Я в красках представлял, как в кровь разбиваю лицо каждому из них. И сделал бы это, если бы не обещание ректора за первую же драку закрыть меня в карцере на неделю.
Отец в своих угрозах пошёл ещё дальше. Вызвав меня во дворец через два дня после возвращения Агни в академию, папа заявил, что запрещает мне хоть как-то на людях демонстрировать свою симпатию к ней.
Я надеялся на твоё здравомыслие, сказал он тогда. Но ты умудрился в первый же день нарушить договорённости. По академии прошли слухи, что Агнара Шарская твоя любовница, которую ты притащил в Хариас, чтобы скрашивать ночи. Если это действительно так, то я не понимаю, к чему были угрозы про женитьбу. А учитывая твоё проклятие и тот факт, что Агнара, судя по всему, единственная девушка, на которую оно не действует, глупо портить её репутацию.
Я от досады сжал кулаки. Но сказать в своё оправдание мне оказалось нечего. Ведь на самом деле не подумал ни о её репутации, ни о будущем. Да я вообще не мог думать ни о чём, кроме неё! Хотел, как лучше, а получилось, как всегда.
Возможно, сейчас ты не понимаешь, какую ценность умудрился найти. Надеюсь, однажды до тебя всё-таки дойдёт. Но пока я вынужден принять меры, папа опустил локти на стол и подался чуть вперёд. Если ты, Ди, продолжишь вести себя, как глупец, будешь и дальше провоцировать слухи о тебе и Агнаре, если ты проявишь свой к ней нездоровый интерес на людях я подпишу приказ о твоём исключении из Хариаса.
Что?! выпалил я, нервно вцепившись в подлокотники кресла.
Да, Дион. Так ты уж точно будешь держаться от неё подальше. И не испортишь ни операцию по поимке тёмных, ни репутацию той, кого при мне назвал будущей женой.
Наш разговор стал для меня тем самым ведром вылитой на голову ледяной воды, которое чудесным образом возвращает способность мыслить здраво.
Когда первая злость прошла, я понял, что отец прав. И что я сам упустил возможность хотя бы просто быть рядом с Анги.
Первую неделю едва не лез на стенку от желания сжать её в объятиях. Даже начал продумывать варианты, как забрать свой Огонёк из Хариаса, если меня отсюда выгонят. Вот только с тоской понимал, что Агни не уйдёт. Даже если я пообещаю ей золотые горы.
Словно издеваясь надо мной, к ней повалило настоящее паломничество из ухажёров. Да, она всем вежливо отказывала, но меня бесило даже то, что на неё смотрят раздевают взглядами. Уверен, представляют в своих фантазиях, как берут её. От одних этих мыслей хотелось выть.
Наверное, если бы не Кейн, я бы сорвался почти сразу. Но другу каким-то чудом удавалось чувствовать приближение моего срыва. Он умел найти правильные слова. Обычно они помогали.
Но сегодня оказались бесполезны.
Агни обедала со старостой, а потом они под руку вышли из столовой. Как пара. Она улыбалась ему. А он смотрел на неё, как на настоящее сокровище.
Не смей, прошипел мне на ухо Кейн. Они просто говорят. Вспомни, раньше ведь эти двое были друзьями.
О, да. Я прекрасно это помнил. А ведь Крис мог нравиться Агни все эти годы. Это для меня она единственная. Я же для неё предатель.
Она так и не сказала, что готова быть моей. Ничего мне не обещала. Даже слова про свадьбу восприняла, как блажь или глупость. Она не верила мне. И, значит, ничто не может помешать ей завести роман с другим.
Моей выдержки хватило на пару минут. А потом я резко развернулся, оставил поднос на раздаче и ринулся на улицу. Душу жгло чувство потери. Интуиция кричала, что я опоздал. Что моя Агни больше не моя.
А стоило сбежать по ступенькам, и глазам открылась дикая картина. Агнара и Крис стояли, прижавшись друг к другу. Их закрывал магический купол, окружала стена ливня, но я всё равно видел что они целуются. Грёбаная романтика!
Сердце сжалось так сильно, будто решило само себя придушить. В горле встал ком, а глаза застила пелена ярости. Хотелось крови. Нет, даже не просто крови. А разнести академию. Сравнять её с землёй. Убить Кристофера.
Спасибо дождю и ветру, которые смогли привести меня в чувства. Я заставил себя уйти, а потом вовсе выпросил у ректора увольнительную и отправился во дворец, где и просидел до самого отбоя. Мысленно повторял, что силой здесь ничего не решить. А мой срыв всё только окончательно усложнит. Ведь не сдержусь и набью морду Кристоферу. Неделю проведу в карцере, а за это время он успеет окончательно покорить мой Огонёк.
Нет, этого никак нельзя допускать. А значит, придётся взять самого себя за грудки, встряхнуть и заставить думать.
Я обязан найти способ вернуть себе Агнрау. И я его найду.
Шарская, Сайлерс, в пару, скомандовал магистр Коун, закончив разбирать ошибки предыдущих противников по спаррингу.
Мы с Агни переглянулись. Она смотрела обвинительно, но я всё же не смог сдержать улыбку. Увы, оставить её Кристофера нетронутым у меня не получилось.
На следующий день после того, как увидел их вместе, нас с Крисом очень удачно поставили в пару на спаррингах у магистра Коуна. Тогда-то я не сдержался и «случайно», создал слишком сильное плетение огненной плети.
Наш староста закономерно загремел в лазарет. Мне, конечно, назначили наказание, влепили «неуд», но это всё было сущими мелочами по сравнению с чувством облегчения от того, что противник временно нейтрализован.
