Как сильно ты удивишься, узнав правду.
Нам просто повезло, пришлось соврать.
Я так и подумала, вновь усмешка.
Ох, как же ты попляшешь, если решишься напасть на нас.
Кстати, продолжила Нера. Здесь магия уже работает. Можешь сам попробовать.
Я с готовностью поднял руку, и на пальцах заплясали огоньки пламени. Желтокожая женщина довольно хмыкнула, а вот Верона поморщилась. Ну да, она ведь не любит огонь.
Однако, когда я попытался уловить мысли Неры, то вновь потерпел фиаско. Как и с её приятелем, в голове ничего не было. И вот это уже напрягало. Слишком много совпадений. Неужто тоже скрывают свои мысли, чтобы до них не добрался Хозяин? Или они им только прикрываются, а на самом деле тоже что-то планируют с нами сделать?
Ладно, разберёмся по ходу дела. Теперь, когда я могу воспользоваться «Учеником» есть реальная возможность сбежать практически из любой ситуации. Главное, чтобы здесь не было такого же мага, как Жули, иначе мне несдобровать.
Вскоре мы оказались у того самого жилища, куда и вела Нера. Небольшая хибара, обитая ржавыми листами жести, сколоченная наспех из деревяшек. Всё в духе «Fallout».
Прошу, женщина уступила нам дорогу, отчего я вновь напрягся.
Сжав кулак, приготовился тут же бить в лицо огнём, как делал это раньше. Один из лучших приёмов, пусть и не совсем честный, но как ещё одолеть противника, который сильнее тебя? А ведь я не представлял, что нас ждёт внутри. Хотя активировав на мгновение «Осязание», почувствовал за дверью двоих. Здоровенного мутанта, видимо, Голиафа, и кого-то поменьше, больше похожего на человека.
Толкнув дверь, сразу отступил, но никто не собирался на нас нападать.
Похвально, послышался рядом голос Неры, и женщина прошла мимо, войдя в слабоосвещённую комнатку. Но я уже говорила, что вам нечего бояться. Мы хотим вам помочь.
Голые стены, сквозь дыры которых была видна тьма улицы. Пара высоких шкафчиков в левом углу. Справа две лавки, на одной из которых сидел наш старый знакомый с миниганом, а на второй
Охренеть.
Дай угадаю, Клауд? я первым обратился к незнакомцу.
Имя: Клауд
Уровень: 37
Точно.
Высокий парень с лохматой светлой шевелюрой и огромным мечом за спиной поднялся и с добродушной улыбкой подошёл к нам, протянув руку.
Рад знакомству. Вал, верно?
Да, я хотел было пожать протянутую ладонь, но за спиной парня кашлянула Нера, и он тут же отвёл руку, усмехнувшись.
Ах вы, суки. Что за детский сад здесь устроили? Думаете постебаться так надо мной? Хорошо, посмотрим ещё кто кого.
Ну, рассказывайте, герой «Final Fantasy» вернулся на своё место и, закинув ногу на ногу, вопросительно уставился на нас. Как добрались сюда? Что вами движет?
Странные у вас вопросы. Да и твои мысли я прочитать не могу, хотя чувствую, что магия всё ещё при мне. Ох, не к добру всё это.
Вслух же ответил:
Боюсь, у нас нет столько времени. Необходимо вернуться на поверхность как можно скорее.
Отчего же? переспросил тот. Время в реальном мире всё равно застыло для вас, так что наша беседа может длиться вечно.
Застыло? я подозрительно прищурился.
Если вы не знаете, что происходит за границами вашего зала, то откуда такие сведения про внешний мир? Для убедительности решил активировать «Взгляд Люцифера». И сработало. Клауд запнулся, на мгновение в его глазах появилась нерешительность. Это не осталось незамеченным. Нера удивлённо покосилась сперва на него, а потом на меня. Но через секунду парень продолжил разговор, но уже в нужном для меня русле:
Честно говоря, я не знаю, пожал плечами как ни в чём не бывало. Просто предположил. Но нам жутко интересно узнать о вас побольше. Сами понимаете, в этой глуши не так часто встретишь путников.
Понимаю, отозвался я, ещё раз окинув взглядом комнатку, и ощупав её «Осязанием». Но ничего подозрительного не нашёл. Возможно, или даже, скорее всего, я что-то пропустил, но пока у меня слишком мало опыта. Надо будет потренироваться, когда выберусь. Посмотрел на Неру. Но ты говорила, что где-то здесь Врата. Покажешь?
Всему своё время, кивнула женщина, явно что-то заподозрив. Давайте сперва вы пройдёте небольшое испытание. Всё же до врат надо добираться через препятствия.
Об этом уговора не было, нахмурился я.
Об этом уговора не было, нахмурился я.
Ну, иногда условия меняются в зависимости от ситуации, та криво ухмыльнулась, обнажив клыки. Мы ведь не просим совершить для нас какой-то подвиг, просто расскажи о себе.
Да что ж вы так ко мне прицепились?
Было бы логичнее попросить меня помочь с новой волной скорпионов, ответил в тон ей я. Но вы даже не чешетесь. А ведь Голиаф обещал, что уже скоро они будут здесь.
Точно, Нера щёлкнула пальцами и сурово посмотрела на супермутанта. Ты снова забыл о волне?
Да ничего я не забыл, прорычал тот и лениво поднялся со скамьи.
И тогда я увидел то, что расставило всё по местам. Голиаф и Клауд не касались поверхности. Можно было бы и не заметить, что их задницы в полу сантиметре от скамей, но «Осязание» с воздухом подтвердило мою мысль. Троица являлась кем-то иным, и я, кажется, догадываюсь, почему женщина не сама открыла дверь, а Клауд не пожал мне руку. Остаётся только проверить.
