А чего тут думать? Наверняка капер. С чего бы ему так напрягаться? пожал плечами Привалов.
В подтверждение этих слов на борту неизвестного вспухло белое облачко пушечного выстрела. Его звук долетел практически одновременно со снарядом, прочертившим дымный след поперек курса «Разбойника». Явственный приказ лечь в дрейф. Впрочем, полагаться только на это капер не стал и потому начал отстукивать световым семафором, назвавшись и дублируя приказ. Вообще-то обычно делается наоборот. Но, похоже, капитан решил продемонстрировать серьезность своих намерений.
Боевая тревога, совершенно спокойно скомандовал Рыченков. Сигнальщик ответ на «Ла Фудр»: русский барк «Разбойник», следую своим курсом, в досмотре отказываю, прошу не препятствовать.
Морское право в этом мире незамысловатое. Корабль, состоящий на службе страны, находящейся в состоянии войны, может досмотреть любое встречное судно. И в случае обнаружения контрабанды реквизировать как транспорт, так и груз. Если торговец считает, что может воспротивиться досмотру, он вправе это сделать. Только в этом случае, как говорится, никто не виноват. Не сказать, что подобные инциденты случаются повсеместно, но они имеют место.
В ответ на семафорное сообщение вновь прозвучал выстрел, поперек курса «Разбойника» протянулась очередная дымная полоса своеобразного трассера.
Используем орудия плутонгов левого борта. Измайлов, артефакты не активировать. К прицелу не подходишь. Пора волчатам самим потрепать добычу. Понял?
Слушаюсь, ответил Борис.
Штат «Разбойника» не столь уж велик, чтобы приставлять офицеров к каждому орудию. Поэтому Измайлов и Привалов командовали каждый парой орудий с бортов, имея пост с компактным дальномером посредине.
Получив приказ, Измайлов поспешил на свой артиллерийский мостик. Отдал приказ дальномерщику, и тот сразу же приник к резиновому налобнику. Вращая маховички, добился совмещения картинки панорамы.
Измайлов, предупредительный поперек курса! послышался усиленный рупором голос Рыченкова.
Дистанция пять тысяч двести, не дожидаясь команды, доложил дальномерщик.
Первый плутонг! Снаряд дымный! Дистанция пять тысяч двести! Упреждение три корпуса! Предупредительным! Поперек курса! выкрикнул Борис команду в рупор.
Первый плутонг готов! вскоре отозвался унтер, командир расчета.
Огонь!
Громыхнул выстрел. Ветер тут же отнес облачко в сторону, по ходу рассеивая его. Борис, вскинув бинокль, проследил за полетом снаряда. Дымный след описал пологую дугу и пересек курс «Ла Фудр» в отдалении.
На это француз под бразильским императорским флагом ответил сдвоенным выстрелом, с первого раза взяв «Разбойника» под накрытие, хотя и не добившись попадания. А ничего так лягушатники, хорошо бьют. Н-да. Вот так все непросто. Ведь Франция и Россия союзники, но их капитаны решили драться.
Первый, второй плутонги! Снаряд фугасный! продолжил командовать Борис.
Дистанция пять тысяч, выдал новые данные дальномерщик.
Дистанция пять тысяч! Упреждение полкорпуса! внес поправку Измайлов.
Первый плутонг готов!
Второй плутонг готов!
Первый огонь!
Б-банг!
Второй огонь!
Б-банг!
Дальномер хорошая штука. Только у него погрешность на пять тысяч километров полтораста метров. И тут уж каждому наводчику нужно приноровиться самому. Задержка всего лишь в три секунды позволила рассмотреть падение своих снарядов, легших со значительным недолетом. Но уже после наблюдения результатов первого выстрела
Беглым! Огонь! будучи уверенным в своих парнях, скомандовал Борис.
Французы успели прислать свои гостинцы, прежде чем русские начали методично посылать в них один снаряд за другим. Били вразбежку, так, чтобы наблюдать за своей результативностью. Падение снарядов вблизи от цели с завидным постоянством чередовалось с попаданиями. Взрыватель, выставленный на «фугас», пробивал деревянные борт и палубу, разрываясь внутри.
Французы добились-таки трех попаданий. Причем не обошлось без жертв. Но, по счастью, только легкораненые, хотя должны были случиться и убитые. Спасибо бронежилетам, совмещенным со спасательными. Они надежно защитили тело от осколков. Хотя не обошлось без синяков, и конечности броники защитить не могли. Одному из морячков жизнь спасла каска. Ну или уберегла от тяжелого ранения.
А вот лягушатникам не повезло. Шестьсот восемьдесят граммов тротила, заключенных в стальную оболочку, весомый аргумент. Помимо серьезных разрушений внутри барка появилось несколько очагов возгорания. Вскоре французам было уже не до боя. Они начали поспешно отворачивать, прилагая все усилия для тушения пожара.
Прекратить огонь! послышалась команда Рыченкова с мостика.
И тут же выскочило сообщение.
Морской бой завершен: противник отступил.
Общий опыт экипажа 8500.
144 доли.
Получено 236 опыта 121 696/256 000.
Получено 12 свободного опыта 142 047.
Ага. Ничего так повоевали. Результативно. Правда, четыре доли Измайлова не сравнить с прежним урожаем в бытность его наводчиком наособицу. Но если взять рядового матроса, то для него получается даже больше дневного лимита опыта. А времени затрачено несравнимо меньше. Опасно, не без того. Но в море в принципе риск на каждом шагу.
