Даже сенсоры боевого экзоскелета не предупредили передового морпеха о приближении Киры. Она со всей силы налетела на него, и сотни волокон Кроткого Клинка разом проникли в броню. Полмгновения и они нащупали слабые места и отключили экзоскелет.
Морпех в отключенном бронескафандре начал заваливаться на бок. Кира оттащила его в сторону, кувырком влетела в изолятор, перекатилась через голову, снова встала на ноги. Ни один из карауливших внутри морпехов не сумел определить, где в точности она находится, но это не помешало им стрелять вслепую в ту точку, которую она только что покинула. Опоздали. Лазерный луч проделал дыру в спинке стула рядом с ней, но Кира уже мчалась дальше, раскидывая щупальца по тесному помещению, ловя одного морпеха за другим.
«Не убивай», приказала она Кроткому Клинку, отчаянно надеясь, что тот послушается. Время измерялось ударами сердца раз, два, и трое морпехов уже на полу. Под тяжестью брони ломались столы, сметались со стен полки, в полу оставались вмятины.
Всех убрала? осведомилась Воробей, заглядывая в дверь.
Кира стала видимой и кивнула. Внутри караульного помещения обнаружилась другая дверь, которая вела во впечатляющих размеров дезинфекционную камеру. А дальше виднелась третья гермодверь, и уж за той, догадалась Кира, был изолятор, где поместили Итари.
Прикрой меня, попросила она.
Вас понял.
Быть может, удалось бы выбить код доступа из морпехов, но какой смысл тратить на это время? Кира подбежала к гермодвери, вытянула руки и велела Кроткому Клинку действовать. Оторвав эту дверь, сквозь окно гермодвери на другом конце дезинфекционной камеры она разглядела Итари. Медуза сидела неподвижно, свернув под собой щупальца, похожие сейчас на ножки мертвого паука.
Облегчение волной захлестнуло Киру. Хотя бы место они установили точно. Она остановилась у гермодвери, и вновь Кроткий Клинок запустил щупальца в механизм и рванул.
Щелк! Замок сломался. Чужь принялась тянуть и толкать, пока не откатила дверь.
Близковоние вопроса коснулось ноздрей Киры. Медуза неторопливо разворачивала щупальца.
[[Итари: Идеалис?]]
[[Кира: Если вы действительно хотите мира, нам надо покинуть это место.]]
[[Итари: Эти двуформы наши враги?]]
[[Кира: Нет, но они так думают. Пожалуйста, не убивай их. Но и не дай им себя убить.]]
[[Итари: Как прикажешь, Идеалис.]]
Кира шла к своим товарищам и слышала, как Итари следует за ней: щупальца шуршали, словно сухие листья.
Все в порядке? спросил Фалькони, когда она выбралась из дыма вместе с Итари и Воробьем.
Веера отыскала где-то в караульной куртку и как раз натягивала ее на себя.
Ага, ответила Воробей. Сиськи это всегда срабатывает. Отвлекает парней.
Надо выбираться и поскорее.
«Орстед» вновь содрогнулась, и Вишал сказал:
Поскорее, храни нас небо.
Веера! Джоррус! окликнул Фалькони.
Да, капитан.
По-прежнему нет связи с Грегоровичем?
Связь не установлена.
Помехи?
Нет. Его отключили.
Он же озвереет, нахмурилась Хва-Йунг.
Это к лучшему. Нам пригодится, хмыкнул Фалькони и жестом охватил свою команду. Так. Мы пойдем по центральному коридору. Увидите кого рассыпьтесь и прячьтесь. Не попадайтесь в плен, вас используют как заложников. Кира, драться придется тебе. Мы все безоружны.
Не все, перебила Воробей, выставляя напоказ правую руку. В пальцах у нее был зажат тот самый, будто стеклянный, кинжал.
Кира указала на павших морпехов:
А их
Бесполезно, сказал Фалькони. Их бластеры запаролены. Никто из гражданских не сможет ими воспользоваться без доступа от ОВК. Хватит болтать. Идем
С глухим стуком гермодвери захлопнулись, перекрывая отсек во всех направлениях, кроме того коридора, который вел к камере, где прежде находилась Кира. Затем раздался грохот приближающихся экзоскелетов, и показалось двадцать с лишним морпехов, вооруженных бластерами и электромагнитными винтовками. Несколько рядовых подтаскивали турели. Бойцов сопровождало облачко похожих на шмелей дронов.
Стоять! Не двигаться! проорал усиленный динамиками голос.
5
Кира и все остальные, включая медузу, отступили в коридор у биоизолятора и спрятались за углом. Голос загромыхал вновь:
Мы знаем, что ты пытаешься устроить побег медузе, Наварес! Рядовой Ларретт все рассказал.
Ларретт, сообразила Кира. Тот морпех, которого она расспросила, выбравшись из камеры.
Сукин сын, пробормотала она.
Есть у кого идеи? А то удача, похоже, отвернулась от нас. Лицо Фалькони посуровело.
И тут из динамиков, встроенных в светящийся потолок, заговорил Шталь так громко, что заглушил даже вой сирен:
Кира, ты сама себе вредишь. Драка никому не пойдет на пользу, и меньше всего тебе. Остановись, вели медузе вернуться в камеру, и никто не
Палуба вновь задрожала и накренилась у них под ногами.
Кира не медлила. Она знала: нужно что-то делать.
Она выскочила в коридор и метнула разом десяток дротиков из груди и ног. Метнула их вперед и вниз, так, чтобы пронзить палубу во многих местах.
Только не теряй контроль. Только не
В ушах зажужжало пуля отскочила от ее головы и, по ощущениям, другие пули ударили в ребра, прямо у сердца. Кира потянула дротики к себе, вырывая из пола огромные куски.
