С самого утра, как только рассвело, со всех концов Петербурга к Зимнему потянулись длинные вереницы людей. Шли поодиночке, группами, целыми семьями с женами, с детьми. Такого многотысячного скопления народа здесь еще не бывало. На дороге приостановили движение конок. Появились священники с иконами и народные энтузиасты с царскими портретами. Не умещаясь на улице, толпа, как дрожжевое тесто, расползалась по городу, а люди все прибывали и прибывали.
Вход на Дворцовую площадь перегораживали стройные ряды Преображенского полка. В них, как в плотину, упирался людской поток, растекаясь по сторонам и постепенно охватывая солдатский строй с флангов.
Толпа густела и ширилась, вбирая в себя все новые ручейки из улиц и переулков. Солдаты в строю явно нервничали. Невозмутимость сохранял только молодцеватый штабс-капитан, со скучающим видом прохаживающийся перед второй линией оцепления, расположенной непосредственно у стен Зимнего дворца.
Пошто не пускаете? истерично взвизгивал голос из глубины толпы.
Охолони! Не велено! строго отвечал усатый седой унтер, грозно нахмурив косматые брови.
Да мы ж только одним глазком глянем, игриво взывали из толпы, убедимся, что царь-батюшка жив-здоров, и по домам
А ну осади! тяжелый приклад винтовки пролетал в вершке от носа самых беспокойных, и пока это помогало. Но всем было ясно, что статус-кво ненадолго народ напирал. Развязка случилась, как всегда, неожиданно. Веселая стайка студентов, схватив за руки одного из зевак и подбежав вплотную к армейскому оцеплению, как из пращи, швырнула его в строй солдат. Не ожидавшие применения живого метательного снаряда, служивые подались в стороны, строй дрогнул, и в образовавшуюся щель посыпалась радостно гогочущая молодежь. Унтер, уже не тратя попусту слова, огрел по спине самого наглого, который сразу рухнул как подкошенный. Подчиняясь команде, первая шеренга взмахнула прикладами и ощетинилась штыками. Хрустнули чьи-то кости. Раздались стоны раненых. На утоптанный снег упали первые капли крови. Толпа подалась назад, но, как дикий зверь, почуявший запах добычи, почти сразу остановилась и решительно двинулась на разорванную шеренгу гвардейцев. Дикий вопль «убили!» и коллективное «а-ах!» перекрыли хлопки пистолетных выстрелов. Затесавшиеся в толпу боевики в упор расстреливали солдат, расчищая проход на площадь. Усатый седой унтер первым упал на мостовую, удивленно глядя в небо остекленевшими глазами. Рядом с ним снопами валились его молодые сослуживцы. Толпа окончательно смяла строй и вырвалась на Дворцовую площадь. Вслед ей неслись истошные крики: «Царя-батюшку извели, изверги! И нас извести хотите!!! Бей сатрапов!!!»
Штабс-капитан, остолбеневший от вида обезумевшей толпы, разметавшей первую линию оцепления и несущейся прямо на него, успел, тем не менее, сделать шаг в сторону и, подняв руку, скомандовать: «По бунтовщикам! Пачками! Пли!»
Знаете, Дмитрий Федорович, пытался шутить Зубатов, одновременно стряхивая с себя стекольное крошево и перезаряжая револьвер, я все чаще думаю о смене профессии на более спокойную и безопасную. Например, на укротителя крокодилов Как вы думаете, у меня есть шанс приручить это пресмыкающееся?
Обещаю на собственные средства приобрести и подарить вам пару рептилий, поддержал шутку генерал Трепов, старательно перематывая оторванным рукавом рубашки окровавленную руку, первым делом займусь, как только выберемся отсюда Впрочем, их, наверно, можно и самому наловить на рыбалке. Точнее на крокодиловке Надо бы только помощников с собой взять, одному с ними не справиться, уж очень изворотливые Ратко, Спиридович! Пойдете со мной ловить крокодилов для Сергея Васильевича?
А чем мы сейчас занимаемся? высунулся из-за поваленного шкафа весь белый от осыпавшейся штукатурки Ратко.
А сейчас они нас ловят, не остался в долгу Спиридович.
Ну слава богу, живы! удовлетворенно прошептал Трепов. Значит, еще повоюем.
Крепкая купеческая усадьба на северной окраине Петербурга в живописной Кушелевке, используемая лейб-жандармерией как секретная оперативная явка, была атакована сразу со всех сторон, как только руководство лейб-жандармерии собралось вместе. Это значит за ними следили, причем долго, тщательно и очень профессионально: у мастеров политического сыска ни разу не возникло никаких подозрений. Оставшийся у входа конвой погиб практически моментально. Не повезло и жандарму, дежурившему в прихожей. После того как он, отстреливаясь, захлопнул тяжелую дубовую дверь перед самым носом нападавших, прогремел первый взрыв, сорвавший обе створки с петель и швырнувший их на унтера.
Вторая бомба взорвалась под окном, обдав защитников градом стеклянных осколков. Третью нападавшие попытались закинуть внутрь, но она застряла в ажурной решетке, покорежила и сорвала ее, обрушившись на стол, стоящий прямо у окна. Трепов, успев инстинктивно пригнуться, оставил на столешнице левую руку, за что и поплатился, выбыв из строя на следующие несколько минут. Дружный залп из всех стволов несколько охладил пыл нападавших, попытавшихся влезть через двери и оконный проем, проредил их ряды, но не заставил отказаться от первоначальных планов, о чем свидетельствовал постоянный скрип снега, тихие голоса и еле слышный лязг оружия. Самое страшное, что атакующие ничего не требовали, не угрожали и даже не ругались. Если исключить выстрелы и взрывы, все происходило в абсолютной зловещей тишине, говорящей о том, что никого тут в плен брать не собираются.
