Что это?! едва не ору на холеного негодяя.
Прошу прощения, но я должен был убедиться.
Убедиться в чем, дьявол бы вас побрал? О силы нечистые, как же сердце колотится, а в ушах так и стоит зловещий смех и хрипы несчастного.
В том, что вы обладаете даром Снорка, уважаемая. Посетитель растягивает губы в самодовольной улыбке. Очень редким даром. Кем являются по сущности ваши родители?
Я не собираюсь перед вами отчитываться!
Была бы моя воля, выставила бы его за дверь сию секунду, но он, во-первых, служит в комиссариате, во-вторых, дурная слава мне не нужна. В смежном мире не так-то просто заслужить доверие и уважение.
Ладно, тогда я попробую догадаться сам, и театрально задумывается, прижав палец к губам. Мать ведьма, а папаша некромант. Я угадал?
Да, я смешанная. И что из этого?
Так угадал или нет?
Послушайте, если, кроме этого плаща, вы больше ничего не принесли, то очень прошу, покиньте ателье.
Вас зовут Эльвет Крусовна Вереск, будто не услышал он меня. Интересно, почему дитя Магории живет в Лютерании.
Я же произношу про себя заклинание Третьего глаза. Спасибо маминым гримуарам, из них я почерпнула многое, что ведьмам моего возраста зачастую недоступно. И пальто самовлюбленного варлока начинает бледнеть. Бледнеет до тех пор, пока не становится прозрачным, как и его удостоверение. Остаются лишь чернила, которые прекрасно оттенила белая рубашка. Итак, Тайер Абрам Григер, главный криминалист комиссариата восточного округа. Угу, криминалист, значит. Хотя кроме этих корочек в его кармане есть еще одни. Однако прочитать я не успеваю, Григер щелкает пальцами.
Кронос! зовет громко, зычно, и передо мной появляется невидимая стена, а поток магии вмиг прерывается и все возвращается на круги своя. Пронырливая, значит. Разве родители не учили не совать нос в чужие карманы?
Вы проделали со мной то же самое.
Вообще-то нет, твое имя записано в твоей книге заказов, кивает он.
Оказывается, я ее не закрыла. Ох, как нехорошо вышло. Но ничего, пусть знает, что я способна ответить.
Господин Григер, я не имею ни малейшего желания продолжать с вами разговор.
Я это понял еще с первого раза.
А спустя пару секунд дверь снова открывается. На пороге появляется Сифия и снова дико пугается при виде варлока. Впрочем, ее можно понять. Он высокий, широкоплечий и обладает хищным взглядом, от которого кровь стынет в жилах. Меня, например, всегда пугали крупногабаритные мужчины. И, кажется, я поняла, что именно с Григером не так. В варлоке слишком много тьмы, она не в нем самом, но рядом, все время рядом.
Эльвет, вы заняты? вытягивает тонкую шею девушка и пугливо косится на Григера.
Свободна, Сифия, улыбаюсь ей широко, радушно, проходите.
До встречи, Эльвет, кивает мне на прощанье этот скользкий криминалист.
Свободна, Сифия, улыбаюсь ей широко, радушно, проходите.
До встречи, Эльвет, кивает мне на прощанье этот скользкий криминалист.
Надеюсь, нет, щелкаю пальцами и дверь распахивается. Прощайте!
Как только он уходит, мне становится легче, я прямо чувствую, как стремительно меняется атмосфера в ателье. Помещение наполняется моей магией и магией Сифии, благо мы обе несем светлую силу.
Наконец-то он ушел, сразу расправляет плечи эльфийка. Неприятный тип, куда неприятнее вчерашнего некроманта. Не хочу вас задеть, Эльвет, но варлоки недалеко ушли от темных.
В данном случае согласна. Итак, вернемся к вашему платью. Какие у нас сроки?
Церемония состоится через два месяца. Глаза Сифии наполняются особым блеском. Вы же успеете к этому сроку?
Думаю, да.
Тогда обсудим детали, я набросала второй эскиз с некоторыми дополнениями.
Что ж, это будет нелегко, но я справлюсь. Клиенты попадаются разные. Некоторым детали вообще не важны, другим наоборот. На обсуждение платья у нас уходит полтора часа, за это время ко мне успевает заглянуть еще несколько заказчиков. Но главный вход по-прежнему держу закрытым, люди подходят, стучатся и уходят. Неприятно, но куда деваться. Крупные заказы вроде пошива одежды с нуля не так-то часто случаются, что уж говорить о свадебных нарядах. Ответственность огромная, однако, если все получится, мое ателье перейдет на новый уровень.
Большое вам спасибо. Просто огромное. Вы меня спасли, Эльвет, щебечет Сифия по пути к двери. До свидания.
Всего хорошего, провожаю эльфийку взглядом, после чего сразу закрываю портал.
Остаток дня проходит как обычно работа, прием новых заказов, выдача готовых. И когда я уже готова упасть и ползти в направлении к дому, колокольчик над главным входом дзынькает. Полкин, чтоб его! Ну за что мне сегодня столько испытаний? Сказала же ему на следующей неделе приходить. Зачем явился?
Привет, Эль, широким шагом подходит он ко мне и, вот ведь засранец, обнимает. Ты уже закончила, да?
Да. А что? Честно говоря, ничего не понимаю. Какого лешего Паша тут делает в десять часов вечера?
Я был тут недалеко. Смотрю, свет в твоей каморке еще горит. Ну и решил зайти, предложить себя в качестве провожатого. Все-таки темнеет рано, на улице алкаши всякие бродят.
Да никто здесь не бродит. И темноты я не боюсь.
