Хорошо, сдался Лёша. Встречаемся на том месте, где вы с Денисом сидели в прошлый раз. Сначала ты выходи, а я следом, проверю, чтобы не было хвоста за тобой.
Откуда ты знаешь про это место?
Я следил за тобой, глупышка, чтобы никто тебе не причинил зло, ласково поцеловал её Лёша и толкнул к выходу.
На безлюдной улице Алина сразу почувствовала себя неуютно, поэтому что есть сил рванула к основному проспекту, а оттуда уже берегом решила добраться до назначенного места. Внезапно её кто-то дёрнул резко за футболку. Сзади стоял хмурый участковый.
Зря вы бежите по дороге, у нас через одного «шумахеры», педальку в пол и несутся местные по обочине или кустами, а вот приезжих в сезон пачками сбивают.
Я очень спешила. Извините, не знала, немного опешила от такой заботы девушка.
Ничего, аккуратнее просто, ещё и эти убийства, народ нервный, психует. А начальство не даёт шагу ступить, зло сплюнул Герман, а потом резко собрался, чуть ли не вытянулся по струнке. Прошу прощения. Я вас задерживаю. Будьте, пожалуйста, максимально аккуратны. Не бегайте по дороге.
У вас что-то случилось? вдруг спросила Алина.
С чего вы взяли?
Ведёте себя странно, чуть улыбнулась она.
Жара, голову напекло, улыбнулся в ответ мужчина, а потом, помедлив, добавил: Алина, прошу вас, будьте внимательны. Иногда вещи и люди не те, чем кажутся.
С этими словами мужчина отпустил её футболку и резко свернул в переулок. Алина в некотором недоумении спустилась к домам, обдумывая последнюю фразу, и, петляя по переулкам и огородам, добралась до пляжа.
Надо было спросить сразу, чтобы теперь не мучиться! одёрнула она себя, в очередной раз гадая, что имел в виду участковый.
На берегу, несмотря на хорошую погоду, было немноголюдно. Пара подростков, влюблённая парочка и странный старик с огромным мешком. За последним девушке было особо интересно наблюдать в ожидании Лёши. Старик был сгорбленный, точно крючок, в руке он держал длинную палку и постоянно грозил чему-то в море. Одетый в старую, но чистую одежду, он не производил впечатления бомжа, скорее пожилого интеллигента, который отправился в трип за смыслом жизни. К тому же, у него на груди болтался крохотный новенький плеер, а при ближайшем рассмотрении оказалось, что и обувь у старика стоит как несколько средних российских пенсий. В мешок он кидал найденные пивные банки и пластиковые бутылки. Поддев очередную бутылку крюком, старик закинул её в мешок и неожиданно направился к Алине.
«Моё почтение, сударыня», ожидала услышать девушка, а вместо этого старик гаркнул:
Чао, мучача! Интересуешься экологией?
Здравствуйте, почему вы так решили? Алина опешила от такого обращения, но постаралась остаться вежливой.
Ну не мои же бицепсы тебе приглянулись? Ты уже 20 минут пялишься, как я по пляжу скребусь, хохотнул старик. Или ты с монастыря сбежала, мужика давно не видела?
«Моё почтение, сударыня», ожидала услышать девушка, а вместо этого старик гаркнул:
Чао, мучача! Интересуешься экологией?
Здравствуйте, почему вы так решили? Алина опешила от такого обращения, но постаралась остаться вежливой.
Ну не мои же бицепсы тебе приглянулись? Ты уже 20 минут пялишься, как я по пляжу скребусь, хохотнул старик. Или ты с монастыря сбежала, мужика давно не видела?
Ниоткуда я не сбегала, я друга жду, он обещал скоро прийти, почему-то начала оправдываться Алина. А вы зачем бутылки собираете? Из-за денег? Или волонтёр?
