Я возбужденно повернулась к Аспену, собираясь поинтересоваться, не знает ли он, с какого факультета Леда Стивенсон, но влезть в их со Сьюзен разговор было невозможно. Она откинула волнистые волосы за спину и с сарказмом произнесла:
Ну да, ведь это не ты приковал меня к себе.
Аминь, парировал Аспен. Я видела лишь его затылок, но голос говорил о том, что парень сильно рассержен. Ты могла бы остаться дома, а не шататься по кампусу
Я глянула в проход между рядами как раз вовремя, чтобы увидеть, как мимо промчалась Леда Стивенсон, быстро перебирая ногами. Я почти испугалась, но тут же взяла себя в руки и с тяжелым предчувствием продолжила смотреть, как она поднимается наверх.
Аспен, т-ш-ш! зашипела Сьюзен. Я отвернулась от Леды и заметила, что в аудиторию вошел профессор. Аспен откинулся на сиденье, а Сьюзен склонилась вперед, шепотом спрашивая у меня:
Как тебя зовут?
Это Кая Айрленд с Первого медицинского павильона, раздраженным тоном представил меня Аспен. Я покрутила карандаш между пальцев, с удивлением услышав от него: Я опрокинул на нее свой скудный обед, и она решила, что это специально.
Зная тебя, это неудивительно, хихикнула Сьюзен, вновь напомнив мне прошлое. Я поежилась и наклонилась к тетради, чтобы записать сегодняшнее число. Кого же эта девушка мне напоминает?
Сьюзен, не унижай меня перед новой знакомой. Может, она моя будущая девушка.
Я отвлеклась от записи лекции, удивленно обернувшись.
А разве вы не вместе?
Они переглянулись и синхронно помотали головами.
Мы друзья, пояснил Аспен, улыбаясь, отчего на щеках выступили ямочки.
Лучшие друзья, уточнила Сьюзен, сияя белозубой улыбкой.
Я не нашлась что ответить, просто кивнула и сосредоточилась на профессоре и его монотонном голосе. Несколько минут прошли в относительном спокойствии, пока я не почувствовала, как мне в спину упирается чей-то настойчивый взгляд. Я обернулась, и Леда Стивенсон тут же опустила голову. Ведет себя, словно всерьез считает, что я убийца.
Не обращай внимания, посоветовала Сьюзен, вдруг коснувшись пальцами моей ладони. Не в силах сдержаться, я вновь обернулась, но теперь встретилась глазами не с Ледой Стивенсон, а с другой девушкой, которая не отвернулась, а продолжила смотреть в мое лицо с холодной отстраненностью. Мне понадобилось долгих пять секунд, чтобы узнать девушку с пирсингом из женского туалета. Вне общества своих подруг она выглядела совсем иначе.
Я вспомнила, как мы подрались, как я придавила ботинком ее волосы. Я тогда наклонилась пониже и так, чтобы слышно было только ей, пообещала порезать ее скальпелем.
От этого воспоминания меня сковал мороз, я отвернулась.
Кира Джеймис-Ллойд.
Неудивительно, что она так уставилась на меня.
Просто игнорируй, вдруг услышала я шепот Аспена. Он наклонился ко мне, коснулся теплым дыханием моих волос. Делай вид, что этого не происходит.
О чем он говорит? Не замечать взглядов? Не замечать испуга Леды Стивенсон? Не обращать внимания на то, что из-за нее я умерла? Не замечать того, что все думают, что я убийца? Казалось, Аспен имел в виду все вместе.
Он наклонился еще ниже и с придыханием произнес:
Делай вид, что не замечаешь. Отец Леды недавно погиб.
Не поверив своим ушам, я повернулась в его сторону, отчего мы столкнулись под столом коленями.
Ее отец погиб?
Он кивнул.
Когда?
Точно не уверен.
Сьюзен бросила на нас взгляд, но тут же вернулась к своей книге. Мое сердце забилось быстрее, и я почувствовала, что должна что-то сказать.
Он в курсе того, что случилось в туалете, это я поняла по глазам. Вот только в отличие от тех, кто исподтишка косился на меня, Аспен смотрел открытым взглядом. Может быть, именно по этой причине он вызывал доверие.
Она меня боится, сказала я. Скорее всего, думает, что это я напала на Майю и ее отца.
Ну, уж это точно невозможно, сказал Аспен, отвернувшись. У меня возникло неприятное ощущение, будто я как-то обидела его, но уточнять не стала. Еще несколько секунд понаблюдав за ним, я отвернулась.
Аспен говорил с такой уверенностью, словно знает, кто именно сделал это. Внутри меня разлилось приятное тепло. Я снова покрутила между пальцев карандаш, вспоминая его слова о Леде Стивенсон. Ее отец погиб, моя мама тоже погибла
Эй. Сьюзен коснулась меня пальцами и наклонилась вперед, перегнувшись через Аспена. Он неразборчиво пробурчал что-то о том, что она закрыла его ноутбук волосами. Кая, я не хочу плохо говорить о Майе, но, боюсь, у нее было много неприятелей. Не думай про себя плохо.
Я растерялась, не зная, что ответить, но Сьюзен и не ждала ответа она вернулась к лекции. Аспен подытожил саркастичным тоном:
Я растерялась, не зная, что ответить, но Сьюзен и не ждала ответа она вернулась к лекции. Аспен подытожил саркастичным тоном:
Я слышал о твоих суперсилах, но чтобы завалить такого здорового мужика, как мистер Кинг, нужен не менее здоровый мужик. А тебя я не спутал бы даже с самым женственным и инфантильным парнем. И это, кстати, был комплимент, если ты не поняла.
Я выдавила улыбку и задумалась. Таких комплиментов мне еще не делали.
Значит, я была права, и Аспен, и Сьюзен знают о том, что случилось в туалете. Они знают, что я подралась с Майей и ее подругами, что угрожала Кире Джеймис-Ллойд.
Через минуту я увидела, как мигнул экран моего мобильного. Сообщение было от миссис Нэтвик: «Ты уже видела ее?»
Я откинулась на сиденье, крепко сжав телефон в ладони и непроизвольно вернувшись в день нашего с Дорианом отъезда.
Я почти кричала, пытаясь заставить миссис Нэтвик говорить. И чем упорнее она молчала, тем сильнее я злилась. Я стояла не шелохнувшись. Мне даже не было ее жаль. Она в курсе, что случилось с мамой!
Я обещала не говорить Мэгги не хотела
Я лишь ожесточилась от этих слов, потому что если бы знала мамин секрет, возможно, она осталась бы жива.
Что она скрывала от меня, миссис Нэтвик? Я не должна давить, но у меня нет времени ждать, пока она переступит через себя и нарушит свое обещание. Вы дружили со школы, с самого детства. Никто не знал ее лучше, чем вы. Так что скажите уже, что она скрывала от меня!
Она пыталась тебя уберечь, прошептала миссис Нэтвик надломленным голосом, вытирая ладонями щеки.
А теперь она мертва! жестко оборвала я.
Высморкавшись в носовой платок, лежащий в кармашке фартука, миссис Нэтвик, пошатываясь, подошла к буфету, а затем принялась рыться в каких-то банках, не обращая на меня внимания. Я терпеливо ждала, боясь, что она может передумать и поступить как мама решить уберечь меня.
Внезапно я услышала справа от себя голос Аспена, вернувший меня в реальность:
Ты всегда так молчалива или только с нами?
Я опустила взгляд на тетрадь ни строчки не написано.
Я говорю лишь тогда, когда мне есть что сказать, ответила я и взяла карандаш, чтобы сделать пару заметок до того, как закончится лекция. Но теперь за меня принялась подруга Аспена:
Все хорошо, Кая?
Что ты имеешь в виду?