Глава 7
Выгодная сделка
Два легких крейсера и четыре миноноски, опуская мощный бинокль, произнес Рыченков.
В Кастро собрана серьезная эскадра, состоящая практически исключительно из новейших кораблей. Каучуковые бароны, если можно так выразиться, могли позволить себе подобные покупки. Конечно, с выходом на мировой рынок продукции английских плантаций ситуация изменилась, но она вовсе не ввергла баронов в нищету, как это было в мире Бориса, где бразильская гевея начала погибать, пораженная грибком.
В настоящий момент на рейде под защитой береговых батарей находились два броненосца, три броненосных, пять бронепалубных и пара минных крейсеров, четыре канонерских лодки, восемь миноносок и порядка двух дюжин катеров. Последние с учетом имевшихся на кораблях.
Алвару де Кастро собрал в кулак свои основные силы. Но это был его последний козырь, и он не мог себе позволить рисковать им, гоняясь за быстроходными силами блокирующей линии. Не сказать, что корабли вовсе не покидали гавань. Они конечно же делали вылазки, и уж тем более в случае появления какого-либо транспорта. Однако при первой же серьезной опасности спешили под защиту береговых батарей.
Имперцы поступали в зависимости от ситуации. По возможности уводили транспорт. Но если появлялась опасность, что мятежники могут его отбить, топили без тени сомнения и уходили на всех парах. Вступать в заведомо проигрышную схватку никто не спешил.
Но мы ведь знали, что нас тут встретят, произнес Борис.
В свою очередь вскинув бинокль, он поочередно рассматривал два отряда, спешащих им наперерез и берущих их в клещи. Особых проблем Измайлов не видел. Конечно, им достанется, ведь в общей сложности два крейсера имели в бортовом залпе восемь стодвадцатимиллиметровых орудий. Даже с учетом того, что начинены они порохом, это ой как серьезно. А вот артиллерию миноносок в расчет можно и не брать. Тридцать семь миллиметров, да еще и с пороховой начинкой. Ну разве только прилетит в кого прямое попадание. В иных случаях смех, да и только. Вот когда их начнут начинять нормальной взрывчаткой Да и тогда эффект так себе. Сродни гранате подствольника в его мире. Поэтому Борис предпочел отказаться от такой несуразицы. Оставил разве что на катерах.
Так разве ж кто возражает? Знали, конечно, набивая свою видавшую виды трубку, произнес Рыченков.
Надеюсь, все остается в силе? уточнил Измайлов.
Что ни говори, но в море не может быть двух командиров. И будь ты хоть трижды владельцем корабля, последнее и решительное слово за капитаном. Ты конечно же можешь его уволить, но потом, когда судно будет в порту.
Тащиться сюда через океан, чтобы убраться восвояси? хмыкнул шкипер и поднес спичку, раскуривая трубку.
Господин лейтенант, с обоих крейсеров семафорят приказ лечь в дрейф, доложил сигнальщик.
О как! Сразу с обоих. Видать, с призами у них тут совсем худо, коль скоро рвут добычу друг у друга из пасти, хмыкнул Рыченков. С наслаждением пыхнул терпким табачным дымом и распорядился: Поднять флаг Бразильской республики. Сигнальщик, передай: русский винтовой барк «Разбойник», направляюсь в порт Кастро, прошу не препятствовать.
Еще одна особенность местного права. Попытка прорваться в осажденную крепость под российским флагом может вызвать международный скандал. Подняв же флаг осажденных, капитан уже действует на свой страх и риск. Правда, избегая ответственности перед российскими властями, он подпадает под юрисдикцию враждующих сторон. В данном конкретном случае речь идет о поддержке мятежников со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Дорофей Тарасович, может, спустим катер? предложил Борис.
Не вижу смысла разбрасываться козырями. С них и пушечек хватит. Поди, мы чему-то учили наших молодцев. И еще Боря, Ярик, активируйте «Наводчиков», обратился он к Измайлову и Привалову, командовавшим артиллерийскими плутонгами. Сейчас мазать никак нельзя. Бейте осколочными. За потопление или отправку в ремонт нам тут премии пока не назначали. Так что никаких фугасов и бронебойных.
«Защитника» бы активировать, решил напомнить Борис.
Ну мало ли. Рыченков ведь не привык к использованию артефактов. Того и гляди забудет. А плюс четыре процента к рассеиванию всяко-разно лишними не будут. Жаль, водоизмещение не позволяет привязать еще один артефакт.
Ты меня еще поучи, с-сопля. Кхм, глянув в сторону рулевого и сигнальщика, осекся Рыченков. Мичман, занимайтесь своими обязанностями. Все, господа офицеры. По местам стоять.
Есть, чуть ли не хором отозвались Измайлов с Приваловым и поспешили на свои боевые посты.
Борис на ходу надел каску, затянув ремешок. После чего повел плечами, приноравливаясь к непривычному бронежилету, совмещенному со спасательным. Как показывала практика, средства защиты работают вполне исправно. К тому же основная задача, стоявшая перед артефакторами, это изготовление «Аптечек». Команда была обеспечена ими на сто пятьдесят процентов, и Измайлов намеревался увеличить этот запас. Он серьезно вкладывался в подготовку кадров, а потому следовало позаботиться об их сбережении.
Занял свой боевой пост и тут же отдал приказ дальномерщику начать расчет дистанции до крейсера, приближающегося с левого борта. Тот прильнул к окулярам и развернул прибор в нужную сторону, ловя в панораму корабль.