А это правда так сложно, как все говорят? спросила я, и Тедди поджала губы.
Понятное дело, сложно, но и в любой учебе так. Время от времени вы будете даже отчаиваться, проклинать и посылать эту затею куда подальше. Но по окончании каждого курса будете собой гордиться. Сейчас я начинаю понимать, что главное, чему нас здесь учат, это выдержка и умение преодолевать себя.
Она замолчала, а у меня, хоть я и не воспринимала ее слова со всей серьезностью, ком подступал к горлу. Мой внутренний паникер был уже тут как тут.
Но никому ни слова! улыбаясь, Тедди посмотрела сначала на меня, затем на Киану. Вы уже здесь, значит, справитесь и с оставшейся частью. А пока наслаждайтесь первым годом учебы, это так здорово, правда. Я никогда еще не встречала столько удивительных людей разом.
Киана заулыбалась в мою сторону и заставила меня улыбнуться в ответ. В этом Тедди была точно права.
Что ты теперь собираешься делать? поинтересовалась Киана, немного отлипая от Тедди. Тед собирается провести для меня небольшую экскурсию по кампусу, и у тебя есть исключительная возможность присоединиться и услышать советы из уст инсайдера.
Я рассмеялась.
Ах, у меня уже был такой тур, хоть и со второкурсницей. Но спасибо за приглашение. Кроме того, мне прямо сейчас нужно на встречу.
Без проблем. Скоро мы будем видеться чаще. В группе под номером 12. Киана стала рыться в своей сумке. Но давай оставаться на связи. Я ловлю тебя на слове насчет вместе заблудиться и опоздать. Давай-ка начнем это прямо с понедельника, перед вводной лекцией.
В крайнем случае я могу лично проводить вас за ручки в аудиторию, предложила Тедди.
А тебе разве не в больницу? Ты не с понедельника приступаешь? напомнила ей Киана.
Через неделю. А пока я вызвалась присматривать за свежими первокурами. Может быть, я даже смогу нянчить лично тебя. Вот было бы прелестно!
Ух ты! глаза Кианы вызывающе заблестели, невозможно было не заметить, каким обжигающим взглядом она смотрела на Тедди. Я не смогла удержаться от улыбки.
Ты идешь на воскресную вечеринку факультета? спросила меня Тедди, пока я вбивала свой номер в телефон Кианы.
Последние цифры я набирала уже совершенно онемевшими кончиками пальцев, отчаянно пытаясь не потерять самообладание и не ошибиться.
Что ж. Было и так ясно этого не избежать. Я была готова к приглашениям на первую вечеринку и на тусовки в пабах. По крайней мере, так я думала.
Э а где это? только и удалось из себя выдавить, я надеялась, что Киана не заметит, как сильно дрожали мои пальцы, когда я возвращала ей телефон.
Вечеринка будет в Koerners Pub на территории кампуса, но мы заранее встречаемся с друзьями на пляже. Если хочешь, тоже можешь присоединиться.
Тедди улыбалась, а Киана смотрела на меня так выжидающе, что мой план любезно, но твердо отказаться рухнул.
Ну, не знаю я нерешительно мялась. Но тут же собралась с духом и выпалила: Знаете, вечеринки это не мое. И я не пью
А это и не обязательно, немедленно парировала Тедди. Ее улыбка была такой открытой, что я позволила себе немного опустить напрягшиеся плечи. Мы очень дружелюбная компания, вот увидишь. Приходи во второй половине дня, а там решишь, хочешь ли ты остаться подольше. Мы договорились сначала кайтить, а потом слегка перекусить, прежде чем пойти в Koerners. Всего несколько друзей с моего курса, Киана и я. Приходи!
Мое сердце остановилось, я старалась не выдавать этого, но, боюсь, меня было видно насквозь.
Ты катаешься на кайте? Тедди с любопытством ждала ответа.
Нет. Уже нет Я покачала головой. После смерти Остина я не осмеливалась бросать судьбе вызов таким образом. Но я держала это при себе. Я пробовала когда-то, но Ну, это не важно.
