Я понимаю, но ты сам сказал, Вячеслав в опале, а нам нужно показать свою полезность. Иначе окажемся среди обычных людей, сказала, морщась, Зая. Ты видел, в каких условиях им приходится жить? Все эти ограничения по пайкам, по жилплощади. Я не хочу, чтобы наша комната превратилась в коммуналку, и нам пришлось делить ее на пятерых.
Если он осмелится на такую глупость после всего, что мы сделали для поселения, тем более грош ему цена. К тому же посмотри за окно, видишь толпу желающих занять наши места? спросил я, подойдя к окну. Нет их, добраться сюда все еще проблема. Хотя, надеюсь, вскоре это исправится.
Хочешь набирать еще больше людей? с укоризной проговорила Зая. Ресурсы не бесконечны, если мы сейчас будем спасать и делиться со всеми что останется?
Нам с тобой «повезло», способности делают нас ценными по умолчанию, даже если отринуть фашистские лозунги Вячеслава о превосходстве одаренных над остальными, ответил я, глядя на то, как собирают во дворе комплекса зданий СВР небольшие домики. Мы себе место всегда найдем.
Мне бы твою уверенность, наконец успокаиваясь, сказала Зая. Что планируешь делать дальше?
Разговаривать, я выудил из подпространства овальный передатчик Яндора и сжал его в кулаке. Несколько секунд ничего не происходило, а затем в месте, где бородачи исчезли, начали появляться искры.
Первым из открывшегося прохода вывалился здоровяк, у которого из-под закрытого шлема виднелся только кончик бороды. Он обвел стволом, прикрепленным к браслету, комнату. Я почувствовал, как по телу прошел сканер, разведчик подал сигнал, и один за другим в комнату ввалилась уже известная мне пятерка. Но прежде, чем дверь закрылась, я успел увидеть за их спинами яркое пламя, борющееся с наступающей тьмой.
Приветствую тебя, брат-проклятый, сказал, снимая шлем с закрытым забралом, Яндор, когда портал захлопнулся.
И тебя привет. Судя по всему, у вас сейчас жарко, кивнул я на закрывшуюся дверь.
Культисты Голода, отмахнулся бородач, но по тому, как он рухнул на офисный стул, была заметна сильнейшая усталость. Хочу тебя поздравить, брат. Ваши сородичи сражаются куда отчаянней, чем мы изначально предполагали.
Ураган нас сильно потрепал. Но теперь мы приходим в норму. Я уже говорил в нашей стране всегда армии отдавали приоритет в развитии, ответил я, садясь напротив него. Прежде чем начнем обсуждать дела, не знаешь ли ты, что находится в центре нашей столицы?
Что это? удивленно спросил Яндор, когда я показал ему скачанные фотографии.
Карта, у меня она статична, но наши войска могут видеть, где и как двигается противник в реальном времени, ответил я, приближая отдельные фрагменты. Судя по расширившимся серым глазам Яндора, подобное было для него в новинку.
Чье-то проклятье? уточнил бородач.
Нет, технология. Как я уже сказал, многие из нас стремились в космос. С разными целями, уклончиво проговорил я, не став уточнять, что первый спутник на орбиту был выведен как демонстрация возможности нанесения ядерного удара по США. Мы можем многое другое, что способно помочь в борьбе. Уверен, у вас тоже найдется что-то полезное.
Да. Найдется, подумав, сказал Яндор. Вы знаете, с какой стороны идет враг? Можете рассказать нам?
Думаю, это можно устроить, в обмен на какие-то технологии, которые помогут нам отбиться от подступающих тварей, улыбнувшись, проговорил я, еще раз показывая карту. Вот только я слишком мало знаю, чтобы предполагать что-то конкретное. Может, предложите сами? А после сторгуемся.
Защита? чуть нахмурившись, Яндор обернулся к своим сородичам. Переводчик тут же отрубился, и я смог насладиться их грубой, дробной речью с гласными, стоящими в начале слов. Получалось довольно забавно, хотя и раздражало, что я не понимал, о чем именно шла беседа. Да и перебои в интерфейсе тут работаю, а тут нет, напрягали.
Нам нужно быстро возводить здания, оборонять периметр, строить укрепления, начал перечислять я, а потом поднялся, показав за окно. Чтобы не руками мешки таскать и строить не временные хибары, а прочную оборону.
Строить на тысячелетия наше призвание, гордо сказал Яндор, затем подошел ко мне, понял, что не дотягивается до подоконника, и без всяких стеснений забрался на стул, чтобы посмотреть наружу. При этом он щурился, явно непривычный к яркому дневному свету. Несколько секунд он рассматривал строителей, а затем, фыркнув, спрыгнул на пол.
Что скажешь, брат-проклятый? спросил я, усаживаясь за стол.
Вы словно дети, собираете игрушечные домики, усмехаясь в бороду, ответил Яндор. Мы сможем вам помочь, если вы поможете нам.
В этот момент со двора донесся резкий гул, а затем несколько звеньев грачей прошло низко, почти над самыми зданиями, на север. Похоже, военные не сдались в попытках уничтожить подплывающую флотилию, но на этот раз взялись за вопрос с другой стороны. Оставалось только пожелать им удачи.
Это тоже ваши? спросил Яндор, поняв, что я не испугался появления непонятных летающих штуковин.
Да. Штурмовики авиация, используемая против тяжелой техники и больших скоплений противника, ответил я, наслаждаясь реакцией бородачей, которые сжались на стульях. Одно из наших основных военных средств. Воздушные войска, космические, мотопехотные, флот и танки.
