Господин, я
Не надо лишних слов, легко улыбнулся в ответ, Кто-то сильно хочет над нами поиздеваться. Но пока что мы ещё в силах себя контролировать. Главное, вовремя понять, что в твою голову забрались. Справишься с этим?
Я буду очень стараться, она подняла взор, и в нём я увидел бескрайнюю преданность.
Надеюсь, кивнул я, А теперь надо найти Неру.
Несколько дверей вели в абсолютно пустые комнатушки. Узкие, где мы с Вероной могли бы с трудом протолкнуться, в них не было ничего, кроме стен, потолка, пола и осыпавшейся на него каменной крошки.
А вот последняя комната у самого окна вызвала у меня интерес.
Забавно, пробормотал я, когда отворил дверь.
В глаза ударил яркий свет. Послышался тихий монотонный скрип. Нага отпрянула от проёма, видимо, испугалась, что сейчас вспыхнет пламя. Но нет, огонь не спалил нас, и ничего подобного не произошло. Ведь освещение исходило от простенькой грушевидной лампочки, качающейся у потолка. Собственно, и скрип исходил от неё же.
Квадратная комната, в центре которой стоял стол, а на нём старая печатная машинка. Она показалась мне настолько древней, что её можно было продать, как настоящий раритет, причём за хорошие деньги.
Ну и, конечно же, больше ничего.
Что это, господин? прошептала нага, подползая ближе.
Печатная машинка, тихо отозвался я и осторожно шагнул внутрь комнаты.
Не знаю, на что я надеялся. Боялся, что из стен вылетят ядовитые дротики, или сверху свалится огромная секира? Ну, такое мы уже проходили в лабиринте Миноса. Здесь же было нечто более жуткое и непредсказуемое. Но что именно?
Стоило мне войти, как ничего не произошло. Лампочка так и продолжала медленно раскачиваться из стороны в сторону, слегка пугая игрой теней. Однако даже моя интуиция молчала, словно мышка, забившаяся в норку при виде жирного котяры.
Печатная? переспросила Верона, вползая следом за мной.
Да, в моём мире на подобных штуках писали книги, я обошёл стол и остановился напротив машинки, Нажимаешь клавишу, и на бумаге появляется буква.
Белый лист, вставленный в машинку, так и манил, чтобы его замарали. И я не удержался, заодно и продемонстрировал наге, как работает механизм.
«Где Нера?»
Первая мысль, что пришла мне в голову. Собственно, почему бы и нет? Может, я даже смогу получить ответ?
И стоило только об этом подумать, как кнопки забарабанили сами собой. Я отшатнулся, боясь, что невидимый автор послания ударит меня. Но ничего такого не произошло. Вместо этого, на бумаге появлялись всё новые и новые слова:
«Нера Нера Нера
Вал! Помог мне!»
Внезапно что-то щёлкнуло внутри машинки, и на стол полетели кровавые пятна. Однако на этом послание не закончилось. Некто или нечто продолжало выбивать буквы, но теперь уже алым цветом.
«Вал! Мне больно спаси!
Нера Нера Нера
Больноо
Помогиии»
Слова становились всё длиннее и длиннее, будто кто-то кричал.
А как только в голове мелькнула эта догадка, как в комнате раздался пронзительный крик:
Бо-о-оль
И мы узнали голос.
Нера, прошептала нага, Это точно она.
Знаю, отозвался я.
Но стоило мне сделать шаг, как над головой что-то звякнуло, и через мгновение лампочка взорвалась, осыпав нас мелкими стеклянными осколками. Рядом вскрикнула Верона, то ли от испуга, то ли от боли. Надеюсь, что первое, нам сейчас точно не до лечения порезов.
На несколько секунд вокруг повисла гробовая тишина. Крик нашей желтокожей подруги прервался столь же внезапно, как и появился, оставив нас в полном недоумении.
Первой не выдержала нага.
Господин? тихо позвала она, Вы в порядке?
«Ты же видишь меня, зачем спрашиваешь?» мысленно обратился к ней, «И лучше нам общаться без слов. Мало ли, кого здесь можно спугнуть».
«Спугнуть?» переспросила та.
«Боги, неужто та самая злобная и всесильная нага, что превратила всех мужиков мешиков в слизней, дрожит от каждого постороннего шороха?»
«А вот это обидно, господин», произнесла она таким тоном, что мне стало неловко, «Я уже говорила, что не могли ничего с собой поделать. Но теперь-то я раскаялась, стоило повстречать вас».
«Потерпи, мне-то будет гораздо сложнее всё объяснить».
«Объяснить? Кому?»
«Когда мы выберемся, то придётся познакомиться с моими подругами Ирдой и Грешрари. И если вторая откровенно может оторвать голову за один лишь косой взгляд, то первую я сам боюсь, так как не знаю, что ожидать от полудемона».
Полудемона?! Верона всё-таки не удержалась и воскликнула вслух. Но вы не говорили об этом!
«Тише ты!»
Я начинал злиться. Если нас что-то поджидает в этой комнате, то ругань ни к чему хорошему не приведёт.
«К тому же ты достаточно порылась в моих воспоминаниях, чтобы всё обо мне знать».
«Точно», вздохнула та, «Но я даже внимания не обратила на Ирду».
«А зря».
И тут произошло то, чего я, собственно, и опасался. А именно: послышался посторонний шум, который мне совсем не понравился. Частый цокот коготков, будто возле нас бегает нечто мелкое и многоногое.
Чёрт, ненавижу подобных тварей.
По ноге что-то скользнуло, и от неожиданности я чуть было не подпрыгнул на месте. А через мгновение слева раздался крик наги.
