А позвонить не могла?
Могла. Ладно, не ворчи! Смотри, что я тебе принесла! Она вытащила пакет со стаканом и бутылкой.
Что это? удивился он. Я пить не хочу! Я хочу есть!
Шура! Не трогай! Там отпечатки.
Чьи?
Пока не скажу, а то ты опять топать ногами будешь.
Не буду! Я должен знать.
Много будешь знать, скоро состаришься.
Славка!
Будь другом! В первую очередь себе. Отдай немедленно на экспертизу и сравни эти отпечатки со всеми, что обнаружены в квартире Эдуарда Твердохлёбова.
Ты хочешь сказать, он потряс пакетом, что здесь отпечатки убийцы?
Да, я так думаю.
Ты шутишь! К тому же на ноже отпечатков нет! Это значит, что убийца был в перчатках.
А я думаю, что убийца просто вытер нож.
Откуда такая уверенность?
Посуди сам! Эксперты установили, что замок в квартире открывали только родным ключом. Значит, дверь убийце открыл сам Эдуард.
Ну и что? Сейчас зима, и убийца мог войти в перчатках, не удивив этим хозяина.
Шура! Лично я бы очень удивилась, если б люди, пришедшие ко мне в гости, расхаживали в помещении в перчатках! Я бы ещё поняла, если б Эдуард был убит в прихожей. Но нет, убийца и хозяин прошли в квартиру, и только там Твердохлёбова ударили ножом.
В спину!
В спину, согласилась Мирослава, точно так же, как его отца, сзади.
Бутылкой!
И что? пожала она плечами.
Ты хочешь сказать, что их убил один и тот же человек?
Мы уже говорили с тобой об этом!
Допустим, Твердохлёбова-старшего он убил, когда тот наклонился за вином, но младшего
Ой, Шурочка, воскликнула Мирослава, что это у тебя ползёт по стене?!
Где? повернулся Наполеонов и тут же почувствовал у себя между лопатками твёрдый предмет.
Ты с ума сошла?! прошипел он.
Нет, предмет исчез.
Наполеонов обернулся и увидел в руках Мирославы телефон.
Просто я показала тебе, как легко можно заставить человека отвернуться.
Даже если убийца был без перчаток, он вытер все отпечатки своих пальцев!
Убийца не был профессионалом и поэтому мог допустить ошибку. Шура, не будем спорить, отдай бутылку и стакан на экспертизу.
Ладно, отмахнулся он, с тобой спорить бесполезно.
Вот, хороший мальчик, похвалила Мирослава и положила на стол пакет с ватрушками.
Что это? спросил Наполеонов, опасливо косясь на свёрток.
Открой и увидишь.
Но Шура уже шевелил своим острым, как у лиса, носом и пропел:
Ой, чую! Чую!
Прошли сутки. Наполеонов позвонил Мирославе и спросил:
Чьи это отпечатки?
Елизаветы Журавко.
После этого следователь отключился, ничего не объясняя подруге.
Прошло ещё двое суток, прежде чем Наполеонов позвонил Мирославе и сказал:
Приезжай!
Она сразу села в автомобиль и помчалась к нему.
Да, такие отпечатки есть. Большая часть из них старая. Такое впечатление, что Твердохлёбов-младший годами ничего у себя не протирал. Есть и совсем свежие отпечатки. Но это ни о чём не говорит, мрачно произнёс Наполеонов вместо приветствия.
Говорит!
О чём?
Хотя бы о том, что Журавко лжёт, что не была ни с кем из родни Олега знакома и не была в квартире Эдуарда.
Припереть её к стене только этими отпечатками нереально. Она может выдумать любое объяснение.
Если она не выбросила сразу испачканные вещи, задумчиво проговорила Мирослава, то они, скорее всего, где-то хранятся.
Ага, на антресолях, невесело усмехнулся он.
Может быть.
Вздор!
Пожалуй.
Мне никто не даст ордер на обыск её квартиры.
Мне нужна фотография убитого Эдуарда, но прижизненная, внезапно сказала Мирослава.
Зачем?
