А неплохо тут народ вооружен, как бы между прочим, словно подтверждая мысли магички, произнес Ларс, вон, даже женщины носят на поясе кинжалы. Это традиция такая, интересно, или тут, и впрямь, все так небезопасно?
Нашел, чем интересоваться, усмехнулась Дана. Ты, главное, ни к кому с расспросами не приставай, и не придется в этом вопросе разбираться.
Ларс обиженно хрюкнул и уткнулся в свою кружку с вином. Которое, к слову, было очень даже неплохим. Путники быстро расправились со своим обедом и направились из зала на улицу. В дверях Дана чуть не споткнулась о ноги какого-то оборванца, который сидел на ступенях постоялого двора и громко клянчил деньги. Попрошайка запричитал и схватился за ногу:
Ай! Госпожа, вы чуть не задавили беднягу Гри, как будто он не человек, а какой-то невидимка!
Собравшаяся уже идти дальше Дана, задержала шаг и обернулась, услышав условный сигнал.
Подайте на пропитание, прогнусавил нищий, поглядывая исподлобья на застывшую фигурку женщины. Скромному паломнику иногда требуется что-нибудь поесть
Дана опустила руку в кошель и вытянула оттуда монетку.
Далек ли твой путь, пилигрим? поинтересовалась она.
Иду я на поклонение мощам в монастыре святого Литта, что в Шимене. И вам советую припасть к чудодейственным реликвиям, госпожа!
Проследив траекторию тускло блеснувшего кружочка, попрошайка ловко схватил монету на лету и затараторил:
Спасибо, добрая госпожа! А я в благодарность мою буду молиться за вас каждую утреннюю и вечернюю службу, сразу как доберусь до монастыря! И святой Литт благословит вас, и дарует крышу над головой, достаток и защиту
Аминь, закончила за него Дана. Доброго пути, странник.
Она отъехала от постоялого двора в большой задумчивости. Ларс поначалу молча поглядывал на притихшую спутницу, а затем даже начал волноваться уж не сглазил ли госпожу этот настырный попрошайка у дверей?
Госпожа Дана, что-то случилось? Вы такая печальная.
Да вот, Ларс, подумалось мне, что давно я не бывала в монастырях. Мне кажется, это надо в ближайшее время исправить, что скажешь?
Да я вообще сроду там не бывал, даже не знаю, что там делать, пожал парень плечами. С чего это вы вдруг надумали?
А не заехать ли нам на вечернюю службу в этот как там его?
Монастырь святого Литта? подсказал Ларс.
Вот, точно! обрадованно согласилась Дана.
Ларс покосился на магичку и изобразил лицом полное непонимание. Зачем еще надо им тащиться в какой-то монастырь, когда у них еще даже крыши под головой нет? Что он, сбежит, что ли, этот монастырь? Небось, нет. Тысячу лет простоял, и уж как-нибудь еще один вечер без их участия продержится. В чем такая срочность?
Ларс тут же все свои соображения по поводу монастыря задвинул. С жаром, красками и эмоциями, надеясь, что переубедит свою импульсивную хозяйку. Но с таким же успехом можно было свои доводы рассказывать дорожному указателю. Дана свое намерение не поменяла. Ларс загрустил, а магичка, наоборот, развеселилась.
И чего это на вас набожность вдруг такая нашла? с подозрением буркнул Ларс. Небось, нищий тот сглазил!
Не переживай, Ларс, хлопнула она парня по спине. Я тебе обещаю, что сразу после вечерней службы мы обзаведемся и крышей над головой, и друзьями, и защитой.
Не переживай, Ларс, хлопнула она парня по спине. Я тебе обещаю, что сразу после вечерней службы мы обзаведемся и крышей над головой, и друзьями, и защитой.
И вот, наконец, Шимена. Город на подъезде впечатлял своим видом. Из-за высокой крепостной стены повсюду виднелись высокие башни монастырей, дальше от стены высилась крыша ратуши, а на высоком холме, за стенами города, ближе к морю, на возвышенности, неприступной громадой красовался родовой замок герцогов Санром настоящая крепость, окруженная своей стеной с подъемным мостом, к которому вилась узкая лента дороги.
Вот это да! восхищенно пробормотал Ларс, увидев все это великолепие. Ничуть не хуже Этерны!
Это ты еще порт не видел, заметила Дана. Говорят, незабываемое зрелище!
Путники подъехали к крепостным воротам и встали в очередь на проверку документов. С бумагами у обоих было все в порядке, но Дану сильно беспокоило наличие церканов в клетке в крытой части повозки. Она предвидела, что городские власти будут не слишком счастливы иметь у себя на территории таких опасных хищников.
«Ладно, что-нибудь придумаем, решила про себя магичка, в крайнем случае, отправлю Ларса с котами ночевать обратно в деревню за стенами, а сама проеду внутрь. А может, еще пронесет».
Дана Бакли? посмотрел подорожную импозантный дядька в форме сержанта городской стражи. За какой надобностью в наши края?
Дана довольно убедительно объяснила проверяющему цель приезда.
Боевой маг? удивился сержант.
Он уставился на девушку с нескрываемым интересом. Боевых магов он, конечно, до этого видел, и не раз. Но чтобы подобное звание имела женщина, да еще такая молодая и хорошенькая это встречалось на его практике впервые. А уж он-то на своем веку немало чего перевидал.
Вон оно как! присвистнул он. Тогда вам надо к мессе Сантану, вон он в тенечке сидит. Представьтесь ему, а уж потом ко мне на досмотр багажа.
«Не пронесло», расстроилась Дана.
Она быстро разобралась с формальностями у мессе Сантана, уточнила сроки, в течение которых ей надо явиться для постановки на учет, и вернулась к усатому сержанту на досмотр.