Я отчаянно врала. Почти десять лет это было самым важным занятием в моей жизни.
Жаль, Тедди пристально смотрела на меня. Затем с нерешительной улыбкой продолжила: Но, может, ты захочешь с нами просто потусить.
Посмотрим.
Было бы так здорово, если бы ты пришла, Киана послала Тедди свою самую обаятельную улыбку, а на меня посмотрела почти умоляюще. Ее губы беззвучно шептали. «Давай! Соглашайся!»
Я кивнула, о чем сразу же пожалела.
Окей, я подумаю, мне хотелось поскорее закончить разговор.
Можно было легко придумать любое оправдание. Но не для этого я переехала на другой конец страны. Я больше не хотела быть девушкой с трагическим прошлым. Я хотела начать все сначала. Даже если для этого придется взглянуть моим страхам в глаза.
Только так. Я делала это для себя. И для него. Я дала себе эту клятву.
Глава 5
Ах ты маленькая беглянка! Да стой же ты! послышался голос Эммета. Его возгласы прерывались восторженной речью участницы одного из бесчисленных шоу, которые он вечно смотрит. Мы с Хоуп вошли в гостиную, но экрана телевизора мне не было видно.
Эммет лежал на диване, крепко прижимая Китсилано к груди. Он пытался удержать вырывающуюся из рук кошку, а стопка листов с мелко напечатанным текстом соскользнула у него с живота и рассыпалась на пол.
Мы тоже рады тебя видеть, проворковала Хоуп, как только закрыла за мной дверь.
А как я по вам скучал! Эммет театрально приложил руку к области сердца, и Китсилано, воспользовавшись случаем улизнуть, прыгнула на спинку дивана, а затем на пол. Видимо, тоже желая выразить свою радость, кошка доверчиво подошла ко мне и, высоко задрав голову, стала тереться о мои ноги. Она так обольстительно мяукала, что я прямо-таки вынуждена была присесть и погладить ее шелковую спинку.
Снова смотришь «Дом с подвохом»? Хоуп с усмешкой бросила взгляд на экран телевизора, где шла очередная серия шоу о ремонте.
Это так, просто фоном. Эммет принялся собирать листы бумаги на полу.
Нет-нет, это его любимый сериал, почти беззвучно, только губами, объяснила Хоуп. Я тихонько захихикала.
Без вас здесь слишком тихо, продолжал Эммет.
Будем иметь в виду. И я напомню тебе об этом, когда ты снова будешь жаловаться, что я часами разговариваю с друзьями по телефону.
Она не разговаривает, она просто орет, пояснил Эммет, многозначительно глядя в мою сторону.
Он все врет. Хоуп, качая головой, прошла на кухню. Я помогла ей разобрать продукты, которые мы купили в Save-On-Foods по пути домой. В отличие от меня у Хоуп была машина. Боюсь, скоро и мне предстоит обзавестись каким-нибудь средством передвижения, учитывая гигантские размеры канадских городов. И к тому же работой. Чтобы это средство содержать. В Торонто моя общага была недалеко от университета. А когда надо, я ездила на метро.
Итак, день прошел не зря? Эммет не моргнув глазом выключил звук телевизора и посмотрел в нашу сторону.
Совершенно верно. Мы с Хоуп обменялись взглядами. Мне провели эксклюзивную экскурсию по кампусу и вручили студенческий билет.
И у Лори уже появились новые друзья, сообщила Хоуп, складывая продукты в огромный холодильник. Она произнесла это с материнской гордостью в голосе.
Вот как! Значит, мы ей больше не нужны Укоризненно подняв брови, Эммет вернулся к своему тексту.
Без вас я бы пропала.
Слышишь? Мы все лучше и лучше манипулируем людьми и привязываем их к себе эмоционально.
Эммет шелестел своими листками, я большим бумажным пакетом из El Furniture Warehouse, любимого ресторана Хоуп с разнообразным меню за смешные пять долларов. Как только я открыла коричневую картонную упаковку, Эммет тут же приподнял голову над краем дивана.
