Дион не просто кадет. Если ты вдруг запамятовал, он принц. И о вчерашнем инциденте уже известно и главе тайной полиции, и королю. Не знаю, почему у меня ещё не потребовали твою голову. Но, как думаешь, смог бы я отказать? Ясное дело, что выражаюсь фигурально, но одного намёка его величества было бы достаточно, чтобы тебя вышвырнули из Хариаса.
Об этом я тоже не подумала, а от осознания в душе всё будто покрылось обжигающим льдом.
Дестер, прошу тебя, возьмись за ум. Оставь старые обиды в прошлом, или рискуешь лишиться будущего. Дион, конечно, не подарок, но точно не ужасный человек. Поверь, он нормальный парень, достойный твоей дружбы. И вы при желании можете стать отличными напарниками. Прошу тебя, перестань нарываться. Не заставляй меня делать то, чего я не хочу. А я уж точно не желаю подписывать приказ о твоём отчислении.
В горле встал ком. Глаза предательски защипало, но я не могла позволить себе расплакаться. Мужчины не плачут, а сильные девочки не плачут тем более.
Да, было горько и обидно, но я понимала, что на сей раз сама во всём виновата. А ректор у него тоже в какой-то степени связаны руки.
Понял вас, капитан, сказала, заставив себя посмотреть ему в глаза. Простите. Постараюсь больше вас не разочаровывать. Разрешите идти?
Иди, махнул он и отвернулся к окну.
Когда я вышла в приёмную, принц стоял, подпирая спиной стену.
Ну что, Задохлик начал он, но встретившись со мной взглядами, даже в лице изменился.
Не знаю, что собирался сказать изначально, но в итоге почему-то решил промолчать.
Идём к тебе за вещами, выдавила я из себя.
Нет уж, давай я как-нибудь сам, отозвался он. А ты лучше отправляйся к себе. Точнее, уже к нам в комнату. Приведи себя в порядок. Выглядишь так, будто тебя магмобиль переехал.
Ладно, отозвалась, отмахнувшись от вертящейся на языке грубости. Тогда жду тебя в двести пятнадцатой. Попробую найти второй ключ.
На том и разошлись. И уже сейчас, бредя по пустым коридорам академии, я отчётливо понимала, что теперь Диона в моей жизни станет слишком много.
Великие боги и Священный лес, дайте мне силы вынести это испытание с гордостью.
Глава 8
Нападение
Вокруг всё ещё царила тишина кадеты и не думали просыпаться до сигнала общего подъёма. Хотя сейчас мне было совершенно всё равно, встречу я кого-то или нет. На меня вообще напала апатия. Даже возникло желание просто бросить всё и уехать к родителям. И плевать, что три года учёбы накроются медным тазом!
Увы, такой выход только всё сильнее усложнит. А дело в том, что, в отличие от брата, мне достался очень мощный стихийный дар и лишь малая толика эльфийского света. К тому же в Эсварте недолюбливали полукровок, а я вообще на эльфийку не походила ничем. Ну, разве что сиреневым цветом глаз и тонкими чертами лица.
Да, я могла слышать лес, немного умела исцелять, но всё это было сущими крохами по сравнению с моим основным даром. А эльфы уж точно не примут девушку-боевого мага. Более того, меня, вероятнее всего, даже не пустят в их страну, как лицо, представляющее угрозу.
К сожалению, там у меня не было никаких перспектив, в отличие от Лердонии. Да, в родной стране я пока ещё в розыске, как дочь государственного преступника. Но у меня имелся план, как вернуть себе нормальную жизнь и свободу. Я собиралась под видом парня с отличием окончить академию, получить диплом, и на вручении, которое традиционно посещал кто-то из королевской семьи, снять иллюзии и принести клятву верности стране и монарху.
Понятное дело, что это станет грандиозным скандалом. Но шансы на успех всё равно оставались неплохими. А вот если раскроюсь раньше выпуска, то меня просто исключат. Потому что неблагонадёжна. Потому что девушка, а представительниц прекрасного пола на боевой факультет не принимали. Ни в одной академии.
Три года я уже проучилась, осталось два, даже чуть меньше. Но теперь я сама начала сомневаться, что у меня хватит сил осуществить собственный план.
Окончательно опустить руки не давало лишь отсутствие выбора. Если сдамся и открою собственную личность, меня ждёт арест, а потом, в лучшем случае, замужество по указке короля.
А в худшем? Вот в худшем меня используют, как инструмент давления на отца. Вынудят его вернуться, предложив обменять мою жизнь на его. И я даже не представляю, что он в таком случае выберет.
Конечно, с момента появления принца в академии у меня в голове не раз промелькивала мысль, что его заступничество может пойти мне на пользу. Вот только однажды я уже понадеялась на Диона, а в итоге это привело к полному краху. И мне бы сейчас лучше держаться от него подальше, но теперь такое уже невозможно.
Вражда с ним привела только к тому, что мы оба наказаны. Так, может, на самом деле стоит попробовать подружиться?
Не по-настоящему, а хотя бы сделать вид? Перестать остро реагировать на его шуточки и подколки, и самой больше его не цеплять. Да и у меня всё равно нет другого выхода. Ведь если мы продолжим цапаться, я буду отчислена.
Из омута мыслей меня вырвали странные звуки: шорох, приглушённый грохот, а за ними нечто похожее на сдавленный стон. Рук коснулся холодок, а кожу противно закололо, будто тысячами маленьких иголочек. Душу заполонил иррациональный страх, захотелось убежать и спрятаться, но я быстро подавила в себе странное желание и решительно отправилась вперёд.
