Зараза, пробормотал я, запихнув хлеб в свой рюкзак. И почему уровни есть, а инвентаря нет?
Это ты о чём? удивлённо переспросила Ирда, посмотрев в мою сторону.
Да так, непринуждённо отмахнулся я, закинув рюкзак за спину. Ну что, идём?
Тифлинг усмехнулась, и первая вышла из дома.
И как только я встал рядом, указала на снежную вершину, что виднелась далеко впереди. За лесом, где я очутился. Наверное, километрах в двадцати от Тарха.
Вот туда нам необходимо добраться, произнесла девушка.
Воу, выдохнул я и покосился на лошадку, что осталась в стойле.
Нет, верхом не поедем, покачала головой тифлинг. Где мы там мою красотку оставим?
Тоже верно, кивнул я и, подтянув лямки, двинулся к намеченной цели бодрым шагом.
Ирда лишь усмехнулась и последовала за мной. По пути звонко шлёпнув меня по заднице.
Мы брели по дороге больше полудня. И чем ближе подбирались к горе, тем прохладнее становилось. Я мысленно благодарил тифлинга за то, что смогла утеплить нашу одежду. Хотя порой ледяной ветер, сорвавшись с белоснежной вершины, теперь отчётливо видневшуюся впереди, пронизывал до костей.
Однако, как бы ни спешили, а добраться до сумерек не получилось. Солнце постепенно клонилось к закату, и невольно пришлось думать о ночлеге.
Можем остановиться в лесу, предложила Ирда. Или же подняться и поискать пещеру. Но найдём ли её, неизвестно. К тому же там довольно холодно, сам уже прочувствовал.
Ага, недовольно пробормотал я.
Соглашаясь на простой поход за корешками, я и не думал, что буду дрожать и ночевать в лесу.
Да брось, Вал, а вот тифлинг задорно смеялась. Выглядишь, как надувшийся бука. Это же весело! Приключения!
Чувствую, таких у меня будет ещё валом.
Ну так это же отлично, улыбалась она. Будет что вспомнить на старости лет.
Если доживу до старости.
Ой да брось, чего ты такой недовольный? и бойко ткнула в плечо, отчего я нахмурился. Ну хорошо, Ирда высунула длинный язычок и облизнула губки. Если захочешь, то по возвращении домой можешь меня наказать, как только душе заблагорассудится. Согласен?
А вот это была дельная мысль. Конечно, думать о сексе у горной вершины не особо хотелось. Но как можно вообще о нём не думать?
Но внезапно девушка замерла и, вскинув в сторону руку, ударившую мне по груди, остановила и меня. Теперь нахмурилась и она, глядя вперёд, а это мне совершенно не нравилось.
К тому моменту мы выбрались на широкий зелёный луг, ведущий прямо к горному массиву. По сторонам окружал лес, и оттуда, метрах в двухстах от нас, появилась пара мрачных силуэтов. Почему мрачных? Да потому что незнакомцы были облачены в лёгкие чёрные доспехи. Лица скрывались под тенью капюшонов, а за спинами торчали длинные луки.
Плохо, прошептала Ирда.
М-да, цокнул я языком, видя, что парочка, не обращая на нас внимание, движется в том же направлении. Думаешь, они тоже за корнями?
Может быть, пожала та плечами. Но они мне не нравятся. Лучше отступить.
Серьёзно? Мы же столько прошли к горе.
И пройдём столько же обратно, Вал, она серьёзно на меня посмотрела. Они могут быть опасны. А у нас ещё нет достаточного уровня, чтобы сражаться с воинами.
Согласен, кивнул в ответ. Но есть моя способность. Давай хотя бы поговорим, может, они идут совершенно в другую сторону. Просто пересеклись.
Ты так думаешь? она перевела взгляд на удаляющиеся фигуры. Я беспокоюсь, Вал.
Я тоже. Но нам ведь необходимо выполнить задание. Да даже если оно у нас общее, разве нельзя договориться? Этот корень такой редкий.
Нет, но тифлинг замялась, они мне не нравятся.
Главное, что им понравлюсь я, хмыкнул в ответ.
Понимаю, выглядит надменно, всё же я всего лишь парень, который теперь похож на аписа, однако не мог показать свою слабость Ирде. В тот момент я должен был оставаться храбрым. Настоящем Героем, каким меня считала рогатая девушка. Но не довести всё до абсурда.
Но, как это бывает, всё решил случай.
Неподалёку от незнакомцев послышался оглушительный грохот и треск деревьев. Под ногами дрогнула земля, и мы чуть было не упали на пятые точки.
Вырывая деревья с корнем, из леса вырвалось огромное каменное существо. Практически идеальный шар с могучими руками и ногами. Нечто бежало к парочке в чёрном вразвалку, будто готово было перекатиться набок. и жутко ревело.
Голем, одними губами произнесла Ирда, но я понял, о чём она.
Каменный голем, существо, созданное с помощью чёрной магии. Это означало, что где-то поблизости находится колдун. Или же монстр сбежал от него. Но при любом варианте, нам от этого легче не становилось.
Бежим, Ирда схватила меня за руку и потянула назад. Туда, откуда мы пришли.
Она хотела спастись, и я прекрасно её понимал, вот только оставлять кого-то в беде совершенно не хотелось. А когда незнакомцы закричали женскими голосами, то и вовсе не мог сдвинуться с места.
Вал, в чём дело? тифлинг ещё раз дёрнула меня, но безрезультатно. Они сами справятся, а нас в лепёшку расшибут.
