Итак, лень или жадность? Опыт подсказывал Ричеру, что шансы здесь пятьдесят на пятьдесят. И, не зная, что за человек этот Томассино, отдать предпочтение тому или другому невозможно. Впрочем, скорей всего, это не важно. Серверы могли быть уничтожены, переплавлены или отправлены на свалку. А могли быть протерты, восстановлены до заводских настроек и проданы. Но в обоих случаях данные будут утеряны. И личность русского шпиона останется в тайне. И Резерфорду все так же будет угрожать опасность. В сложившейся ситуации надо принимать какое-то решение. Оставаться в городе и нянчиться с ним до бесконечности? Об этом не может быть и речи. Как и о том, чтобы оставить его одного совершенно без защиты. Лучше всего было бы убедить его уехать из города, но Ричер уже раз пытался это сделать. Надеяться на то, что Резерфорд передумает, бесполезно. Разве что разгласить представляющую опасность информацию. «Может, тут Сара поможет», подумал он. Все-таки в ФБР когда-то работала. Надо поговорить с ней. Намекнуть на причину возникшей проблемы. Осторожно, чтоб не подвергать опасности Фишер. Но и достаточно ясно, чтобы подчеркнуть крайнюю необходимость этой меры. Могло бы подействовать. Если, конечно, Томассино не снимет эту проблему вовсе. А вдруг он сотворит для них чудо? Серверы преспокойно лежат у него дома, целехонькие, с нетронутым содержимым.
«Надейся на лучшее».
При условии полной свободы действий, Ричер направился бы прямо на автобазу. Судя по журналу, в дни доставки электроники Томассино работал после пяти, но нет никакой гарантии, что это его рабочее время. Надежней всего было бы как можно скорее установить местонахождение личных автомобилей этих шоферов и ждать. Час. Два часа. Пять часов. Словом, столько, сколько надо. Ричеру это без разницы. Он может высиживать хоть сутки. Но вот для Сары с Резерфордом разница большая, и Ричер это понимал. После того как им не удалось отыскать свои серверы, они очень расстроились. И возможно, теперь уже боятся вообще никогда их не найти. Да еще после бесполезных поисков в раскаленном от жары железном вагончике. И конечно, Ричер должен сделать на это скидку и быть с ними помягче. Если только он не отправится на поиски Томассино самостоятельно. Что вполне возможно. И риск был бы минимальный. Группа Фишер бездействует, занимается лишь наблюдением.
Ричер все-таки решил, что они должны держаться вместе. Существовал и еще один фактор, который надо было брать в расчет. Предположим, им повезет и Томассино выложит все начистоту. Признается в том, что украл все годное к использованию оборудование, на которое наткнулся, и приведет Ричера туда, где он его спрятал. Но как Ричер узнает, что это именно серверы, если раньше их в глаза не видел? Для операции опознания обязательно нужно взять с собой Резерфорда. А уж без Сары тоже не обойтись, особенно после того, как она более чем блестяще проявила себя, отыскав, где находится завод утилизации мусора, а потом еще так лихо одурачила стража с ружьем. Впрочем, небольшой отдых им тоже не повредит, подумал Ричер. Главное быть на автобазе к четырем дня.
Сара потянулась к экрану навигатора, пробежалась пальцами по нескольким кнопкам, и на нем появилась информация о пяти ближайших бензоколонках. Самой подходящей оказалась стоянка для дальнобойщиков, где Ричер успел побывать уже дважды. Молча доехали до места назначения, и Сара остановилась возле той самой колонки, где прошлой ночью заправлялся Ричер. Резерфорд остался в машине. Сара вышла наполнить бак топливом. Чтобы не идти в главное здание, она платила картой. А вот Ричер все-таки зашел. Он был очень голоден. Набрал ингредиентов на четыре хот-дога, сформировал, нагрузив дополнительно сыром и луком, добавил пачку разных газет. Одноразовый бритвенный станок. Крем для бритья. И пакет бутилированной воды, предвидя, что его соратники тоже не откажутся поддержать в организме водный баланс.
Сара высадила Ричера с Резерфордом за два квартала от дома, а сама отправилась подыскивать удобное место, где можно оставить минифургон. До квартиры Митча она добралась через десять минут после них, включила кофейный автомат и отправилась в душ. Расти остался на кухне, склонившись над своим компьютером. Ричер растянулся на диване и принялся за газеты. Прошло полчаса, и оба не сдвинулись с места. И не обменялись ни словом. Потом вышла Сара, и в душ отправился Резерфорд. Сара налила кофе в две высокие чашки, вынесла их в гостиную и уселась напротив Ричера:
Можно задать вам один вопрос? Вот вы служили в армии. В военной полиции. Расследовали там преступления. Анализировали человеческие поступки. Так?
В общих чертах.
И у вас наверняка были свои источники. Документы. Информационная база данных. Подчиненные, которые звонили по телефону. Проверяли сведения. Устанавливали, говорят люди правду или нет.
Все вышеперечисленное, да.
Теперь предоставлены самому себе. Не скучаете по прежней жизни?
Если брать в целом, в армии мне нравилось, ответил Ричер. Мне довелось работать с замечательными людьми. Если не брать время, пущенное коту под хвост, когда приходилось выполнять идиотские приказы начальства. Во всем остальном я уходил из армии без особого сожаления.
