Прошу, выслушайте, я не делала этого! Правда! залилась слезами девушка, но Себастьян отличался не только пылким нравом, но и жестким.
Вывести! короткий приказ и в следующее мгновение бедную девушку в самом деле под ручки вывели из зала.
Впредь будьте умнее, серьезно сказал его высочество, в другой раз выбыванием это не закончится!
На душе стало гадко. Может, и правы наставницы никакая я не фея! Феи себя так не ведут. Так еще и Фиалка подозрительно косится в мою сторону. Видимо, чувствует неладное.
В это время принц кратко высказывался о победителях и разочарованиях. Он даже собрался выгнать еще одну девушку, но мне вдруг стало так все равно. Ивушку это точно не коснется ее торт наравне с тортом Лиссенды похвалили, а остальные меня волновали меньше всего. И радости от моего замысла больше не было. Хотелось просто провалиться сквозь землю.
Не печалься, Василена, вдруг обратился ко мне Себастьян, твоей вины тут нет, а торт отличный!
Ну да, конечно даже леди Сапфина скептично фыркнула.
Вы все молодцы! продолжил принц. Видно, что готовили с любовью. Можете сегодня отдыхать!
Только вот мне совсем не хотелось отдыхать. Совесть все нашептывала, какая я плохая крестная. Еще и сажотрус подкинул дровишек в мой кипящий котел самоуничижения. Мы как раз с Ивушкой покидали зал, когда я поймала укоризненный взгляд Ренара. Не знаю, каким образом он уже знал о случившемся, может, просто видел, как выводили ту девушку, и не удержался, чтобы не спросить? Да и какая разница?! Взгляд говорил сам за себя.
И лишь в комнате я позволила себя разреветься. Не над тем, что выгнали девушку, нет, что скрывать, а от конкуренток избавляться надо. Ревела я над очередным нарушением нашего феевского кодекса. Мой поступок был не просто некрасив он нарушал несколько пунктов сразу. Это хорошо еще, что Фиалка правды не прознал. Снова оказаться перед комиссией и леди Сальвией совершенно не хотелось.
Ох, Василек, не расстраивайся ты так, по-своему расценила мою реакцию Ивушка, на отборе всякое бывает.
И это наивное дитя даже не объединило случившееся со мной, зная о том, что я куда-то ходила. Чувствую себя последней сволочью.
Да все в порядке! солгала я. Мы, феи, просто очень эмоциональны порою. Мне нужен свежий воздух, и все пройдет. Правда.
Подопечная тут же поспешила к балкону, впуская в покои этот самый свежий воздух, но я лишь покачала головой.
Я лучше в сад выйду, хорошо? мягко улыбнулась Ивушке. Ненадолго. Мне это нужно.
И вот тут я говорила чистую правду. Феям действительно необходима была природа. Она не только давала нам сил, но и успокаивала.
А с тобой можно? не поняла намека Ива. Так хочется на воздух.
И вот что ответить на этот просящий взгляд? Оставалось только кивнуть, коль подопечная столь настырная.
Сад у королевской семьи был великолепен. Много экзотических и декоративных деревьев, кустарников, среди которых я заметила цитрусовые и фиговые. Кедры и множество цветов. Сорта роз, тюльпанов, фиалок. Некоторые и вовсе могли посоревноваться в красоте с флористикой нашей главной феи! Конечно, до Сказочного леса недотягивало, но тоже радовало глаз своим разнообразием. А какие тут витали сладкие запахи! Я даже не удержалась и у одной из цветочных клумб остановилась. Склонилась. Стряхнула на ладонь пыльцу герберы и вдохнула.
Ты шо делаешь? изумилась Ивушка, но ответа от меня так и не получила.
Я закашлялась, а из глаз брызнули слезы.
Кошмар, я сейчас задохнусь!
Немудрено! продолжила изумляться подопечная.
Раньше работало вытерев испачканный нос, грустно выдала я. Последнего счастья лишили!
Наверное, это из-за того, что я сейчас человек.
А ты превратись в фею, решила окончательно добить меня Ивушка, напоминая заодно, что пора и правду рассказать. Люди обычно не едят пыльцу цветов.
Я и не ела, а вдыхала! снова захотелось плакать.
Моя жизнь катилась по наклонной.
Это что ты там вдыхала? выглянул из-за спины откуда ни возьмись Ренар, невольно наводя на мысль таки следит!
Святой Нектарин, он хоть про фею не слышал?!
Пыльцу! выдала меня Ивушка, не считая необходимым молчать. Мы в деревне из нее варенье вкусное делаем.
Как интересно! вполне искренне ответил сажотрус с озорными огоньками в зеленых глазах. Кстати, поздравляю вас с маленькой, но первой победой! Ваш торт хорошо оценили. Здесь он подозрительно скосил взгляд в мою сторону. Не то что у вашей непорядочной сестры.
Ой, все! начала закипать я, беря подопечную под локоток и желая увести подальше от этого говоруна. Идем, Ивушка, нечего со всякими трубочистами якшаться! Помни: мы леди!
Не хватало еще, чтобы он рассказал подопечной о моей подставе с зельем!
Да? наигранно удивился Ренар. То есть моя помощь больше не нужна?
Ррр!
Помощь? удивилась Ива, не спеша уходить. Зачем моей крес показалось, сердце остановилось, когда подопечная сама быстро исправилась, сестре чья-то помощь?
Не слушай его! потянула я на себя Ивушку, но та ни в какую не хотела уходить. Он всего лишь прислуга! Вот увидит сейчас нас принц и что подумает?
Не подействовало.
В прямом! нехорошо так заулыбался этот зараза. Выдать вас за принца.