Если получится, то потом скажу.
Хорошо, поехали.
Куда?
Я возьму фотографию Эдуарда у его матери. Она хочет, чтобы мы нашли убийцу её сына во чтобы то ни стало, поэтому отдаст мне не только одну фотографию, а и весь альбом.
Поехали!
Ты подождёшь меня в машине.
Договорились.
Наполеонов был прав, Розалия Павловна позволила ему взять любую фотографию.
Спустившись вниз, Шура передал фотографию подруге.
Ты думаешь, что из этого что-то получится?
Она кивнула и сказала:
Шура, у меня теперь к тебе только одна просьба.
Какая?
Пусть твои сотрудники весь день не упускают из вида Елизавету.
Ты шутишь?
Ты шутишь?
А ты хочешь раскрыть двойное убийство?
Ну.
Тогда последите за ней, пожалуйста.
Ладно, Наполеонов вышел из «Волги» Мирославы, остановил проезжавшее мимо такси и уехал в комитет.
Спустя два часа на сотовый Мирославы поступил звонок.
Да, Шура, отозвалась она.
Мы взяли её под наблюдение, буркнул он и отключился.
Мирослава набрала в грудь побольше воздуха, крутанула руль и поехала в сторону «Ватрушки».
Князева явно обрадовалась, увидев её снова.
Ну что, понравились мои ватрушки вашим друзьям? весело спросила она.
Все поголовно в восторге от ваших кулинарных шедевров, рассмеялась Мирослава. Вскоре женщины уже самозабвенно болтали, словно две закадычные подружки.
Я хотела бы записать ваш телефон, сказала Мирослава.
Запишите, согласилась Тося.
Волгина стала доставать записную книжку. Князева, слегка удивившись, уже хотела спросить, почему она не хочет сразу забить её номер в телефон, но не успела. Из книжки, как бы случайно, выпала фотография Эдуарда.
Откуда это у вас? удивлённо спросила Тося.
Да так, один знакомый подарил, небрежно ответила Мирослава и подняла фотографию, встречалась с ним некоторое время назад. Потом разбежались.
Надеюсь, он вам не заделал ребёнка? сразу став серьёзной, спросила Князева.
С чего бы это? в свою очередь, удивилась Мирослава.
Потому что Лизе его заделал именно он!
Что вы говорите? А вы уверены? воскликнула детектив.
На сто процентов! Хоть на Библии присягну. И как таких подлецов только земля носит!? вырвалось у Князевой.
Уже не носит, тихо обронила Мирослава.
Что вы хотите этим сказать? насторожилась Татьяна Георгиевна.
Убили его, проговорила Мирослава.
Кто убил? Князева смотрела на Мирославу ничего не понимающим взглядом.
Да подружка ваша и убила, непритворно горько вздохнула Волгина.
Что за бред сивой кобылы? придя в себя, не на шутку рассердилась женщина.
Это, к сожалению, не бред, ответила Мирослава и покинула «Ватрушку».
Едва за ней закрылась дверь, как Татьяна Георгиевна вытащила свой сотовый и принялась звонить Лизе Журавко. Когда Журавко отозвалась, она принялась сбивчиво объяснять ей, что только что произошло.
Это детектив, тихо пискнула Лиза.
Кто детектив? не поверила своим ушам Тося.
Мирослава Волгина!
Разве она не твоя подруга? удивилась Князева.
Да какая она мне подруга! Лиза отключилась и, выскочив из палаты, помчалась ловить такси.
Олег Кушнарёв, пришедший в сознание два дня назад, кричал вслед невесте с удивлением:
Лиза! Ты куда? Лиза!
Но она не слышала его, поймав первую попавшуюся машину, Журавко добралась до дома. Бдительно следившие за ней сотрудники полиции услышали, что Журавко не поднимается наверх в свою квартиру, а спускается вниз, в подвал. Они не пошли сразу за ней, подождали, пока щёлкнет ключ, которым Лиза отперла свой отсек в подвале. После чего один стал медленно спускаться, другой остался на лестнице.
