Эй, Аспен.
Чего тебе? Я не спал два дня. С Майей было трудно. Я очень устал. Я вымотан.
Я знаю, я просто Дориан сделал глубокий вдох и облокотился о край стола. Я хочу знать, кто будет следующей. Постоянно думаю об этом.
Аспен вздохнул. Даже его голос был уставшим, но Дориан не мог оставить друга в покое.
Аспен?
Ты знаешь ее, Дориан, сказал парень. В его охрипшем голосе чувствовалась боль. Это моя подруга Сьюзен.
Дориан помолчал мгновение, затем сказал:
Не привязывайся к ним, Аспен, не привязывайся. От этого будет только больнее.
Я знаю Сьюзен уже очень давно, Дориан. Я хочу все исправить. В эту пятницу я попытаюсь снова.
Ты не сможешь исправить это. Что бы это ни было.
Когда Аспен отключился, Дориан не стал перезванивать, решив оставить все как есть. Потому что ничего нельзя изменить. Пока нельзя. И Дориан хотел бы, чтобы пятница никогда не наступила, но она наступит. А затем Сьюзен умрет.
Тик-так.
Тик-так.
Тик-так.
Дориан едва не застонал от безысходности. Он отложил телефон, схватил со спинки стула халат и, набросив его на плечи, выскочил из комнаты. Хоть Ной и просил не шататься ночью по дому, сил оставаться наедине с собой не было.
Предположим, Дориан очень сильно проголодался. Ной не поверит. Да и не имеет значения Дориан просто не хочет оставаться наедине с собой. А присутствие Ноя всегда было чем-то восхитительным, словно надежда на лучшее.
Дориан слетел по лестнице на первый этаж и двинулся в гостиную, потому что именно оттуда доносился дикий хохот Ноя. Тот смеялся над какой-то чертовщиной, которая не рассмешила бы обычных людей в своем уме.
ЭЙ! Дориан зашипел, останавливаясь в арочном проеме и испепеляя взглядом светловолосого парня, сидящего на диване с попкорном на коленях. Дориан обернулся, бросил взгляд на второй этаж в сторону комнаты Каи, затем продолжил буравить Ноя злобным взглядом. Ты не мог бы смеяться чуть тише?! Кая может проснуться. У нее был тяжелый день, она должна отдохнуть, прийти в себя.
Дориан знал, что не должен срываться на Ное, потому что тот ни в чем не виноват, но не мог сдержаться. Парню, похоже, было все равно: он пожал плечами, закинул в рот горсть попкорна и с трудом произнес:
Она ушла.
Что? Куда? Дориан завязал пояс, прошел в гостиную и остановился между Ноем и телевизором. От мысли, что придется сейчас ехать за ее телом в морг или куда похуже, его прошиб холодный пот. Разве эти вещи не испугали ее? Он беспомощно развел руками. Разве она не рано ложится спать?!
Повисло недолгое молчание, нарушаемое лишь бормотанием, доносящимся из телевизора:
Максимилиан не стал бы мне изменять! Он влюблен в меня!
Аннабелла, он тебе изменяет!
Нет, Рикардо, он не мог со мной так поступить!
Дориан поморщился.
Ну да, напугали. Ной поставил шоу на паузу. Поэтому она уехала домой. Испугалась.
Дориан выдохнул и упал в кресло напротив дивана, на котором развалился Ной со своим попкорном.
Я так устал Дориан потер лоб и взлохматил волосы.
Да расслабься ты, протянул Ной, бросив в Дориана попкорном.
Что ты делаешь? Дориан удивленно поднял брови.
Пытаюсь тебя отвлечь.
Не делай так больше.
Ладно. Приготовить тебе чего-нибудь, чтобы поднять настроение?
Дориан вновь почувствовал, что закипает из-за беспечности и легкомысленности Ноя. Он направился к арке и, не оборачиваясь, сказал:
Где Кая? Я поеду и заберу ее.
