Капитан тихо выругался. Так тихо, что услышал его только я, а не команда, которая носилась по кораблю, пытаясь не дать ему развалиться на части.
Бортовой отсек номер три поврежден! доложил один из них.
Первый двигатель не работает, пробоина! тут же доложил второй.
Седьмой уничтожен, выпалил третий, бледнея на глазах.
Еще бы! Его слова означали, что от корабля осталась лишь треть. Я покосился на приборы, сощурился, прикидывая, как выбраться с наименьшими потерями. Приказ был ясен: доставить груз неповрежденным, но я не отправлю команду на смерть, а значит
Заряжайте две оставшиеся пушки для стрельбы по дальним мишеням, спокойно велел я.
Капитан вздрогнул, но спорить даже не попытался. Знал, что в критической ситуации именно я принимаю решения, а он просто обязан им подчиниться.
Остался только один снаряд.
Кивнул, но приказ отменять не стал.
Он отрекошетит
Вон туда, указал я на место возможной трещины в нашем корабле.
Тогда произойдет разгерметизация и
Корабль тряхнуло от взрыва, чуть снесло в сторону, несколько членов экипажа упали и покатились по полу.
Выполнять! коротко велел я.
Ослушаться он не посмел. И пока летел этот снаряд, я медленно и уверенно пробирался к месту, где возникнет пробоина. Пальцы покалывало льдом, и едва я опустил их на стены корабля, дыхнуло морозом, в воздухе закружился снег. Но и на снег, и на лица экипажа я не смотрел, создавал ледяную стену, толстую и непроницаемую, способную защитить.
Отвлекся только раз, когда с экранов радаров исчез пиратский корабль. Наш ответный удар был точным и верным. Но вот патрульные крейсеры так и не дали о себе знать. Занятная ситуация Только вот разбираться с этим придется уже не мне, а капитану.
Вдохнул поглубже, чувствуя, как легкие обжигает мороз.
Пять секунд до того, как снаряд отрикошетит в то место, которое я укрыл льдом. Четыре, три, два, один
Я устоял на месте в отличие от всей команды. И я удержал лед, выплескивая силу, чувствуя, как белеют губы, а ресницы покрываются инеем. Тепла почти не осталось, остаток тлел где-то внутри углями, разгонял невыносимый холод.
Капитан, у вас два часа, чтобы посадить корабль, спокойно сказал я, не двигаясь.
Слишком опасно. Слишком Но знать об этом не стоит никому из команды.
Капитан в этот момент только поднялся, вздрогнул от моих слов, споткнулся и, пряча глаза, дрожащим голосом принялся отдавать указания.
Думать он способен, что уже хорошо. Неприятностей ждать не придется.
Я почти не различал голосов, сосредоточившись только на том, чтобы удержать нужную толщину льда, добавляя, когда корка становилась тоньше. В висках пульсировало, горло сдавило холодом. Когда-нибудь он все же доберется до самой глубины сердца, и вдохнуть, как сейчас, уже не получится.
Когда корабль сел и я убрал руки, лед осыпался. Команда вжалась в стены, едва я сделал первый шаг. Под ногами, словно битое стекло, хрустел лед. Где-то там, в открывшемся проеме, раздались встревоженные голоса, в которых слышались и ужас, и восторг.
Я молча взял контейнер размером с мою ладонь с защитной подставки, распахнул дверь в шлюз и вскоре спустился по трапу. В нескольких метрах от теперь уже не подлежащего восстановлению корабля располагался целительский флаер, из которого выскочили все, кто в нем был, и ошарашенно смотрели на меня.
Ценный груз лекарство, способное заставить сердце умирающего новорожденного ребенка биться, я бережно опустил в ладони главного целителя, лишь на миг прикрыл глаза и направился в здание космопорта.
Глава 2
Алекс
Куда отправимся в Инкаре в первую очередь? поинтересовалась я, настраивая во флаере, который мы вызвали, защиту, скорость и геоточку.
Давай сначала в «Нардаун». Пройдемся и выберем парочку платьев, а потом уже в «Дикую розу».
Хм
Только не говори, что еще не слышала про «Дикую розу»! возмутилась Гиата, а поняв по моему растерянному виду, что это так, всплеснула руками и легко рассмеялась: Хорошо хоть, про «Нардаун» знаешь.
Я фыркнула, позволяя флаеру взлететь. Можно было, конечно, поставить программу на автопилот, но я любила управлять флаером, получала от этого удовольствие.
«Нардаун» самый крупный торговый комплекс в Инкаре, ответила я. О нем все говорят.
Про то, что ориентировалась я в нем только с помощью навигатора, а бывала всего пару раз, Гиате знать не обязательно. Она в Нардаун частенько заглядывала по выходным вместе с Артаром. Ведь помимо магазинчиков внутри комплекса полно развлечений на самый разный вкус для любых рас.
Про то, что ориентировалась я в нем только с помощью навигатора, а бывала всего пару раз, Гиате знать не обязательно. Она в Нардаун частенько заглядывала по выходным вместе с Артаром. Ведь помимо магазинчиков внутри комплекса полно развлечений на самый разный вкус для любых рас.
Так что там с «Дикой розой»? Я так полагаю, ресторан находится в «Нардауне»?
Да. Он совсем небольшой, но очень уютный, расположен под куполом, пояснила подруга. Открылся недавно, о нем еще мало кто знает, поэтому можно спокойно посидеть.
Гиата, как и я, не особо любила шумные компании, предпочитая для общения небольшой круг друзей и знакомых.