Перестань уже ломать комедию, вдруг обиженно засопел он, но хотя бы отпустил. Не делай удивленный вид, Эль. Ты мне нравишься. И я все годы как ненормальный скачу вокруг тебя, пытаюсь добиться расположения.
Хорошо. Давай поговорим серьезно, машинально складываю руки на груди. Я все эти годы пытаюсь показать тебе, что не хочу сближения. Ты не мой человек, уж прости за прямоту.
Интересно, почему? Есть кто-то лучше? еще сильнее заводится он.
Этого мне только не хватало.
Я ценю тебя как друга, Паш.
Как друга я всего лишь друг, бормочет с кривой ухмылкой, дружок с задней парты.
Мы с тобой говорили на эту тему миллион раз. А для тебя снова все как впервые.
Так что? Есть другой?
Нет, Паш. Я ни с кем не встречаюсь и не собираюсь в ближайшее время.
В таком случае давай хотя бы попытаемся. Чего тебе стоит? На свидание сходим, ты же любишь блошиные рынки. А я знаю парочку интересных мест.
Прости, но нет. Приходи на следующей неделе за пуховиком.
Знаешь, мне надоело ждать, опять сгребает меня в объятия и уже было тянется, чтобы поцеловать, как на пороге ателье появляется та самая стильная бабуля. Какая незаметная, однако.
Ох, я не помешала, надеюсь?
Нет, нет, не помешали, расплываюсь в благодарной улыбке, а Полкин нехотя разжимает руки. Она ведь сейчас Пашку спасла, иначе я бы его отправила в недолгий полет с последующим приземлением на копчик. Поганец возомнил себя черт знает кем. Ну-ну, со мной такие игры в крутого парня не проходят.
Потом поговорим, зыркает на меня бывший одноклассник и устремляется прочь.
Кстати, а почему бабуля вошла через главный вход? Она тоже обитает в мире людей?
Чем могу помочь? меж тем возвращаюсь за стойку.
Мой внук разве не сказал, что я намерена заглянуть к вам?
Господин Григер ваш внук? невольно морщусь, вспомнив недавнюю встречу с пренеприятным криминалистом.
Выходит, не сказал. Несносный мальчишка. Но его можно понять, у Абрама очень много работы.
Ваш мальчик был у меня сегодня днем. И вел себя как-то странно.
Он всегда себя ведет немного странно, отмахнулась старушка, не обращай на это внимания, дорогая. И не принимай на свой счет. А чего он хотел?
Сказал, что у меня редкий дар. Спрашивал о родителях.
И о каком даре идет речь? Она опускается на банкетку, дамскую сумочку ставит рядом, на нее кладет перчатки.
О даре Снорка. Вроде бы так звучит.
Надо же. Действительно редкий дар. Старушка вдруг легонько хлопает себя по лбу. Ой, я ведь так и не представилась в свой прошлый визит. Итак, будем знакомы, меня зовут Сюсанна Войтовна Григер. А можно попросить у вас чашечку кофе?
Да, да, конечно, скорее достаю из-под стойки поднос, на него ставлю чашку с блюдцем, вазончик с конфетами.
Через пять минут мы уже обе сидим на банкетках и пьем кофе.
Я пришла, моя милая Эльвет, чтобы лично поблагодарить тебя за спасенный шарф. Получилось просто чудесно. И у меня будет еще одна просьба. Есть джемпер, уж очень люблю его, но время не щадит ни нас, ни вещи.
Помогу, чем смогу. Вы его принесли?
Нет, занесу завтра или послезавтра.
А можно вопрос?
Безусловно.
Почему вы приходите со стороны Лютерании?
У меня много дел накопилось в мире людей. Вот и решаю потихоньку. Все-таки как мне повезло набрести на твое ателье! У тебя удивительно тепло здесь. Я давно не встречала столько теплой магии. Ты ведь наверняка знаешь, что магия различается не только по цвету, но и по запаху и по температурному признаку.
Да, знаю.
А почему ты живешь в Лютерании?
Так уж вышло. Были вынуждены переселиться сюда с матушкой много лет назад. Но ей не нравится здесь, она мечтает вернуться в Магорию.
Ясно. А тебе самой не хочется домой?
Я уже дома. За десять лет мир людей стал родным. Я освоилась, адаптировалась. А от прошлой жизни в памяти остались лишь фрагменты.
Понимаю, закивала Сюсанна с улыбкой. И прошу извинить меня, если нарушила вашу с молодым человеком идиллию.
Что вы, наоборот. Вы мне оказали услугу, иначе я уже готова была его немножко покалечить.
На что она кивает и расплывается в очередной широкой улыбке.
Как давно я вот так не сидела, не вела простых разговоров о жизни! Спасибо, милая. И не держи зла на моего внука, он зачерствел на своей работе.
А еще он пообещал вернуться, и я, право слово, не знаю зачем.
Спрошу у него. Видимо, его заинтересовал твой дар.
Что это вообще за дар такой?
Снорки рождаются редко, как правило, в смешанных семьях, чаще у некромантов с ведьмами. Этот дар позволяет чувствовать и видеть то, что уже в прошлом, но было настолько сильным эмоционально, что отпечаталось на вещи или предмете. Словно фотография. Обычно Снорки у нас служат в полиции или армии. Однако этот дар считается одновременно и проклятием, поскольку заставляет носителя пропускать через себя те самые пережитые эмоции, которые зачастую не являются положительными. А мой внук работает криминалистом, к тому же одержим наукой о магии, видимо, поэтому его так привлекла твоя способность.
Думаете, хочет предложить мне место в полиции? усмехаюсь без особой радости. Очень хочется верить, что больше я не увижу этого варлока. Бабушка у него замечательная, чего не скажешь о нем.