Белинда, неужели Рикардо говорит правду?! донеслось из телевизора. Дориан раздраженно остановился и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ной подбирает с дивана рассыпавшийся попкорн и кладет в рот.
Ну так?
Она уже в автобусе, поэтому ты не успеешь. Иди спать, Дориан. Или иди поешь. Там есть пирог. Мороженое не трогай, оно мое! Ну ладно, не смотри так, можешь взять ложечку
Дориан сжал зубы так сильно, что заболели скулы. Его грудь тяжело вздымалась. Затем, не сказав ни слова, но одарив Ноя презрительным взглядом, Дориан направился к лестнице.
Прекрати. Даже сквозь шум из гостиной он услышал приказ и замер как вкопанный. Медленно обернувшись, он посмотрел на Ноя, но тот как ни в чем не бывало пялился в экран телевизора. Целых тридцать секунд Дориан, затаив дыхание, ждал продолжения, и наконец-то Ной добавил: Пожалуйста, Дориан, не беспокойся о всяких пустяках. Я уже позвонил в полицию.
Автобус так медленно плелся, рассекая светом фар ночную мглу, что я начала сердиться. Мне не терпелось уехать из Эттон-Крик как можно дальше.
Сквозь запотевшее стекло я следила за огоньками фонарей вдоль дороги. Они то исчезали, то вновь появлялись. Мне казалось, что мы не движемся, и иррациональное чувство страха заставило вспомнить зловещее предупреждение Ноя Харрингтона: «Ты не покинешь город».
Сидя в самом конце автобуса, я пыталась проанализировать и понять слова Ноя, но чем больше старалась, тем сильнее чувствовала себя по-дурацки. Неужели все произошло на самом деле? И с какой стати я могу быть связана с Ледой Стивенсон? С чего бы мне пытаться спасти ее от самоубийства?
В любом случае я совершила ошибку. Даже несколько. Первое, что я сделала не так переехала в Эттон-Крик к этим странным Харрингтонам. Нет, Дориан вполне приятен, но после случившегося я вообще сомневаюсь, родственники ли мы. Вторая ошибка спасение Леды Стивенсон. Я не несла за нее ответственность и не должна была заступаться, а теперь мы как-то связаны, и эта связь губительна.
Я все продолжала и продолжала думать об этом по кругу; одна мысль приводила к другой, затем к третьей и заново не было ни начала, ни конца. Я улеглась на оба сиденья и накрылась курткой.
Если бы Майя не умерла, она бы и завтра мучила девушку-цыпленка. Потому что такие люди не меняются.
А что, если
А что, если это Леда убила Майю Кинг и ее отца?
Нет, это звучит как бред, эта девушка, наверное, даже сумку с продуктами не сможет поднять. Она способна причинить боль разве что себе. Что, кстати говоря, и произошло.
Вскоре беспокойные мысли отступили, меня одолел сон.
Светофор. Красный свет. Я вжимаю педаль газа в пол. Боль в ранах на запястьях отдается болью в висках. Быстрее. Быстрее. Быстрее. Я лечу вперед и не думаю о том, что нарушаю правила.
Свет. Крики.
Я прищурилась, когда в лицо ударил луч фонарика.
Кая Айрленд!
Я не понимала, что происходит, даже не успела испугаться. Кто-то потянул меня за руки, помогая сесть. Несмотря на то, что перед глазами все расплывалось, я увидела перед собой лицо красивого мужчины. Это его рука сжимала мое плечо железной хваткой, его фонарик светил мне в грудь.
Кая Айрленд, вы должны проехать со мной для дачи показаний.
Объясните, почему я здесь.
Я не смотрела по сторонам, только вперед, потому что в комнате для допроса у меня началась клаустрофобия. Здесь было холодно и тесно. Тесно и холодно. Отвратительно. Чтобы не паниковать, я сидела со скрещенными на груди руками и идеально ровной спиной, напряженная до предела, натянутая, как гитарная струна, еще немного и порвусь, а если ослабить колки, тут же случится что-то страшное.