По ее приказу Кроткий Клинок соединил эти обломки, наслаивая их края, словно чешую, формируя высокий клиновидный щит. В щите тут же появились отверстия размером с палец, добела раскаленные по краям, капающие расплавленным металлом. По холлу разносилось свирепое жужжание бластеров.
Кира шагнула вперед, и Кроткий Клинок сместил вперед щит. Кира приказала Кроткому Клинку захватить новые куски палубы и подтащить их к щиту, чтобы тот стал шире и толще.
Ко мне! крикнула она, и весь экипаж (вместе с медузой) кинулся следом.
Мы за тобой! откликнулся Фалькони.
Пули визжали над головой, затем щит содрогнулся от взрыва, ударную волну Кира ощутила всем телом.
Граната! крикнула Воробей.
[[Итари: Чем помочь, Идеалис?]]
[[Кира: Постарайся никого не убивать и не забегай вперед.]]
Пара дронов зависла у края щита. Кира проткнула их двумя быстрыми ударами и продолжала шагать вперед. Пол был изувечен, торчали скрученные решетки, обнажившиеся трубы надо следить, чтобы не споткнуться.
Выведи нас к терминалу! приказал Фалькони.
Кира кивнула, едва прислушиваясь к его словам. Не имея возможности разглядеть, что находится перед ней, она продолжала с помощью своего «скинсьюта» срывать покрытие палубы, панели со стен, скамьи все, что можно было использовать для защиты. Она не знала, какой вес «скинсьют» способен сдвинуть с места или удержать, но собиралась это выяснить.
Еще одна граната угодила в щит. На этот раз Кира почти ничего не почувствовала.
Несколько щупалец чужи наткнулись на что-то длинное, гладкое и теплое (не просто теплое горячее, раскаленное, коснись она этого предмета голой рукой, он бы прожег дыру в кожи и плоти): это была лазерная турель. И ее Кира тоже добавила к выстраиваемой баррикаде, сунула в щель между двумя скамьями.
Еще дроны! предупредил Вишал.
Он еще не договорил, а Кира уже создала паутину из распорок и стержней из металла и из волокон «скинсьюта» между щитом, потолком и дальними стенами. Она слышала, как там и сям дроны сталкиваются с сотворенным ею барьером, их пропеллеры начинали гудеть с натугой.
Кира вздрогнула: гранаты пробили дыру в только что сплетенной паутине.
Господи! вскрикнул Фалькони.
Дроны устремились к открывшейся щели. Один успел нырнуть внутрь, но Итари, ловко взмахнув щупальцем, сбило его. Прежде чем остальные дроны последовали за ним, прежде чем они заняли позицию, с которой могли бы подстрелить кого-нибудь из ее спутников, Кира щупальцами выхватила их всех из воздуха, словно лягушка, проворно ловящая языком мух, и раздавила.
Всех до одного.
Она чувствовала, как «скинсьют» растет, подкрепляясь металлом, углеродом и всем, что ему требовалось. Он поглощал материалы станции. Ее руки выглядели теперь толще, ноги тоже, и тело наполнялось ощущением силы ей казалось, она могла бы пробить туннель в скальных породах.
Она чувствовала, как «скинсьют» растет, подкрепляясь металлом, углеродом и всем, что ему требовалось. Он поглощал материалы станции. Ее руки выглядели теперь толще, ноги тоже, и тело наполнялось ощущением силы ей казалось, она могла бы пробить туннель в скальных породах.
Выстрелы стихли. Морпехи прекратили огонь и побежали вспять, их тяжелые ботинки часто стучали по палубе холла.
Кира зарычала им вслед. Значит, поняли, что сражаться с ней бесполезно. Хорошо! А теперь, если ей удастся благополучно доставить всех на «Рогатку»
Она услышала не увидела, как захлопнулась гермодверь перед ними. Потом другая, за ней еще и еще по всему холлу.
Черт! пробурчала Нильсен. Они нас заперли.
Держитесь рядом! скомандовала Кира.
Она неуклонно продвигалась вперед, пока не уперлась щитом в гермодверь.
Дверь была слишком велика и тяжела, ее быстро не прорежешь, но рама вокруг двери оказалась более хлипкой. Несколько мгновений работы Кроткого Клинка и дверь накренилась вперед и с оглушительным грохотом рухнула на пол.
В десяти метрах далее по коридору очередная бронированная дверь преградила им путь. Кира повторила тот же прием, и вторая дверь сдалась, как и первая. Затем третья четвертая
По-видимому, все двери у них на пути были заперты. Это не могло их остановить, но замедлить замедлило.
Военные хотят выиграть время, сказал Фалькони.
Кира хмыкнула в ответ:
Наверняка готовятся встретить нас с музыкой у терминала.
Вдоль стен послышалось громкое шипение. По затылку и шее побежали мурашки тревоги. Это воздух выкачивают или, наоборот, что-то закачивают сюда?
Газ! крикнул Фалькони, подтягивая воротник рубашки, чтобы защитить рот и нос.
Остальные последовали его примеру. Одежда приникала к лицам, образуя плотный фильтр. Энтрописты сделали какой-то таинственный жест, и татуировки растеклись по их лицам, превратившись в тонкую защитную мембрану.
«Потрясающе, подумала Кира. Нанотехнологии высшего уровня».
Как только добрались до последнего отрезка холла уже перед терминалом, на ее импровизированный щит обрушился шквальный огонь из карабинов, бластеров, электромагнитных ружей. Гремели гранаты. Взрывные волны отдавались в позвоночнике, но Кира распрямила плечи и решительно продвигалась вперед. Они одолели примерно полпути, и тогда Фалькони похлопал ее по плечу и сказал: