Ты сказала, что отец был он погиб на войне? Я слышала про птичьи кланы некоторые из них представляли серьезную угрозу для наших. Что же ты делаешь тут, оланирская шпионка?
Я с трудом не обернулась, не посмотрела на нее, остальные тоже притихли, ожидая моей реакции. И я понимала, зачем об этом спрашивают пытаются выяснить, как много ненависти я привезла с собой из халифата. Подумала немного и ответила честно:
Нет. Он умер, предотвращая природный катаклизм, в десятке дней пути от ваших армий.
Не стала добавлять еще немного правды: а до этого убил огромное количество ваших солдат. Воронова стая всего несколькими десятками своих останавливала целые отряды захватчиков те даже к преддверию скал не добрались, не то чтобы войти в наши дома. И в действии моей родни не было ни капли политики. Но именно они и повернули всю политику вспять. Генералы поняли, что победоносное наступление будет спотыкаться о такие пороги возможно, преодолимые, но ценой тысяч жертв своих же вояк. То есть весь Оланир захватить не выйдет, как они раньше собирались. Можно сравнять города с землей, можно испепелить весь центр страны, но по окраинам останутся Вороны или подобные им, которые на своей земле или в своем небе за каждую собственную жизнь заберут сотню вражеских. И хуже всего, что тем отсталым людям, способным выживать даже на голых камнях, плевать и на халифа, и на богатства, и на национальные интересы. Вот так одна из трех сторон, вообще меньше всего заинтересованная в переговорах, заставила остальные стороны начать дипломатические беседы. Халифа казнили империя потребовала лишь этой жертвы, оставили у власти Совет Знающих, подписали новые мирные договоры и убрались восвояси. Собственно, с этого момента халифат официально больше так не называется, но нам-то с гор такие новости слышать непривычно, потому мы все еще говорим по старинке. Война закончилась нашим проигрышем это факт, но и империя вряд ли может заявить, что она закончилась ее победой. Именно поэтому неприязнь будет сохраняться еще поколениями, ведь каждый помнит, сколько людей погибло, по сути, ни за что, за какой-то промежуточный результат «ни нашим ни вашим».
Тишину нарушил Вайд, заявив неожиданно добродушно:
Ничего себе, так ты дочка губернатора? У меня папанька всю жизнь мостовые укладывал, я кое-как перед академией грамоту осилил, чтобы сюда приняли. Потому шевелитесь, белоручки благородные, мне еще к контрольной готовиться я сегодня завалил. Лоран, тебе тоже! Специально для нас двоих преподавательница решила устроить пересдачу. Так что зря твой оланирский червяк тебя вытаскивал.
Губернатор громко сказано, но я пояснять больше не стала. Они справились со своими остатками довольно быстро, а мне еще предстояло торчать здесь не меньше получаса. Вот только компания почему-то расходиться не спешила, наслаждаясь наблюдениями за мной. Лоран вообще решил подлить масла подошел со спины, протянул руки вперед под моими и тоже ухватил грязную тарелку. Я от близости покривилась, но он опередил протест:
Я просто помогаю, Синица. Смотри, как в четыре руки здорово получается. Да не мотай ты головой, мне же не видно! О, кстати об этом, я все еще не ослеп.
Если не отойдешь, то сделаю, пообещала я. На этот раз с помощью вилки, а не булыжника.
Но он, наоборот, нагло прижался к моей спине, а голову вообще мне на плечо водрузил. Я содрогнулась. Оттолкнуть его могла запросто, попутно еще и обе руки переломать, но демонстрировать такое неприятным людям не хотелось, и так меня в шпионаже постоянно подозревают, даже друзья на эту тему подшучивают.
Аккуратнее, Лоран! рассмеялась Элонесса. Еще увидит кто-нибудь, неправильные выводы сделает. И женят тебя на оланирке в качестве акта дружбы народов.
Это будет самый страстный и самый короткий брак в истории, продолжил Лоран издевательства. Она убьет меня через секунду после венчания. А потом до конца жизни будет рыдать над моим телом и умолять, чтобы воскрес. Если воскресну снова убьет, даже не сомневаюсь. Кстати говоря, Синица, я могу и мертвым полежать, если тебе так приятнее со мной общаться. Эй, мой тарелку тщательнее, иначе нам всем завтра прилетит!
Терпеть его прикосновения я точно обязана не была. Потому приподняла руку, стряхнула пену, а заодно и пустила воздушную плеть назад, метясь ему под колени. Не промахнулась, раз парень вскрикнул и рухнул вниз. Констатировала уверенно:
Лежать тебе действительно идет.
Я приготовилась отразить какую-нибудь атаку Вайда или даже пинок от Ниллы не допустят же они, чтобы я над их товарищем так запросто насмехалась. Но их прервали новые голоса:
Мы тебя потеряли, Лита! в посудомойню влетел Ашк, а за ним и остальные. Ты что здесь делаешь?
Элонесса указала на валяющегося под моими ногами Лорана:
Любовь с ним делает. Не видишь, что ли? Они так смешно друг за другом ухаживают, что и мы разойтись не можем. Садитесь тоже, неудачники. Если поддержите обстановку смешными шутками, то мы вас сегодня бить не будем.
Отползи от нее, кровопийца, потребовал Родриг, обращаясь к Лорану.
Кровососина верно говорит! Ашк поддержал и даже схватил Лорана за плечо вероятно, помогал тому подняться и двинуться сразу в сторону, подальше от меня. Литочка, ты наказана? Давай поможем!
