Шлейф чужого аромата тянулся вдоль узкой тропинки среди высоких кустарников, казавшихся жуткими чудовищами. Стены города остались далеко позади, а тревога становилась всё сильнее.
Вал, ты знаешь, куда мы идём? шёпотом спросила Ирда, не отпуская мою руку.
Если бы, ответил я. Ты же лучше меня знаешь окрестности Тарха.
Поэтому и спрашиваю. Ведь совсем рядом
Стой, я резко притормозил, и тифлинг врезалась в спину.
Что такое? насторожилась подруга.
Не знаю, пробормотал я, осматривая «мёртвый» лес.
Тёмные силуэты деревьев возвышались к ночному небу. Корявые кусты продолжали тянуть к нам скрюченные пальцы-ветки. Я не смог никого увидеть, но явственно ощущал неладное. Однако не мог сказать, что именно меня напрягло.
Вал? Ирда осторожно прикоснулась к моему плечу. Ты меня пугаешь.
Если б знала, как мне страшно. Но показывать этого я, конечно же, не собирался.
Подожди, пробормотал в ответ. Что-то здесь не так.
Может
Но договорить Ирда не успела. Сделав лишь один шаг в сторону, она вскрикнула, вскинула руки и провалилась в глубокую яму.
Может
Но договорить Ирда не успела. Сделав лишь один шаг в сторону, она вскрикнула, вскинула руки и провалилась в глубокую яму.
Ирда! я бросился на помощь, но резко остановился у края. Ирда?!
Я здесь, из тьмы послышался стон. Всё в порядке, только что-то
И в этот момент она закашлялась, что мне совсем не понравилось.
Держись!
Разглядеть что-то в такой мгле не удалось. Стоило бы поискать особу с подобным умением и заполучить его. Но в тот момент думал совсем не об этом. Я вообще мало думал, а просто действовал.
Привалившись к краю ямы, попытался осторожно скользнуть вниз. Жаль, что это не получилось, споткнувшись о выпирающий камень, кубарем скатился к стонущей подруге. Но тут же поднялся на колени и склонился над Ирдой. Мне не требовалось ночное зрение, чтобы увидеть кровавое пятно на её платье, в области груди.
Вал, тифлинг схватила меня за руку. Мне больно
И снова кашель.
Чёрт, чёрт, да что же это такое?
Не шевелись, я ощупал рану и нашёл небольшое остриё, торчащее из её тела.
Плохо, очень плохо. Что делать-то?
Взгляд зацепился за шкалу маны, что постепенно восстанавливалась.
Мёртвая вода!
Идея осенила в самый нужный момент.
Я достал из сумки тифлинга небольшую флягу и открутил крышку.
Так и что дальше? Этим заклинанием пользовался всего раз и то не понимал, что делаю. Что там в описание?
Мёртвая вода. Вода, способная залечивать самые тяжёлые раны. От уровня знания зависит и сила заклинания.
Класс. И как его применять? Вот же ж
Вал, Ирда притянула к себе. Нужно добраться до Эли снова закашлялась, он поможет
Боюсь, ты истечёшь кровью, пока я донесу тебя. Да и в город нас вряд ли пустят.
Тифлинг ничего не ответила, лишь откинулась на землю.
Ладно, будем действовать, как и раньше, по наитию.
Чуть склонив фляжку, чтобы вода подобралась к горлышку, сунул в неё палец и покрутил им. Не знаю, правильно ли делал, но иного выхода не видел.
И тогда из ладони потянулись тонкие голубые линии, проникая во фляжку.
Неужто сработало?
Вновь опустив взор, всё-таки решился. Приложил ладонь к острому концу, торчащему из тела Ирды, резко рванул в сторону и ничего.
Да твою ж мать, выругался я, вспоминая о «Плоти демона», которая укрепляла моё тело.
А что если
Слегка приоткрыл рот тифлинга и прикоснулся к её клыку.
По сути, она тоже демон, значит, её ранения будут сильнее, чем от простых камушков.
Вновь дёрнул руку и почувствовал небольшую боль. Поднял ладонь и увидел свежий порез.
Ладно, это сработало, но пока не затянулся сам, надо проверить.
На палец упало несколько холодных капель. Присмотревшись, увидел, как кожа неспешно стягивается по краям, и через пару секунд палец вновь был целым.
Спросите, почему я тяну время? Всё просто, если заклинание не сработало, а я вытащу из Ирды эту хрень, то не остановлю кровотечение. А так смогу убедиться, что мёртвая вода сделает своё дело.
Ладно, я осторожно просунул руки под тифлинга. Сейчас будет больно, но ты потерпи. Вскоре всё закончится.
Собрался с духом и аккуратно потянул тифлинга на себя. Она застонала от боли и заскрипела зубами, но смогла сдержать крик. Знала, что где-то поблизости может находиться враг. Умница.
Терпи, терпи, терпи шептал я, подняв её на десяток сантиметров над землёй. Быстренько переложил в другую сторону, заметив, что за ней тянется кровавый след. Ладно, ещё немного.
Ухватился за небольшую дырку в платье и рванул по сторонам. Ткань звонко затрещала и разорвалась, открыв рану.
Вот так я говорил что-то ещё, стараясь не подавать вида, что обеспокоен. Ещё чуть
Тонкие струи воды скользили по красному телу. От холода Ирда вздрогнула и выгнулась, заскрежетав зубами.
Держись
Ура! Заклинание подействовало!
Кровавая вода сбегала на землю, где моментально впитывалась, будто здесь давно не было дождей. А рваная рана постепенно затягивалась, что не могло не радовать.
И буквально через несколько секунд Ирда резко присела с протяжным хрипом.
Вал? она изумлённо посмотрела на меня. Ты спас меня
В тот же миг обхватила за шею и крепко обняла, сдавив в объятиях.
