Антония выдохнула.
- Тогда - да. А это можно как-то проверить?
- В храме.
Антония кивнула.
- Я проверю. Спасибо огромное.
С Долорес они почему-то на эту тему не говорили. К слову не приходилось.
- Вот потому темных магов и мало. Кстати - если ты себе такого найдешь, дети у тебя точно будут сильными темными. Так что - смотри.
Антония медленно кивнула.
Вот ей совершенно не хотелось искать темного мага. Она знала, кого ей хочется. Но...
- Я смотрю, уже кто-то к сердцу припал?
Антония опустила глаза.
- Мне там делать нечего.
- А что так?
- На земле живем. На него тетка уже глаз положила для моей кузины.
- Так отбей! Дел-то!
Антония покачала головой.
- Мигом из дома вылечу. А мне сейчас и идти некуда, и жить особо не на что. Хотела травницей куда устроиться...
- А диплом у тебя есть?
- Диплом?
- Это город, девочка. Здесь без диплома об окончании курсов тебя просто никуда не возьмут. Разве что полы мыть. Прислугу нанимают - и то ее сначала в агентствах учат. Как подать, как положить, как принести - встать - сказать... а ты как думала?
- Но травы-то я знаю!
- И никого это интересовать не будет. Без бумажки - ты букашка.
Антония на минуту понурилась.
- А закончить эти курсы можно?
- У тебя есть на это деньги?
- Эммм... честно говоря - нет. Наверное. Это дорого?
- Смотря что ты хочешь.
- Я травы знаю. И за больными могу ухаживать...
- Это тебе для лекарок курсы нужны... я не узнавала точно, но думаю, около ста - ста пятидесяти реалов.
Антония ахнула.
Цена для нее была неподъемной, о чем она честно и сказала.
- Ну так... попробуй, заработай денег, а потом и на курсы иди.
- Интересно, где я смогу столько заработать?
- У родственников попроси.
- Курсы не помогут мне выйти замуж.
- Кто знает, кто знает... они такое любят. Прихвастнуть...
Антония вздохнула.
Любят-то любят. Но вряд ли раскошелятся.
- Можно я еще приходить буду? Пожалуйста?
- Приходи, мне не жалко. А если еще поможешь пыль на шкафах вытереть - вообще благодарна буду. Возраст у меня уже не тот, по лестницам порхать...
Антония кивнула.
- Тряпку дадите?
- И лестницу дам. Вон, в углу...
Это был честный размен. Они поболтали, и Антония понимала, зачем ее приваживают. Действительно, тяжело старухе. А если еще и темный источник...
Она-то не чувствует, и вообще, ей все равно. А кто другой? Да и характер к источнику прилагается не самый шелковый. Понятно, слуги и помощники с бабкой и не уживаются. А так - все честно.
Ее чаем напоили, она пыль протерла.
Ее чаем напоили, она пыль протерла.
Никакой благотворительности.
Вот уж что Антония ненавидела пуще тараканов!
Держись, пыль! Мы с тряпкой уже идем к тебе!
***
К возвращению родственников Антония уже была дома. Честно рассказала тетушке, что выходила погулять по улице, но нагоняя не заработала. Она же не пленница, а в неприятности не ввязалась, проблем нет... ну так что же?
Не держать ведь девушку взаперти?
Да и не удержишь. Возраст такой, лучше где-то и припустить, чем потом получить взрыв и срыв.
А еще...
На заседание клуба заходил Эудженио. И на Альбу он смотрит очень ласково...
Ритане Розалии попросту было не до племянницы.
***
Нотариус - профессия сложная.
Надо не просто знать законы - надо идеально знать законы.
А еще надо уметь их применять, надо быть очень педантичным, въедливым, внимательным, надо уметь отстаивать свое мнение, надо, надо, надо...
Александр Мария Авиель был именно таким человеком. Невысокий, кругленький, рано полысевший, в огромных очках с роговой оправой, он совершенно не производил впечатления опасного человека.
