Вокруг снова засмеялись, а я с интересом навострила уши. Второе правило?
А где твоя подруга? Ученица чародея, шепотом спросила Зора.
Я провела пальцем по лежащему на столе телефону, активируя экран. Последнее сообщение от Амалии гласило: Я только что вызвала такси. До скорого. И это действительно значило, что она уже в дороге.
Опаздывает, вздохнула я. Боюсь, так она вообще все пропустит.
Зора заговорщически улыбнулась.
Все, кто отсутствует без уважительной причины, получают дисциплинарное взыскание.
Что это значит?
Им придется переписать протокол собрания от руки и подать на проверку. А еще прогульщикам вменяется в обязанность вести протоколы всех-всех собраний и встреч гильдии в течение следующих четырех недель.
Ох, Амалия будет в восторге!
Ухмылка Зоры стала злой.
Однажды, пару лет назад, Кай пропустил ежемесячное собрание. Так Аарон и Эзра за месяц организовали не меньше дюжины совершенно бессмысленных встреч чуть ли не с каждым членом гильдии и заставили его вести все протоколы.
Я снова взглянула на трех магов и рыжую барменшу. Дариус в другом конце зала описывал недавнее происшествие: маг на автомобиле, давая задний ход, едва не задавил своего напарника. Его слушали в полной тишине как завороженные так действовали на членов гильдии харизма и авторитет Дариуса.
Можно спросить к какому классу принадлежит Дариус?
Он люминамаг маг света.
Ах вот оно что, маг света! Это объясняло «заклятие слепоты», насланное, по словам Зуиласа, на него Дариусом.
Он прекрасный глава гильдии. Ты и сама скоро увидишь, как сильно он отличается от главы «Великого Гримуара». Она весело взглянула на меня. Но пусть тебя не обманывает его внешняя мягкость. Он крепкий орешек. У Дариуса Кинга лучше не становиться на пути.
Это меня нисколько не удивило.
А как насчет тех троих Аарона и э-э-э
Аарон, Кай и Эзра, подсказала она. Пиромаг, электромаг и аэромаг. Сильная команда, ничего не скажешь. Кстати, все трое холостые.
У меня отвисла челюсть.
Что?
Ты разве не из-за этого расспрашивала?
Вообще-то, и в мыслях не было. Конечно, все трое были симпатичными, но накачанными, мускулистыми и наверняка любителями пошуметь. Держу пари, никто из них за последний год не прочел ни одной книги. Спасибо, не надо.
Отбросив эти мысли, я задумалась о другом. Откуда взялся запах демона, который почувствовал Зуилас, если все три мага оказались Элементалами?
А к какому классу относится Тори?
Э-э Она Спиритал.
Я обратила внимание на секундную заминку, но в этот момент в зале зашумели. Дариус уступил место высокому блондину в очках. Пока тот возился с проектором и ноутбуком, которые явно отказывались взаимодействовать, маги, в ожидании продолжения, переговаривались между собой.
Рядом со мной отодвинули стул. Взмахнув длинной, до пола, юбкой с ромашками, на него села пухленькая пожилая женщина. На ней были очки в бирюзовой оправе и вязаная шапка на легких, как облачко, белых волосах.
Добрый вечер, Зора, шепнула она и тут же внимательно посмотрела на меня. Деточка, у тебя не все в порядке с аурой.
С чем там еще у меня что-то не в порядке?
Она подалась ко мне.
Меня призвала твоя энергия. Ты отчаянно нуждаешься в помощи и руководстве, не так ли?
Разве? Я непонимающе взглянула на Зору. Миниатюрная девушка, казалось, сдерживалась, чтобы не продемонстрировать своей реакции но какой именно? Понять было трудно.
Меня зовут Роуз, добавила пожилая дама. Я старейшая волшебница гильдии.
И она высокомерно покосилась в сторону бара, где какая-то блондинка оживленно болтала с Аароном, который показывал ей что-то в своем телефоне.
Роуз запустила руку в мягкую сумку-мешок, болтавшуюся у нее на плече, и извлекла лоскут черного бархата. Положив его на стол, она поставила сверху деревянную подставку, а на нее матово-белый хрустальный шар. Я, озадаченно хмурясь, следила за ней.
Можно тебе погадать? спросила Роуз.
Прямо сейчас? Серьезно?
Хм Кажется, собрание сейчас продолжится.
Это не займет много времени. Обстановка, конечно, далека от идеальной энергии присутствующих могут накладываться друг на друга, но мы могли бы начать с пробного сеанса.
Я снова вопросительно взглянула на Зору.
Мне кажется, сейчас не самое подходящее время.
Нет смысла откладывать, дорогая, настаивала Роуз. Твоя бунтующая энергия требует выхода, а если будешь тянуть, может случиться, что тебе попытается помочь какой-нибудь Псионик низкого ранга.
При этом Роуз бросила на девушку странный укоризненный взгляд, как будто ждала, что та вот-вот бросится и схватит со стола хрустальный шар. Зора закашлялась, но ее кашель подозрительно напоминал сдавленный смех.
Я же обладаю мастерством и знаниями, которые нужны тебе, уверенно сказала Роуз. Итак, начнем. Для начала очисти разум.
Не зная, как отказаться, я сдалась и кивнула. Хотя я и слышала о способностях Псиоников к предсказаниям, видеть настоящего волшебника за работой мне не приходилось.
Положи руки на шар, скомандовала Роуз. Да, вот так.
Я положила ладони на холодный хрусталь, а она накрыла их своими руками.
Расслабься, промурлыкала Роуз. Позволь своей энергии свободно течь в кристалл.
