Еле живого от бешеной скачки и ранения солдата я заметил первым. Он ввалился в тронный зал, держа в руках бляху, подаренную Дане королевой еще в Шимене.
В три прыжка я оказался рядом с ним и успел уловить его слова прежде, чем тот грохнулся в глубокий обморок от потери крови:
Она будет отбиваться на холме с седловидной вершиной, будет ждать помощи там очень сильный маг
Через секунду я уже бежал по дворцовому коридору в сторону конюшни. Через минуту я встретил там Ларса, чистящего моего коня. Еще через минуту мы уже гнали к Северным воротам, ведя за собой пару лошадей на смену. Если она пока жива, то речь идет буквально о минутах!
Я и не знал, что лошади могут развивать такую скорость. Видимо, мое возбуждение передалось животным они выкладывались на полную катушку. К сожалению, недолго. Сначала пена появилась на губах, затем вся лошадиная шкура заблестела от пота и стала покрываться клочками пены. Мы перескочили на запасных надолго их тоже не хватит, но у нас каждая секунда на счету.
А вот и холм. Правда, никакого седла я не вижу уж больно плотный туман висит над ним.
За мной не ходи, отрывисто бросаю парню и начинаю карабкаться вверх.
«Так я тебя и послушаю!», угрюмо подумал Ларс.
Он подождал, пока мастер не скроется из видимости, и деловито стал карабкаться в гору.
На вершине холма проходило настоящее побоище. Небо полыхало так, что глаза слезились от света. Из-за грома взрывов я частично оглох, но продолжал упорно карабкаться вверх.
«Дана в опасности!» этот сигнал посылал мозг моим мышцам, суставам и сухожилиям. И я пер, как танк сметая все на пути, упорно, однообразно, безжалостно.
Собственно, в тот момент я и был машиной.
Машиной смерти.
Забираюсь на площадку, цепляясь одними руками за камни. Еще немного подтянусь и влезу совсем. И тогда я убью Кнута. Уже видна его спина, длинная черная коса-змея, видна смерть, которую он собирается отправить в сторону моей женщины.
Вижу и Дану она вся в крови, в разорванной одежде, а рядом у ее ног окровавленный, но не сломленный, Край с диким оскалом на морде.
Деваться им некуда, позади них каменная стена. Шаг в сторону узенькая расщелина, в которой клубится густой туман. Но разве он спасет ее от колдуна? А если спасет?
Уходи в туман! как в замедленной съемке, кричу ей, цепляясь руками за обрыв.
Уходи в туман! как в замедленной съемке, кричу ей, цепляясь руками за обрыв.
Я слышу звук своего голоса, он кажется мне чужим и незнакомым.
Уходи-и-и!
Дана бросает взгляд в мою сторону. Медленно, слишком медленно, она разворачивается в сторону спасительной расщелины. А Кнут сейчас ударит ей в спину!
Одним рывком подтягиваюсь и запрыгиваю на плиту. В глазах плавают черные круги от усилия, но главное крепко стою на ногах.
Кнут! Тебе нужен я! Я король!
Маг, услышав мои слова, оборачивается. На кончиках его пальцев светится «огонь преисподней» так называют боевую магию убийственной силы, Дана в своё время мне об этом рассказывала. Маг может ударить ей всего лишь один раз за время боя, сокрушив все на своем пути, но при этом неизбежно пострадает и сам.
Я король, еще раз произношу заветные, как мне кажется, слова. Это мне ты обязан крушением всех твоих планов!
На лице Могилы змеится тонкая понимающая улыбка. Он знает про Зеркало? Он не ударит по мне! Он хочет убить Дану ее смерть разрушит и мою жизнь тоже.
Но, обернувшись к своей жертве, маг увидел только силуэт пса, исчезающий в клубах странного тумана. Я срываюсь со своего места и бегу вверх к своему врагу.
За мной! командует Могила своему напарнику и кидается в расщелину. Следом туда прыгает и бандит.
А я уже на полпути к туману.
Мастер, помогите! слышу я придушенный крик помощи.
Кто это? Ларс? Он же должен был остаться внизу! Какого чёрта, что он тут вообще делает?!
Я сейчас упаду!
Но это же совсем маленькая расщелина, куда они все подевались-то? с недоверием смотрит Ларс на узкий проем между стенами холма. Она же неглубокая, я вижу ее конец сквозь туман. Это что? Такая магия?
Да, Ларс, это магия, только моего, а может и ещё какого-то, другого, мира. У меня нет времени, мне необходимо спасти Дану, ведь за ней гонится Кнут. Прощай.
Как прощай? А я?! Туда моя собака ушла! Как прощай?!
Почему-то аргумент насчет собаки мне показался очень убедительным. Пожалуй, это был единственный довод, к которому в данной ситуации я бы прислушался. Поскольку разводить разговоры мне было некогда, просто хватаю парня за плечи и толкаю в туман. А затем шагаю в него и сам.
Что было обещано Дане?
«Я тебя найду!» приходят на ум сказанные мною слова.
А я всегда держу свое слово.
КОНЕЦ
Сноски
1
Пищевая приправа, особо ценимая гурманами. Дорогая и редкая.
2
Вежливое обращение к взрослой девушке или женщине, может применяться как самостоятельно, так и с фамилией.