На всем протяжении полета поддерживали строгий режим радиомолчания, что казалось лишней перестраховкой, поскольку на подходе к зоне боевых действий высотные цели гарантированно попадали под вражеские радары. Ко всему еще на маршруте их засек патрульный «Нимрод».
Английские пилоты, опасаясь атак аргентинских истребителей, глубоко в опасные районы не «ныряли», держась на предельной дальности. Однако их бортовая РЛС «зацепила» жирную засветку, впрочем, не в силах селектировать цели по количеству. Операторы «британца» выбрали самое очевидное предположение группу «Скайхоков» в сопровождении заправщиков, о чем исправно и доложили на флагманский корабль контр-адмирала Вудварда.
Там, на командном пункте «Гермеса», на очередное «сто bloody hell пятнадцатое»[133] предупреждение отреагировали уже без прежнего энтузиазма, тем не менее действуя последовательно, дав команду на подъем перехватчиков.
Для некоторых пилотов «харриеров» это уже был шестой вылет за неполный день.
В небе, сиречь на развертках радаров, появилось много новых меток, но операторам пока удавалось отслеживать, где «свои», где «чужие».
Невидимый для врага «Гермес» продолжал где-то там выводить курсовую по заданной параллели.
Его зональная оборона образовывала два полукруга (ближнего и дальнего дозора ПВО) выпуклой стороной на западный сектор на угрожаемое направление.
Скоро эта стройная картинка была нарушена.
Практически любой план на месте никогда не выдерживает точность соблюдения исполнения.
И прежде всего, хочется напомнить на скорости 800 сближение с противником, контакт, вся активная стадия наступает быстро.
Вот еще минуту назад под крылом безбрежное поле океана, сжирающее все ощущение движения полета и только когда перед носом машины обозначились рельефы архипелага, время начинает наматывать стрелками так, что кажется минутная выступает уже в роли секундной, а тягучая часовая вообще перестает иметь значение.
Однако Паша Беленин ощущал ну, прямо-таки приполнейшее спокойствие.
«Обжитая» кабина, привычные приборы, их правильные показатели внушали полную уверенность. Перед операцией все так скрупулезно, до винтиков-болтиков просчитали, все шаги отрепетировали настолько, что места для волнения не оставалось.
И времени (согласно озвученным чуть выше циферблатным метафорам) на всяческие рефлексии тоже оставалось немного.
Бортовые СПО предупредили об облучении чужой РЛС загодя, еще за несколько километров до подхода к Фолклендам. Не отклоняясь на пеленг излучения, включив «Вьюгу» станцию радиотехнической разведки, через полминуты в левом секторе индикатора можно было наблюдать засветившийся маркер. «Умная», правильно настроенная аппаратура идентифицировала тип источника как ЗРК малой дальности. Иначе говоря, и скорей всего, где-то в районе южного выхода из Фолклендского пролива позиционировался английский фрегат. Его пометили как запасную цель (условно «Dos»), не отвлекаясь
Впрочем, этот противник как раз по силам «сухим» с Х-25 малого радиуса действия, породив соответствующий приказ для пары машин.
Через пять минут под крылом основной группы была уже суша, и на табло индикатора вовсю замаячило маркерами, показывающими излучение посторонних радаров, определяя или пока не определяя тип станций, осуществляя выбор целей по степени опасности.
В целом сканирующая через головки самонаведения ракет «Вьюга» распознавала в этих РЛС наземные зенитные комплексы малой и средней дальности. Идущим на большой высоте самолетам опасности они не представляли. Среди прочего засветился «контрольками» выдающий направление на угрозу СПО примерно на 30 градусов от курсовой линии в правом секторе, с предполагаемой дистанцией 90 километров очевидна работа ЗРК большой дальности. О чем предупреждали и аргентинские средства разведки в северной части входа в Фолклендский пролив маневрировали корабли противника в составе минимум одного эсминца.
И они были помечены как запасная цель условно «Tres».
Курс прежний
Время снова «ускорилось», только когда наконец индикаторы ведущей пары с дальнобойными Х-58 обнаруживают ориентировочно корабли ордера авианосца Предмет атаки номер один «Uno»!
Еще на земле было решено (по убежденной уверенности разработчиков) «доверить» каждой Х-58 по одной радиоизлучающей цели. Учитывая, что эсминцы, оснащенные системой «Си Дарт», имели два радара наведения.
Сосредоточившийся Беленин, распределяя, производя селекцию атакуемых объектов в своем секторе обзора-захвата, выделил пока только одну метку, идентифицируемую «Вьюгой» как РЛС, работающую в режиме комплекса «Си Слаг».
«Одна так одна!»
Уверенно вывел целеуказатель на маркер, практически сразу получая индикацию: «Пуск разрешен».
«Сухой» шел в режиме автопилота, автосопровождения, стабилизируя текущий крен и тангаж Нажатием на «пуск» машину чуть качнуло автоматика компенсировала перебалансировку несимметричного запуска тяжелой ракеты.
Капитан походя отмечает фонтанирующий уносящийся вперед выхлоп и правой периферией взгляда отстрелявший почти без паузы обе свои Х-58 самолет напарника его видно, он уже лег на крыло, уходя на разворот, оповестив в эфире, что произвел атаку сразу двух целей.
У Беленина минута на размышление. За эту минуту все три маркера успели погаснуть скорей всего, цели поражены. Хотя не исключено, что противник выключил радары и не добит.
