Не крепостные же, улыбнулась Мирослава.
Почти что! буркнула Варвара и побежала к лестнице.
Дом Гаранина Мирослава нашла легко. Был велик соблазн подойти с чёрного входа, прогулявшись по сосновому бору. Но Волгина решила этого не делать, чтобы не настраивать хозяина против себя. Она позвонила в звонок на парадных воротах.
Кто там? спросил её строгий мужской голос.
Мирослава догадалась, что это охранник, и ответила как можно более любезно:
Мне нужно поговорить с Максимом Гурьевичем Гараниным. Я детектив.
Там вы по поводу убийства Твердохлёбова, что ли? спросил охранник, видимо, решив, что она из полиции.
Совершенно верно, ответила Мирослава, не собираясь лишать его заблуждения.
Счас! Спрошу у хозяина.
До слуха Мирославы донёсся тяжёлый топот. Потом мужчина протопал в обратном направлении, открыл ворота, внимательно осмотрел Мирославу, зачем-то спросил:
Какой у вас чин?
Что? удивилась она.
Звание какое?
Капитан, ответила Волгина честно. Именно в этом звании она ушла из следственных органов.
Молодая, да ранняя, с ноткой неодобрения проворчал охранник, вероятно, считавший, что женщинам и сержантского звания за глаза хватит, идите за мной.
Иду, отозвалась Мирослава.
Они поднялись по ступеням и оказались в холле, который делил пополам здание. Охранник повёл её к лифту, поднял на второй этаж, провёл по небольшому коридору до двери, обитой морёным дубом, и сказал:
Тут он. Постучал в дверь и доложил: Максим Гурьевич, по вашему приказанию детектив доставлен. Но предупреждаю, что она баба! То есть дама, поспешно поправился мужчина.
Мирославе невольно представилось, что сейчас из-за двери донесётся введите! Но спокойный и, как показалось Мирославе, насмешливый голос произнёс:
Пусть войдёт.
Охранник толкнул дверь, и Мирослава шагнула вовнутрь. Яркий свет ударил ей в лицо с такой силой, что она на миг зажмурилась.
Может, закрыть шторы? спросил всё тот же голос.
Не надо, отозвалась Мирослава и слегка отвернула голову от окна. Она не ожидала, что яркое солнце в эту зиму способно так заиграть на свежем снегу.
Тогда проходите, здравствуйте. Макар сказал, что вы хотите меня видеть.
Макар ваш денщик? улыбнулась Мирослава, разглядев в хозяине кабинета бывшего военного.
Можно сказать и так, улыбнулся мужчина. И пояснил: Макару хочется выглядеть солидно, вот он и пыжится, вы уж простите его.
Ничего страшного. Давайте знакомиться. Я Мирослава Волгина. Частный детектив.
Я уже и так понял, что вы не из полиции, улыбнулся мужчина. Но мне и представляться нечего, ведь вы знаете, что я Гаранин Максим Гурьевич.
Недавно узнала, призналась Мирослава.
И зачем же я понадобился частному детективу? весело спросил Гаранин.
Вы встречаетесь со Снежаной Твердохлёбовой, начала Мирослава, но мужчина, сразу став хмурым, перебил её:
Это наше сугубо личное дело.
Не совсем так, возразила Мирослава.
После смерти Никифора Лаврентьевича, отрезал он, именно так.
Если бы от этого не зависела судьба другого человека, тихо проговорила Мирослава.
Какого ещё человека? повысил голос Гаранин. Если вы имеете в виду моего сына
Нет! Не вашего сына! Мирослава, как и хозяин кабинета, заговорила громче.
Тогда объяснитесь!
То, что мужа вашей возлюбленной убили, вам, конечно, известно.
Естественно! Это известно всему посёлку!
И Снежана сказала вам, что полиция увезла с собой предполагаемого убийцу её мужа?
Сказала, кивнул Гаранин.
А то, что этот человек не мог убить её мужа, она вас тоже проинформировала?
Не понимаю, пробормотал он растерянно и потребовал: Что вы хотите сказать?
То, что именно с этим человеком вы выясняли отношения в то время, как убивали её мужа.
Этого не может быть!
Почему?
Потому что в ту ночь за нами подглядывал некий Виталик! Как объяснила мне потом Снежана, её бывший женишок. Всё никак не мог угомониться, проворчал Гаранин.
Именно Виталия и задержала полиция.
Но как же так? Гаранин посмотрел на детектива недоумённо. Вы хотите сказать, что Снежана не сообщила полиции, что он не мог быть убийцей?
Как вы догадливы! произнесла Мирослава голосом, полным сарказма.
Гаранин хлопнул себя по лбу:
Всё понятно! Вечные бабские страхи! Побоялась признаться, что спит со мной. Гаранин тут же повернулся к Мирославе. Я понимаю, почему промолчала Снежана. А что же молчит наш юный герой?
Так вы же просили его никому не говорить, что он застукал вас со Снежаной
Но я не имел в виду чрезвычайную ситуацию. Я же не знал, что Никифора убьют!
А Виталий продолжает держать слово и молчит.
Он что, идиот? озадаченно поинтересовался Гаранин.
Просто очень честный человек.
Эх, правильно моя бабка говорила: «Заставь дурака богу молиться, он и лоб разобьёт». И снова устремил свой взгляд на Мирославу: А от меня-то вы чего хотите?
Как чего?! удивилась она его недогадливости. Чтобы вы подтвердили алиби Виталия Калитовского.
Это само собой! с энтузиазмом откликнулся Максим Гурьевич. Насколько я понимаю, сделать это надо немедленно?
Правильно понимаете.
Тогда пошли! скомандовал он.
Куда?
В отделение полиции.