Ставьте повозку вон у того столба, указал сержант Ларсу, к Вам сейчас подойдет досмотрщик, он же выпишет вам разрешение на въезд.
С этими словами служака отвернулся, занявшись следующими путниками, потеряв к Дане всякий интерес. Она оглянулась и увидела, что к их повозке уже спешит досмотрщик с книгой подмышкой и гостеприимной улыбкой на лице. Магичка на всякий случай поправила тяжелый кошель с монетами у себя на поясе и попробовала оценить перспективу подкупа должностного лица во время исполнения им своих непосредственных обязанностей. По ее мнению, шансы были так себе. Слишком людное место для обтяпывания дельца, да и сам предмет, ради которого придется идти на подкуп, был чересчур экзотическим. «Предмет», кстати, сильно волновался в клетке из повозки постоянно слышалась возня и характерное мряканье.
Госпожа Дана, что будем с церканами-то делать? Может, прикрыть их чем-нибудь? прошептал Ларс. Вдруг, с ними не пустят?
Боюсь, так и будет, тихо ответила Дана, Но прятать их себе дороже выйдет. Если найдут, то и отобрать могут. Уж лучше официально пойдем. Если надо будет, заплатим пошлину за разрешение их ввезти, а нет переночуем за крепостными стенами.
Попрошу предъявить товары, предназначенные для продажи, если таковые имеются!
Товаров у нас никаких нет, только наши личные вещи, авторитетно заявляет Ларс чиновнику.
А также оружие, яды и прочие опасные предметы, которые могут угрожать жителям нашего славного города и его правительнице Ее Светлости герцогине Эсте Санром, нараспев проговорил заученную за годы работы чиновник.
Кроме оружия, никаких опасных предметов! сердито сообщил Ларс.
Попрошу предъявить, не глядя на парня, пропел служка.
Ларс полез в повозку доставать оружие, которого у них было, к слову, немало, а Дана с раздражением вынула из ножен свой меч и сунула его под нос чиновнику. Тот аж отскочил от нее настолько сильным было магическое возмущение, идущее от оружия. Он побледнел и стушевался на мгновение, затем взял себя в руки и сделал пометку в каком-то списке, который извлек из стопки бумаг, принесенных с собой. После этого эпично появился Ларс с ворохом оружия: мечами, своим луком и несколькими кинжалами работы мастера Гора.
Пока чиновник осматривал их арсенал, перед воротами в город началась какая-то потасовка. Поначалу казалось, что это обычная толкотня уставших от ожидания в очереди горожан. Такое часто встречается торговцы хотят поскорее попасть в свои лавки, чтобы разгрузить товар до темноты и уже с утра приступить к торговле. Таких торопыг, естественно, никто в очереди не жаловал, вот и получали они тумаки и подзатыльники, если пытались пробраться вперед всех. Сержант даже не обратил внимания на шум.
Но драка не затихала. Вот уже в пыли на дороге возится не менее пяти человек, а остальная толпа подзадоривает их, разделившись на команды болельщиков. Судя по выкрикам, дело было не в очереди. Кто-то из карманников, скорее всего, позарился на солидный куш, срезав кошель у стоящего на досмотр торговца. А если так, то время вмешаться страже.
Анот! окликнул сержант подчиненного, видя, что потасовка не стремится к мирному завершению. А ну, остуди-ка эти горячие головы!
И сержант кивает в сторону драчунов. Не успел стражник сделать и пары шагов в сторону потасовки, как в толпе зевак кто-то крикнул «Стража!», и дерущиеся бросились в разные стороны. В этот момент, видимо, воришка неудачно взмахивает рукой и из развязавшегося кошеля сверкающей на воздухе дугой вылетает на дорогу целая россыпь монет.
Толпа сначала замерла в восхищении, а затем с глухим рыком бросилась подбирать богатство из пыли. Началась давка, угрожающая перерасти в смертоубийство.
Лошади с испугом стали храпеть и косить безумными глазами на источник шума. Ларс с большим трудом удерживал их на месте.
Анот! Бирк! Дагт! Ко мне! закричал сержант и бросился разнимать дерущихся в пыли людей.
Досмотрщик спешно поставил какую-то галку на листе и сунул Дане подписанный документ.
Досмотр закончен! Можете проезжать, да побыстрее! Сейчас маг начнет их разгонять, не ровен час, разойдется никому мало не покажется.
Дану и Ларса дважды просить не пришлось. Парень запрыгнул на место кучера, а магичка метнулась на Иштора. Одно мгновение, и их след растворился на улицах столицы.
Оказавшись на приличном расстоянии от ворот, Ларс притормозил повозку. Когда с ним поравнялась Дана, они переглянулись и оба прыснули со смеху.
Документ-то у нас теперь в порядке? поинтересовался, улыбаясь, парень. Имущество законным путем попало в город?
В полном, откликнулась магичка, заглядывая внутрь повозки «имущество» недовольно мрякало из клетки, видимо, разволновавшись от шума у городских ворот.
Что это они раскричались? удивился Ларс. Всегда так тихо себя вели всю дорогу, а сейчас прям на голове стоят.
Может, запахов тут много, предположила девушка, Все-таки город.
Одно вам скажу, госпожа Дана. Надо нам побыстрее с улиц городских убираться, вот что! Мы тут люди чужие, не ровен час, влипнем в какую-нибудь очередную историю. А это город. Да не просто город, а столица герцогства! Тут огненные шары никто не даст раскидывать, да и убить, пусть даже лиходея какого, никто Вам запросто не даст. Замучаетесь потом оправдываться. Жилье нам надобно!