Мои неприятные ощущения точно были рождены магией. Но не обычной именно так эльфы ощущали тьму. А это значит, что прямо сейчас в нашем общежитии кто-то использовал тёмную силу.
Вынырнув из-за поворота, я едва не споткнулась о лежащего под стеной светловолосого парня. Он был бледен, почти до белизны, радужки стали чёрными, даже белки почернели, а по коже вокруг глаз всё сильнее расползались тёмные рисунки, похожие спутанные корни.
Дестер, прошептал этот несчастный. Помоги
Я узнала этого парня. Его звали Хайр и учился он на курс старше меня.
Я узнала этого парня. Его звали Хайр и учился он на курс старше меня.
Что с тобой? только и смогла выговорить я.
Но он вдруг закашлялся и сложился пополам, а когда, снова собравшись с силами, обратил ко мне лицо, чёрных отметок стало намного больше.
Целителя!!! закричала я. На помощь!
Да, я немного умела лечить, но для этого пришлось бы задействовать именно светлую эльфийскую силу, что сразу бы стало для меня концом. Но, благо, у нас в общежитии все спали чутко, и вскоре вокруг собралось уже немало парней.
Нашёлся среди них и целитель Альбер. А когда он бросился к Хайру, я его остановила, поймав за предплечье.
Тёмная магия, будь осторожен, сказала, глядя в глаза.
Спасибо, Дестер, ответил он и тут же попросил кого-то вызвать дежурного из лазарета.
К пострадавшему Альбер никого из ребят не подпустил. Да и сам не прикасался, ведь все мы знали, что многие тёмные заклятья и плетения могут перекинуться от касания.
Вскоре Хайра унесли в лазарет и все начали расходиться. И только мне пришлось в подробностях поведать дежурному преподавателю, как именно я обнаружила пострадавшего, что делала в коридоре так рано, откуда шла, и так далее. В итоге, когда всё же попала в свою комнату, там уже находился Дион.
Ну и что там стряслось? спросил он, развалившись на моей постели и закинув руки за голову.
Ничего хорошего, ответила, стараясь заставить себя не грубить. Будь добр, переберись на соседнюю кровать. Эта моя.
Несколько долгих секунд мы смотрели друг другу в глаза. Я чувствовала, что Дион не желает соглашаться, и что готов даже побороться за спальное место у окна. Вот только он не мог не понимать, что уступать ему я не стану. А значит, мы снова поругаемся, возможно сильно, вероятно, даже подерёмся. И тогда нас точно не ждёт ничего хорошего. Особенно меня.
Ладно, вдруг сказал принц, а у меня едва не вырвался вздох облегчения.
Дион лениво поднялся, прошествовал ко второму спальному месту, расположенному у стены напротив, и остановился.
Я не буду всё время уступать, вдруг сказал он. Мне подобное вообще не свойственно. Потому, Задохлик, давай учиться договариваться. Меня отсюда не вышвырнут, поверь. А вот тебя запросто. Но, как это ни странно, мне совершенно не хочется твоего отчисления. С тобой не скучно. Да и неплохой ты парень, Дестер. Просто наше знакомство началось не с того.
Мы бы в любом случае не подружились, ответила я, устало присев на свою кровать.
Ах, да. Та девушка, он тяжело вздохнул и только собирался что-то добавить, но вдруг по общежитию пронёсся сигнал подъёма.
Я глянула на часы, закреплённые на запястье, и нахмурилась. Шесть тридцать, а ведь обычно утро для всех в академии начиналось в семь.
Подъём! Общее построение! прогрохотал из коридора усиленный магией голос коменданта.
Я застонала. Увы, о принятии душа можно было забыть. Успеть бы хотя бы переодеться.
Не тратя больше времени на глупые эмоции, решительно подошла к шкафу и вытащила чистый комплект формы. Бросила взгляд на Диона, который внимательно за мной наблюдал, и всё-таки стянула с себя помятый грязный китель, а за ним и рубашку.
Маскирующие амулеты и оборотное зелье работали исправно, под одеждой у меня тоже было вполне мужское тело, только щуплое и невзрачное, ещё и покрытое шрамами от язв и глубоких порезов. Обычно именно ими я объясняла нежелание обнажаться чужом присутствии.
Ребята понимали и давно привыкли к моим причудам. Но при Дионе мне всё равно хочешь-не хочешь, а придётся переодеваться. Потому решила не откладывать неизбежное и обойтись без глупых просьб не смотреть.
И всё же поворачиваться к нему лицом я не решилась. К тому же он и спину мою рассматривал слишком пристально. Даже не по себе стало.
Откуда шрамы? спросил принц.
Оттуда, ответила ровным тоном.
И всё же?
Не твоё дело, буркнула я, его взгляд изрядно нервировал.
Быстро накинула на плечи рубашку и, застегнув несколько пуговиц, обернулась к принцу.
Дион, мы вынужденные соседи, а не друзья. Я не стану рассказывать тебе о своём прошлом. Оно тебе не надо.
Ладно, не стал спорить принц, снова поразив меня странной покладистостью.
И встал.
Идём, Задохлик, сказал он. Чую, не просто так нас с утра пораньше собирают. Это явно связано с тем бедолагой, которого ты нашёл.
Я не стала спорить. Кивнула, накинула китель, а брюки вообще решила не переодевать. Они ещё вполне прилично выглядят. А потом вернусь и обязательно наведаюсь в душевую. Терпеть не могу ощущать себя грязной.
Идём, ответила принцу, который зачем-то решил меня дождаться.
И вы вместе вышли в коридор.