Ты выглядишь очень уставшей.
Мой переезд, мамина смерть, работа, Ной, Леда Стивенсон, моя смерть, мысленно перечислила я, но вслух сказала:
Все хорошо. Кстати, на каком факультете учится Леда Стивенсон? Она не с медицинского?
Нет. Аспен отрицательно покачал головой, роясь в рюкзаке. Затем отыскал тетрадку и швырнул на стол, сказав: Вообще-то меня здесь не должно быть
Я глянула на Сьюзен:
Может, ты знаешь, с какого она факультета?
Изучает химию, ответила девушка, бросив взгляд в сторону Леды. Я не смотрела. Но раньше она училась со мной в школе актерского мастерства.
Вот как?
А почему ты не спрашиваешь, с какого факультета я? пробурчал Аспен. Я подняла брови, но спросила:
С какого ты факультета?
Я с криминалистики. Он выразительно поиграл бровями. Удивлена ведь, да? Ну да?
Нет.
Злюка.
Я посмотрела на часы: скорее бы закончилась лекция.
Ты действительно в порядке? шепотом спросила Сьюзен. У меня есть булочка, может быть, ты голодна?
Я очень удивилась и вновь почувствовала, будто знакома со Сьюзен много лет. Почему она проявляет заботу, ведь она обо мне ничего не знает.
Спасибо, все в порядке.
На фоне остальных студентов она ведет себя словно ангел милосердия, и от этого мне не по себе. Должно быть потому, что в ней я вижу те качества, которых мне сильно недостает. Я прогнала эти странные мысли и продолжила допрос:
Ты хорошо знаешь Леду?
Сьюзен опустила сумку на колени и медленно помотала головой:
На самом деле нет. Она не очень общительная, понимаешь, действительно замкнутая в себе
Хуже тебя даже, влез Аспен. Сьюзен закатила глаза и улыбнулась извиняющейся улыбкой:
Не обращай на него внимания, Кая.
Она уже не обращает.
Леда всегда была такой тихой, продолжила Сьюзен, а после смерти отца еще сильнее замкнулась в себе. Стала такой отстраненной даже иногда не здоровается.
Леда всегда была такой тихой, продолжила Сьюзен, а после смерти отца еще сильнее замкнулась в себе. Стала такой отстраненной даже иногда не здоровается.
Что значит почти всегда, опять вмешался Аспен. Сьюзен шлепнула его по руке, а я посмотрела в свою тетрадь. Схватив карандаш, я попыталась сосредоточиться на лекции и отогнать от себя болезненные воспоминания, но Леда Стивенсон будто говорила на ухо: «Теперь ты лучше понимаешь меня? Может, представляешь себя на моем месте? Теперь мы с тобой сироты, Кая».
Да, я могла легко представить себе, что она чувствует. Когда я не могла ни позвонить, ни написать отцу, я потихоньку умирала каждый день. Я разрушалась изнутри, когда не могла ничего рассказать маме. Она сама едва справлялась. Сейчас и я с трудом держусь, стою на пороге той страшной комнаты, в которой жила после папиной смерти. В этот раз еще страшнее вдруг не справлюсь, ведь человека, ради которого я должна притворяться живой, больше нет в живых. Я совершенно одна и чувствую, что если остановлюсь на мгновение и на секунду задумаюсь о случившемся, то превращусь в Леду Стивенсон и захочу сделать то же, что она убить себя.
Когда лекция закончилась, я резко вскочила, обрывая историю Аспена о том, как он однажды попал в аварию и сделал на месте жуткого шрама татуировку дракона, как у якудзы. Он поднялся следом, в упор глядя в мои глаза, будто ожидая какой-то реакции.
Фантастика, сказала я.
Сьюзен усмехнулась, а Аспен скорчил мину:
Фантастика, что ты знаешь о сарказме, Злая девчонка. Признайся уже, что я тебе нравлюсь!
Мы знакомы всего два часа.