Я же не слушал её, а лихорадочно соображал, как именно одолеть такую громадину. Всё, что у меня имелось в арсенале, это «Плоть демона», укрепляющая моё тело, и «Огненная длань». Но что мне это даёт?
В эту секунду послышался крик боли, и я увидел, как одна из незнакомок (а они обе оказались женщинами, судя по голосам) взлетела в воздух от мощного удара каменной руки.
Мы не сможем им помочь, почти умоляла Ирда, с ужасом в глазах смотря на величественного голема, что возвышался примерно в трёх метрах над землёй. Прошу, идём, Вал!
Но мы должны хотя бы попробовать, осторожно сжал её руки и заглянул в бездонные глаза. Сама же сказала, что я Герой.
После этого я долго размышлял, что именно побудило на столь безрассудный поступок. Но ответа так и не нашёл. Однако в тот момент во мне взыграла кровь. Возможно, из-за «призыва» что-то изменилось в сознании, и я стал более трепетно относиться к чужой беде. Всё же не зря в Минетрии людей зовут Героями, как бы пафосно это ни звучало.
Поэтому, дождавшись одобрительного кивка Ирды, ринулся к монстру, зажигая по пути пламя на ладонях. Оставалось надеяться, что всё не закончится через несколько секунд в пользу голема. Иначе
Нет! Никаких иначе!
Глава 16
Очередной удар сотряс землю, и она пошла волнами, отчего я чуть было не упал. Голем попытался добраться до второй незнакомки, обрушив на ту огромные кулаки. Но она оказалась шустрой и вовремя отскочила в сторону, стараясь увести подальше от раненой подруги.
Но именно это мне и помогло. Когда каменный монстр ударил вниз, я вскочил на его руку, ухватившись за толстые наросты. Он этого даже не заметил, увлечённый борьбой с противников в чёрном. А вот незнакомка увидела и удивлённо распахнула глаза. Собственно, тогда-то и я смог рассмотреть девицу. Точнее лишь лицо, и то мельком, так как времени особо не было. Правда, про себя отметил, что она довольно миленькая. Бледная, но это можно списать на страх перед таким врагом, как голем. А вот острые ушки наводили на мысль, что мы вновь повстречали эльфов.
В этот момент голем поднял руки, отчего я чуть было не соскользнул.
Ладно, Вал, держись и ползи выше.
Что на меня нашло? Броситься на врага без оружия? Разве лёгкие всполохи пламени на руках могут остановить каменную махину?
Однако что-то тогда щёлкнуло в голове. Я был на сто процентов уверен, что справлюсь. Может, прокачанная интуиция? Перед походом я раскидал появившиеся очки.
Монстр не заметил, даже когда я взобрался к нему на макушку, он продолжал неотступно идти на эльфийку в чёрных доспехах. А та, надеясь, что у меня хоть что-то получится, просто манила за собой, уводя от раненой.
Что делать? Что делать?
Попробовал ударить кулаком по голове голема, но, конечно же, ничего не вышло. Казалось, что он даже не почувствовал этого.
Как пробить камень? Расплавить до состояния стекла? А получится ли? Я ведь и понятия не имел из чего именно состоит это существо. Может от раскалённого пламени он станет только крепче. Да и вряд ли у меня получится создать настолько сильное заклинание.
И тут я заметил его глаза две большие чёрные блямбы на каменной морде. Вот оно! Его уязвимое место! Вот только как туда добраться?
Голем раскачивался из стороны в сторону, идя за прыгающей эльфийкой, оставляя за собой глубокие следы.
Чёрт, как же мне подпалить твои глазки?
Стоя на четвереньках, выискивал за что бы зацепиться, и нашёл! Небольшой каменный отросток, словно рог торчал на лбу голема. Я без раздумий прыгнул к нему и схватился обеими руками. Но в ту же секунду ноги занесло вперёд, и я повис над мордой монстра. И тот меня увидел, глухо зарычал и попытался ударить ладошкой. Но раздавить меня, как мошку не получилось. Я успел подтянуться, и голем ударил сам себя. Да с такой силой, что послышался треск, а на землю посыпалась каменная крошка.
Охренеть, выдохнул я, понимая, что если бы там оказались мои ноги, то быть мне калекой.
От собственной оплеухи монстр пошатнулся и отступил на шаг. Этой заминки хватило, чтобы нанести свой удар. Вспыхнувший кулак на удивление легко пробил податливую плоть голема. Чёрный глаз лопнул, словно перегретое яйцо, забрызгав мня зловонной жижей.
Вы нанесли критический урон.
А вот это хорошая новость. Жаль, что всё хорошее быстро проходит.
Голем взревел, как разъярённый буйвол, вскинув руки к ране. Я не медлил ни секунды, зная, что он готов превратить меня в кашу из костей и окровавленного мяса. Хватаясь за тонкие выступы на голове голема, вновь забрался на макушку, и тут же отскочил, когда кулак монстра ударил совсем рядом. Голем обезумел от боли, размахивая ручищами, ища виновника его бед.
Держи! крик застал меня врасплох, из-за чего чуть не соскользнул.
Обернувшись на голос, увидел, как эльфийка что-то подбросила ввысь. Пришлось напрячься и подскочить на месте, чтобы поймать «презент». Им оказалась небольшая круглая колба с мутно-зелёной жидкостью. Приземлиться же на качающееся голово-тело голема было самым сложным делом. Ноги сразу же подкосились, стоило прикоснуться к камню. Я распластался на макушке, лишь чудом не разбив бутыль. Но в этот момент монстр снова попробовал меня достать и хлопнул ладонью.
Я увернулся, но из-за этого всё же соскользнул вниз, и лишь в последний миг ухватился свободной рукой за тот же рог во лбу.