. Мы должны что-то предпринять!
Мы с Аней заинтересованно посмотрели в указанном направлении. Что ж, хорошая новость: мы нашли столовую, судя по исходящим из открытой двери запахам. Плохая новость Да нет никакой плохой новости, просто кое-кто попал под чары длинноногой блондинки и поднимает панику на пустом месте.
Кушать охота, сказала я, и Аня степенно кивнула. Мы прошли мимо остолбеневшего от нашей черствости Рилана и слушали его разочарованный бубнеж, пока не сели за один из множества небольших квадратных столиков, раскиданных по огромному залу. В сущности, если брать за правду рассуждения Шанти, общие представления студентов о том, как должна выглядеть столовая, примерно совпадали. От тех столовок, где мне приходилось есть, она, конечно, приятно отличалась, но смысл остался прежним: берешь поднос и идешь вдоль столов раздачи, набирая себе в тарелки все, что захочется, а потом
У меня же денег нет! опомнилась я. И вообще, какая валюта в ходу во сне?
Аня сосредоточенно нахмурилась. Видимо, этот вопрос даже ее голову посетил только сейчас. Нас успокоил Рилан.
Завтрак и обед бесплатные, сказал он. А ужин и перекусы в течение дня можно купить в буфете.
На какие шиши? спросила я, и парень пожал плечами.
Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления и для начала позавтракаем за счет академии. Мне даже начинает тут реально нравиться.
Я выбрала из представленного разнообразия то, что показалось более или менее знакомым: яичницу с помидорами, пирожок и стакан молока, просто на всякий случай. До сегодняшнего дня я как-то не задумывалась, каково это есть во сне. Мы вернулись к занятому столику, расселись и скинули сумки на свободный стул.
Вы заполнили расписание? спросила Аня.
Я достала свой листок и положила перед собой рядом с подносом.
Нет. Если честно, то из списка возможных предметов я не поняла процентов девяносто. Просто не знаю, что выбрать.
Я начал, но заполнил только половину. Рилан достал свое расписание. Его же надо сегодня сдать, да?
Мы беспомощно переглянулись, и Аня тяжко вздохнула.
Хорошо, я помогу вам с выбором, заодно устроим так, чтобы наши занятия почаще совпадали.
Такой вариант всем понравился, и под руководством Ани мы заполнили пустые графы пока что мало что говорящими мне словами. Я доверилась мнению новой знакомой, так что почти все пункты у нас с ней совпали, Рилан успел немного подумать сам, но все равно нам придется часто видеться, что меня только радовало.
После этого приступили к завтраку. Я украдкой посматривала по сторонам и не заметила, как кто-то зашел мне за спину и прижал холодный стакан к щеке.
Ай! тонко взвизгнула я.
Шанти поставил поднос рядом с моим, а на него тот самый стакан с густым фиолетовым напитком.
Не против, если мы присоединимся? спросил он, но его клыкастый друг уже подтащил к нам еще два стула. Привет, я Шанти, а это Ник. Приятно познакомиться.
Мы не виделись от силы два часа, а я уже успела подзабыть, каким он может быть обаятельным. Рилан схватился за его ладонь обеими руками и так энергично потряс, что у Шанти очки чуть не соскользнули в тарелку.
Кхм, многозначительно кашлянул Ник, но Рилан оказался не из тех, кто понимает намеки.
Вы с некромагического? Класс! Он сграбастал руку Николауса и так же старательно потряс. Можешь улыбнуться? Хочу посмотреть на клыки.
Мы все приготовились почтить светлую память Рилана, но тут меня отвлекла компания, расположившаяся за соседним столиком. Они весело переговаривались и смеялись, подначивая друг друга, но дело было вовсе не в этом.
Я узнала голос Брэна, а потом и его пышную каштановую шевелюру.
Соня? Шанти толкнул меня локтем. Хочешь попробовать?
Он подсунул мне свой напиток.
Я хочу, среагировал Рилан и увел стакан буквально у меня из-под носа. Мм, вкуснятина!
Не слишком ли много он разговаривает? Можно подумать, он влюбился в Шанти с первого взгляда. Я хмыкнула и отвернулась. Как раз в тот момент, когда Брэн повернулся, чтобы повесить сумку на спинку стула. Наши взгляды встретились, и я медленно кивнула в знак узнавания.
Я ведь никому не рассказала о конфузе, который со мной приключился, но на воре и шапка горит.
Чего это ты раскраснелась? первым заметил Ник, и все сразу посмотрели на меня. Вот засада.
Жарко, нагло солгала я и торопливо встала. Шанти, что ты пил? Пойду себе тоже возьму.
Шанти не успел ответить, а я уже слиняла. Протолкнулась мимо очереди к горячему и пристроилась поближе к напиткам. Мы, судя по всему, пришли рано, потому что сейчас в столовой был самый час пик. Я медленно продвигалась к загадочной фиолетовой жидкости, которую мало кто рисковал брать, и, задумавшись, ударилась лбом в чью-то широкую спину.
Прошу прощения.
Ничего, я София? Брэн обернулся, и я почти ощутила, как подо мной разверзается бездна. Ты за морсом стоишь?
Ага
Тетушка, дайте нам два!
Вообще-то по правилам мы должны были сами брать посуду и наливать напитки, но женщина на раздаче без возражений наполнила два высоких стакана и протянула парню.
Держи, Брэн. Приятного аппетита.
Отлично. Он тут местная знаменитость?
Брэн вышел из очереди и отдал один из стаканов мне.
Немного кисловато. Он чуть задержал пальцы на стекле, прежде чем выпустить, и я почувствовала тепло его кожи.
Ничего, я не люблю, когда слишком сладко.
А я люблю сладкое, сказал Брэн, и мне почему-то стало не по себе, но не в плохом смысле. Можно сказать, я была смущена его тоном, его улыбкой, вообще всем, что с ним связано. Смущена, сбита с толку и буквально презирала себя за эти глупые чувства.
Что, если он тоже это видит?
Хочешь присоединиться к нашему столику? спросил Брэн и кивнул на шумную компанию своих друзей-третьекурсников. Я быстро замотала головой.
Нет, спасибо!
Ну ладно. Тогда встретимся на обеде, да?
Да.
Он улыбнулся и пошел к своему столу, а я, чуть помедлив, к своему. Ребята встретили меня такими многозначительными взглядами, что сразу стало ясно вопросов не избежать.
Я отодвинула стул и села, все еще держа в руке стакан с морсом.
Итак, кто этот умопомрачительный красавчик с факультета стихийной магии? поинтересовался Рилан. Он и значок его умудрился рассмотреть!
Я скосила глаза на Шанти, но и тот ждал ответа.
Он просто помог мне найти дорогу до аудитории утром, расплывчато ответила я, но куда там. Им подавай конкретику.
И как его зовут?
Брэн.
Он третьекурсник?
Да.
У него есть девушка?
Рилан! одновременно закричали я и Аня. Тебе-то это зачем знать?
А я для тебя интересуюсь, невозмутимо ответил наш неисправимый болтун. Я должен заботиться о своих девочках.