Верона! я хотел было броситься к ней, но в этот момент, в мои плечи впились острые шипы и рванули назад, болезненно ударив о стену, Ар-р-р
Одновременно с ударом в комнате вновь загорелся свет. И от увиденного у меня сердце ушло в пятки.
Глава 25
Одновременно с ударом в комнате вновь загорелся свет. И от увиденного у меня сердце ушло в пятки.
Глава 25
Печатная машинка продолжала строчить, разбрызгивая по сторонам тёмно-алые капли. К моим плечам присосалось что-то серое, похожее на слизня с дрожащим тельцем. А напротив извивалась нага, не в силах произнести ни слова. Ведь к её лицу прилипло нечто, напоминающее круглого трилобита с длинными многосуставчатыми ножками. Именно ими он обхватил голову Вероны, прижавшись брюшком к её рту. Нага пыталась оторвать тварь, но все её попытки были тщетными. Она извивалась, билась о стены, скользила на крови, что уже неплохим слоем залила пол, однако ничего не могла сделать.
Я вновь попытался броситься к ней на помощь, но и у меня ничего не вышло. Хватка слизня оказалась намного сильнее, чем я предполагал. Ухватившись за него «Коготками» попытался впитать его магию, но каково же было моё удивление, когда я не почувствовал в нём ничего сверхъявственного.
Да твою ж мать, как так-то?!
Новый рывок, и всё тот ж эффект. Точнее, нулевой. Хотел было превратиться в Тень, но и тут не смог. Стоило только задействовать умение, как резкая боль пронзила плечи, именно в тех местах, за которые и держался слизень.
Ах ты ж тварь!
Никакие из моих способностей не работали в должной мере, будто нечто попросту заблокировало мою магию, или же было иммунно к ней.
Ну ладно, мерзость, погоди.
Кое-как мне удалось выхватить меч. Замахнувшись, ударил за спину, пронзив склизкое тело. Позади что-то громыхнуло, яркая вспышка осветила комнату, заставив на мгновение зажмуриться. Руку, сжимающую оружие, обдало теплом. Но боли от огня (а то, что это был именно он, я не сомневался) не почувствовал. Существо, державшее меня, вздрогнуло и ослабило хватку. Ринувшись вперёд, смог освободиться. И тут же ударил наотмашь, круто повернувшись на пятках. При этом я был глубоко поражён увиденным. Да, наверное, в шестом зале я поседею, прежде чем доберусь до врат. Мой меч пылал ярким синим пламенем, но при этом я понимал, что не вкладывал в эту атаку свою магию. Даже шкала маны не убывала. А это значило, что клинок самовоспламенился.
«Это как вообще?» единственная мысль, мелькнувшая на тот момент в моей голове.
Как оказалось, за спиной находилась серо-зелёная тварь, больше напоминающая амёбу. Она выбралась прямо из стены, будто была с ней единым целым. Не удивлюсь, если так оно и есть, на самом деле.
Пылающее лезвие легко прошило скользкое тело, разрубив то напополам. В тот же миг непонятно из какого отверстия раздался мерзкий визг. Мой противник заколебался, словно взбалмошное желе, разрезанное на равные части. А через миг исчез в стене.
Гадость.
Я снова бросился к наге. Но, когда обернулся, то увидел, что она уже избавилась от круглого паразита (иначе его не назвать) и стоит передо мной, раскачиваясь из стороны в сторону, словно пьяная.
Верона? я осторожно подошёл к ней, сжимая холодную рукоять меча, Ты в порядке?
Та дёрнула головой, посмотрев на меня.
Госпо
Она протянула руку, но не успела договорить, так как её тело содрогнулось, будто от мощного удара сердца. Нага издала глубокий хрип, а через мгновение изо рта брызнула тонкая струйка крови.
Помоги
В глазах Вероны я увидел отчаяние, страх и боль. Мне хотелось схватить её и унести из этого места как можно дальше, но я вновь не успел.
Послышался глухой треск, сопровождающийся стоном наги. И тогда я увидел, как что-то бьётся в её грудной клетке. На секунду я почувствовал, как у меня зашевелились волосы на голове. А дальше произошло то, что ещё потом долго преследовало меня в ночных кошмарах.
Верона запрокинула голову и разразилась таким диким криком, что у меня заложило уши. Её пронзила адская боль, которую я практически чувствовал. Грудь наги вздрагивала с каждым мгновением, пока не треснула окончательно. И тогда наружу вырвалось продолговатое окровавленное существо, похожее на клыкастую личинку. Белая гладкая кожа, испачканная алыми линиями и разводами, а у основания широкая пасть с десятками мелких острых зубов.
Охренеть
Не успел я опомниться, как тварь вырвалась из проломленной груди Вероны и метнулась в сторону коридора, оставляя за собой кровавый след. Я вскинул руку, послав вдогонку огненный шар, но тот врезался в пол, так и не достав цель.
Чёрт, плевать на эту гадость, надо спасти нагу.
Чёрт, плевать на эту гадость, надо спасти нагу.
Подскочив к своей спутнице, поймал запрокинувшееся тело и заскрипел зубами от тяжести. Верона оказалась довольно тяжёлой особью.
Зараза, да сколько же ты весишь.
Взглянув на глубокую рваную рану, я вновь ужаснулся. Всё-таки видеть такое в теле близкого тебе пусть будет, партнёра, совсем не то, что хотелось.
Верона? позвал я, сам не понимая зачем.
Однако она ответила слабым голосом.
Господин, чуть ли не одними губами прошептала нага, с трудом проведя пальцами по моей щеке. Прости
Молчи, я аккуратно положил её рядом и достал флягу с мёртвой водой.