Этот город не отпустит тебя.
Детектив Дин, с которым мы познакомились в автобусе, не выглядел официально: на нем были кожаная куртка, тонкий джемпер и джинсы. К счастью, он присел напротив, потому что я не могла смотреть по сторонам. Его лицо было безразличным, впрочем, это напускное. Он, как и я, желает взять ситуацию в свои руки. И он выигрывает, потому что я понятия не имею, почему сижу здесь. Тон его голоса был спокойным и деловитым:
Ты здесь, потому что мы должны задать тебе несколько вопросов в связи с убийством Майи и ее отца Ричарда.
Я не знала Майю и тем более ее отца, ответила я. Детектив Дин смотрел мне в глаза, изучая. Уверена, он видит признаки усталости, потому что я по-настоящему устала после всего случившегося за день. Может, кроме этого, он ищет доказательство моей вины, пытается понять, говорю ли я правду. Загримированный синяк под глазом привлек его внимание, но ненадолго.
Мы с этим разберемся, пообещал детектив, потирая подбородок. Выглядел он как модель с обложки модного журнала, что отнюдь не прибавляло доверия.
По какой причине ты хотела покинуть город?
Я удивилась. Покинуть город?
Соскучилась по маме. Решила вернуться домой.
Именно в тот вечер, когда было совершено убийство. Немного странно, ты так не считаешь?
У меня не было причин делать то, в чем вы меня подозреваете.
Она тебе угрожала?
Нет, Майя мне не угрожала, возразила я. Скорее наоборот угрожала ей я. Мы столкнулись в туалете, когда Майя избивала девушку. Я вежливо попросила оставить девушку в покое.
Детектив наклонился вперед, и я внезапно подумала: а не догадается ли он, что я недавно умерла?
Глупая мысль.
Ты не боишься, верно? Взгляд зеленых глаз был таким пронзительным, будто детектив пытался прочесть меня.
Я ничего не сделала. Мне нечего бояться.
Он откинулся на спинку неудобного стула, делая вид, что расслабился. Он не доверяет мне, а я не могу понять, почему все еще сижу здесь.
Да, ты необычная девушка, Кая Айрленд, соглашаясь, протянул он, но мои руки покрылись мурашками от дурного предчувствия. Твой отец погиб два года назад, верно?
От неожиданности я вздрогнула.
Какое это имеет отношение к делу?
Просто любопытно, какое событие могло заставить примерную дочь и студентку медицинского факультета превратиться в убийцу.
Я никого не убивала.
У тебя есть пистолет, как бы между прочим сказал детектив Дин.
Отец подарил на совершеннолетие, я ни разу не стреляла, тут же парировала я. Детектив прищурился, изучая мое лицо; его зеленые глаза в свете ламп были темными, подозрительными. Я готова была поклясться, что он попытается разоблачить меня, как вдруг он сказал:
Я тебе верю.
Опешив, я переспросила:
Вы верите мне?
Да, я верю тебе, подтвердил он, кивая.
Тогда почему я все еще здесь?
Повисло молчание. Детектив Дин вновь пытался прочесть мои мысли, но я абсолютно ничего не понимала и ощутила неуверенность. Все не то, чем кажется.
Вот поэтому.
Я напряглась, когда он достал из внутреннего кармана куртки газету, развернул ее и протянул мне.
Что я должна увидеть? Я взяла ее в руки, впервые пошевелившись за последние полчаса.
Переверни страницу.
Я сделала так, как он велел, и просмотрела новости. Ограбление, нападение, пожар
Дыхание перехватило, я подняла голову.
Что это?
«Десятого сентября в десять часов тридцать минут на Старой улице в доме номер тридцать один вспыхнул чудовищный пожар, унесший жизнь владелицы художественной галереи Маргарет Айрленд»
Что это такое? Я уставилась на детектива Дина немигающим взглядом.