Персонаж, естественно, шёл не просто так, а с предложением «за поговорить». Причём, не здесь, в вотчине клиента, а неподалёку.
Как я и предполагал, эта парочка охранников с места и не двинулась. Маг послал зов, и из комнаты клиента выдвинулась вторая пара головорезов. Эти приняли «гонца» в более плотную разработку, для чего оттащили его в глухой уголок и усадили за столик.
Ну и на здоровье! Невозможно рассказать то, чего ты и сам не ведаешь. Ибо парню дали денежку. Пояснили, кому и что сказать. И послали. Кто пояснил и послал? А насквозь незнакомый парню персонаж.
Думаю, вряд ли к клиенту кто-либо когда-либо являлся с настолько наглым предложением. И очевидно, что сам никуда не пойдёт. А вот отправить ребятишек выяснить это обязательно!
Вот! Вторая парочка охранников туда и потопала, и на месте остался только маг и охранник.
Что там Честертон в своё время писал? Про лес и листья? Никто и не подумал обращать внимание на обычного кухонного прислужника, который топает куда-то по своим делам. А всего-то и делов фартук повязать, да кувшин в руки взять. Настоящего я предварительно заказом загрузил по самое не балуйся! И не только в плане пожрать. А когда он на кухне скрылся, я, изобразив, что чего-то там позабыл, двинулся за ним. Обычное дело, так бывает
Только вот на кухню вошёл клиент, а вышел уже служка. Повязать фартук, платок на голову, да кувшин из сумки вынуть минутное дело. Фартук, кстати, там же и обретался
Хозяин прислал вам кувшин отборного вина только что привезли! почтительно кланяюсь я клиенту.
Поставь на стол не поднимая головы от записей, бурчит он.
Так мы ещё и грамотные? Уважаю!
Голову не поворачивай
Когда шёпот над ухом сопровождается ещё и недвусмысленным покалыванием чего-то острого в шею тут и до самого дремучего деятеля дойдёт всё мигом!
Кто ты?! Хоть представляешь, что с тобою будет, если
Нож кольнул чуть посильнее.
Ничего не будет. Меня попросту никто не увидит как не увидели сейчас. Твой маг не заметил же? И даже этот трактирный парень тоже ничего не почувствовал. А что слышать и кричать не может это вскоре пройдёт. Он ничего и не вспомнит.
Видеть затылком у нас пока ещё никто не умеет, вот и клиент не может достоверно быть уверенным в том, что за его спиной сейчас не стоят два человека.
Мне ничего от тебя не нужно. И никто не заплатил за твою смерть. Расслабься.
И всё же?! Кто ты?
Мастер. Меня ещё называют Невидимкой. Ты мог обо мне слышать
Судя по тому, как клиент дернулся слышал. И навряд ли это было чем-то, вроде пасторальных рассказов.
У нас нет причины для вражды. Ты мог бы прийти и так.
Никто не должен видеть моего лица. Таковы правила.
Хорошо. Что тебе нужно?
Твои люди обидели человека, который мне иногда помогает. Успокой их.
Кто он?
Купец. Сид Надах. Обычный торговец оружием. Иногда он привозит кое-что и для меня. Нечасто, но он это делает. Люди Рыжего Арраса обратились к его людям с оскорбительными намёками. Он их не заслужил.
Я скажу ему.
Кто он?
Купец. Сид Надах. Обычный торговец оружием. Иногда он привозит кое-что и для меня. Нечасто, но он это делает. Люди Рыжего Арраса обратились к его людям с оскорбительными намёками. Он их не заслужил.
Я скажу ему.
Благодарю. Если тебе что-то будет нужно от меня пусть твой человек скажет любому из подручных купца или ему самому, что ему нужен клинок работы мастера Гора. Я пойму.
Это всё?
Пока всё.
«Прежде чем войти подумай, как выйти!» старая, но очень актуальная истина. Ведь мне придётся повернуться к нему спиной
Камин, кстати сказать, в данной комнате отдельный. И в нём сейчас тихонечко потрескивают дрова. Не то, чтобы тут было холодно, скорее сыро. Вот, огонь-то в самый раз и будет. В самый!
Фухнуло, хлопнуло. Из камина вылетел столб дыма вперемешку с золой. Взрывом, разумеется, задуло и все свечи. Похоже, я малость переборщил с зарядом. Ну, так я же и не профессиональный пиротехник!
Топот ног прискакал маг с охранником. Клиент цел, хоть немного и раздосадован. Комнату быстро осмотрели, напуганного и причитающего служку пинком выгнали в общий зал. Морда у него вся в саже вот он и потопал на кухню умываться. А оттуда вышел уже малость озадаченный клиент, и спокойно на своё место уселся. Заказа ждать.
Ну?! поднял голову воровской главарь на вошедшего мага. Что там?
Маг-охранитель был не один, вместе с ним прибыл незаметный человечек в неброской одежде. Главарю не было необходимости выяснять его личность единственным талантом вошедшего была способность чувствовать любую, пусть и самым тщательным образом замаскированную, магию. Кому бы она ни принадлежала. За эту его способность обладателя давно и тщетно разыскивала гильдия магов герцогства. Уж, понятное дело, не только для обстоятельной беседы.
Ничего нет, помотал головою маг. Вообще ничего.
Его спутник кивнул, словно подтверждая сказанное.
Ты хочешь сказать, указал на полуразбросанные до сих пор поленья в камине Лукен, что всё это мне привиделось? И поленья не вылетали из камина? Кто же тогда их разбрасывал?