Интересно. Очень интересно, покусывая нижнюю губу, сказал Яндор.
Так что на счет тьмы в центре столицы? переспросил я.
Тьма это Голод, безапелляционно заявил Яндор. Его фанатики и слуги, открывшие ему дорогу. Или ритуал Тиранов по его призыву. Когда спустится от светила, будет поздно что-либо менять, но и соваться к тьме не стоит.
Но там, за порталом, вы явно сражались с тьмой, заметил я.
Это другое. Врата, открытые проклятыми сторонниками Голода. Мы надеялись, что наместник мертв, но возвращающий вернулся сам, с горечью сказал Яндор. Но он явно стал слабее или осторожней. Встреча с тобой даром для него не прошла.
Я убивал его пять раз, не добил, поморщился я.
Ты помнишь схватки? Это великий подвиг даже для проклятого, покачал головой бородач. Я оказался прав, согласившись на зов твоего отмо.
Моего кого? уточнил я, не поняв сразу слово, которое переводчик не счел нужным менять. Яндор же вместо ответа кивнул на устроившегося на коленях у Заи котяру.
Спутник, компаньон, кровник, подбирая синонимы, попытался объяснить Яндор. Разделяющий проклятье.
Да, я заметил, что этот чешир умудряется копировать мои способности. Хоть и не так сильно и не в той форме, кивнул я, по-новому взглянув на Трактора. Что ты о них знаешь?
Они чуют силу. Тех, кто сможет изменить многое постарался объяснить бородач. Спутники великих мучеников и проклятых. Последнее утешение. У моего деда был такой во время странствий к старым шахтам. Отец рассказывал много чудесных историй, но я не знаю, чему из них верить.
Значит, не будем верить ничему. Практика покажет, что настоящее, а что нет, ответил я, не сильно заморачиваясь по поводу кота. Вреда от него не было, а вот польза ощутимая. Так что пусть живет, банка тушенки для него найдется.
Верно. Это верно, покивал бородач. Мы должны помогать друг другу. Вы нам картинки с врагами. Мы вам защиту и дома. Вы бьете сверху, мы снизу.
Мы это и так делаем, но от помощи не откажемся, это точно. Но давайте более конкретно. У вас есть машины, что помогут нам возвести здания? спросил я и тут же, вспомнив о судьбе «хранителя» прошлой базы, дополнил свои пожелания: Мы встречались с кристаллидами которые умеют создавать из любой материи нужные предметы, вещи и даже сложную технику.
Враги Тиранов, гордые могущественные победители, улыбнувшись, кивнул Яндор. Да, мы можем помочь говорить с ними.
Увы, это мы могли и сами. Но наш соратник зарылся в землю и перестал выходить на связь, сказал я, пересказав слова Вячеслава.
Где? чуть не вскочив со стула, спросил бородач. Где он остался?
Около трех километров в том направлении, махнул я рукой в сторону старой базы. А затем открыл карту и показал место, где зарылась живая пирамида. Вот здесь.
Наставник, с хорошо различимым придыханием произнес Яндор.
Тебе будет полезна эта информация, брат-проклятый? спросил я. А что, если я проведу вас к нему?
Да! Конечно! Ты можешь? спросил Яндор, а затем, обернувшись к сородичам, сказал несколько коротких фраз. Сидевшие до этого спокойно бородачи повскакивали с мест, уставились на меня с требованием и надеждой в глазах.
Да, могу проводить, больше того мы сможем добраться до места за минуты. Но прежде нужно разобраться с обороной, сказал я, не забывая о своей выгоде. Яндор быстро кивнул, повернулся к собратьям, и они погрузились в яростные дебаты. Спорили до хрипоты в горле, и, судя по довольной улыбке Яндора, в результате победил он.
Тебе нужен дом? Стена? спросил он. Идем!
Не став спорить, я последовал за группой бородачей, без стеснения расталкивающих встреченных по пути солдат. Когда к нам направился вооруженный патруль, я крикнул, что все в порядке. Вроде поверили на слово, но вскоре за нами увязался крупный вооруженный отряд. Не останавливали уже хорошо.
Через пять минут мы спустились во двор. Яндор, оглядевшись по сторонам, выбрал наилучшее, с его точки зрения, место и показал на пустующую автостоянку. Машины отсюда давно убрали, их остовы валялись в нескольких десятках метров по ветру, но большинство машин скрывалось под обгоревшими останками леса.
Тут? спросил Яндор. Я кивнул, не до конца понимая, чего именно он хочет. Проклятый достал из рюкзака полуметровый цилиндр толщиной с ногу и поставил его в центре свободного пятачка. Будет горячо, отойди.
Несколько мгновений спустя от асфальта под цилиндром пошел ощутимый запах. Он почернел, будто его положили только что. Затем начал плавиться, и цилиндр пошел вниз. Над парковкой поднялось марево, асфальт разогрелся докрасна, и цилиндр, так же стоя, утонул в нем, оставив дыру около полуметра диаметром.
Из этой дыры вверх поднялось пламя, пахнуло таким жаром, что даже щеки обожгло, а ведь я находился в десяти метрах от центра. Изнутри что-то трещало, хлопало и крошилось. Земля чуть подрагивала, а Яндор замер, сосредоточенно прикусив губу. Похоже, он управлял процессом удаленно.
Готово, минут через десять заявил бородач. Остынет через час двадцать семь. После можно будет посмотреть самим. Но тебе без защиты лучше через несколько часов.