Ты записала домашнее задание? спросила Аня, которая прекрасно видела, что к концу занятия я витала в облаках. Могу дать.
Я очнулась и быстро переписала у нее несколько строчек. К первому семинару нам просто придется заучить теорию из конспекта и взять учебники в библиотеке.
Мы перешли на другой этаж, где у нас была лекция по введению в алхимию у доцента Антуана, еще довольно молодого мужчины с кокетливой светлой бородкой. Еще девяносто минут я внимала новым знаниям, которые тоже предстояло выучить к семинару, а потом нас отпустили на обед. После него в расписании значилось время для самообразования. Аня сказала, что первую неделю у нас будет щадящее расписание, хотя мне уже было не по себе. Что же дальше?!
А дальше я повернула голову и увидела знакомую фигуру в дальнем конце коридора. Две пары подряд отвлекли меня от мыслей о разговоре с Шанти, и вот он собственной персоной, только меня пока не заметил. Я огляделась в поисках путей к отступлению и уперлась взглядом в черный галстук, рядом с которым красовался значок факультета стихийной магии.
И снова привет, Брэн помахал рукой, хотя мы стояли совсем рядом. Занятия у первокурсников уже закончились, да?
А-а-а Я опять потеряла способность внятно изъясняться. Да. Я собиралась пообедать.
Тогда у меня встречное предложение, подмигнул Брэн, и я готова была согласиться на что угодно. Проклятая моя влюбчивость. Я отведу тебя пообедать в особенное место. Тебе понравится.
Боковым зрением я увидела, что Шанти наконец определился с направлением и двинулся в мою сторону, хотя еще не выцепил меня в толпе одинаково одетых студентов. Что ж, это не безотказность, а способ выживания.
Я не против, согласилась я на предложение Брэна. Веди.
Он взял мою руку, и я едва не вспыхнула огненным столбом в ту же секунду. Аня посмотрела на меня и, конечно же, все поняла. Но это полбеды. Хуже, что Рилан посмотрел тоже, и его и без того выразительные, чуть раскосые глаза увеличились в два раза.
Я сжала ладонь Брэна, как бы прося о помощи, и он, правильно оценив этот жест, уверенно потянул меня за собой. И прочь от Шанти.
Брэн ловко ориентировался в хаотичной планировке академии, поэтому я даже не пыталась запомнить дорогу до «особенного места». Когда мы зашли в тупик, я просто посмотрела на парня, и тот загадочно улыбнулся.
Сейчас будет фокус, предупредил он и прикоснулся к стене. Я ожидала потайного хода, думала, вот сейчас заскрипит механизм Но не того, что стена просто растворится и на ее месте появится узкая лестница, ведущая вверх. Я поморгала, но картина осталась прежней.
Можешь потрогать.
Я подошла к перилам и прикоснулась. На ощупь реальнее некуда, чуть шершаво, если на то пошло. Брэн неожиданно накрыл мои пальцы ладонью.
Чувствуешь?
Что?
Все по-настоящему.
Но мы во сне.
Верно. И если нам это снится, то какой это сон для тебя?
Я задумалась всего на пару секунд.
Приятный.
Брэн убрал руку, но лишь для того, чтобы подать мне ее снова.
Тогда прошу за мной, София.
Мы рука об руку поднялись по лестнице и очутились на террасе. Здесь сразу ощущался свежий уличный воздух, которого мне не хватало. Волосы защекотали лицо, и я провела по нему, убирая пряди назад.
Брэн подвел меня к двери, за которой оказалась крытая площадка, огороженная белыми деревянными перилами, увитыми зеленью и цветами, а за ними все терялось в мягких сумерках, только колыхались на теплом ветерке силуэты ветвей. Под навесом как раз поместился круглый столик со светлой скатертью и букетом в стеклянной вазе, а еще пара плетеных кресел с подушечками. Мило, уютно и романтично.
Брэн обошел меня и отодвинул одно из кресел.
Прошу!
Я опустила взгляд, возвращая себе способность мыслить, а тут на столике и еда появилась. Из ниоткуда! Мироздание решило меня добить.
Мы сели друг напротив друга, и я от греха подальше начала есть, тем более что кто бы и каким образом ни позаботился о еде, она была очень вкусной, а я очень голодной. Так прошло минут пятнадцать, и пустые тарелки уже не могли помочь избежать прямого общения с человеком, от которого у меня мозг превращался в сладкое желе.
Хочешь еще чего-нибудь? спросил Брэн заботливо.
Я покачала головой.
О нет. Нет, спасибо. Все было супер, правда.
М-да, красноречие восьмидесятого уровня.
Я рад, только и ответил Брэн, и за столиком повисла неловкая пауза. Поправьте меня, если я не права, но не свидание ли у нас, часом? Я еще не готова!
Я покачала головой.
О нет. Нет, спасибо. Все было супер, правда.
М-да, красноречие восьмидесятого уровня.
Я рад, только и ответил Брэн, и за столиком повисла неловкая пауза. Поправьте меня, если я не права, но не свидание ли у нас, часом? Я еще не готова!
Милое местечко, нашлась я и неловко огляделась. Что это такое?
Это подарок от выпускников. Мы пока можем моделировать снопространство в пределах своих комнат и немного по мелочи на территории СпАМ, а вот старшекурсники уже специалисты. Какой-то из курсов решил создать такой вот уголок для, скажем так, бесед наедине.
И он снова так обезоруживающе улыбнулся, что пришлось напомнить себе, что некультурно набрасываться на красивых парней, которых видишь третий раз в жизни, даже если последствия этого нападения могут понравиться нам обоим.
А что там? я кивнула в сторону перил.
