«Отставного штабс-капитана Измайлова», мог бы добавить я. Но не добавил все уже довольно в открытую происходит, так что граф Безбородко явно не оговорился.
Видимо, Александр Александрович просто не предполагал, что я буду против. Правильно предполагал, в общем-то, потому что до конца турнира я лишних телодвижений совершать (почти) не собираюсь, а группа конфедератов в составе моей охраны лишней не будет. Пусть даже они здесь по приказу приглядывать за мной.
До свидания, Артур, поднялся граф и, кивком попрощавшись со мной, вышел.
Одновременно с ним поднялась Анастасия. Но направилась она не к выходу, а прямо ко мне. И подошла практически вплотную, остановившись едва меня не касаясь. Стылым холодом от нее повеяло значительно сильнее, и вдруг у меня в ушах раздался хрустальный звон словно лопнуло и рухнуло водопадом вниз витражное стекло. Мгновением позже я почувствовал странную пустоту, нехватку чего-то привычного.
Понимание произошедшего пришло практически сразу Анастасия оборвала нашу связь, державшуюся так много времени. И вдруг, еще одна неожиданность за сегодня глаза княжны приобрели вполне обычный вид. Словно стихийная сила, накопленная в источнике девушки, вдруг взяла и исчезла, как не было.
Я едва рот в удивлении не открыл потому что так просто не бывает. Но почти сразу догадался, в чем дело даже под плотной тканью платья Анастасии на миг стало заметно голубоватое сияние. Княжна просто всю энергию своего источника перенаправила в живую татуировку с магическим драконом.
Сильна она. Совсем недавно взяла третий серебряный ранг, и вот казалось бы. Но тут третьего ранга даже близко нет все гораздо выше. От эха силы княжны у меня в ушах аж ватой закладывает. Или градация рангов сломалась в ее случае, или ее ранг не совсем отражает действительность как и у Ольги.
Впрочем, к тому, что рядом со мной люди особенные, я уже понемногу привык. Даже уже не совсем люди.
Постояли немного друг напротив друга, помолчали. Стылый холод от княжны теперь совсем не ощущался наоборот, я чувствовал ее горячее дыхание.
Я знаю, что, принимая решение, ты в первую очередь будешь руководствоваться не чувствами и эмоциями, ровным голосом произнесла Анастасия. По крайней мере, я хочу в это верить, едва улыбнулась она побелевшими от волнения обескровленными губами.
Отвечать на это ничего не стал она и так все знает и понимает. Еще с того момента, как в охотничьем домике сбросила на пол полотенце и потом читала мои мысли как открытую книгу.
Как у тебя дела со вступлением в клуб, которого нет? поинтересовался я, заполняя возникшую паузу.
Никак, покачала она головой. Как только я поняла, что у меня ожила, напитавшись силой, татуировка, я сбежала из Хургады.
Мм а подробнее?
Вздернутая в фирменном жесте бровь почти сразу опустилась все же Анастасия держала в уме, что в магии я до сих пор не знаю элементарных вещей.
Живая татуировка сосуд силы, это сложное заклинание рунной школы. Она наносится всем подтвержденным кандидаткам на вступление в клуб, и во время обучения можно пользоваться принадлежащими клубу местами силы. То, что после княжна вздохнула, проведенной с тобой ночи татуировка может налиться силой, я не слышала ни разу. И никто не слышал.
Другие со мной ночь не проводили, невольно фыркнул я.
Вот именно.
Э то есть ты имеешь в виду, что ничего подобного не могло произойти в принципе? не сразу понял я ее интонации.
Да. Для того чтобы наполнить силой татуировку, которая спасла нас во время атаки демонов, я потратила три дня и уйму сил, несмотря на то, что черпала из открытого родового алтаря. В этот раз я даже не заметила, как это произошло, и эффект гораздо более сильный.
То есть о подобных случаях никому не известно?
Да. Именно поэтому я быстро сбежала пусть это будет нашим с тобой секретом.
Глаза Анастасии вновь зажглись ультрамариновым сиянием, вновь меня обволокло эхом серьезной силы магического заклинания княжна вернула стихийную энергию себе под контроль, снова переведя ее из раскинувшего по спине крылья дракона в свой источник.
Шагнув вперед, она едва-едва клюнула меня губами в щеку дружеским поцелуем и, развернувшись, вышла из кабинета. Как закрылась дверь, неприятная пустота внутри стала ощущаться все явственней словно из меня вынули кусочек души. На щеке до сих пор оставалось ощущение губ Анастасии с возвращением энергии в источник ставших холодными, как лед.
Я уже давно был в курсе слухов вернее, не слухов, а устойчивого и распространенного суждения, что ледяные девушки, так скажем, ледяные во всех ипостасях. Если говорить прямо то в постели с ними очень и очень холодно. Это достаточно распространенный предмет для шуток одаренных в те моменты, когда рядом нет никого, кто принадлежит к школе Льда. Или того, спутница кого принадлежит к школе Льда совсем недавно в Хургаде Барятинский пошутил пару раз весело и остро на эту тему. Валера тогда ему почти сразу объяснил, с кем именно я пришел на вечеринку, и Барятинский потом ко мне даже подходил приносить извинения.
Не знаю, как насчет всех ледяных девушек, но вот Анастасия к ним точно не относилась. Дело, может, было в том, что, когда мы в каюте яхты знакомились друг с другом окончательно и полностью, с полным погружением так сказать, темперамент она продемонстрировала такой, что не каждая аколитка стихии Огня такое показать может. И вот сейчас она буквально за минуту смогла убрать из себя лед стихийной силы, став обычной девушкой. Вернее, необычной девушкой.