Помогите, согласилась я. Например, проводите лишних отсюда, надоели уже.
Эльфийка сделала неожиданный вывод:
А вы справляетесь мне смешно!
Но мои друзья ее веселить не собирались. Инкуб тут же подался к ней, успел перехватить и дунуть в шею Элонесса хоть и сопротивлялась на этот раз, но все равно обмякла. Виола как-то по-боевому похрустела пальцами и исподлобья глянула на Вайда, затем щелкнула, зажигая небольшой огонек она ему не соперница, но всем видом показывает, что уже и не легкая добыча. Родриг уставился на Ниллу, прикидывая, как долго и больно она будет его убивать, если он осмелится кинуть ей вызов. Зато оборотню такая компания сразу пришлась по душе их племя очень любит под настроение пару раз врезать вампирам. Я вернулась к посуде, слыша за спиной нарастающую суматоху. Хорошая академия здесь добрые и милые не выживают. Как в родном гнезде, право слово.
Лоран выпрямился и снова оказался рядом со мной на этот раз сбоку. И заговорщически зашептал:
Какие наглые первокурсники пошли вообще страх потеряли!
Дело в том, что некоторые старшекурсники выпрашивают, чтобы их проучили, не растерялась я.
Лоран вдруг резко ударил меня по плечу, одновременно со мной приседая и прямо над нашими головами, опаляя волоски, пролетела огненная волна. Ух, разошлись.
Лоран выпрямился и снова оказался рядом со мной на этот раз сбоку. И заговорщически зашептал:
Какие наглые первокурсники пошли вообще страх потеряли!
Дело в том, что некоторые старшекурсники выпрашивают, чтобы их проучили, не растерялась я.
Лоран вдруг резко ударил меня по плечу, одновременно со мной приседая и прямо над нашими головами, опаляя волоски, пролетела огненная волна. Ух, разошлись.
Вайд, аккуратнее! вскрикнул Лоран.
Это не я, это твой гребаный резерв дает ей дополнительную силу! нервно ответил Вайд. Зачем ты вообще его отдал этой страхолюдине?!
Кто здесь страхолюдина?! взревела Виола каким-то ненормальным голосом, будто бы магия просочилась даже в интонации.
Ты, Виола, ты! пискнула эльфийка из-под инкуба. Кажется, в той паре соперников побеждал он.
Я похвалила Лорана:
Отличная реакция. Но меня-то зачем спасал?
Моя реакция не настолько отличная, чтобы еще и успеть подумать.
Я быстро мыла посуду, намереваясь закончить как можно скорее, помочь своим проучить недоумков, да пойти уже с чистой совестью по комнатам. Но Лоран был настроен на какие-то разговоры:
До меня дошел слушок, что ты узнавала о моей выпускной специализации. Откуда такой интерес к моей скромной персоне и почему прямо не спросила? Это ведь не секрет. Сегодня прискакала с утра с каким-то булыжником, а проклятие так и не сработало. Ощущение, что ты просто придумала повод меня увидеть.
Просто не сработало! огрызнулась я. Я ведь только поступила, еще учусь мстить как надо! И про профиль спрашивала, чтобы понять, где самых бездарностей учат.
Но Лоран просто тянул свою мысль дальше, невзирая на логичные объяснения:
Да и где бы я ни был, часто ощущаю твое присутствие неподалеку. Реально, с первого дня твоего появления у меня чувство, что ты наблюдаешь за мной. А уж твои слезы над моим «трупом» вообще произвели странное впечатление. Да, последствия могли быть ужасными, но ты выла так, как будто сама умереть готова, лишь бы я жил. Мы тут уже опытным путем выяснили, что синица птица смелая. Так прояви храбрость, скажи прямо влюбилась или просто понравился? Или пока сама не поняла природу этой привязанности к единственному человеку? Подсказать?
Я несколько секунд пялилась в слегка прищуренные синие глаза, пытаясь понять его эмоции как показалось, там скрывалась капля веселья и пять капель ожидания ответа. Мое изумление не поддавалось контролю:
О бесы, а моя влюбленность-то тебе зачем?
Ну как же? Сразу столько поводов для шуток. Или можем обсудить.
С собой обсуди, Лоран. Я больше не знаю собеседников с твоим уровнем интеллекта.
То есть не осмелишься просто признаться?
Да нет, осмелюсь-то я запросто. Сейчас домою тарелки и начинай уворачиваться от моих воздушных признаний. Но твои фантазии слишком далеки от реальности.
Не знаю, он сузил глаза еще сильнее, будто теперь сам пытался прочитать мои эмоции и уловить в них ложь. На том месте, где у прочих магов резерв, у меня находится интуиция. И она точно орет о твоем интересе.
Ошиблась твоя интуиция, успокоила я, а сама задумалась над более обстоятельным ответом: Знаешь, мне не нравятся люди, которые называют меня червяком.
Так я как раз это и предлагал обсудить
Я перебила:
И, если честно, я не представляю, что смогла бы кого-то полюбить. Я унаследовала большую силу, трудно себе представить человека, способного меня всерьез впечатлить. Может, твой отец подойдет?
А-а, ну удачи с ним. Лоран оторвал от меня разочарованный взгляд. Я уже раньше догадалась, что сравнение с могущественным родственником его немного раздражает. Если тебе наша армия показалась жестокой, то это пока ты не встретилась с моей мамой. Она как фея немногое умеет, но твою «большую силу» даже не заметит.
Показалось, что он говорит серьезно, а не отшучивается в очередной раз, потому я сразу же подалась к нему: