Нет уж, пусть держится подальше от меня и от моих плетений. То же самое касается и твоей бывшей.
Не говори о ней так, попросил Бастиан, и его взгляд тут же стал серьезным. Не надо называть ее моей бывшей. Из нас со Скай не вышло пары в привычном понимании этого слова. Близость была просто невозможна, на миг он закрыл лицо ладонями. Мы, хранители колец, не можем позволить себе отношения. Чувства нас просто уничтожат, Бастиан закрыл глаза и перевел дух, поэтому и не существует никаких нас. Это единственная причина. Не то чтобы мне не хотелось это повторить, он снова открыл глаза и обратил на меня взгляд, полный сожаления. Но когда ты целуешь моего брата, во мне пробуждаются такие же сильные чувства, как если бы я сам тебя целовал. Ревность подобна страсти. И оба эти чувства могут меня убить.
Бастиан отвернулся и зашагал прочь. Я смотрела ему вслед и чувствовала, что мне не хватает воздуха, так сильно сжалось мое горло. Ревность. Он чувствовал ревность, когда я целовала Тристана? Это не могло оставить меня равнодушной. Совсем наоборот.
Я не хотела его целовать, закричала я и бросилась вслед за ним. Правда, не хотела. Это ничего не значило. Тогда в Уэймуте я была в смятении. В отчаянии. Не знала, что делать дальше. Тристан смог спасти меня. Только и всего. А тот поцелуй Я пыталась понять, как у меня получилось проникнуть в твой разум. И в разум Оуэна. И в разум Тристана. Такой эксперимент, чтобы определить, какую роль я вообще играю во всем этом.
Я схватила его за руку и встала прямо перед ним, преграждая путь. Лицо парня будто окаменело, и я поняла, что мои слова его не слишком успокоили.
Так вы целовались дважды?
Твою ж мать Он ведь этого не знал. Господи, какая же я идиотка!.. С другой стороны, Тристан вряд ли стал бы держать это в тайне. Так что, может, это и к лучшему.
Я кивнула, не решаясь произнести это вслух.
Бастиан молчал, а потом холодно посмотрел на меня. На лице не отразилось никаких эмоций.
Ну, ты хотя бы узнала, что хотела? серьезно спросил он.
Нет, но я знаю, что это все не случайно. Каким-то образом я могу ими управлять. Частично, не полностью, я попыталась вспомнить, что именно чувствовала незадолго до того, как Тристан меня поцеловал. В такие моменты меня словно против воли куда-то затягивает. Вот на что это похоже, неуклюже описала я свои ощущения. Мне просто не остается ничего другого, как подчиниться и следовать за своими плетениями. Я не могу сопротивляться, но при этом действую как будто бы вполне осознанно. Да, знаю, это какое-то безумие.
Знаешь, это немного похоже на то, что чувствую я, когда мне нужны новые плетения, сказал Бастиан, внимательно глядя на меня. Этот голод
Думаешь, это одно и то же?
Я не знаю, что думать, Эбби. Знаю только, что ты необычная. Я это чувствую, как и Тристан, Оуэн или Скай. И мы со всем этим разберемся, как только я достаточно окрепну и смогу стоять рядом с тобой он указал на темный узор, проступающий на его коже, не боясь поранить тебя.
Думаешь, это одно и то же?
Я не знаю, что думать, Эбби. Знаю только, что ты необычная. Я это чувствую, как и Тристан, Оуэн или Скай. И мы со всем этим разберемся, как только я достаточно окрепну и смогу стоять рядом с тобой он указал на темный узор, проступающий на его коже, не боясь поранить тебя.
Он снова отошел от меня и спрятал руки за спину.
Значит, ты серьезно насчет кражи кольца?
Он кивнул.
Под особняком находится бункер. В нем как раз и хранят кольцо. Это не просто подвальное помещение. Это ловушка. Световой купол, который не дает проникнуть внутрь с помощью прыжка сквозь тень.
Как это сделал бы ты? я не совсем понимала, почему сестры Каерхей решили, что кто-то из хранителей захочет украсть кольцо сердца. Они же вроде все были заодно, работали вместе
Бастиан горько засмеялся.
Как это сделала бы Скай. Она не должна приближаться к кольцу. Викки утверждает, что в этом световом бункере кольцо сердца в безопасности. Однако, если нам удастся его выкрасть, это докажет, что она ошибается. Может быть, после этого она согласится принять нашу помощь, прежде чем кольцо попадет в руки Кросса.
Был бы Кросс хорошим вором, то не стал бы просить меня выкрасть твое кольцо, фыркнула я. Бастиан расхохотался.
Могу заверить, что он не стал бы отвлекать меня поцелуем, поддразнил он меня. По его улыбке я догадалась, что он вспомнил момент в поезде-призраке, когда мы впервые поцеловались.
Ты придурок, буркнула я, чувствуя, как кровь прилила к щекам. Следовало срочно сменить тему, потому что мне вдруг показалось, что я снова чувствую прикосновение его губ. То есть здесь кольцо не в полной безопасности?
Думаю, мы не будем ждать, пока Кросс докажет нам обратное. Если кольцо сможешь выкрасть ты, значит, ему это будет раз плюнуть. Викки должна понять, что без нашей помощи ей не обойтись.
Звучало вполне логично. И чувство вины, которое я обычно испытывала, когда думала о кражах, как ни странно, куда-то исчезло. Я нахмурилась. Все еще напрягало, что в последнее время я вообще не чувствую вины. И сейчас чем дольше я думала о предстоящей краже, тем сильнее росло во мне знакомое напряжение. Предвкушение. Эйфория, если угодно. Я тряхнула головой, чтобы темнота не затуманила мой разум окончательно.