Я альтруист, мусор убираю с пляжей, чтобы в море не унесло. Это мой уже 12-й город! Раньше на отдыхе за границей собирал, мне даже потом сертификаты местные организации присылали. А потом подумал: почему бы не помочь своей стране, вот приехал сюда, пятый день хожу, и с каждый днём всё меньше, похвастался он, а потом обеспокоенно опять спросил: А ты точно не с монастыря?
Точно, мне пора, извините, засмеялась Алина и пошла к Лёше, которого заметила среди камней. Но потом почему-то вернулась и решила уточнить: А что за монастырь и что за девушку оттуда вы встретили?
А я откуда знаю, ходила тут одна девка просто, каждое утро чуть свет на берегу уже, я подумал, что йогой занимается, а она молится. Вот дура, как её ещё в отель взяли на работу. Она мне в одно утро рассказала, что грехов на ней много, она в монастырь хотела уйти, а её не взяли, сказали, что в мирской жизни должна расплатиться. Малахольная дура! Хотя косища у неё было ого-го, а сиськи-то! Закачаешься!
А её звали не Наташа случайно? вдруг насторожилась Алина.
Вроде, мне имя её было ни к чему, знаю, что у Маринки работает. Я с сумасшедшими не связываюсь. И вообще, некогда мне с тобой трепаться, волна, смотри, какая, унесёт сейчас, давай, девка, внезапно собрался старик и поспешил к морю.
Алина заметила настороженный взгляд, который старик бросил на Лёшу, но сразу же об этом забыла, когда он заключил её в объятия и поцеловал. Лишь внезапно потемневшее небо и первые капли дождя заставили их расцепить объятия. Мужчина галантно снял ветровку и накинул её на Алину. Девушка машинально отметила на руке глубокую царапину, собираясь уже спросить, но Лёша увлёк её под навес старой спасательной вышки.
Переждём здесь, думаю, это залётная туча, сейчас пройдёт. Не замёрзла, моя красавица? не переставая её целовать, спросил мужчина.
Нет, всё хорошо. Странного старика встретила, представляешь, ходит по берегу и собирает мусор, а у самого новый айпод и ботинки дорогие.
Может, он дауншифтер или скучающий миллионер, зарабатывающий на акциях и недвижимости. Не бери в голову, мало ли чудиков ходит по свету, свёл к шутке все Лёша.
Ты обещал мне всё рассказать, напомнила Алина, но внезапный звонок не дал ей договорить. Да? Максим, я сейчас не могу говорить. Я написала, вернусь, как будет возможность. Клиентов перевела на Марка, у него же таец отвалился. Да, я поняла тебя. Заявление пришлю в электронном виде. Не смей орать на меня! Ясно, не стоит благодарностей. Что ты несёшь!? Это вообще не твоё дело! Не смей лезть в мою личную жизнь!
Алина швырнула телефон на песок и в тихом бешенстве заметалась по узкому деревянному настилу.
Что случилось? Солнышко? попытался её обнять Лёша.
Откуда у тебя эта царапина?! вдруг рявкнула девушка.
Наверно, где-то зацепился, когда пробирался огородами. Даже не могу вспомнить, ерунда, не бери в голову, чуть улыбнулся он.
Не бери в голову?! Мне кажется, я слишком многое последнее время стараюсь не брать в голову! Может, ты начнёшь говорить правду? Я же сказала тебе, что на твоей стороне! Почему ты мне не веришь? чуть ли не плача прокричала Алина.
Алина, тебе лучше не знать, так безопаснее Лёша в очередной раз попытался прижать её к себе, но девушка с яростным рыком вырвалась и побежала к морю.