Я никогда не забуду Сзади!
Глава 36
Крик резанул по ушам, ворвавшись в усталый разум. Но тело среагировало молниеносно.
Развернуться я не успел, но вместо этого оттолкнул тифлинга, согнул руки в локтях и принял сокрушительный удар, придавивший меня к земле. Упав на Ирду, зарычал от злости на самого себя и на того, кто заманил нас в ловушку. У меня не было цензурных слов, чтобы высказать всё, что думал о незнакомке, и сколькими способами хотел бы её убить. И лишь благодаря воздушному щиту, раскинувшемуся за спиной, нас не превратило в кровавую мазню.
Жди, прохрипел я, кое-как сдерживаясь, чтобы не ослабить магию.
Но Ирда и так не могла вымолвить ни слова, смотря на меня с ужасом и благоговением в глазах.
Чуть скосив взор, увидел, что на нас свалили огромный валун.
Ну ещё бы, только этого и не хватало.
Шкала маны постепенно понижалась. Времени немного и надо было что-то решать.
Ладно, что у меня осталось в запасе?
Огонь не поможет, вода лишь лечит, воздух и так работает, а вот дрожь может пригодиться.
Напрягся, желая почувствовать силу земли. И в каком-то смысле это получилось. Мысленно я смог дотянуться до валуна и заставить его трястись. Но не просто дёргаться, а дрожать изнутри. И вскоре понял, что идея верная. По сторонам от нас увидел каменное крошево, осыпающееся сверху. Значит, каменюка потихоньку разваливается. Казалось бы, немыслимо, но это работало.
Я возликовал, но через секунду охнул из-за сильного давления. Взгляд зацепился за ману, которой практически не осталось.
Чёрт возьми, а ведь свобода была так близка
И через секунду тяжёлый камень ударил по спине, придавив к земле. Боль оказалась столь сильной, что перед глазами вспыхнули яркие пятна. Но спасительная тьма успела сковать до того, как из горла вырвался крик.
Что-то рябило перед глазами. На них падали то свет, то тьма. В голове царил кавардак, а разум затмил туман. Я не понимал, что вокруг творится, но потихоньку приходил в себя.
Шорох листьев, будто кого-то волокут по ним. Тяжёлое дыхание над головой.
Что происходит?
С трудом приоткрыл глаза. Сознание неспешно возвращалось ко мне. Перед собой увидел медленно удаляющиеся деревья. Тащили меня! Попытался пошевелиться, но не смог, так как оказался связан.
Эй, из груди вырвался хрип.
Вал? голос Ирды обрадовал.
Меня остановили и чуть опустили, и тут же надо мной склонилась тифлинг.
Ты как?
Вроде жив, попытался усмехнуться, но губы свело болью. Что происходит?
Идти сможешь? она принялась распутывать длинные побеги какого-то кустарника, которыми я был связан.
Думаю, да.
И когда она отбросила путы, я попытался встать на ноги, но меня тут же повело в сторону. Ирда успела подставить плечо.
Зараза, выдохнул я. Это не так просто, как кажется.
Ты справишься, а вот Ирде удалось улыбнуться, правда, вышло это вымученно.
Только тогда я смог осмотреть ей. Грязное платье и лицо, множество царапин по всему телу и уставшие глаза. Видимо, Ирде пришлось нелегко этой ночью. Но что произошло, после того как я отключился? Ведь меня придавило здоровенным камнем.
Будто прочитав мысли, Ирда тихо заговорила:
Нас завалило, но благодаря твоей магии, не смертельно. Тебе удалось хорошенько искрошить валун, прежде, чем он придавил тебя. Я же выбралась из-под завала и отбросила его. Ты был жив, и не думай, что мы квиты.
Это мелочи
Мелочи? внезапно она вспыхнула. Моя жизнь мелочь?
Ты поняла, о чём я.
Да, прости, вновь стала уставшей и продолжила: Никого рядом не оказалось. Видимо, убийца решил, что смог расправиться с нами одним ударом. Яма, в которую я угодила, оказалась довольно глубокой, поэтому долго выстраивала насыпь из камней, чтобы выкарабкаться. А когда я выбралась, то соорудили простенькие носилки, кивнула на их подобие, на котором и тащила меня. Пришлось немного связать, чтобы не вывалился.
Ого, пробормотал я. Стоило бы восхититься силе и упорству Ирды, но в тот момент я всё ещё не пришёл в себя. Ты настоящий герой.
Кто бы говорил, улыбнулась она. Но нам нельзя высовываться из леса. Обойдём Тарх по дуге и доберёмся до нашего дома.
Нашего? С каких это пор она прописала меня? Ну да ладно, поговорим об этом позже, если вообще решусь на подобные речи.
Думаешь, за нами следят?
Нет, она покачала головой. Просто твоя незнакомка пыталась нас убить и до сих пор считает мёртвыми. Будет лучше, если мы поправимся, прежде чем объявим, что это не так.
Логично, согласился я и посмотрел на небо. Сейчас ведь только утро?
Да. Но нам надо поспешить, вскоре здесь могут появиться стражники.
Из-за ночной драки?
Нет, просто неподалёку Проклятая Яма. Это глубокая пещера, куда сто лет назад сбрасывали трупы заражённых.
Была какая-то болезнь?
Да, и смертельная. Мало кто выжил. Всех мертвецов отправляли туда, где потом сджигали. Кстати, если верить рукописи, что я нашла в библиотеке, то херецеус может расти именно там. Всё же та земля, действительно, пропитана кровью.
И проклятье Ямы почти дотянулось до города, ведь не просто так кровавая вода, которая стекала с Ирды, так впитывалась.
Ладно, разведаем это после, вздохнул я. А сейчас домой.