Как лиственница, так и европейский кедр могут расти в суровых местах, на крутых склонах, которые летом сильно облучает солнце и где вегетационный период длится всего несколько месяцев в году. Эти условия не оптимальны. Если бы они были мягче, деревья росли бы лучше, но в более приятных местах конкуренция уже слишком высока. Лиственницы и европейские кедры захватили экстремальные участки, потому что ни одно другое дерево туда не стремится. Любой, кто бывал в Альпах, знает, как здесь непредсказуема стихия. Горным деревьям приходится противостоять бурям, камнепадам и лавинам. Их закаленные непогодой стволы становятся узловатыми или даже изгибаются серпом, потому что им с малолетства из года в год приходится выдерживать груз снега.
Лиственница дерево-первопроходец, ей нужен свет, и она первой бесстрашно занимает почву, которую освободил отступающий ледник. Ее зародыши особенно быстро закрепляются там, где землю разворотило буревалом, оползнями или лавиной. На крутых склонах и обломочных россыпях часто не может образоваться сомкнутого древесного полога. Лиственнице это не мешает, она особенно хорошо растет, когда свет не заслоняют другие деревья. «Естественные лиственнично-кедровые леса Северных Альп очень разреженные, полог в них полностью никогда не смыкается. Они оставляют много места и света кустарнику. Чем больше вырастает кедров, тем ближе сходятся кроны, и тогда кустарников становится меньше». Так пишут Кристина Кох и Хельга Валентовски из Баварского земельного ведомства леса и лесоводства в научной статье «Лиственница редко приходит одна: альпийские лиственнично-кедровые леса» (Eine Lärche kommt selten allein Lärchen-Zirbenwälder der Alpen). В статье также описан типичный для этих лесов подлесок из кустарничков, таких как черника, брусника и голубика. Они хорошо растут на кислых почвах, в том числе, например, на болотах, поэтому особенно характерны для лиственнично-кедровых лесов на силикатных породах Центральных Альп.
Пока полог леса не сомкнут, в ярусе трав часто можно увидеть светолюбивые рододендроны. Если тени становится больше, начинает преобладать голубика. Тип подлеска зависит от того, где именно расположен лес. Снежный покров способствует росту рододендрона ржавого, а на крутых склонах доминирует вейник волосистый. На границе произрастания деревьев ярус кустарников состоит в основном из карликовых сосен. Низкорослый подвид сосны горной в высоту достигает всего от одного до трех метров.
Рододендрону ржавому зимой нужен снежный покров, чтобы не замерзнуть
В отличие от Центральных Альп Баварские Альпы в основном сложены известковыми породами, то есть карбонатом кальция, поэтому почва здесь должна была бы быть щелочной, но в лиственнично-кедровых лесах, как и в ельнике, в ней складывается кислая среда. Это связано с тем, что при коротком периоде вегетации и на прохладном влажном воздухе растительный материал разлагается медленно. Образуется особый хвойный перегной.
В лиственнично-кедровых лесах на карбонатных породах можно увидеть все сразу: и характерные для кислых почв рододендрон ржавый, кладонию оленью и дербянку и растения, типичные для известковых, щелочных почв, например рододендрон жестковолосистый, рододендрон карликовый или сеслерию голубую. Большие лиственнично-кедровые леса чаще растут в Центральных Альпах, в Баварии они редкость. Их можно увидеть только в Берхтесгаденских и немного в Альгойских Альпах, в Карвенделе, в Мангфальских горах, в Химгауэрских Альпах и Веттерштайнских горах. В прошлом их использовали для выпаса скота и как источник дров и строительной древесины, сегодня же на первый план вышла их защитная функция, потому что они предохраняют склоны от эрозии.
В лиственнично-кедровых лесах на карбонатных породах можно увидеть все сразу: и характерные для кислых почв рододендрон ржавый, кладонию оленью и дербянку и растения, типичные для известковых, щелочных почв, например рододендрон жестковолосистый, рододендрон карликовый или сеслерию голубую. Большие лиственнично-кедровые леса чаще растут в Центральных Альпах, в Баварии они редкость. Их можно увидеть только в Берхтесгаденских и немного в Альгойских Альпах, в Карвенделе, в Мангфальских горах, в Химгауэрских Альпах и Веттерштайнских горах. В прошлом их использовали для выпаса скота и как источник дров и строительной древесины, сегодня же на первый план вышла их защитная функция, потому что они предохраняют склоны от эрозии.
В кустарничковом регионе субальпийских лесов образуется особый кислый слой хвойного перегноя толщиной до метра. Здесь в первую очередь скапливается плохо разлагаемая опавшая хвоя.
Товары из европейского кедра в последние годы вновь обрели популярность у потребителей, как написала в мае 2019 года журналистка Юлия Ротхаас в статье «Королева Альп становится бестселлером» (Die Königin der Alpen wird zum Bestseller) в газете Süddeutsche Zeitung. Если «королеву Альп» раньше в основном пускали на дрова, то сегодня ее древесина вошла в моду, и не только благодаря красивой текстуре, красноватому оттенку или характерному запаху смолы и эфирных масел: считается, что она улучшает сон. Если в 1990-е годы спальня, отделанная кедром, отдавала мещанством, то в последнее время это писк моды. Кедр входит в дом не только в виде кроватей, шкафов и обшивки стен, но и подставок под смартфон, бутербродниц и наполнителя для подушек (в форме щепок). Также отлично продаются дорогие детские кроватки из кедра, поскольку младенцы в них якобы лучше спят. Сейчас плотный кубометр фанерной кедровой древесины стоит до 500 евро, тогда как 20 лет назад его стоимость не превышала 60 евро. Кедровое масло используют не только как освежитель воздуха, но и для ванн, а из кедровых шишек делают превосходный шнапс.