Перепуганная Лиза вытащила из какого-то замшелого шкафчика довольно объёмистый пакет. Сначала она хотела направиться с ним к двери. А потом бросила пакет прямо на пол в подвале и щёлкнула зажигалкой. Оперативник, находящийся внизу, крикнул напарнику и бросился к девушке. Когда они вытащили наверх и Журавко, и почти не повреждённый пакет, один из оперативников сказал:
Какой же надо быть наивной, чтобы попытаться сжечь всё это в подвале с помощью зажигалки.
Я бы сожгла! Я бы сожгла! заплакала девушка и вдруг вся сникла. Сил отпираться и оправдываться у Журавко уже не было, и она повторяла только одно: Теперь Олег узнает обо всём! Он никогда не простит меня!
В кабинете у следователя она рассказала, что в течение полугода встречалась с Эдуардом Твердохлёбовым и была настолько зависима от него эмоционально, что прощала ему буквально всё. А он в конце концов бросил её, глубоко беременную. Лиза решилась на аборт, хотя делать его было поздно. В результате после неудачного внебольничного вмешательства возник ряд осложнений и она тяжело и долго болела. С Олегом Лиза познакомилась случайно и даже не догадывалась о том, что Эдуард его двоюродный брат. Бывшего любовника она, к своему неописуемому ужасу, увидела в доме дяди Олега, куда привёз её жених в предновогоднюю ночь. Тогда же она узнала, что он родной сын хозяина дома. Сначала Эдуард только посмеялся над ней. Но когда отец отказался дать ему денег, стал требовать их у Лизы, угрожая, что обо всём расскажет Олегу и, как выразился Твердохлёбов-младший, этот чистоплюй бросит её в ту же минуту.
Сказать, что Елизавету просто напугала его угроза, было бы не сказать ничего. У неё от горя едва не помутился разум. Она умоляла Эдуарда, взывала к его совести, объясняла, что денег у неё нет и взять их ей неоткуда. Но он только смеялся в ответ и называл её потаскушкой. Тогда она и приняла решение убить его.
Елизавета услышала, как Эдуард вызвался спуститься за вином в подвал, она видела, как он снял с вешалки пальто. Но она не слышала, как зазвонил телефон Эдуарда и он стал отвечать на звонок, как Никифор Лаврентьевич проворчал, что не дождётся его. И, не пожелав ждать, пока сын наговорится по телефону, вырвал у него пальто и решил спуститься в подвал сам, потому что Елизавета в это время уже притаилась в тёмной половине холла. Она заметила мужскую фигуру, подошедшую к двери и отпершую её. Ключ при этом остался торчать в замке.
Девушка, подождав, пока мужчина начнёт спускаться, крадучись последовала за ним. Оказавшись в подвале, она схватила впопыхах первую попавшуюся бутылку и ударила ею по голове ненавистного мучителя. Она ни секунды не сомневалась, что убила именно Эдуарда. Журавко почти взлетела вверх по лестнице из подвала, дверь она заперла. Потом вместе со всеми вышла во двор и забросила ключ подальше в снег. Когда она узнала, что убила не сына, а отца, то едва не рухнула в обморок.
Позднее, в городе, Эдуард, сложив два и два, догадался, кто и почему убил его отца. Но он не обратился в полицию, просто потребовал, чтобы Лиза продала свою квартиру и отдала ему деньги. Девушка в ответ бросила трубку. После этого было совершенно нападение на Олега. А на Лизин телефон пришла глумливая эсэмэска, что её жених легко отделался и если она не одумается, то в следующий раз ему повезёт меньше. Тогда Лиза и сообщила Эдуарду, что собрала половину требуемой им суммы и готова принести её ему домой хоть сегодня. А вторую отдаст позже. Эдуард назначил ей время, впустил её в квартиру, а когда, отвернувшись, стал разворачивать принесённый ею свёрток, в котором будто бы находились деньги, она ударила его ножом. Вместе с ножом выбежала на улицу. Ей повезло, было темно, и никто её не заметил. Нож она вытерла и выбросила, а придя домой, переоделась и спрятала куртку, на которую попала кровь, в подвале.