На самом деле ничего, ответил Брэн. Антураж. Те выпускники, видно, решили, что сумерки это мило.
Он пожал плечами, а я мысленно с этими старшими ребятами согласилась. Сумерки самое то для приватных бесед, даже если сейчас самый разгар обеда.
У меня сейчас будет время для самообразования, сказала я первое, что в голову пришло. Чем мне заняться, как думаешь? После двух пар я все равно мало что понимаю в происходящем.
Ничего, постепенно привыкнешь и во всем разберешься. Я первый месяц ходил со своей группой как привязанный, пока не рискнул хоть что-то сделать самостоятельно. Брэн рассмеялся, явно вспомнив те времена. Ты уже с кем-нибудь сдружилась?
С этим проблем не было. Мне повезло сразу встретить хороших людей.
Это парни или девушки?
Вопрос застал меня врасплох.
Ну И те, и другие. Разве у тебя нет друзей среди девушек?
Брэн откинулся на спинку кресла, не сводя с меня взгляда.
Нет. Думаю, что нет.
Что-то в его взгляде и тоне заставило меня немного нервно подняться и отойти к перилам. Там воздух был прохладнее, прямо то, что мне надо.
Брэн встал рядом, почти касаясь меня плечом.
Я тебя чем-то расстроил?
Я оперлась локтями на перила и не стала оборачиваться к нему, разглядывая едва различимые силуэты гор вдалеке. Незнакомый мне «творец» постарался на славу.
Нет, что за глупости? Просто голова забита всяким. И учебники надо сходить взять.
Я лгала напропалую, хотя учебники мне действительно были нужны.
Хочешь, я с тобой схожу?
Я обещала сходить с ребятами с факультета.
Хорошо.
Снова повисла тишина, сквозь которую прорывался успокаивающий стрекот невидимых (и ненастоящих) сверчков. Ситуация начала меня напрягать, и я резко выпрямилась, крепко держась за перила
Ну, мне пора идти. Спасибо за обед и за то, что показал мне это место.
Я повернулась к Брэну и буквально попала в плен его взгляда.
Парень стоял так близко, и его пальцы легли мне на плечо. Нужно быть совершеннейшей дурой, чтобы не понять, к чему все идет. Лицо Брэна медленно приближалось, я вцепилась в перила мертвой хваткой, и тут моя ладонь прошла сквозь дерево, и я потеряла равновесие.
Соня! Брэн успел подхватить меня. Ты в порядке?
Я спрятала руку за спину, как будто она могла меня выдать, и натянуто улыбнулась.
Да, в полном. Каблук подвернулся.
Ох уж эти каблуки, усмехнулся Брэн.
Да, ох уж эти каблуки. Я передернула плечами. Отведешь меня обратно к людям?
Момент для поцелуя был благополучно упущен, и я малодушно этому радовалась, потому что понятия не имела, что стала бы делать, если бы он случился. Одно дело восхищаться парнем на расстоянии и украдкой строить на него планы, а совсем другое так резко перейти черту.
Ну да, я струсила.
Брэн отвел меня почти до самой комнаты, оставив у начала коридора. Попрощались как лучшие друзья, хотя оба были смущены, и я едва ли не вприпрыжку пошла к себе.
А под моей дверью, подложив рюкзак под зад, сидел Шанти и ждал меня.
Глава 5
Все на матч!
Что ты здесь делаешь? задала я самый очевидный и самый тупой в данной ситуации вопрос.
Шанти поднял голову и сдвинул очки со лба на нос. Взгляд его мне сразу не понравился, и я пыталась заранее придумать ответы на все каверзные вопросы, которые он мог мне задать. Например
Вы с Брэном встречаетесь?
Упс. Я не поспеваю за ходом его мыслей.
Я подошла ближе и сползла по стенке вниз, примостившись рядышком на корточках.
Нет.
Еще нет?
Акцент на первом слове был более чем заметен, и я тяжко вздохнула.
Что ты хочешь, чтобы я сказала?
Это не так важно. Просто, Шанти посмотрел мне в глаза, мы же друзья? Мне бы хотелось, чтобы ты мне доверяла.
С большинством своих друзей я познакомилась в школе, среди студентов моего универа у меня пока появилась только одна подруга Оксана, так что я не помнила точно, так ли быстро заводятся новые друзья. Но это же Шанти. Мы на одной волне, пусть и знаем друг друга всего ничего. Если не быть откровенной с ним, то с кем тогда? С Николаусом?
Давай посидим у меня? предложила я.
Или на тех диванчиках? подмигнул Шанти, и я поднялась и протянула ему руку.
Уговорил. Дай мне минутку.
Я скинула сумку на кровать и вернулась к Шанти, который тоже успел избавиться от рюкзака.
Время обеда закончилось, и большая часть студентов разошлась по аудиториям, только у первокурсников были часы самообразования, которое мы с Шанти планировали потратить по-своему. Диван в общем зале и правда оказался таким мягким и удобным, как выглядел издалека. Я скинула обувь и растянулась на нем, подоткнув под спину подушечку. Шанти сел с другого края и положил мои ноги к себе на колени.
Тебе правда интересно слушать про меня и Брэна? на всякий случай уточнила я и пошевелила ногой. И тебе так вообще удобно?
Если тебе удобно, то все нормально, последовал ответ.
Если отбросить правила приличия и все такое, то я люблю прикосновения. Мы с мамой и тетей все время обнимались, из-за маленького роста парни в школе постоянно таскали меня на руках, что иногда изрядно раздражало, так что лично для меня тоже все было в норме. Шанти сграбастал вторую подушечку, устроил на моих ногах и прижал локтями.