Не хочу, ответствовал маг. Но у Бетиса есть свои соображения по этому поводу.
Невзрачный человек Бетис Лилен облизал пересохшие губы.
Есть слухи Правда, никто их так и не проверял. Но, говорят, что изгои они нашли какие-то свои, только им присущие, способы влиять на окружающие предметы. Говорят, что некоторое время назад, в Киморе была попытка покушения на графа Рино.
Ибар только плечам пожал. Тоже мне новость!
Дело не в ней! покачал головою Лилен. Там, правда, пока не ясно, на чьей стороне принимал участие отряд изгоев! И они остались живы! Их даже наградили!
Ну, раз наградили, то они, явно, не супротив графа выступали усмехнулся воровской главарь. Но какое это имеет отношение ко мне?
С ними был какой-то, никому ранее не известный, боевой маг.
С изгоями? удивлённо приподнял бровь Ибар. Ты ничего не путаешь?
Нет! Более того он разил противника огнём! Если это так, то это магия совсем особого свойства. Мы можем о ней просто ничего не знать.
Так призадумался главарь. И этот Невидимка его никто не может увидеть и почувствовать Хорошо, ступайте!
«Вот же ж нарисовалась проблема! И как прикажете поступить? Направить кого-то к изгоям? Куда?! И к каким именно? Да такой секрет они будут сберегать пуще жизни!
М-м-мда А ведь всё сходится»
В лавку заглянул Долговязый Эрл и, зыркнув по сторонам, вошел в помещение, плотно прикрыв за собой дверь.
Что за осторожность? не понял я. Базарный день, я весь такой при делах, жду покупателей, а он тут туман напускает?
Мастер, у меня для вас письмо из Этерны.
Вот те на! Не успел я оттуда приехать, а уже пишут. И кто это так по мне там соскучился?
Так ты за ним отлучился? А что сразу не сказал?
Я в конюшню к лошадям ходил, а на обратном пути меня посыльный от мага перехватил, я сразу за ним и пошел. Подумал может, дело срочное?
Молодец, похвалил я, правильно все сделал! Давай письмо!
Протягиваю руку, и мне на ладонь ложится небольшой тугой свиток, скрепленный заклятием дорожной печати. Ага, печать в целости и сохранности если бы кто-то посторонний попытался прочесть послание, то, при вскрытии им печати, бумага просто рассыпалась бы в прах. Понятно, что опытный маг обошел такое препятствие но где взять такого мага? Да и стоила бы подобная услуга
Голубиная почта, конечно, не была столь же надежной, как курьерская магическая, и пользовались этим каналом связи в основном горожане и торговый люд. Но для передачи рядовых новостей вполне годилась. Работал механизм очень просто отправитель приходил к специально обученному магу, имея при себе почтовый амулет, парный с амулетом адресата. Маг с помощью амулета опечатывал специальным заклятием письмо и получал плату за его отправку. Затем маг произносил заклинание над птицей, и выпускал «почтальона» по адресу. Такой же маг, но уже в городе адресата, принимал послание, проверял целостность печати, и отправлял курьера к получателю. Тот приходил в контору мага со своим амулетом, подтверждал парность амулетов и получал письмо. Быстро, удобно, вполне надёжно.
Вот и ко мне письмо долетело за день вместо трёх дней скачки перехода или недели с лишним сплава по реке. Существенная экономия времени! Я с удивлением смотрел на тугой свиток и думал о печати. Если ее сломаю я рассыплется ли послание? Ясное дело, что мне ужасно бы не хотелось. По идее, бумага не должна пострадать. Ну а вдруг?!
На твое ведь имя было отправлено письмо? спрашиваю на всякий случай Эрла.
Так на мое. Но я же никаких писем не жду, так что это для вас. А что?
Дурак ты, и уши у тебя холодные, сердито бросаю я. Ты это письмо должен сам вскрыть!
Так письмо же вам, мастер! Эрл с удивлением трогает свои уши, не понимая, почему холодные? Так, все с этим парнем понятно
Эрл, раз ты получатель, ты и вскрывай, понял? А мне потом передашь, а то потеряем мы с тобой послание.
Парень безропотно берет в руки тугой маленький сверток и ломает печать. Уф, теперь можно и заняться чтением. Интересно, кто это до меня добрался?
Я начинаю читать первые слова и сердце тревожно и радостно подскакивает с начальных же строк понимаю, что весточка пришла от моей ведьмочки, хотя и написано письмо якобы от имени Ларса.
«соскучился, потому что работы у меня немного, а поэтому часто играю с хозяйскими котятами, которые растут прямо на глазах»
Церканы у Даны? Вот эта новость меня, действительно, сильно порадовала! Скучаю я по ним словами не передать. Да и лучше будет животным в доме, где их любят, а не в королевском зоопарке, где все на них смотрят, как на чудищ. Ну, что там дальше? Ведь не ради этого она отправила мне письмо.
« а недавно к хозяйке приходили два гостя, на постой хотели. Их прислал стряпчий Панокса, который работает у Старшего с улицы Каритс. Гости были такими тихими, совсем незаметными, только котятам они совсем не понравились. Жаль, но они у нас не задержались. Я расстроился, по всему было понятно, что солидные были господа, с видными магами дела водили хозяйка рассказывала. Но не сговорились на цене. Сейчас мы пока одни живем, но хозяйка уверяет, что это ненадолго, и скоро нам опять ждать гостей. Из-за этого она перестала ходить на работу, все время дома сидит очень боится, что их пропустит»
Так. А вот с этого момента поподробнее. В иносказательной форме так сразу и не понять, что там в действительности произошло?!