Да что же он творит?!
Сами справимся! ляпнула я и все-таки потянула подопечную подальше от сажотруса. Забудь!
Да я не это имел в виду растерялся вдруг Ренар, но мне было неинтересно, что он имел в виду, ведь из-за него теперь предстоял неприятный разговор с Ивой.
Так и случилось. Стоило нам отойти на безопасное расстояние, как она спросила то, чего я так сильно боялась.
Так для чего все-таки могущественной фее, которая все может, чья-то помощь?
Я могла бы вновь соврать, только
Кое-что случилось, медленно начала я, беря подопечную под руку и сворачивая в глубь сада. Кое-что такое, отчего меня лишили палочки и крыльев.
И я должна была сразу об этом сказать.
А?! удивленно замерла Ивушка. Когда? За что?
Недавно совсем, грустно призналась. На самом деле нам нельзя принимать человеческий облик, чтобы влиять на события.
А я так сильно хотела перегнать Фиалку, что нарушила это правило. Только вот Ивушке не стоило знать об этом.
И шо теперь? ахнула она. Ты совсем-совсем не можешь колдовать?
Кивок.
То есть я не выйду за принца?
Да что же сразу не выйдешь? не могла согласиться я с такими выводами. Я все еще твоя крестная фея! И обязательно выполню желание! Даже уже книжку одну приобрела, а крылья мне рано или поздно вернут.
Хорошо бы задумчиво протянула Ива. Только почему тогда трубочист ихний назвал тебя непорядочной?
Вот же память!
Кто знает этих слуг? пожала плечами. Они обычно не жалуют господ.
Может, приняла такой вариант девушка, но не сдается мне, что он плохой парень. Привел тебя пьяной в покои, а мог и опозорить.
А нечего было свою крестную домашней наливкой угощать! Нам вообще пить нельзя!
Так подбодрить хотела, развела руками подопечная, да и откуда мне было знать-то?
Теперь знаешь Кстати, решила я сменить тему, вспоминая, что хотела сделать. У тебя есть с собой портрет какого-нибудь парня? Может, друга? Брата?
Тебе почто? удивилась Ивушка.
Да так на стену повесить.
Темноволосый симпатичный рыцарь в латах смотрелся превосходно. Я аж залюбовалась портретом. Даже рамочку красивую подобрала. Пусть теперь Ренар скажет, что у меня никого нет! Хотя что-то подсказывало, что не скажет. Он вообще, по-моему, стал меня избегать. То ли на «прислугу» обиделся, то ли решил не иметь ничего общего с «непорядочной».
И вообще, это я обижаться должна!
Впрочем, дел у феи-крестной хватало и без всяких самодуров! То бишь сажотрусов. Мы с Ивушкой изучали драгоценный талмуд, а именно как моей подопечной превратиться из простушки в королеву. Тем более что леди Сапфина сегодня утром объявила новое задание! Не скажу, что оно блистало оригинальностью, но, по крайней мере, ничего печь больше не нужно было. В этот раз должен был состояться наш выход в свет в качестве невест его высочества.
«Приглашены все жители королевства! гордо заявила за завтраком куратор. Более того, голосуют на этом этапе гости ваши будущие подданные. Помните, вы должны понравиться не только его высочеству, но и народу!»
И вроде все хорошо, но как понравиться, когда надеть нечего? Ни у Ивушки, ни у меня не было достойного платья к балу.
Идея у меня была, но очень уж не хотелось снова идти к Фиалке. Ива не особо расстроилась и предложила свой талант швеи. Только вот предложение пойти в платьях из штор меня не особо прельстило. Так что, собравшись с мыслями, все-таки решила обратиться за помощью к сокурснику.
Изучай талмуд, а я скоро вернусь! приказала я Ивушке и покинула покои.
И каково же было мое удивление, когда столкнулась с ним нос к носу у собственных дверей.
Ты что тут делаешь?!
Я? оторопел от неожиданности сокурсник. Лиссенду ищу.
У моих дверей? скептично уточнила.
Нет, конечно!
Угу, нисколечко не поверила я. Рыскаешь тут вокруг моей Ивушки, чтобы пакость какую-нибудь придумать?!
Да что бы я? возмутился Фиалка. Да как ты можешь?!
И оскорбленно улетел. Я только и успела, что вдогонку его окрикнуть.
Что? с неохотой все-таки обернулся.
Наколдуй мне платье! прямо огорошила я фея, нисколько не смущаясь. Не могу же я постоянно ходить в одном и том же!
Не зря у людей говорят: наглость второе счастье.
Что же ты не возьмешь свою палочку и не наколдуешь? не без удовольствия жестоко съязвил этот наглец.
Очень смешно! сложила руки на груди. Меня наставницам сдала местная ябеда!
И я бы могла долго спорить. Доказывать, кто прав, а кто виноват. Давить на жалость и одновременно взывать к чувству совести, но просто наступила на собственную гордость и повторно спросила:
Так наколдуешь или ты не фей-крестный?
Я знала, чем задеть Фиалку. У мальчишек свои комплексы в нашей работе. Так что моя фраза сработала как следует. Он все-таки согласился.
Право слово, лучше бы оставалась в том, в чем была. Не знаю, как Фиалка все это время получал лучшие оценки и удачливо устраивал судьбу своих подопечных, но после его волшебства у меня сложилось впечатление, что я просто споткнулась о королевский гобелен, после прокатилась в нем по лестнице до первого этажа и уже там, поднявшись на ноги, узрела тот самый «рулетик», именуемый у Фиалки платьем!
Ты намеренно меня в дорожку превратил?! возмутилась я, кое-как пытаясь вытянуть прижатые к телу руки.