Возьмите кедровые шишки, нарежьте тонкими пластинками и вместе с леденцовым сахаром положите на несколько недель в хлебный спирт или водку. После фильтрации из жидкости глубокого коричневого цвета получится терпкий светло-коричневый шнапс. Рюмка напитка поможет согреться, если вы оказались в ледяном краю лиственнично-кедровых лесов[59].
Семена в кедровых шишках также называют кедровыми орехами, потому что по сравнению с семенами остальных хвойных они гораздо крупнее и очень богаты жирами и белком. Семена европейского кедра внешне похожи на семена других кедровых сосен, сегодня их по-прежнему употребляют в пищу и добавляют в выпечку. Питательность орехов сосны кедровой европейской связана со стратегией ее распространения. Подобно желудям и буковым орешкам ее семена рассчитаны на распространителей из числа животных, в первую очередь на птиц-кедровок, или ореховок. Как и сойка, кедровка относится к семейству врановых. Птицы обоих видов похожи друг на друга по размеру и форме тела в полете, но ореховка отличается оперением в коричневую крапинку, более крупной головой и коротким хвостом. Партнерство с деревом тоже носит у обеих птиц похожий характер. Ореховка, как и сойка, делает запасы на зиму. Для этого она выдалбливает клювом ямку в земле и складывает в нее кедровые орехи, которые до этого собрала в зоб. Затем птица закрывает ямку. Из тысяч таких складов ореховка впоследствии находит около 80 %, даже под сплошным снежным покровом. Из забытых семян может вырасти новая «королева Альп».
Ущельный лес: обитель благородных деревьев
С плато Хексентанцплатц открывается один из прекраснейших видов на изрезанное ущелье Бодеталь участок долины длиной около 10 километров в горах Гарц. Говорят, на Хексентанцплатце, великан Бодо преследовал прекрасную принцессу Брунхильду. Чтобы спастись от него, она прыгнула на коне через пропасть. Приземлившись, конь оставил отпечаток копыта в камне на той стороне, который теперь называется Росстраппе «лошадиный след». Конь Бодо прыгнул и вместе с всадником упал в реку на дне ущелья.
Благодаря впечатляющему горно-лесному пейзажу Бодеталь каждый год притягивает множество посетителей. Однако мало кто знает, что среди тенистых скал можно увидеть типичный образец леса совершенно особого вида ущельного. Шпербер и Тирфельдер нашли прекрасные слова, чтобы описать и этот тип биотопов:
Там, где тенистые, прохладные и влажные расщелины создают особый микроклимат, а рыхлый щебенистый грунт сложные условия для роста, нашему буку, который в других местах в естественных условиях господствует в лесу, приходится трудно. Такие участки захватывают ясень, клен ложноплатановый, вяз шершавый, липа крупнолистная и подобные виды. Сообщества с густым подлеском, которые они образуют, называют лесами с благородными[60] лиственными породами».
Ущельные леса есть на территории Германии не только в Гарце, но и в других районах среднегорья, таких как Айфель, Рён, Таунус или Эльбские Песчаниковые горы, и, конечно, в скалистых ущельях Альп. В отличие от условий на солнечных, в основном сухих вершинах, в ущельях царит прохладный влажный климат. Вода течет и течет вниз и, укрытая скалами, практически не испаряется. Почва тоже не дает покоя. Сверху постоянно скатываются щебень и камни. Чтобы здесь расти, нужно уметь «стиснуть зубы», то есть растение должно быть очень устойчиво к повреждениям. У благородных лиственных деревьев быстро заживают даже серьезные раны на стволе и ветвях (не то что у бука). Если силы стихии валят дерево, вскоре на нем появляются новые ростки. Кроме того, такой лес легко обновляется. Это значит, что деревья ежегодно производят множество семян и те быстро прорастают. Каждый раз, когда падает старое дерево, наготове уже множество новых. Тем не менее деревьям, растущим в ущелье, трудно образовать сомкнутый полог, поэтому почва здесь хорошо освещена.
У понятия «благородное лиственное дерево» нет точного определения. Как правило, в лесоводстве так называют более редкие виды лиственных деревьев, чем бук и дуб, с более ценной древесиной. Ее среди прочего часто используют в столярном и токарном деле, а также для изготовления ручек инструментов и спортивного инвентаря. К благородным породам относятся ясень, клены ложноплатановый и остролистный, вязы и лесные плодовые деревья. Иногда к ним причисляют липу и грецкий орех.
Это радует жителей «нижних этажей». Ущельные леса обычно могут похвастаться богатым ярусом трав, для которого типичны такие виды, как папоротник костенец сколопендровый, он же олений язык, чьи неразделенные листья при некоторой доле фантазии можно сравнить с длинным языком. Лунник оживающий, пожалуй, можно узнать не только по маленьким фиолетовым цветкам весной, но и по характерным стручковым плодам. Тончайшие серебристые эллипсы поблескивают на стеблях в конце лета и осенью, с ними же связано название растения.
Другой типичный вид для влажных богатых перегноем ущельных лесов волжанка двудомная из семейства шиповниковых с длинными белыми метелками цветков. Раньше в народной медицине в основном использовали ее корень: считалось, что обертывания с отваром корня волжанки помогают от ревматизма суставов, а свежая кашица из него от укусов насекомых. Из листьев заваривали чай, а весной их также употребляли в пищу, но умеренно, так как в них в небольшом количестве содержится ядовитая синильная кислота. Она позволяет растению отделаться от настырных вредителей, например улиток[61].