Я не об этом, сказала Сара. Я имею в виду поддержку, которую вы там имели. Широкие возможности проверить факты. Ну, например, если оказался в определенной ситуации и тебе дали вполне правдоподобное ее объяснение. И вдруг понимаешь, что эту ситуацию можно толковать как-то иначе. Намного менее благоприятным образом, с точки зрения некоего определенного человека. Что бы вы сделали?
Послушал бы, что говорит мне чутье. И если бы засомневался, ушел бы.
Даже если б это означало, что оставляешь друга в опасности?
Послушайте, Сара. Хватит ходить вокруг да около. Задайте прямой вопрос.
Понимаете, когда я была сейчас в душе, мне пришла в голову мысль: а что, если лично мне что-то нужно от Расти? Что-то чрезвычайно важное? Я очень хочу получить это, но так, чтобы никто не знал. Красть нельзя, ведь он сразу заметит и заявит о пропаже. Купить или хитростью, обманом заставить его отдать это мне тоже не стоит пытаться, а вдруг он меня раскусит? Сначала согласится, а потом возьмет и доложит куда надо. Или сбежит. Можно было бы, конечно, похитить его и силой заставить отдать то, что мне нужно. Но тогда, чтобы все было шито-крыто, пришлось бы его убить. И тогда я сделала бы вот что. Подстроила бы попытку похищения. Чтобы все выглядело очень профессионально и убедительно. И похищение обязательно закончилось бы успехом, не вмешайся кто-то еще. Человек, обладающий недюжинным опытом и мастерством в подобных делах, как бы случайно проходивший мимо. Он сразу завоевал бы доверие Расти, а потом предложил бы свою помощь, поддержку и постоянно был бы рядом.
И этот кто-то, конечно же, я? спросил Ричер.
Только не смотрите на меня как на стерву. Но вы же не станете отрицать, что такое возможно.
Еще как возможно. Такое случается очень часто.
Думаете, мне от этого признания легче? Ведь не только попытка похищения кажется здесь сомнительной. Почти каждый раз, когда вам надо встретиться с кем-то, с кем у вас какие-то там делишки, вы действуете в одиночку. Это что, случайно так просто совпало? Или это тайные встречи с вашими агентами?
Ричер ответил улыбкой и отвел взгляд.
Ну, что скажете? не отставала Сара. Вам смешно?
Нет, не смешно. Что за городишко у вас такой? Наверно, в воду что-нибудь подмешивают. Сначала меня приняли за страхового агента. А теперь вот и вы туда же Давайте подумаем об этом логически. Если бы я работал вместе с этими похитителями, то был бы наемником. Причем опытным, потому что операция организована была не тяп-ляп, и денег на нее не жалели. Мои услуги должны стоить очень дорого. То есть я был бы тайным миллионером. А по вашей версии что выходит? Вся картинка притянута за уши? Я что, по-вашему, живу на Манхэттене, в собственном особняке, где шкафы ломятся от шелкового белья, а гараж забит дорогими «феррари»?
А разве такое менее вероятно, чем ваш образ бездомного майора в отставке?
Я не бездомный.
Вот! Я вас поймала на том, что вы соврали.
Когда?
Когда сказали Расти, что у вас нет своего дома. Что вы живете как перекати-поле. День здесь. Пару дней там. Нет постоянного места жительства.
Ну да, это правда.
Значит, вы все-таки бездомный.
Да нет же. Все совсем не так. Это как разница между тем, чтобы жить одному, быть самому по себе, и тем, чтобы быть одиноким. Вы же понимаете, что это не одно и то же.
Ну что ж, ладно. Вернемся назад. Предположим, что, работая наемником, вы заработали состояние. Из этого вовсе не следует, что вы побежали покупать дом, шикарную одежду и автомобили. Такое рассуждение может быть и ошибочным. Вы вполне могли вообще не тратить свои денежки. Припрятать их в каком-нибудь банке на Каймановых островах. Или сунуть в дупло дерева. Или отдать на приют для кошек.
Ну что ж, ладно. Вернемся назад. Предположим, что, работая наемником, вы заработали состояние. Из этого вовсе не следует, что вы побежали покупать дом, шикарную одежду и автомобили. Такое рассуждение может быть и ошибочным. Вы вполне могли вообще не тратить свои денежки. Припрятать их в каком-нибудь банке на Каймановых островах. Или сунуть в дупло дерева. Или отдать на приют для кошек.
Ну да. Мог бы. Но я этого не делал.
И вы можете это подтвердить?
Как? Я не могу доказать то, чего нет. Да и никто не может.
Сара откинулась на спинку дивана.
Попробуйте вот что, сказал Ричер. Зайдите с противоположной стороны. Вы правы, у меня были и средства, и возможность. Но какой мотив?
Деньги.
Деньги меня не интересуют. На жизнь мне хватает. Зачем еще?
Денег много не бывает, вы разве не знали?
Вы идете по ложному следу, Сара. Но дело в том, что у меня действительно есть мотив. Я хочу уберечь Расти от опасности. Кстати, вы тоже с не меньшим успехом способны на это. Почему бы вам не взять это на себя? Увезите его куда-нибудь в безопасное место, и я просто отойду в сторону. И больше близко к нему не подойду.
И когда нас не будет рядом, прямиком отправитесь на автобазу, чтобы надавить на Томассино.
Послушайте, если вы мне и вправду не доверяете, пойдите к своим друзьям из ФБР. Пусть они прошерстят мое прошлое.
Я это уже сделала. Через пять минут, как познакомилась с вами. Там на вас ничего не нашли. Но что это может значить? Что вы говорите мне правду? Или что хорошо умеете заметать следы?