Нам Артар забронировал и оплатил на вечер столик, сообщила она, и в голосе киреянки послышалась нежность. Кажется, я уже скучаю по своему жениху.
Я тихонько рассмеялась, непосредственность влюбленной подруги просто поразительна.
Флаер поднялся чуть выше, и перед нами раскинулся красивый вид. Внизу темно-зелеными пятнами с ярко-желтыми вкраплениями выделялась растительность, которая тянулась до самого горизонта. Гулять среди нее никому бы на планете и в голову не пришло, здесь встречались ядовитые кустарники и мелкие, но достаточно опасные хищники.
День на Дарнсе давно закончился, темнело рано, и уже высыпали звезды. Любоваться картиной неба не получалось, сегодня не одни мы решили развеяться, в воздухе то тут, то там, закрывая обзор, мелькали серебристые и черные флаеры, а порой раздавался пронзительный звук сирены патрульные ловили любителей скорости.
Ты что-то решила с работой? поинтересовалась Гиата спустя несколько минут.
Я едва заметно вздохнула.
Ты ведь способная, Алекс. Не вздумай соглашаться на какой-то простой вариант из страха совершить ошибку!
С чего ты решила?..
А то я не видела сегодня на экзамене твоих сомнений!
Я озадачилась ответом подруги, мысленно сделав заметку следить еще и за мимикой. Но как же это сложно!
Так что?
Пока только резюме написала, созналась я. А чем планируешь заниматься на Тирун-на-таре ты?
Разговор медленно перетек на другую тему, чему я была рада.
Через полчаса появилась Инкара. Неоновые линии делили самый большой город на Дарнсе на четкие зоны. В нем обитало слишком много рас, поэтому в каждой части Инкары создавались определенные климатические условия. Там, где мы летели, тянулись сверкающие иглы небоскребов, а внизу виднелись многочисленные рекламные щиты и летящие флаеры. Сам «Нардаун», видневшийся вдали, напоминал парящую в воздухе медузу.
Я нырнула в свободный транспортный коридор, нашла место на стоянке.
Сектор, торгующий одеждой, расположился на одном из нижних ярусов, и у Гиаты там имелась парочка любимых магазинов, куда мы и заглянули.
Тебе тоже нужно что-нибудь купить, Алекс! Ты поразительно редко обновляешь гардероб, заявила Гиата.
Ты же знаешь, что в Звездной академии нам выдавали форму и необходимые комплекты одежды подходящего размера.
Не будь занудой, Алекс! Когда ты так говоришь, становишься безумно похожа на Артара, а он, между прочим, военный!
Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.
Давай хотя бы немного обновим гардероб и тебе, а? Ведь академию ты закончила, скоро предстоит новая жизнь.
Где не помешает новое платье? поинтересовалась я, не удержавшись.
Вот именно! А еще лучше два!
В общем, когда у подруги такой настрой, можно сразу прощаться с большей частью полученной повышенной стипендии.
Я, конечно, сомневалась, что на новом рабочем месте мне понадобятся именно платья, но Гиата была убедительна, и я встала на платформу, доверив подруге покопаться в каталоге, и лишь смотрела в отражении на появлявшиеся на мне голограммы одежды.
Провозились мы гораздо дольше, чем планировали, но два платья одно белоснежное, искрящееся, словно иней, с полностью открытой спиной и длиной до пола, второе насыщенного синего цвета, я бы даже сказала, лазурного, с серебристой вышивкой по подолу и рукавам все же купили.
Пока выбирали и оценивали, вспомнила, что мне необходимо приобрести запасной универсальный комбинезон и несколько рубашек и джинсов. Посоветовашись с подругой, решила, что и строгие платья на будущем рабочем месте тоже не будут лишними. Денег на счете изрядно поубавилось, но интуиция подсказывала, что я поступила правильно.
Отправив покупки во флаер, наконец направились в «Дикую розу». Уютный ресторанчик располагался под самым куполом. И самая большая его прелесть для меня над ним не летали флаеры и можно было любоваться раскинувшимся звездным небом! Для этого здесь приглушили освещение, оставив небольшие светильники на столиках.
Алекс, ты невозможна! Куда тебя ни поведи, везде пытаешься найти звездное небо, рассмеялась подруга. Лучше бы на луанские розы полюбовалась!
Я хмыкнула и бросила взгляд на чуть светящиеся цветы, с которых время от времени на пол падали лепестки и создавали ощущение приятного ковра под ногами.
Разуваемся, велела подруга, показывая кивком головы на табличку, где на межгалактическом языке сообщалось, что вход в обуви запрещен.
Не обращая внимания на официантов и скользящих роботов, развозивших заказы, пробрались до забронированного столика и сделали заказ. В меню оказалось немало земной еды, что приятно удивило. Сдается, вскоре место будет популярным среди моих соотечественников. И атмосфера, и еда располагали к этому.
Мы с Гиатой болтали и ждали заказ. В какой-то момент подруге позвонил Артар, и она, извинившись, на время отлучилась, чтобы переговорить с женихом.
Коротая время, я наблюдала, как в «Дикую розу» заглянули два землянина в деловых костюмах, а следом зашли ариаты. От мужчин в черных космических комбинезонах и шлемах, частично закрывающих лица, буквально повеяло опасностью и чем-то нехорошим. В их уверенных и вроде бы небрежных движениях чувствовалась настороженность, какая бывает у хищников, в любой момент ожидающих нападения охотника и готовых защищаться. Они огляделись, выбрали самый дальний столик и сделали заказ.