Желательно, чтобы Снежана так же подтвердила ваши слова.
Не волнуйтесь, заверил её Гаранин, сейчас заеду за ней и по пути в полицию обломаю.
Вы уверены?
Абсолютно, заверил он её. И добавил задумчиво: К тому же пора нам с ней перестать прятаться. Я люблю эту дурынду. И хочу на ней жениться. К тому же я подозреваю, что и сынок Снежанкин от меня.
А если не от вас? осторожно поинтересовалась Мирослава.
Всё равно женюсь! Мальчишку усыновлю, решительно заявил Гаранин. И добавил: Завтра же!
Завтра не получится, вздохнула Мирослава.
Это ещё почему? ощетинился он.
Потому что Снежане ещё предстоят похороны, поминки, и для приличия стоит поносить траур хотя бы несколько месяцев.
Тут вы правы, он почесал подбородок, я как-то в горячке об этом не подумал.
Ничего, успокоила его Волгина, время летит быстро.
Это уж точно, пробурчал он.
Мирослава внимательно рассматривала лицо и фигуру мужчины «молодой, красивый, говорят, обеспеченный», думала она.
Гаранин заметил, что она его рассматривает, и усмехнулся:
Смотрите не влюбитесь.
Постараюсь, пообещала она.
Вы со мной? спросил он, кивнув на свою машину.
Нет, я лучше на своей. И подожду вас возле отделения.
Как знаете, пожал он плечами, уже хотел сесть в машину, но вдруг обернулся, а само здание-то полиции найдёте?
Найду, заверила она его.
Тогда ладно.
По понятным причинам Мирослава добралась до полиции раньше, чем Гаранин и Снежана. Она остановила свою «Волгу» на отдалении, так, чтобы не светиться. Но Гаранин, проезжая мимо, заметил её, опустил окно и помахал ей рукой. На сиденье рядом с ним сидела насупленная, рассерженная Снежана.
Прошло томительных три часа, прежде чем на крыльце здания, где располагалось отделение полиции, появились Максим Гурьевич и Снежана. Оба взлохмаченные, в расстегнутых куртках, без шапок и перчаток.
Бюрократы чёртовы! проорал, оглянувшись на дверь, Гаранин и погрозил кулаком.
Снежана тянула возлюбленного за рукав и что-то тихо говорила ему.
Мирослава, наблюдая эту сцену, начала волноваться и еле-еле удержала себя от желания выбраться из салона машины и побежать им навстречу. Но она всё-таки дождалась, когда Гаранин запихнул любимую женщину в салон, плюхнулся сам на водительское место и нажал на газ. Вот только он чуть не проехал мимо поджидавшей его серой «Волги». Мирославе пришлось посигналить, и тогда машина Гаранина, заскрипев тормозами, резко остановилась. Он собрался распахнуть дверцу и вывалиться наружу, но детектив остановила его жестом, сама подошла к автомобилю Гаранина, забралась в салон и села сзади. Снежана недовольно покосилась на неё в зеркале, но сжала губы и не проронила ни слова.
Ну что? спросила Волгина.
Всё ок! ответил он, поднимая большой палец. Правда, пришлось проваландаться с ними. К тому же они набросились на мою Снежанку, почему, мол, сразу всё не сказала. Главный их вообще смотрел на неё волком! Не иначе как от него от самого жена гуляет, сказал Гаранин и громко загоготал.
«Прежде чем над людьми смеяться, с некоторым сожалением подумала Мирослава, лучше бы приготовился следить за своей Снежаной. Не факт, что на её горизонте в недалёком будущем не нарисуется новый любитель Снегурочек». Конечно, вслух она ничего Гаранину говорить не стала, только поинтересовалась, приложены ли их показания к делу.
Я же говорю, не волнуйтесь, нетерпеливо ответил он, Гаранин сказал, Гаранин сделал. У меня всё с гарантией, на этот раз он засмеялся, развеселившись от собственного каламбура.
Что же, мне остаётся только поблагодарить вас и распрощаться с вами, сказала Мирослава и уже начала открывать дверцу, как Максим Гурьевич проговорил неожиданно серьёзно: Благодарить нас не за что. Мы просто выполнили свой гражданский долг. Правда, Снежана? он толкнул локтем свою подругу. И та в ответ молча кивнула.
«А ведь родители Виталия правы, радуясь тому, что их сын избавился от этой замороженной девицы. Сначала она бросила Виталия ради денег Твердохлёбова, а потом чуть не посадила его за решётку всё из-за тех же денег, вернее, из-за опасения лишиться наследства, если подтвердится факт её измены.
Глава 17
Прямо из машины по пути к своему дому Мирослава позвонила адвокату Яну Белозёрскому.
Ян, привет!
Привет, Слава!
Как там твой подзащитный?
Он явно что-то упорно скрывает. Я стараюсь изо всех сил. А сам он не мычит и не телится. Хотя я нутром чую, что он кого-то покрывает. Я уже всю голову сломал, пожаловался Белозёрский, по идее, человек может покрывать только отца, мать или любимого человека. Неужели Виталий Калитовский знает, кто убийца?
Нет, о том, кто убил хозяина дома, как я думаю, Виталий не догадывается. Но ты прав, он покрывает одного человека, но совсем по другой причине. Я тебе всё объясню при встрече. А пока ты скажи ему, что следствие склоняется к тому, что мужа убила Снежана Твердохлёбова и на неё указывают многие улики.
Это правда? удивился Ян.
Нет, конечно. Но это лучший способ заставить Виталия Калитовского заговорить.
Хорошо, я попробую, не слишком охотно согласился адвокат.
Янчик! Ты меня просто обяжешь этим.
Что ж, будь по-твоему. Вечно я иду у тебя на поводу, проворчал он недовольно.