Но!
Стоило ему найти в документах... нечто - и он вклещивался в ошибку с энергией голодного кровопийцы! И не отпадал, пока не высасывал из нее весь сок. Всю пользу...
Единственное, что раздражало почтенного нотариуса, что вносило нотку горечи в его вдохновенную работу и добавляло ему проблем - это клиенты.
Вот клиентов мэтр ненавидел. Хотя обожал свою работу.
Почему так?
Потому как человек - существо отвратительно непредсказуемое и вздорное. Сегодня он хочет одного, завтра другого, послезавтра - третьего... а кому, спрашивается, разбираться?
Нотариусу.
Только выбрал наилучший вариант, отработал его, проверил, восхитился красотой решения - и нате-здрасте!
Начинай сначала, съел козел мочало!
Вот как работать с этими людьми!?
Просто невыносимо...
Человека, который постучался к нему в дверь конторы, мэтр классифицировал сразу.
Пакость обыкновенная. И просить будет тоже о какой-то пакости. Хотя казалось бы - почему?
Стоит на пороге симпатичный мужчина лет тридцати, каштановые волосы, карие глаза с длиннющими ресницами, лицо - хоть сейчас на обложку книги и бабам показывать, весь тираж раскупят, улыбка...
И чего улыбается?
И нет! Ни при чем тут банальная зависть пожилого колобка к молодому красавцу! Ни при чем, сказано! Цыц!
- Что вам угодно, синьор?
- Синьор Авиель?
- К вашим услугам.
Хочешь, не хочешь, но упускать клиента - это расставаться с деньгами. А это грустно.
- Синьор Авиель, у меня к вам серьезная просьба, можно даже сказать - личная.
- Слушаю?
- Я являюсь дальним родственником Даэлис Лассара. Наши бабушки были кузинами...
Молчание.
- Из надежного источника я узнал, что моя кузина осталась совершенно одна, и приехал ее поддержать...
Молчание.
- К сожалению, ритана Лассара уехала, и не оставила мне ни письма, ни указаний. Но возможно, вы в курсе дела?
- Молодой человек, с вас шесть реалов.
- За что?
- За консультацию.
Молодой человек поморщился, но деньги на стол выложил.
Александр Мария аккуратно пересчитал монеты, сгреб их в ящик стола, и указал посетителю на кресло.
- Итак, вы утверждаете, что являетесь дальним родственником Даэлис Серены Лассара, а также Антонии Даэлис Лассара.
- Да, синьор.
- Ваши документы.
- Что!?
- Ваши документы. Более того, я хочу видеть вашу родословную, или мы можем запросить ее из архива, в течение часа.
Мужчина замялся.
- Мы можем обойтись без этих формальностей?
- Можем. За десять реалов.
Красавчик со вздохом выложил из кармана еще четыре реала. Нотариус покачал головой.
- Нет-нет, не всего десять, а еще десять реалов.
- Не много ли за ваши услуги?
- Синьор, вы всегда можете заявить в полицейском участке, что я вымогал у вас деньги.
Синьор заявлять не захотел. И добавил еще монет, которые так же закончили свой путь в ящике стола нотариуса.
- Синьор, - скрипнул Александр Мария, - если бы вы проявили больше участия в вашей родственнице, вы были бы в курсе, что она уехала к родным.
- К родным?
- Да. У Лассара есть родные в Эсклоте, к ним Антония Даэлис и отправилась.
- Эсклот... это так далеко! Это точные сведения?
- Синьор, я сам посадил девочку на поезд. Более того, я лично писал письмо к ее родным...
- Вы их знаете?
- Пока нет, но надеюсь познакомиться, как только они мне напишут или позвонят.
- Синьор, умоляю, скажите, где искать кузину?! Я не останусь в долгу!
- Пятьдесят реалов!
- Синьор!
- Ладно, пятьдесят пять. Уговорили...