Это то, о чем я думаю? Он прищурился, и я заметила, что очков на нем не было. Вы купили мне пути́н?
Мы купили путин себе, поправила его Хоуп.
Выражение лица у Эммета вмиг сменилось на полное разочарование.
Вау, он обиженно поджал губы и скрылся за спинкой дивана. Вот, значит, как А я думаю о тебе каждый раз, когда приношу после поздней смены остатки еды из дайнера.
И мы подумали о тебе, поспешила я его утешить.
Эммет поднял руку.
Отлично, Лори, ты можешь остаться. А ты, Хопи-Хоуп, съезжаешь!
Хоуп рассмеялась, и такой ответ полностью удовлетворил Эммета. Я поставила три картонные коробки на журнальный столик, который Эммет, предвкушая предстоящий прием пищи, невероятно быстро освободил от своих бумаг.
Что ты штудируешь? спросила я, указывая на кипу листов и приземляясь рядом с ним на диван.
Ах, немного легкого чтива. Зовите меня Гермиона Грейнджер
Вот, значит, как она выглядит. Я улыбнулась.
В понедельник у меня семинар по архитектуре, хотел немного подготовиться.
Прилежно!
Прилежно? Семинары профессора Гиллза это просто кошмар! Без подготовки не стоит к нему соваться. И очень маловероятно, что в этом семестре он смилостивится. Никакого спуску даже в первую неделю учебы, я его знаю!
Профессор Гиллз? Я развернулась к нему при этом имени. Джонатан Гиллз?
Да. А что? удивился Эммет.
О боже, это же отец моей лучшей подруги! Эмбер изучает архитектуру в Торонто.
Этим все сказано! Даже собственная дочь сбежала от него на другой конец страны, чтоб не мучиться, засмеялся Эммет и потянулся за вилкой, чтобы затем обмакнуть картофель фри в соус.
Аппетитный запах подливки и расплавленного сыра растекался по всей гостиной. В желудке у меня нетерпеливо заурчало. Хоуп поставила на стол три сложенных друг в друга стакана и большую зеленую бутылку Canada Dry. Она взяла пульт от телевизора, а Эммет резко наклонился вперед.
Эй!
Ничего подобного, теперь наша очередь. Хоуп безжалостно переключилась на Netflix.
Они вот-вот обрушат несущую стену!
Как и в каждой серии
Эммет одарил Хоуп злющим взглядом. Я же откинулась на спинку дивана, держа в руках свою порцию еды. После нашего разговора за завтраком я примерно знала, что она ищет. Как только она ввела «Всем пар», Эммет взвыл.
Нет, только не это! Эммет умоляюще посмотрел на меня. Помоги, Лори, у нас еще есть шанс предотвратить худшее. Ты знаешь, сколько раз она заставляла меня смотреть этот фильм? Это просто пытка!
Улыбка Хоуп стала дьявольской.
Ты благодарить меня будешь! Учись у Питера Кавински кадрить девушек.
Я совсем не хочу кадрить девушек
Только одну Морган, да?
Эммет реально начал краснеть, а Хоуп склонилась ко мне.
Девушка с одного совместного семинара, который он слушал в прошлом семестре.
Тогда тебе точно стоит посмотреть этот фильм еще раз!
Эммет закатил глаза, а его щеки продолжали предательски гореть. Поворчав еще какое-то время, он, вопреки моим ожиданиям, остался, не ушел в свою комнату. Мне этот фильм, хоть я видела его сто раз и большинство диалогов знала наизусть, нисколько не наскучил. Во время поцелуя Питера и Лары Джин в джакузи мы с Хоуп даже вздохнули в унисон. Тем временем голова Эммета уже покоилась на коленях Хоуп, а она задумчиво накручивала на палец его темные локоны. Мобильник завибрировал, и это вернуло меня в реальность. Я пробежала глазами полученное сообщение, это был ответ на мой запрос о сдаче квартиры. Отказ был любезным и вполне обоснованным, но, увы, напомнил мне о предстоящих сложностях в поисках жилья.