Глубоко вдохнув, я сосредоточилась на холодной твердой поверхности.
Смотри в шар. Старайся заглянуть поглубже и одновременно освобождай мозг и дух от сознательных мыслей.
Легче было сказать, чем сделать. Я уставилась в белый хрусталь, пытаясь понять, что я там вижу, но поняла, что это была мысль, а я не должна была думать.
В хрустальном шаре отражались тусклые огни паба, шум разговоров вокруг постепенно превращался в неразборчивый гул. Шар, казалось, втягивал свет. В его глубине что-то чуть заметно клубилось. Сфера заполнила все поле зрения, паб исчез, и я могла видеть только вьющиеся спиралями белые струйки. Они дрейфовали, плавно перетекали друг в друга бессмысленно, бессодержательно.
В глубине шара появилась тень. Отдаленный силуэт сидящая фигура. Темная, безликая. Мужская.
Фигура приблизилась, вернее, я словно нырнула в туманную глубину, чтобы к нему присоединиться. Он сидел на покрытой туманом земле, подтянув колени к груди, обнимая их обеими руками. Подбородок упирался в колено, черные волосы были спутаны и всклокочены.
В глубине шара появилась тень. Отдаленный силуэт сидящая фигура. Темная, безликая. Мужская.
Фигура приблизилась, вернее, я словно нырнула в туманную глубину, чтобы к нему присоединиться. Он сидел на покрытой туманом земле, подтянув колени к груди, обнимая их обеими руками. Подбородок упирался в колено, черные волосы были спутаны и всклокочены.
Там в тумане, глядя вдаль, сидел Зуилас.
Вокруг него клубилась тьма, и в этих тенях я уловила мрачные эмоции. Неопределенность. Беспокойство. Тревогу и тоску, тихое отчаяние. Он смотрел в никуда, словно изображая демона, скованного контрактом, но ни один демон не стал бы сидеть вот так будто усталый потерявшийся ребенок, который ждет, когда его найдут.
Странная печаль клубилась вокруг него, беззащитность, которой я никогда в нем не замечала. Здесь, в этом бесконечном тумане, бесстрашие и самоуверенность слетели с него, как шелуха. Его агрессия, неповиновение, сарказм и оскорбления все исчезло, открывая то, что скрывалось под ними.
Он приподнял и медленно повернул голову. Его алые глаза смотрели внутрь меня, сквозь меня. Он поднял руку, потянулся. Ко мне.
Можем начинать!
От громкого восклицания я вздрогнула. Туманное видение исчезло, передо мной снова был хрустальный шар, черный бархат и шумный паб. Один из магов что-то говорил, стоя рядом с проектором, лазерная указка была направлена на экран с красочным зигзагом графика.
Робин. Зора коснулась моей руки. Ты в порядке?
Я тяжело дышала. Рука вцепилась в свитер, сжимая то, что было спрятано под ним.
А Да, кажется.
Дорогая моя, с жаром прошептала Роуз, ты моментально провалилась в энергию кристалла! Что ты видела?
Я осмелилась, наконец, отвести глаза от шара и взглянуть на Роуз.
Что что ты видела?
Кристалл почернел, как самая безлунная ночь предупреждение о большой опасности. Она положила ладонь на шар. Но это же был твой сеанс ты видела послание кристалла. Что это было за видение?
Я не видела черноты, пролепетала я, отпуская свитер и инферно.
Не стесняйся! воскликнула Роуз. Скажи мне! Под моим чутким руководством ты пережила истинное
А также, с нажимом почти крикнул докладчик, прожигая нас взглядом, если вы посмотрите на экран, то увидите, что в тех случаях, когда команда выделяла десять и более минут на оценку ситуации, количество инцидентов снизилось на пятьдесят восемь процентов.
Зора фыркнула и принялась качаться на стуле, балансируя на задних ножках. Покраснев, я внимательно рассматривала экран, игнорируя испытующий взгляд Роуз и изо всех сил стараясь вычеркнуть видение из памяти.
Глава 4
Двери автобуса зашипели и с лязгом открылись. Мы с Амалией вышли на улицу. Решительно перебросив через плечо гриву светлых волос, моя кузина зашагала вперед.
Мне пришлось пробежать несколько шагов, чтобы догнать высокую и длинноногую ученицу призывателей. Сердито оглянувшись, она пошла дальше. Солнце пряталось за толстым покрывалом серых туч, и день казался больше похожим на вечер.
Я не виновата, что ты пропустила вчерашнее собрание, заметила я.
Ты должна была меня предупредить, что мне назначат это дурацкое наказание. Протоколы заседаний? Вот еще!
Я пожала плечами, с трудом поспевая за ней по извилистой улице, сплошь застроенной скрывающимися за заборами особняками.
Особенно неудобны субботние вечера! продолжала возмущаться Амалия. До Рождества осталось Сколько там? Девять дней! Могли бы дать нам немного расслабиться! Она замедлила шаг, на пухлых губах появилась кислая улыбка. Видимо, придется привыкать к гильдии, где к дисциплине относятся серьезно.
Я ничего не знала о ее предыдущей гильдии, но моя последняя, не считая «Великого Гримуара», была очень сонной гильдией. В ней не было ни одного практикующего мага. От меня требовалось только вовремя платить взносы и ежегодно являться для обновления регистрации. В «Вороне и Молоте», напротив, нужно было посещать ежемесячные собрания. И еще куратор гильдии, которому было поручено за нами присматривать, устраивал регулярные проверки.
Плотнее запахнув куртку, чтобы укрыться от ледяного ветра, я прибавила шаг, насколько позволяли мои короткие ноги.