Время снова скакнуло к секундным измерениям, пока самолет неумолимо глотал километры, пока пилот трезво, до невозможности сухо оценивал ситуацию: «Наверняка эти три эсминца и являются внешним ордером авианосной группировки. Следовать дальше в поиске чревато сожжешь керосиновый лимит, и будет тебе точка поворота над целью точкой невозврата, со всеми прелестями приводнения за несколько километров от аэродрома».
И принял решение, оповестив коротким в эфире:
Атакую цель «Tres»
Креня машину в левый вираж, открывая станции целеуказания угол обзора.
Дистанция до источника облучения не больше ста километров, и захват «Вьюгой» следует незамедлительно в этот раз определив тип РЛС ЗРК «Си Дарт».
Не торопясь, обратив внимание, что еще две «сушки» повторили его маневр: «Будут добивать тем более что там эсминец не в одиночку», подрабатывая ручкой управления, капитан аккуратно «положил» маркер в строб захвата. Пуск!
Пневматический толкатель катапультного устройства сбросил Х-58 на безопасное расстояние от самолета-носителя Та вспыхнула разгонным факелом, уносясь!
Человек в кабине истребителя-бомбардировщика потянул ручку на себя, двинув педалями, отворачивая все что надо и все что мог, он сделал.
Далее ракета предоставлена сама себе. Он, отработав положенные режимы:
три с лишним секунды разгонной тяги,
стабилизируясь по крену, тангажу, рысканью на маршевом участке,
выйдя автопилотом на заданный пеленг,
в пассивном алгоритме самонаведения на терминальном участке совершила «горку»!
За те меньше чем тридцать секунд, что были необходимы Х-58 для преодоления ста километров, экипаж уже предупрежденного об атаке эсминца «Экзетер» в панической спешке успел выключить РЛС. Это им не помогло!
В систему управления русской ракеты был вложен «пролонгатор» алгоритм сохранения памяти о положении цели.
Практически безошибочно отыскав жертву (данный на винты «полный ход» не успел увести корабль от места), «Kilter»[134] детонировала в четырех метрах над мачтами от срабатывания неконтактного взрывателя. Хвостовая часть, потеряв продольную устойчивость, вразнос инерцией вмазалась в надстройку, пробившись к жилым и рабочим внутренностям!
В систему управления русской ракеты был вложен «пролонгатор» алгоритм сохранения памяти о положении цели.
Практически безошибочно отыскав жертву (данный на винты «полный ход» не успел увести корабль от места), «Kilter»[134] детонировала в четырех метрах над мачтами от срабатывания неконтактного взрывателя. Хвостовая часть, потеряв продольную устойчивость, вразнос инерцией вмазалась в надстройку, пробившись к жилым и рабочим внутренностям!
Вспыхнул пожар! Равно в уделе страдальца «Шеффилда», изрыгая в небо черный дым, горел пластик внутренней обшивки.
Трагическая красота
Беленин этого, конечно, не видел.
В эфире на общегрупповой частоте «вспыхнул» накал переговоров это самолеты прикрытия сцепились с «Харриерами».
Пожелав им удачи, прикинув расход топлива, капитан счел возможным накоротке поднажать, выходя из опасной зоны. Но в целях экономии горючки форсировал недолго, снова переходя на экономичный режим.
Блик по курсу, чуть левее и ниже (что-то летающее и скоростное), он заметил, можно сказать, по чистой случайности, просто периодически осматривая окружающее пространство.
«Троечка», в смысле модификация «Сухого» М3, в отличие от предыдущих версий, обладала хорошим обзором, благодаря высоко расположенному креслу и объемистому фонарю.
Фолкленды остались позади примерно уже за сотню километров. И все же появление здесь британской авиации не исключалось.
Хотя Паша больше склонялся к тому, что это все же аргентинцы.
Тем не менее, оценив курс схождения с незнакомцами (догоняя под острым углом), сохранял осторожность отработав управлением, на всякий случай, выбирая более выгодную позицию, с намереньем зайти к ним с хвоста. Чем черт не шутит!
Неопознанные самолеты шли в стандартном парном полете.
Вид «сзади-сверху-издалека» мало о чем говорил, но по мере приближения уже можно было точно определить это не «треуголки» «Миражей» или «Скайхоков»[135]. «Этендары» классического хвостового оперения вели бой где-то над архипелагом других у Аргентины «на ходу» (кроме отработавшего заправщиком) не осталось.
Рука будто сама потянула РУД, ускоряя машину посмотреть, «кто ж это?»
Уже через полторы минуты капитан с нервным трепетом понял, что это
«Черт возьми! Да это же харриеры, мать его!..» закусывая губу, начиная поминать совсем недобрым словом командира, зажавшего поставить парочку Р-60 под крыло.
Ведь это был такой шанс мизер из ста! Для бомбера Су-22 самолета, не оборудованного РЛС, не наведенного по другой (наземной) РЛС. Даже екалэмэнэ!!! без теплопеленгатора! Почитай случайно, почти в полигонных условиях выйти на пару беспечных «уток»!!! Они буквально сами ложились в прицел!
Мелькнула мысль налететь на сверхзвуке, распороть с двух стволов хотя бы одного! И вдруг что-то екнуло! Взгляд в перископ в заднюю полусферу и аж вспотнул, заметив два белесых светлячка, что выписывали чуть кривоватый танец, еще непонятный, но уже понимаемый чуйкой, опытом, почти логикой Это к нему!