Агни прекрасно поняла, что я специально увеличил силу удара. Но открыто обвинять меня не стала. Кстати, сегодня её ненаглядного Криса уже выписали, но на занятии по боёвке он, на его счастье, не присутствовал.
Мы с Огоньком встали друг напротив друга. Магистр Коун подошёл ближе и остановился рядом с нами.
Так, Дион, он повернулся ко мне. Как ни прискорбно это признавать, но Агнара девушка, которую из всей вашей группы по силе дара превосходишь только ты. Потому тренироваться вам лучше вместе. Но я настоятельно прошу быть осторожными.
Магистр посмотрел на Агни, слушающую его очень внимательно, и снова повернулся ко мне.
Быть осторожными, но не поддаваться друг другу и выкладываться по полной, продолжил он. Я хочу увидеть честный бой двух сильных противников. Агнара, забудь, что Дион принц. А ты, Дион, постарайся забыть, что перед тобой леди.
Мы дружно кивнули, магистр обречённо вздохнул и отошёл обратно на своё место в стороне от арены.
Начинайте, скомандовал он, и нас накрыл купол, предназначенный для защиты остальных от шальных плетений.
Агни напала первой. Сразу создала огненную змею, и пока я отбивался от неё, бросила в меня несколько шаров, созданных из земли и камней. Я увернулся, отбил её плетения и, накрывшись щитом, послал в девушку свою любимую ледяную ловушку. Она приняла её огнём. И снова бросила в меня ледяные иглы.
Бой шёл довольно спокойно. Никто из нас не стремился на самом деле навредить другому. Мы просто оттачивали давно изученные плетения. Но что удивительно, я только сейчас понял, что Агнара почти не использует огонь, который был основной стихией у Дестера. Да и вообще, создаёт только те плетения, которые раньше не особенно жаловала.
Я всеми силами старался ей подыгрывать. Вот только нашего наставника всё это не устраивало.
Сайлерс, огненную плеть седьмого порядка! выкрикнул он.
Рука дрогнула, но я подчинился и направил в Агни это по-настоящему сильное плетение.
Оно разбило её щит, но девушка успела отскочить в сторону и сразу ответила мне ледяным вихрем.
Шарская, трёхслойный огненный шар пятого порядка, прозвучала команда магистра.
И Агни мигом создала то, что он просил и бросила в меня. Теперь уж я знал, как с такими пакостями бороться, потому отбил их ледяными преградами. Но Агнара проявила хитрость, и снова направила свои шары в меня, расщепив каждый на пять. Пришлось отбиваться от всех, на этот раз с помощью смеси льда и воздуха.
Сайлерс, «Ледяное облако», прозвучала новая команда магистра. Десятого порядка!
Это было перебором. Защита Агнары такого просто не выдержит.
Я не мог заставить себя навредить ей, поэтому создал облако только седьмого порядка, чтобы она точно смогла его одолеть.
Я сказал, десятого! выкрикнул магистр. Шарская, «огненная стена» десятого порядка! Всем отойти назад!
Мы с Агни встретились взглядами. Она кивнула, выставила перед собой ладони и, сделав привычные манипуляции пальцами, направила в меня ту самую «огненную стену». Теперь уже мне пришлось встречать её «Ледяным облаком».
Когда эти два мощнейших плетения столкнулись, раздался дикий треск. Обе силы давили друг на друга, не желая уступать. Я понял, что сейчас они просто рванут, как было в прошлый раз, только взрыв будет в разы мощнее. Но магистр будто только этого и ждал. Осознав, что щит Агнары может такого не выдержать, я ринулся к ней, на ходу создавая плетение защиты.
Когда эти два мощнейших плетения столкнулись, раздался дикий треск. Обе силы давили друг на друга, не желая уступать. Я понял, что сейчас они просто рванут, как было в прошлый раз, только взрыв будет в разы мощнее. Но магистр будто только этого и ждал. Осознав, что щит Агнары может такого не выдержать, я ринулся к ней, на ходу создавая плетение защиты.
Увы, не успел.
Магия вспыхнула и без малейшего звука взорвалась. Меня отбросило назад, приложив о выставленный магистром купол. В глазах потемнело, тело ломило, но я не позволил себе лежать. Собрал остатки сил, поднялся и побрёл к Агнаре.
Было дико страшно увидеть, что она пострадала из-за меня. Но девушка обнаружилась на том же месте. И более того, стояла на ногах.
Что?.. выдохнул я, испытав нереальное облегчение от того, что с ней всё в порядке.
Но Агни лишь покачала головой, а в глазах стоял испуг.
Отлично! рявкнул наставник, глядя при этом только на Агни. Шарская, останься после занятия. Сайлерс, молодец. Но над щитом нужно поработать.
Он отпустил нас и вызвал другую пару. А я вместо того, чтобы вернуться на своё место, подошёл к Агнаре.
Ты как? спросил тихо.
Она подняла на меня растерянный взгляд и одними губами произнесла: «свет».
И всё сразу стало понятно. Видимо, осознав, что сама с таким мощным выбросом силы не справится, она сознательно или нет вплела в свой щит светлую магию. И, вероятнее всего, магистр Коун это заметил. Он был законопослушным и ответственным магом, и теперь мог сдать Агнару полиции, даже не уведомляя о своём намерении ректора.
Потому, когда все ушли с полигона, я остался. Встал рядом с Агни, скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что никуда уходить не собираюсь. Но магистра мой вид не впечатлил.