Мужчине ничего не оставалось, как последовать за ней, прихватив брошенный на песок телефон. Практически у самой кромки воды Алина остановилась, как будто в последний момент одумавшись, а потом резко зашла в бушующее море. Одежда быстро намокла и тянула вниз, но обжигающий холод и сильные волны не давали передышки, заставляя держаться на плаву. Тайны, недоговорённости причиняли жгучую боль. Алине одновременно хотелось убежать в новое светлое будущее, где не будет ни Алексея, ни трупов, ни тайн, и навсегда остаться рядом с ним, невзирая на грозящую им опасность. Задохнувшись от тоски и жалости к себе, она с головой погрузилась в воду, забывая дышать.
Но море смывает всё плохое, все чёрные мысли, и, если в человеке хоть чуть-чуть есть надежды, оно не забирает его к себе. Через пару минут волны буквально вышвырнули девушку к берегу. С волос и одежды ручьями бежала вода, холодный ветер заставлял ёжиться. Лёша, не обращая внимания на дождь, стекающий по лицу, попытался обнять, согреть девушку, но та в очередной раз вырвалась и побежала по мокрому песку в сторону посёлка. Через мгновение очередная волна скрыла её от глаз мужчины, как будто и не было никого.
Лицо бабы Нюры исказила гримаса удивления и возмущения, как будто смерть забрала её в момент, так и не дав почувствовать страх. Разом отяжелевшее тело, бледные руки в старческих пятнах, грязно-бордовые пятна на домашнем платье и лежащая рядом кружка с остатками заварки в этом почти ничего не осталось от жизнерадостной и энергичной старухи, пережившей своего курсантика.
За окном усилился дождь, казалось, что тяжёлые капли отбивали похоронный марш. Алексей сглотнул вязкий комок в горле, переступил через порог кухни и с трудом заставил себя закрыть ей глаза. Теперь бабка как будто прилегла отдохнуть и скоро опять побежит с авоськой в магазин или будет бренчать старой оловянной ложкой о котелок.
В трёх комнатах и на кухне было всё перевёрнуто, искали долго и отчаянно, выпотрошили даже все крупы и муку, выкинули из шкафов некогда модные наряды, старую косметику, газовые шарфы. Среди мусора и перьев от старой подушки лежала фотография, наверно, упала с холодильника во время погрома. Алексей машинально поднял её и ещё раз глянул в светлые глаза баб Нюры и чёрные как смоль глаза её курсантика. Бабка, как обычно, улыбалась с прищуром, как будто немного дразнила, а парень крепко сжимал её руку, обещая защитить от всего мира.
Прости меня, бабка, если сможешь. Не так я хотел жить. Думал, пойду в армию, отдам долг Родине, дружки все к тому моменту забудут про меня, а потом приеду, женюсь на любимой, детей заведу, дом построю, бабке памятник поставлю. Но не получилось, не хватило мне смелости начать всё сначала, да Бог мне судья. Надеюсь, что теперь ты встретишься со своим Серёжкой, прошептал мужчина, погладил чёрно-белое лицо бабки и вернул фотографию на прежнее место.
Через полчаса в доме не осталось ни одного отпечатка или вещи Алексея. С особой тщательностью он протёр все предметы в своей комнате и на кухне, где они просиживали вечера. Быстро закинув вещи в рюкзак, он уже хотел было уйти через окно, но что-то остановило его. Мужчина ещё раз зашёл на кухню, посмотрел на «заснувшую» бабку, а потом потянулся к её телефону.
Алло, приезжайте на Страхановку, 3, соседка не открывает уже полчаса, боюсь, что плохо ей стало, вчера уже был вызов врача, прокричал Алексей, сильно изменив голос. Девушка, прошу вас, поторопитесь.
Алексей дотронулся до холодной бабкиной руки, ругнулся, вытер телефон и, надвинув дождевик на глаза, выскочил в окно. Если повезёт, скорая приедет и найдёт тело. Если нет, то остаётся надежда, что в гости заглянут соседка или дети. Почему-то мужчине было тяжело бросать мёртвую бабку в доме, хотя и знакомы они были всего пару дней. Казалось, что он должен был спасти её во чтобы то ни стало.