Но если мы сможем выкрасть кольцо во что я лично не очень верю, раз Викки так хорошо его заперла, разве это не будет опасно для Скай? Ты же сам говорил, ей нужно надевать его регулярно.
Да мне оно нужно всего на один вечер, пояснил Бастиан. Достанем кольцо, я возьму немного плетений, потом отнесем его обратно Викки и тем самым докажем, что ей нужно быть еще осторожнее.
Ты сказал возьмешь плетений? переспросила я, и по рукам побежали мурашки. И где ты их возьмешь?
Не у тебя, Эбби, он посмотрел на мои плетения. Об этом можешь не волноваться.
Тогда у кого? я скрестила руки на груди. Не хотелось, чтобы он видел, как мне противна мысль, что он забирает плетения у кого-то другого. Например, у Эсме. Это было бы ужасно. Чьей душе грозит опасность?
Бастиан вздохнул и убрал со лба прядь.
Ничьей душе ничего не грозит, заверил он. Если мы сможем выкрасть кольцо сердца, мне нужно будет поглотить только частички сердечных плетений, он мягко толкнул мою ногу своей. С того момента ты будешь в безопасности рядом со мной.
Сердечные? Я думала, ты специализируешься на душах.
Бастиан кивнул.
Это уже определяет кольцо. Надену его и смогу впитывать только сердечные плетения. Замена произойдет автоматически.
А когда ты отдашь его?
Виталинариум обладает невероятной силой. Во мне сохранится сила того кольца, которое я надевал последним. Мне придется поглощать сердечные плетения, пока я не верну свое кольцо.
У меня внутри все сжалось. Все это звучало даже намного хуже, чем было на самом деле.
То есть Ты проникнешь в сердце человека?
Бастиан покачал головой.
Пойми же, Эбби. Я никому не причиняю вреда
Бред, я развернулась и быстро зашагала по размокшей дороге. Прочь, прочь отсюда скорее. Мысль о том, чтобы контролировать чьи-то чувства, откровенно пугала. Ты, видно, совсем не осознаешь, какие последствия будет иметь твое вмешательство?
Конечно, я осознаю все риски. За кого ты меня принимаешь? Думаешь, для нас, хранителей, это все просто детская игра? Да мы годами к этому готовились, он подошел ко мне и гневно сузил глаза. Мы защищаем кольца, чтобы никто не решил злоупотребить их силой. Мы знаем, какая на нас лежит ответственность, тут он ткнул себе указательным пальцем в грудь. Я знаю, какая на мне ответственность.
То есть ты думаешь, люди с радостью согласятся отдать тебе частичку своего сердца? не упустила я возможность уколоть его, при этом постаралась смотреть на него с такой же злостью, как и он на меня.
Люди за этим сюда и приходят, Эбби. Они сами хотят, чтобы кто-то послал в их сердца некий импульс. Чтобы кто-то заполнил пустоту в их сердцах и помог открыться другим.
Да ерунда это все! я не хотела его слушать. Не желала. Он снова пытался меня убедить, что все, что он делает с душами и сердцами, для блага людей. Нет, если я в это поверю, мой защитный барьер окончательно рухнет. А мне нужен этот барьер, иначе я еще больше влюблюсь в него. Если бы у меня больше не было причин для недоверия, если бы я перестала ему препятствовать, у меня бы осталось только то приятное чувство, которое переполняло меня, когда он держал меня за руку. Осталась бы магия наших поцелуев. И тогда мне захотелось бы большего. Того, чего у меня по его же собственным словам никогда не могло быть. Не могло быть никаких нас.
Нет, Эбби, это не так! горячо возразил Бастиан и, крепко схватив меня за плечо, подвел к вывеске у ворот: «От сердца к сердцу». Этакий сигнал посетителям, что, если они ищут себе пару, им точно сюда. Поняла теперь? Люди приходят сюда, потому что Каерхеи им помогают. С Даркенхоллом та же история родители добровольно привозят туда детей, зная, что там им станет лучше. То, что делают Каерхеи, это тонкое искусство, Эбби. Благодаря их вмешательству из сердец людей уходят ненависть и гнев, недоверие и ревность, и освобождается место для чего-то прекрасного.
Ненависть? я прикусила язык и почувствовала себя очень глупо. Такое разве делалось во благо, если ты забираешь что-то у человека, а он даже не осознает этого. Но, судя по словам Бастиана, все происходило по обоюдному согласию.
Да, ненависть. И гнев. И зависть. Все плохие чувства, что накапливаются в сердцах людей, никогда не знавших любви. Ничего хорошего у них в таком случае не произойдет.
Я повела плечами. Нет, ни за что с ним не соглашусь, даже если и звучит это вполне себе логично.
В любом случае, Бастиан! я отвела взгляд, потому что поняла, как ему хочется, чтобы я посмотрела в его синие глаза и наконец сдалась. Ты так и не ответил на мой вопрос. У кого ты заберешь частицы сердечных плетений, если мы, конечно, подберемся к кольцу Скай?
Сегодня вечером здесь состоится большой праздник. Праздник обольщения. Гостей будет много. Попробую пообщаться с ними и между делом забрать частички их сердец. Совсем незаметно.
Я рассмеялась.
Конечно, ты же всегда все делаешь незаметно.
Он ухмыльнулся.
Правда? о, этот бархатистый голос и чувственный взгляд
Так, давай без этого! одернула его я и вытянула руку вперед, не давая ему приблизиться. Иначе за кольцом в бункер пойдешь один и дальше уже как хочешь!