Поручик! Чердак! свистящим шепотом скомандовал Трепов, и Ратко кошкой метнулся к лестнице.
Какие, кроме дрессировки рептилий, будут мысли, Сергей Васильевич? обратился генерал уже к Зубатову.
Если у них осталась хотя бы одна бомба, следующая атака будет для нас последней это раз, флегматично отозвался сыщик, у них в нашей службе есть свой человек это два. Очень пить хочется это три. Скорее всего, это иностранцы четыре.
Сергей Васильевич, живо откликнулся Спиридович, а можно поподробнее про «четыре»?
Обязательно, поручик. Давайте сначала выясним, почему так тихо на чердаке?
Василий Васильевич! чуть повысил голос Зубатов. Вы что там замолчали? Команды спать никто не давал
Будто отвечая на его вопрос, крышка чердака открылась и оттуда с грохотом скатился Ратко с выпученными глазами и диким воплем: «Все из дома!» Автоматически рванувшие к окнам жандармы были встречены беглым огнем, пули защелкали по наличникам, противно завизжали, врезаясь в остатки витых решеток, заставили отпрянуть и спрятаться за массивную мебель.
Бомба здоровая просунули в слуховое окно, просипел поручик, пытаясь восстановить дыхание Бикфордов шнур изнутри не достать сейчас догорит и каюк
Куда? К черному входу?
Там нас тоже ждут!
Давайте тогда разом попробуем! Может, хоть кто-то уцелеет!
Поручик, отставить! лязгнула команда Трепова. Все ко мне! Быстро! Помогите сдвинуть стол!..
Обитатели многочисленных игорных заведений этого спокойного дачного местечка стали свидетелями неожиданных для этих мест военных действий частая дробь пистолетных выстрелов и буханье взрывов на перекрестке Спасской и Косой буквально разорвали привычную сонную тишину зимнего вечера, выгнав немногочисленных зевак на свежий воздух. Затем бухнуло уже основательно, и крыша красивого изящного особняка напротив Беклешева сада подпрыгнула, как живая, переломилась посередине и рухнула вниз, продавив перекрытия и превратив совсем недавно крепкое здание в груду развалин с сиротливо торчащей трубой, окруженной облупленными стенами с безжизненными глазницами окон, недоуменно глядящими в ночь.
Сергей Васильевич, живо откликнулся Спиридович, а можно поподробнее про «четыре»?
Обязательно, поручик. Давайте сначала выясним, почему так тихо на чердаке?
Василий Васильевич! чуть повысил голос Зубатов. Вы что там замолчали? Команды спать никто не давал
Будто отвечая на его вопрос, крышка чердака открылась и оттуда с грохотом скатился Ратко с выпученными глазами и диким воплем: «Все из дома!» Автоматически рванувшие к окнам жандармы были встречены беглым огнем, пули защелкали по наличникам, противно завизжали, врезаясь в остатки витых решеток, заставили отпрянуть и спрятаться за массивную мебель.
Бомба здоровая просунули в слуховое окно, просипел поручик, пытаясь восстановить дыхание Бикфордов шнур изнутри не достать сейчас догорит и каюк
Куда? К черному входу?
Там нас тоже ждут!
Давайте тогда разом попробуем! Может, хоть кто-то уцелеет!
Поручик, отставить! лязгнула команда Трепова. Все ко мне! Быстро! Помогите сдвинуть стол!..
Обитатели многочисленных игорных заведений этого спокойного дачного местечка стали свидетелями неожиданных для этих мест военных действий частая дробь пистолетных выстрелов и буханье взрывов на перекрестке Спасской и Косой буквально разорвали привычную сонную тишину зимнего вечера, выгнав немногочисленных зевак на свежий воздух. Затем бухнуло уже основательно, и крыша красивого изящного особняка напротив Беклешева сада подпрыгнула, как живая, переломилась посередине и рухнула вниз, продавив перекрытия и превратив совсем недавно крепкое здание в груду развалин с сиротливо торчащей трубой, окруженной облупленными стенами с безжизненными глазницами окон, недоуменно глядящими в ночь.
Когда Бологое было уже видно по частым столбам дыма над печными трубами, на длинном пологом повороте поезд как будто ткнулся в невидимую стену, громыхнул сцепками, дернулся вбок, видно, пытаясь объехать внезапное препятствие, заскрежетал всеми своими железками и медленно, нехотя начал заваливаться на бок. Срыв своим зеленым телом солидные придорожные сугробы, состав застыл, свернутый вокруг своей оси, как лента Мебиуса, в центре которой неестественно скособочился фельдъегерский вагон, перевозивший отчет ревизоров.
Нечволодов очнулся от энергичных частых шлепков по щекам. Бравый хорунжий, начальник приставленной к нему охраны, с которым они уже успели подружиться за эту недолгую дорогу, настойчиво приводил его в чувство.
Александр Дмитриевич! Александр Дмитриевич! энергично тряс его казак. Ну же! Уходить надоть!
А? Что? Доложить о потерях! на автомате прохрипел капитан, старательно тараща глаза, чтобы картинка не двоилась.
Крушение Полагаю, что подстроенное У нас двое раненых, один погибший Сейчас, наверно, уже больше скороговоркой отвечал хорунжий, оставив в покое щеки Нечволодова и торопливо набивая барабан револьвера. Потом появились эти Со стороны Москвы, искали вас и ваши бумаги. Знали, где вы едете, начали палить по окнам Ну мы им в ответ троих побили, двое ушли Мы вас вытащили да к деревне поволокли, а они возвернулись с подмогой Идти вам надо к станции, пока мы тут отбиваемся, сможете?