Интересно, это был намек или я скрытые смыслы везде по привычке ищу?
Едва за окном пропал звук двигателей поднявшегося в воздух конвертоплана, ассистант позвал меня оповещением. Громкие звуки девайс издает лишь в исключительных случаях, и смотрел сообщение я с ожиданием чего-то эдакого. И чего-то эдакого мне подкинуло вполне достаточно его благородие Артура Волкова ждали сегодня в императорской школе Аврора на званом ужине, который устраивала шеф-директор школы Ее светлость герцогиня Мекленбургская.
Отлично. Сегодня вечером, судя по всему, я услышу еще одно предложение, поражающее своей новизной. И в этот раз мне придется пройти по тонкому льду насколько помнил герцогиню, она производила впечатление дамы, которая отказов просто не терпит. Может, дурака изобразить конченого? Как вариант последнего шанса если только невесело усмехнулся я.
В размышлениях о жизни и грядущих перспективах потратил несколько часов, сидя у себя в кабинете. Потому что еще одним фактором, задерживающим меня в усадьбе, было ожидание новобранцев из Высокого Града.
В усадьбе, кстати, осталась не только прибывшая с графом Безбородко и Анастасией группа Измайлова. На посадочной площадке остался стоять и один из конвертопланов в черно-красной раскраске современная хищная машина, которую на балансе рода я не помню. «Подарили», наверное, под конкретные задачи конкретным исполнителям.
С отставным штабс-капитаном пока не общался, просто внес его в штатное расписание и наделил необходимыми полномочиями через управленческое меню. Обратил внимание, кстати, что в составе группы было семь человек, а не восемь. Просмотрел фамилии так и есть, Марат Садыков отсутствует. Похоже, остался при Анастасии в Елисаветграде.
За все время ожидания, что странно, меня даже никто не потревожил. Откинувшись на спинку кресла, я постепенно провалился в полудрему. И только после того как Гек сообщил мне через тренькнувший ассистант, что кандидаты построены во дворе, я встрепенулся.
Мне же не просто на них посмотреть, еще и поприветствовать их надо будет. Впрочем, это не проблема обязательный скил руководителя в том, чтобы в любой момент быть готовым произнести убедительный спич на любую тему, в свете возникающей необходимости. Сейчас на рекрутов, которых в сообщении Гек отрекомендовал как «разноплеменной сброд», посмотрю только, а потом уж найду, что сказать.
Но, уже примерно представляя, что именно и как буду говорить, подошел к стене и нажатием заставил отъехать в сторону декоративную панель. Посмотрел немного на свою небольшую коллекцию оружия, выбрал Кольт М1911 коллекционный, видевший еще окопы Великой войны, как тут Первую мировую называют. Мне его Валера комплиментом подогнал, за то, что его задницу как-то прикрыл на собрании сената гимназии.
Быстро снарядил магазин, дослал патрон, поставил на предохранитель. Спокойный сытый звук металлических элементов оружия успокаивал не хуже седативных таблеток. Подумав немного, кобуру цеплять не стал, а Кольт сунул в карман пиджака. Посмотрел в зеркало, результатом не удовлетворился оттопыривается, и воротник перекашивает от тяжести с одной стороны. Достал пистолет из кармана и воткнул его сзади за ремень брюк.
Выходил на улицу как был в костюме гимназиста. Зимней формой одежды я как-то не озаботился, но мне, в общем-то, недолго других посмотреть да себя показать. Ира, которая уже поменяла свой изрезанный комбинезон на целый, привычно шагала за мной тенью.
Характеристика, данная Геком «разноплеменной сброд», преувеличением не была. Датчанин вообще в шутки и иронию не умеет. Он из тех людей, которые на вопрос девушек отвечают честно, что, по его мнению, платье или прическа им не идет, и после удивляются, почему собеседница обиделась. И характеристику новобранцам он дал убийственно точную, безо всякого небрежения или предвзятости.
Среди построенных в шеренгу рекрутов Вася и Гек выделились как два торпедных катера среди утлых рыбацких лодок оба были облачены в комплекты бронекостюмов Шевалье и вооружены АК-12. Это я с Андре договорился довольно давно насчет двух комплектов. Рассчитывал, правда, их для Гека и Элимелеха у Иры и Ады уже были приобретенные мною бронекостюмы. Но вот с Элимелехом не сложилось. И даже не знаешь, человек был чернокожий танцор или демон. И не знаешь, куда и как его тело исчезло. И не знаешь, тосковать по факту его гибели или нет об одном я уже (когда был наблюдателем в теле Олега) погоревал, а после встретил его неожиданно весьма живого и бодрого.
Среди построенных в шеренгу рекрутов Вася и Гек выделились как два торпедных катера среди утлых рыбацких лодок оба были облачены в комплекты бронекостюмов Шевалье и вооружены АК-12. Это я с Андре договорился довольно давно насчет двух комплектов. Рассчитывал, правда, их для Гека и Элимелеха у Иры и Ады уже были приобретенные мною бронекостюмы. Но вот с Элимелехом не сложилось. И даже не знаешь, человек был чернокожий танцор или демон. И не знаешь, куда и как его тело исчезло. И не знаешь, тосковать по факту его гибели или нет об одном я уже (когда был наблюдателем в теле Олега) погоревал, а после встретил его неожиданно весьма живого и бодрого.