- Но позвольте?!
- Шестьдесят. Моя совесть и моя честь нотариуса, сами понимаете...
Визитер понял, что ему проще заплатить, пока торг не пошел дальше, и выложил еще монеты. Александр Мария улыбнулся.
Замечательно.
Теперь он купит жене новое шелковое платье, о котором та мечтает. И дочке тоже. А внучке можно выписать из города целлулоидную куклу. И сыну помочь...
- Эсклот. Поместье Саралас. Тан Саралас, как я понял, дальний родственник ританы Антонии. По линии ее бабушки.
- Благодарю вас, синьор. А теперь...
- А теперь полагаю, вы хотите со мной вежливо попрощаться? - улыбнулся Александр Мария.
- Э...
Вообще-то визитер намеревался вернуть свои деньги. Придушить немножко наглеца, выгрести наличные и убраться. Но...
Скрипнула дверь.
Клиенты - они бывают разные, а потому Александр Мария всегда держал при себе не секретаря, а компаньона. Симпатичного пса породы мастиф по кличке Алекс.
- Ррррр? - вопросительно уточнил Алекс.
- Да, дружок. Наш гость уже уходит.
Гость подскочил с кресла и закивал головой.
Да, он уходит.
И быстро.
И вообще, он уже ушел.
- Саралас?
- Да, синьор.
- Прощайте.
- И вам всего самого лучшего.
Когда за визитером закрылась дверь, синьор Авиель погладил пса - и тихонько фыркнул.
Дилетанты!
Болваны!
Был бы этот тип чуточку поумнее гусеницы, понял бы то, что сразу же понял мудрый нотариус.
Лассара.
Саралас.
Анаграмма...
Антония Даэлис явно кого-то побаивалась. Не этого ли типчика?
Вполне возможно. Что ж, пусть ищут Сараласов. А он действительно написал письмо в Эсклот. Но что-то ему подсказывало, что там Антонии Даэлис Лассара не обнаружится.
Впрочем - это не его проблемы. Он ведь видел, как типчик касался часов в кармашке на жилете. И... нет, не видел. Но у любого нотариуса есть прибор, настроенный на определение магии. У типа в кармане определенно было что-то такое...
Кристалл правды?
Их слишком сложно зачаровывать. Да и размер там... с человеческую голову. Но может быть, некий аналог...
Вся прелесть ситуации в том, что нотариус не соврал. А о размышлениях его не спрашивали.
Глава 5
- Мамочка, это ужасно!
- Альба, прекрати. Пятно, конечно, некрасивое, но ничего трагичного я в нем не вижу.
- Но это моя любимая пара!
- У тебя туфель - пол гардероба!
- Мамочка! Но это же бальные... и я хотела в них пойти на маскарад...
Ритана Розалия вздохнула.
Да, с этим было сложно спорить. Ах, маскарад!
Раз в два месяца в столице обязательно устраивались маскарады.
Для всех.
Понятное дело, простонародье веселилось в своем кругу, знать - в своем. Для знати специально закрывался парк Кардарера, оцеплялся полицией, и люди веселились в свое удовольствие.
Простонародье же гуляло на улицах столицы.
Конечно, к маскараду готовились загодя. Костюм, маска, туфельки... и вот, на туфельке из золотистого шелка, которую должна была надеть Альба, красуется гадкое грязное пятно.
- Но откуда?!
- Наверное, горничная поставила рядом уличную пару! И не вычистила! - топнула ножкой Альба.
- Я с ней разберусь, - нахмурилась ритана Розалия. - Ладно, закажем новые туфли. Но я сейчас не смогу с тобой съездить...
- Мама!!! - вопль был исполнен истинного страдания.
Ритана покачала головой.
- У меня встреча с ританой Ладерис. Я не могу ее пропустить. А Паулина себя плохо чувствует...
- У меня встреча с ританой Ладерис. Я не могу ее пропустить. А Паулина себя плохо чувствует...