Воспользовавшись «Телекинезом» поднял скамью, на которой секунду назад сидел супермутант, и бросил ему же под ноги. Вот только она пролетела сквозь тело здоровяка и врезалась в противоположную стену.
Ты чё творишь?! прорычал тот, не до конца понимая мою задумку.
Да! Я прав!
Призраки! выдохнул я и тут же бросился в атаку.
Нера не успела даже рта раскрыть, когда мои пальцы сжались на её горле и легко подняли над полом. «Призрачная хватка» с тем же «Телекинезом» давали мне власть даже над сильными эфирными сущностями.
Вскинув вторую руку, ударил «Щитом», отбросив всё, что было на пути в стену. Но проблема была в том, что призраков это не остановило. Клауд быстро сообразил, что произошло и тут же ударил длинным мечом. Понимая, что от такого даже «Плоть демона» не особо спасёт, вынужденно нырнул в Тень и ринулся к своей чешуйчатой подруге. Но какого было моё удивление, когда я услышал её крик, и лишь через мгновение увидел пойманную нагу. Как и в предыдущем зале, её схватили длинные щупальца, вытянувшиеся из тех самых шкафчиков. Только на этот раз извивающиеся тентакли были антрацитовыми, сверкающе-чёрными.
Да твою ж мать!
И стоило мне показаться из Тени, как щупальца устремились ко мне и схватили за руки. Рывок, и вот я уже повис рядом со своей спутницей, словно пассив в грубых БДСМ-играх.
Что, думаете, почему я так просто попался? Всё просто, чёрный противник из шкафа обладал такой же магией, как и «желейка». Мне даже обидно стало. Неужто могучий Хозяин не мог придумать что-то новенькое? Повторяется?
Ох, ты ж! проревел супермутант, направив на нас оружие. Ну вы щас
Уймись! рыкнул на него Клауд и тот сразу же подчинился. Не видишь, у нас довольно интересные гости, он подошёл ближе, спрятав меч за спину, и с любопытством посмотрел на меня. Вал кто же ты такой? И как догадался о нас?
Будешь смеяться, с улыбкой ответил я, но всё стало понятно по вашим задницам. Никто из вас не прикасался ни к чему в комнате. Даже к нам.
Логично, кивнул парень. Но как ты смог схватить её? указал на Неру, что до сих пор сидела на полу, держась за горло. Как ты, простой смертный, смог причинить боль призраку?
Поверь, я полон сюрпризов, спокойно ответил я.
На миг в глазах Клауда я заметил страх. Но парень быстро собрался и усмехнулся.
Допустим, ты умеешь контактировать с такими, как мы. Но это даже к лучшему. Значит, твоя душа будет вкуснее
То есть, вы питаетесь душами? переспросил я. Поэтому ты хотел, чтобы мы начали разговор? Думал таким образом забраться к нам в головы? Притупить чувство страха, что витает над этим посёлком? А потом высосать всё, что в нас осталось?
И снова Клауд удивлённо распахнул глаза.
Э, нет, приятель, прости, теперь пришёл мой черёд смеяться над ними. Но я гетеро и сосать позволю разве что ей, кивнул на Неру. Хотя сейчас ей это не удастся. Сам видишь, горлышко болит.
Да что ты о себе возомнил, щенок?! злобно прорычал парень. Думаешь, раз повезло в предыдущих залах, то и этот спокойно пройдёшь?! Как бы не так! Мы
Кстати, я грубо перебил его, не желая выслушивать пафосные речи. Мне вот что интересно. Понятно, что ваши мысли я не мог читать из-за того, что вы уже, ну откинули копыта. Но каким образом ваш приятель смог расстрелять радскорпионов? Они ведь материальные? Или тоже призраки?
Это место не для живых. Все, кто сюда попадал и умирал, превращался в одну из тварей, по желанию Хозяина, прошипел Клауд, словно змея. Не знаю, каким образом тебе удаётся касаться нас, но поверь, я буду наслаждаться каждой секундой, когда твоя душа
Да, да, да, снова перебил его я. Твоя душа принадлежит мне и всё такое. Слышали и проходили, посмотрел ему прямо в глаза и оскалился от предстоящего веселья. Но я здесь, а они остались позади.
С этими словами рванул руку в сторону парня. Чёрная субстанция треснула, словно нечто кристаллическое, разбрасывая смоляные осколки по полу. «Жало» вновь сработало так, как и я планировал. А когда мои пальцы схватили Клауда за ворот, то на его лице читался неподдельный ужас.
Пришло время платить по счетам.
Глава 13
Да кто ты
Он не успел договорить. Я потянул из него жизненную энергию, словно коктейль через соломинку. Клауд истошно завопил, когда его тело начало медленно рассеиваться. Схватился за мою руку, попытался вырваться, но ничего не вышло. Чем слабее он становился, тем больше сил прибывало ко мне.
Не прошло и пяти секунд, как лохматый паренёк из популярной игры (видимо, Хозяин решил оторваться в этом зале) попросту растворился, превратившись в сверкающие пылинки. Но и они исчезли, стоило им прикоснуться ко мне. Моя рука работала словно магический пылесос, втягивая то, к чему дотягивалась.
Стреляй! истерично закричала Нера.
Только тогда Голиаф пришёл в себя и вскинул миниган. Но к этому моменту я уже успел разорвать чёрные путы и спрыгнуть на пол. Освобождать нагу не было времени, и поэтому, когда по нам открыли огонь, я вскинул руку и активировал «Щит». Как ни странно, но он нас спас. Красные росчерки пуль вонзались в уплотнённый воздух, но не причиняли нам никакого вреда. Возможно, так работали сразу несколько моих заклинаний: «Щит» и «Жало», поглощая магию противника, которую тот превратил в огненный град.